114 Kembali ke Bengkel Mobil

"Apakah kau akan menggunakan EVO itu untuk mengikuti sebuah kejuaraan?"

Lu Ningping bertanya secara refleks. Mengingat tingkat modifikasi EVO milik Zhang Yifei saat ini, mobil itu sudah sangat mumpuni untuk melibas jalanan kota maupun jalur pegunungan. Jika Zhang Yifei masih perlu memodifikasi sistem tenaganya, hanya ada satu kemungkinan: Zhang Yifei akan turun ke lintasan balap resmi, yang memerlukan tenaga jauh lebih buas.

"Ya, aku berencana pergi ke Sirkuit Donghai untuk balapan di lintasan."

Berbeda dengan balapan liar biasanya, pertandingan melawan Shen Dong ini, sejujurnya, sudah melampaui ranah jalanan dan masuk ke level profesional.

Baik itu balap gokart maupun balap mobil turing, keduanya memerlukan pengujian di lintasan balap. Setelah berlatih gokart dengan intensitas tinggi begitu lama, Zhang Yifei ingin menggunakan duel di lintasan untuk menguji sejauh mana peningkatan keterampilan mengemudinya.

Formula 1 adalah pengejaran dan impian Zhang Yifei, tetapi itu bukanlah satu-satunya tujuan. Reli dan balap mobil turing juga merupakan ajang yang harus ditaklukkan oleh seorang pembalap profesional. Tidak ada perbedaan mutlak dalam hal gengsi, hanya jenisnya saja yang berbeda.

"Baiklah, silakan pergi, tapi jangan lupa untuk tetap menjaga kebugaran fisikmu."

Lu Ningping tidak menolak. Sejujurnya, di tahap ini, peningkatan yang didapat Zhang Yifei dari latihan di klub sudah sangat terbatas. Meski mobil modifikasi di lintasan berbeda dengan gokart, hal itu tetap bisa melatih keterampilan mengemudinya. Mungkin di tahap saat ini, membiarkan Zhang Yifei berpartisipasi dalam beberapa balapan turing tingkat atas akan memberikan manfaat yang lebih besar daripada sekadar berlatih gokart sendirian di klub.

Jika memungkinkan, Lu Ningping bahkan ingin segera melatih Zhang Yifei dengan mobil formula agar ia bisa memeras potensinya dengan kecepatan yang lebih tinggi, namun kondisi saat ini tidak memungkinkan.

"Baik, aku akan tetap disiplin."

Persetujuan Lu Ningping sudah diduga oleh Zhang Yifei. Berada di titik jenuh saat ini, latihan gokart sudah tidak terlalu mendesak, sehingga sedikit relaksasi mungkin justru memberikan hasil yang lebih baik.

Zhang Yifei bertindak cepat. Malam itu juga, ia menelepon ayahnya. Sudah dua bulan ia meninggalkan Guangzhou-Shenzhen, dan ia mulai merindukan rumah.

Lu Ningping mengantar Zhang Yifei melewati perbatasan, lalu kembali ke klub di Hong Kong. Bagaimanapun, ia masih memikul tanggung jawab sebagai pelatih bagi anggota klub lainnya. Tentu saja, yang lebih penting, ia harus bernegosiasi selama beberapa hari ke depan mengenai urusan Akademi Pembalap Eropa dan harus tetap berada di Hong Kong untuk menunggu kabar.

Saat Zhang Yifei mengendarai Mitsubishi EVO itu sampai di bengkel milik keluarganya, Zhang Zhiguo dan A-Hu sedang sibuk memperbaiki mobil. Masih didominasi oleh Jetta dan Santana, namun terlihat pula beberapa mobil Jepang seperti Duke dan Crown terparkir di pinggir jalan.

Di wilayah Provinsi Guangdong saat ini, perusahaan patungan Guangzhou Honda telah berdiri hampir setahun dan mobil-mobil baru mereka mulai dipasarkan. Pangsa pasar mobil Jepang meningkat drastis. Seperti yang diketahui, di masa depan, Provinsi Guangdong akan menjadi "kerajaan" bagi mobil-mobil Jepang.

Meskipun sistem tenaganya belum diubah, raungan rendah dari mesin Mitsubishi EVO itu tidak bisa dibandingkan dengan mobil keluarga biasa. Mobil performa tetaplah mobil performa; bukan hanya soal tampilan, tetapi lebih kepada kekuatan batiniah yang dihasilkan dari tenaga yang buas.

Mendengar deru mesin tersebut, orang-orang di bengkel menoleh ke arah Zhang Yifei. Begitu melihat Mitsubishi EVO, mereka tahu Zhang Yifei telah kembali.

Memarkir mobil di depan bengkel, Zhang Zhiguo menghampiri dan menepuk bahu putranya dengan wajah bangga. "Sudah pulang, ya? Menjadi juara di kejuaraan gokart, itu luar biasa."

Zhang Zhiguo bukanlah orang yang pandai merangkai kata-kata besar, ia hanya mampu mengungkapkan rasa bahagianya secara sederhana.

"Kak Fei, akhirnya kau pulang juga! Aku sangat merindukanmu!"

A-Hu dengan penuh semangat langsung memberikan pelukan erat. Bagaimanapun, saat ia berada di bengkel, biasanya Zhang Yifei-lah yang membawanya melihat "dunia luar". Sekarang setelah Zhang Yifei pergi ke Hong Kong, ia merasa kesepian.

