121 Undangan Penuh Semangat

Saat Zhang Yifei masih bingung mengapa He Lang bisa muncul di sini, seorang pria asing lain justru yang lebih dulu membuka pembicaraan, “Halo, saya Xu Hao, manajer tim East Sea Volkswagen 222, senang bertemu denganmu.” Setelah mengucapkan itu, Xu Hao langsung mengulurkan tangan dengan ramah.

Manajer tim East Sea Volkswagen? Zhang Yifei tidak tahu mengapa pria itu mencarinya, namun karena dia tuan rumah, Zhang Yifei pun menjabat tangan dan berkata, “Halo, saya Zhang Yifei.”

“Saya tahu kamu. Saya juga melihat bagaimana kamu dan Shen Dong berlomba tadi.”

Xu Hao tersenyum dan berkata demikian, namun bagi Shen Dong, kata-kata itu seperti petir di siang bolong. Hasil perlombaan yang sudah terlihat oleh Xu Hao menandakan kegagalan karier profesionalnya.

Pada saat itu, Shen Dong seperti kehilangan jiwa, bahkan tidak menyapa siapa pun, langsung kembali ke mobil dan mengendarai GTR-nya seorang diri pergi.

Melihat punggung Shen Dong yang pergi, Zhang Yifei tidak merasa iba. Sikap Shen Dong memang tidak cocok untuk menjadi pembalap profesional, terutama untuk tim East Sea Volkswagen 222 yang berfokus pada reli.

Reli berbeda dengan balapan di sirkuit, tingkat bahayanya jauh lebih tinggi. Jika Shen Dong terjun ke dunia reli, mungkin karena masalah emosional dia akan menempatkan dirinya dalam bahaya. Ada beberapa orang yang memang tidak cocok menjadi profesional, dan Shen Dong adalah salah satunya—tanpa sikap yang baik, tidak akan berhasil.

Saat itu, He Lang yang berdiri di samping mulai bicara, “Yifei, kita bertemu lagi.”

“Kita memang bertemu lagi, tapi aku penasaran, kenapa kamu bisa masuk tim East Sea Volkswagen? Pindah tim ya?”

Zhang Yifei bukan tipe pelajar SMA yang gugup saat menghadapi situasi besar, jadi saat bertemu orang yang dikenalnya, dia suka bercanda sedikit tanpa rasa malu.

“Haha, aku sebenarnya ingin He Lang pindah, tapi sayangnya tidak mungkin,” jawab Xu Hao membantu He Lang, secara tidak langsung mengangkat reputasi He Lang, membuktikan bahwa banyak tim nasional ingin merekrutnya.

“Kenapa kamu bisa balapan di sirkuit?”

He Lang adalah orang yang cukup to the point dan karena lama hidup di luar negeri, dia tidak punya gaya berbelit-belit ala budaya tradisional. Karena mereka masih muda, dia pun langsung mengeluarkan rasa penasaran.

Sebenarnya Zhang Yifei sudah memikirkan hal ini sebelum balapan. Balapan di sirkuit berbeda dengan di jalanan biasa; tanpa pelatihan profesional, sulit untuk melakukannya dengan baik karena sulit mencari sirkuit berstandar seperti itu.

Untungnya, perkembangan balap profesional di Provinsi Guangdong sebenarnya tidak kalah dengan kota metropolitan seperti East Sea atau Yanjing. Jadi Zhang Yifei menjawab, “Karena aku sudah pernah balapan di Sirkuit Internasional Zhujiang yang sudah selesai dibangun dua tahun lalu, kamu tidak tahu?”

“Selain itu, aku juga menjalani pelatihan profesional gokart di Pulau Hong Kong belakangan ini, kemampuan teknisku di sirkuit meningkat pesat. Gimana, apakah kamu sudah terpukau oleh skill-ku?”

Pembangunan Sirkuit Internasional Zhujiang tentu diketahui He Lang, karena itu adalah sirkuit internasional permanen pertama di dalam negeri. Namun menurut adik perempuannya, Zhang Yifei sepertinya tidak punya banyak waktu untuk latihan di sana, karena dia tidak pernah lama absen dari sekolah.

Namun, karena adiknya tidak terlalu memperhatikan keberadaan Zhang Yifei di kelas, tidak mengherankan jika dia tidak tahu apa yang dilakukan Zhang Yifei.

He Lang juga tahu tentang pelatihan gokart, karena Zhang Yifei sebelumnya menggunakan alasan itu untuk menolak undangan pelatihan profesional dari He Lang. Lu Ningping adalah pelatih gokart di Pulau Hong Kong, dan gokart adalah alat penting bagi banyak pembalap top untuk meningkatkan feeling mengemudi. Jadi membawa Zhang Yifei ke sana untuk pelatihan adalah hal yang wajar.

Karena itu, He Lang tidak terlalu mendalami hal itu, fokusnya hari ini bukan bagaimana skill Zhang Yifei diperoleh, melainkan ingin mengundangnya sekali lagi untuk bergabung dengan tim profesional.

