Pertarungan di Arena 118

He Lang dengan tenang mengungkapkan hubungan ini. Sebenarnya dia juga baru kembali dari pelatihan di luar negeri, sehingga meskipun usianya masih muda, dia sudah bisa bergabung dengan tim Subaru terkuat saat ini.

Perlu diketahui bahwa Subaru tidak memiliki perusahaan patungan di dalam negeri, yang berarti tim Subaru tidak bisa dianggap sebagai tim China secara ketat. Secara tepat, tim ini adalah tim cadangan dunia dari tim profesional Subaru yang berlaga di WRC.

Penjelasannya mungkin agak rumit, tapi sederhananya gelar Subaru hanya resmi dipegang oleh tim profesional Subaru yang bermarkas di Inggris.

Tim China ini hanyalah tim regional yang dibentuk sementara oleh perusahaan Subaru untuk mengisi nama di ajang reli Hong Kong-Beijing. Namun, dunia telah berubah. Mungkin demi membuka pasar domestik, setelah reli Hong Kong-Beijing dihentikan, tim Subaru China tidak dibubarkan. Sebaliknya, mereka merekrut pembalap pengembangan dari tim dunia Subaru dan mempertahankan skala tim Subaru China, serta terus berlaga di reli dalam negeri dan beberapa reli di Asia.

He Lang sendiri pernah menjalani pelatihan di divisi Citroën Inggris, dan berkat pengalaman itu, dia mendapat perhatian dari tim Subaru dan bergabung ke dalam tim Subaru China.

Namun, waktu pelatihannya lebih awal dari Xu Wenfeng, jadi dalam arti tertentu, Xu Wenfeng bisa dianggap sebagai adik tingkatnya, dan mereka sudah saling kenal lama.

Alasan Xu Wenfeng belum bergabung dengan tim profesional sebenarnya karena hubungan dengan He Lang. Ia berencana setelah menyelesaikan perlombaan bawah tanah di Guangdong, langsung masuk ke tim Subaru China, sebagai batu loncatan untuk akhirnya bergabung dengan tim dunia Subaru yang berlaga di WRC.

Kabar kekalahan Xu Wenfeng tentu saja juga sampai ke telinga He Lang, yang membuatnya semakin memperhatikan Zhang Yifei. Ketika mendengar Zhang Yifei berencana mengikuti balap lintasan bersama Shen Dong, He Lang langsung datang dari Yanjing ke Donghai untuk menyaksikan secara langsung, ingin melihat bagaimana kemampuan Zhang Yifei di balap profesional lintasan.

Bagaimanapun, balap jalanan tetaplah balap jalanan. Banyak pembalap jalanan sehebat apapun, sulit benar-benar masuk ke atmosfer profesional. Sebelumnya dia mengundang Zhang Yifei karena melihat potensinya. Jika kali ini Zhang Yifei menunjukkan prospek profesional, maka He Lang pasti akan berusaha membawa pemuda itu ke tim Subaru.

“Ternyata Xu Wenfeng adik tingkatmu, tak heran kamu begitu peduli. Tapi kalau anak itu benar-benar menunjukkan potensi profesional, hubungan terpisah, tim Volkswagen kita juga tidak akan melewatkan bibit bagus ini,” kata Xu Hao sambil tersenyum.

Meskipun dia adalah teman He Lang, sebagai manajer tim Volkswagen Donghai, dia memiliki kewajiban profesional mencari pembalap dan cadangan tim yang lebih kuat. Jika Zhang Yifei menunjukkan kekuatan hebat, maka Volkswagen Donghai pun akan bertindak.

“Tidak masalah, tapi aku ingatkan, anak itu tidak semudah itu direkrut,” jawab He Lang.

Di lintasan, tim Volkswagen Donghai akhirnya menyelesaikan satu sesi latihan pada pukul sepuluh pagi, dan membebaskan lintasan.

“Ayo, kamu mau pakai aturan apa? Ambil waktu putaran tercepat, atau siapa yang selesai dulu dengan jumlah putaran tertentu?” tanya Shen Dong terlebih dahulu, karena ini hanya duel satu lawan satu, tidak bisa menggunakan aturan balapan lintasan resmi.

Biasanya, duel balap lintasan seperti ini ada dua cara. Pertama, berlomba dalam waktu tertentu dan mengambil putaran tercepat dalam waktu itu, seperti dalam sesi kualifikasi balapan resmi yang menentukan urutan start.

Kedua, seperti balapan gokart sebelumnya, menetapkan jumlah putaran tertentu, siapa yang selesai dulu menang.

Sebenarnya ada cara ketiga, seperti balapan resmi yang menetapkan jarak tempuh dalam kilometer. Pembalap pertama yang menyelesaikan putaran penuh dianggap juara. Tapi cara ini lebih rumit, jadi Shen Dong tidak menyebutnya.