Selain A-Hu, Zhi-ge juga maju untuk memeluk Zhang Yifei. Namun, Feng Linmu tidak ada di bengkel karena seiring kembalinya Chen Zhi, jumlah staf bengkel bertambah dan waktu libur pun bertambah panjang; hari ini kebetulan adalah hari libur Feng Linmu.

Di antara pria sejati, tidak perlu ada basa-basi berlebihan. Zhang Yifei sudah kembali, mereka bisa bertemu kapan saja, jadi tidak perlu ada penyambutan khusus.

"Aku juga merindukan kalian semua," ujar Zhang Yifei sambil tersenyum. Ia kemudian menatap Zhang Zhiguo dan melanjutkan, "Ayah, kepulanganku kali ini terutama untuk memodifikasi sistem tenaga EVO ini. Aku berencana membawanya ke Donghai untuk balapan di lintasan."

"Ke Donghai?"

Sebelumnya di telepon mereka tidak membahas secara rinci, jadi Zhang Zhiguo hanya tahu Zhang Yifei ingin memodifikasi tenaga, tetapi tidak tahu ia akan pergi ke Donghai.

"Ya, aku sudah membuat janji untuk balapan di sirkuit, tepatnya di lintasan milik Volkswagen Donghai."

Dalam sejarah, Sirkuit Internasional Donghai baru akan selesai dibangun sepenuhnya pada tahun 2004. Itu adalah sirkuit standar internasional tertinggi di dalam negeri yang bisa menampung balapan F1 dan berbagai ajang balap lainnya. Namun, karena saat ini belum dibangun, ia hanya bisa menggunakan sirkuit milik produsen Volkswagen Donghai, yang juga merupakan markas tim balap Volkswagen 222 Donghai.

Meskipun ini hanya sirkuit milik produsen, namun sirkuit ini merupakan sirkuit tingkat tiga yang memenuhi standar keselamatan FIA. Tentu saja, sirkuit ini belum layak untuk balapan formula tingkat atas, tetapi untuk balapan di lintasan, itu sudah lebih dari cukup.

"Balapan di lintasan berbeda dengan balapan jalanan yang biasa kau lakukan. Ini lebih mirip dengan balapan formula. Apa kau percaya diri?"

Meskipun Zhang Zhiguo tidak memiliki keterampilan mengemudi seperti Lu Ningping, setidaknya ia pernah mendampingi legenda balap dalam berbagai pertempuran. Ia cukup memahami berbagai ajang balap dan khawatir Zhang Yifei tidak bisa mengatasinya karena belum punya pengalaman di lintasan balap.

"Ini hanyalah lintasan gokart yang diperpanjang, cara menikungnya pun sama saja. Aku tidak masalah."

Zhang Yifei tampak santai. Di masa depan, ia telah menjajal hampir semua sirkuit internasional di dalam negeri. Balapan di lintasan bukanlah masalah baginya; itu hanyalah dasar bagi seorang pembalap profesional.

"Aku akan menelepon Linmu, sore nanti kita mulai memodifikasi mobilnya."

Namun, saat itu Chen Zhi melangkah maju dan berkata, "Paman Zhang, hari ini tidak perlu merepotkan Paman Feng dulu. Pekerjaan awal biarlah aku yang tangani."

Zhang Zhiguo menatap Chen Zhi sejenak. Berbeda dengan generasi tua yang belajar teknik mesin melalui hubungan guru-murid dan pengalaman, Chen Zhi adalah orang yang mengenyam pendidikan formal dan lebih akrab dengan modifikasi modern, seperti ECU, aerodinamika, dan hal-hal yang relatif lebih canggih lainnya.

"Baiklah, kalau begitu kau pergilah ke gudang bersama A-Hu, sisanya serahkan padaku."

Melihat Zhang Zhiguo setuju, Chen Zhi dan A-Hu langsung berjalan menuju gudang, sementara Zhang Yifei kembali ke Mitsubishi EVO-nya dan membawa mobil itu ke gudang di dalam gang.

Suku cadang untuk modifikasi sistem tenaga Mitsubishi EVO sebenarnya sudah dibeli sebelumnya, namun kali ini Zhang Yifei juga membawa beberapa suku cadang dari Hong Kong, yang paling utama adalah pelat kopling.

Karena sering melakukan *launch start* dengan intensitas tinggi, bahkan mobil performa seperti Mitsubishi EVO yang dirancang untuk balapan pun mulai menunjukkan tanda-tanda selip pada koplingnya. Bagaimanapun, meskipun bodi mobilnya dirancang untuk reli, komponen di dalamnya masih merupakan suku cadang mobil performa standar. Mobil reli yang sesungguhnya harganya jutaan, sementara mobil ini hanya ratusan ribu; perbedaan harga yang mencolok tentu membawa konsekuensi.

Setibanya di gudang, semua suku cadang modifikasi sistem tenaga EVO sudah tertata di rak. Zhang Yifei mengeluarkan kopling *twin-plate* Cusco dari bagasi.

Kopling biasa biasanya bertipe *single-plate*, namun Zhang Yifei ingin menggantinya dengan *twin-plate*. Secara sederhana, kopling *twin-plate* mampu menahan torsi dan gaya gesek dua kali lipat. Selain itu, dengan perubahan material, efeknya bisa mencapai tiga hingga empat kali lipat lebih baik daripada komponen asli pabrikan.

Jika mobil ini ingin ditingkatkan lagi di masa depan, kemungkinan besar seluruh transmisi harus diganti dengan transmisi sekuensial versi balap yang sesungguhnya. Itulah wujud asli dari Mitsubishi EVO versi lintasan balap!