“Aku memang sangat mengagumi skill-mu. Karena kita sudah bertemu hari ini, bagaimana kalau makan bersama?”

He Lang mengajukan undangan itu, berniat menjelaskan lebih lanjut keunggulan tim Subaru.

“Begini saja, East Sea ini markasku, bagaimana kalau aku yang jadi tuan rumah?”

Xu Hao tidak mau ketinggalan kesempatan dan langsung menyela. Dia dan He Lang memiliki tujuan yang sama: jika orang itu direkrut oleh He Lang di wilayahnya sendiri, itu akan sangat memalukan.

Melihat semangat keduanya, Zhang Yifei tidak bodoh, tentu dia paham apa maksud mereka.

Sejujurnya, jika tidak ada balap formula, Zhang Yifei mungkin akan tergoda. Karena baik tim Subaru maupun Volkswagen 222 bisa dianggap sebagai tim reli profesional terbaik di masa depan di Tiongkok.

Bergabung dengan tim profesional semacam itu setidaknya menjamin posisi di puncak balap profesional domestik. Bisa menembus dunia internasional, terutama di luar Asia, tergantung kemampuan dan keberuntungan.

Namun sayangnya, Zhang Yifei sudah membuat pilihan untuk masa depannya.

“Terima kasih, tapi saya ke East Sea kali ini ada urusan lain, jadi tidak mau merepotkan.”

“Ada apa? Apa aku bisa membantu?” tanya He Lang.

Dia memang mengagumi Zhang Yifei, walau akhirnya tidak bisa bergabung dengan tim Subaru, menjadi teman atau rival pun sudah cukup baik.

“Tidak ada urusan besar, aku akan ke Jepang untuk mengikuti tim Formula Toyota, mencoba masuk ke akademi muda mereka.”

Menolak undangan orang lain sebaiknya disertai alasan, agar tidak terkesan sombong. Jadi Zhang Yifei langsung mengatakan rencananya agar He Lang dan Xu Hao mengerti alasannya.

“Hei, kamu mau balapan formula? Ini rencanamu yang kamu sebut sebelumnya?”

Wajah He Lang penuh keterkejutan, tak kalah dengan rasa kagum akan skill Zhang Yifei hari ini.

Sebelumnya He Lang sempat mengundang Zhang Yifei sekali, jika mau, dia bisa langsung mengikuti pelatihan di tim Subaru di Yanjing. Namun saat itu Zhang Yifei menolak, mengatakan itu bukan bagian dari rencananya saat ini.

He Lang tidak memaksakan, mengira Zhang Yifei yang berasal dari latar belakang balap jalanan dan masih pelajar SMA, mungkin belum berniat jadi pembalap profesional. Dia hanya bilang akan tetap berhubungan dan memberi waktu untuk mempertimbangkan.

Namun ternyata, rencana Zhang Yifei adalah menjadi pembalap formula. He Lang tidak tahu harus memandangnya sebagai orang yang tak takut tantangan atau sekadar pemimpi.

Karena He Lang lama tinggal di luar negeri dan menjalani pelatihan profesional di klub otomotif asing, dia lebih paham dari kebanyakan orang di dalam negeri betapa sulitnya balapan formula.

Dengan kondisi dan infrastruktur di dalam negeri saat ini, menjadi pembalap formula hampir mustahil. Tidak hanya Zhang Yifei yang masih pelajar SMA, bahkan anak SD pun tidak bisa menandingi mereka yang sudah berlatih gokart sejak kecil di luar negeri. Jarak awalnya sangat jauh.

“Betul, rencanaku memang balapan formula, jadi aku tidak mempertimbangkan bergabung dengan tim profesional domestik.”

“Apakah kamu tahu betapa sulitnya balapan formula? Bisa jadi semua usaha itu sia-sia.”

He Lang tidak ingin mematahkan semangat Zhang Yifei, tapi tidak bisa menahan diri untuk mengingatkan. Jika menyerah sekarang dan bergabung dengan tim profesional domestik, mungkin masa depan akan cerah.

Namun jika terjun ke dunia formula, Zhang Yifei tidak punya keunggulan apapun. Bisa-bisa akhirnya gagal total dan melewatkan peluang mengembangkan diri di cabang balap lain.

“Tentu saja aku tahu, tapi hidup tanpa tantangan tidak akan seru, bukan? Mungkin kamu tidak percaya, tapi aku bercita-cita jadi pembalap F1.”

Berbeda dengan sikap serius He Lang, Zhang Yifei terlihat santai dan bahkan sempat bercanda.

Hidup ini sudah diberi kesempatan kedua, kalau hanya mengikuti jalan karier yang sama seperti sebelumnya, itu terlalu membosankan. Zhang Yifei menghargai niat baik He Lang, tapi tidak akan mengubah keputusannya.