“Ada yang mencatat waktu putaran?” tanya Zhang Yifei, karena ini lintasan pilihan Shen Dong, dia tidak begitu familiar dengan trek Volkswagen Donghai dan tidak tahu apakah ada yang mengawasi dan apakah orang itu bisa dipercaya.

Shen Dong tentu menangkap maksud tersirat Zhang Yifei dan membalas dengan sikap meremehkan, “Tenang saja, wasitnya orang Volkswagen Donghai, mereka pasti memegang etika profesional.”

Semuanya sudah dipikirkan Shen Dong sebelumnya. Dia bahkan sudah memberi tahu wasit Volkswagen Donghai jauh-jauh hari, mengingat tim timur juga adalah tim semi-profesional cadangan Volkswagen Donghai, jadi ada hubungan baik.

Karena sudah diberi tahu sebelumnya, He Lang tahu Zhang Yifei akan berduel dengan Shen Dong, jadi dia datang ke Donghai untuk menonton.

“Sudahlah, malas ribet, ayo kita jalankan lima belas putaran saja,” kata Zhang Yifei memilih cara kedua, yang relatif lebih sederhana dan langsung.

“Terserah kamu,” Shen Dong sebagai tuan rumah sudah punya keuntungan lokasi, jadi dia tidak mau berdebat soal detail kecil.

Setelah aturan balapan disepakati, staf tim Volkswagen Donghai 222 datang memberi sinyal lintasan sudah kosong, mereka bisa berlatih beberapa putaran dan memanaskan ban sebagai persiapan balapan resmi nanti.

Tanpa banyak basa-basi, Zhang Yifei dan Shen Dong langsung masuk mobil, mulai menuju lintasan untuk persiapan balapan.

Saat menunggu, Zhang Yifei sempat melihat papan petunjuk lintasan Volkswagen, mendapat beberapa data dasar, seperti panjang lintasan 2,39 kilometer, lebar lintasan antara 12 hingga 20 meter, memenuhi standar keamanan lintasan kelas tiga dari Federasi Otomotif Internasional.

Dibandingkan lintasan gokart di klub dan sirkuit kecil di Aodao sebelumnya, lintasan ini jelas lebih profesional. Tidak hanya bisa menggelar balapan mobil touring, tapi juga balapan formula tingkat F3. Volkswagen Donghai memang cukup baik dalam hal pembangunan lintasan.

Selain itu, lintasan ini didesain untuk kecepatan tertinggi 190 km/jam, kecepatan rata-rata 120 km/jam, dengan kapasitas start bersamaan hingga 25 mobil. Seluruh lintasan memiliki 12 tikungan, 14 titik pengawasan wasit, dan 4 tikungan beruntun, bisa dibilang lintasan yang sangat standar.

Sebagai lintasan standar, Zhang Yifei di kehidupan sebelumnya sudah sering mengendarainya. Meski ini adalah pertama kalinya dia turun langsung di lintasan saat ini, rasa familiar itu segera muncul dengan cepat.

Namun saat memanaskan ban dan mengenal lintasan, Zhang Yifei tidak menggeber terlalu kencang, hanya melaju dengan kecepatan normal. Sementara Shen Dong jelas menyimpan amarah, kecepatannya jauh lebih tinggi dari Zhang Yifei, dan dengan cepat menaikkan putaran mesin sambil menekan gas, tampak menantang.

Di balik kaca ruang istirahat pembalap lantai dua, Xu Hao mengamati gerak-gerik Zhang Yifei, namun tidak merasakan ada yang istimewa. Satu hal lagi, Zhang Yifei terlalu tenang menghadapi provokasi Shen Dong, sama sekali tidak seperti remaja yang biasanya penuh semangat dan emosional.

Lalu, apakah pemuda ini punya mental baja, atau memang kemampuan dia belum cukup untuk sombong?

“He Lang, anak ini benar sehebat yang kamu bilang? Kok aku tidak melihatnya?” tanya Xu Hao.

Sebagai mantan pembalap profesional tradisional, baginya dunia profesional dan balap jalanan adalah dua dunia berbeda. Sekuat apapun pembalap jalanan, tidak bisa mendapatkan pengakuan profesional darinya.

Seperti kata pepatah lama, jangan pernah tantang profesiku dengan hobimu. Ini adalah kebanggaan Xu Hao sebagai pembalap profesional, dan hanya para pembalap profesional terbaik dunia yang diakui, sehingga dia tidak terkesan dengan prestasi bawah tanah Zhang Yifei.

“Pemanasan ban hampir selesai. Cepat atau lambat kamu akan melihat kemampuannya. Xu Wenfeng tidak bisa dianggap hanya pembalap jalanan, jadi siapa pun yang bisa mengalahkan Xu Wenfeng, jangan pandang dari sudut pandang balap jalanan,” kata He Lang.

“Baiklah, aku akan menunggu dengan seksama.”