119 Kekuatan Mutlak

Xu Hao tidak membantah He Lang, karena hal ini akan segera terbukti. Meskipun kemampuan Shen Dong tidak seberapa dan selalu gagal menembus ambang batas pembalap profesional, dia masih mampu mengalahkan pembalap jalanan di lintasan balap.

Alasannya sederhana saja, saat ini banyak pembalap jalanan bahkan belum pernah melihat sirkuit balap, jadi bagaimana mereka bisa membalap?

Setelah tiga putaran, Zhang Yifei telah mendapatkan pemahaman dasar tentang sirkuit. Pada saat yang sama, suhu ban sudah naik dan daya cengkeram meningkat drastis, sehingga balapan resmi bisa dimulai.

Saat itu, staf dari Tim Volkswagen Donghai yang bertugas sebagai juri datang untuk mengonfirmasi situasi dan metode balapan dengan kedua pembalap. Akhirnya, mobil pengaman dikerahkan untuk memandu kedua mobil ke posisi start, dan hitung mundur final pun dimulai.

Sejak saat itu, semuanya mengikuti standar profesional. Dengan hitung mundur tiga menit, semua personel yang tidak berkepentingan harus meninggalkan lintasan, termasuk juri, teknisi mekanik, dan lainnya.

Saat hitung mundur mencapai tiga puluh detik, setelah menerima instruksi dari konsol, mesin pun kembali dinyalakan.

Suara mesin yang menderu kembali terdengar. Baik GTR maupun Mitsubishi EVO milik Zhang Yifei mulai membangun tekanan turbo untuk mobil masing-masing.

Shen Dong melirik Zhang Yifei melalui jendela mobil. Pemuda itu tampak sama seperti saat mereka balapan sebelumnya, wajahnya tanpa ekspresi, sehingga sulit ditebak apakah dia percaya diri atau justru gentar.

Ekspresi yang tidak bisa dibaca ini membuat Shen Dong merasa sangat kesal. Ia sangat ingin melihat ketakutan di wajah Zhang Yifei!

Di sisi lain, Zhang Yifei memusatkan seluruh perhatiannya pada lintasan di depannya. Inilah yang seharusnya dilakukan oleh seorang pembalap profesional sejati. Tidak peduli apakah lawannya lemah atau kuat, yang penting adalah mengerahkan kemampuan terbaiknya.

Selain itu, ini adalah pertama kalinya dalam hidup Zhang Yifei ia menjajal sirkuit balap sungguhan. Latihan gokart dapat memperjelas kesalahan operasional seorang pembalap. Setelah dua bulan menjalani pelatihan gokart intensitas tinggi, Zhang Yifei sangat penasaran apakah ia bisa mendekati atau bahkan melampaui kemampuan kehidupan sebelumnya saat berada di lintasan balap. Hari ini adalah kesempatan yang tepat untuk membuktikannya.

Lampu hitung mundur di atas lintasan menyala, 5, 4, 3, 2, 1!

Begitu lampu hijau menyala, kedua mobil melesat maju. Karena sudah disepakati bahwa pemenang ditentukan dalam lima belas putaran, metode start berdampingan pun digunakan. Meskipun lebar lintasan mencukupi, hanya ada satu jalur terbaik untuk memotong tikungan. Siapa pun yang bisa unggul dalam reaksi start dan tahap peluncuran akan memegang kendali.

Kali ini, start Zhang Yifei jauh lebih bertenaga. Alasannya sederhana, ia telah mengganti cakram kopling ganda sehingga kekuatan kopling meningkat pesat. Zhang Yifei tidak perlu khawatir koplingnya akan terbakar akibat akselerasi yang brutal.

Bagai anak panah yang lepas dari busurnya, kedua mobil melesat ke depan, namun akhirnya Zhang Yifei sedikit lebih unggul, berhasil merebut posisi terdepan dan menekan Shen Dong di belakangnya.

Melihat pemandangan ini, Shen Dong merasa matanya hampir copot karena terkejut. Pasalnya, saat berduel di Gunung Qixing terakhir kali, Zhang Yifei mengendarai Ford Mustang dan bahkan tidak melakukan start akselerasi, sehingga tertinggal jauh dari GTR sejak awal.

Oleh karena itu, dalam balapan kali ini, Shen Dong sangat percaya diri dengan kemampuan startnya, terutama dengan dukungan tenaga 600 tenaga kuda setelah modifikasi besar. Ia yakin, meskipun Zhang Yifei menggunakan Mitsubishi EVO, ia pasti akan tunduk!

Namun tak disangka, start Zhang Yifei justru lebih cepat daripada GTR 600 tenaga kudanya. Shen Dong tidak bisa membayangkan bagaimana Zhang Yifei melakukannya. Apakah kecepatan reaksi dan teknik start pemuda ini bisa mengungguli pembalap semi-profesional sepertinya?

Bagaimana mungkin Mitsubishi EVO miliknya, yang berasal dari tempat kecil seperti Gunung Qixing di Guangshen, bisa mengungguli Nissan GTR miliknya yang telah dimodifikasi hingga 600 tenaga kuda? Belum lagi sistem tenaga mobilnya yang disetel dengan biaya mahal oleh insinyur dari Volkswagen Donghai. Apakah ini masih kalah dari Mitsubishi EVO?

Namun bagi Shen Dong, ini hanyalah awal dari mimpi buruk. Karena sebentar lagi ia akan menyadari bahwa Zhang Yifei bukan sekadar pemula yang hanya bisa balapan di jalanan; di sirkuit balap, Zhang Yifei jauh lebih mengerikan!

Setelah tahap start, Mitsubishi EVO yang hanya memiliki 400 tenaga kuda tetap mampu menekan jalur menyalip GTR dan tidak memberi Shen Dong kesempatan sedikit pun. Jika di lintasan lurus saja Shen Dong tidak bisa menyalip, maka di tikungan pun tidak akan ada peluang.

Sirkuit Volkswagen Donghai hanya memiliki panjang 2,4 kilometer, tetapi terdapat 12 tikungan. Artinya, setiap dua ratus meter rata-rata harus menghadapi satu tikungan. Selain itu, tikungan di sirkuit ini bukanlah tikungan berkecepatan tinggi seperti di jalan cepat kota, sehingga sering kali harus dipaksa melambat.

Itulah alasan mengapa kecepatan rata-rata di sirkuit ini hanya 120 km/jam. Mungkin terlihat tidak lebih cepat daripada beberapa balapan jalanan, dan tidak secepat saat melaju di jalan tol.

Namun, di jalan tol tidak mungkin ada tikungan tajam setiap 200 meter, sementara di sirkuit, tantangan itulah yang harus dihadapi. Kedua mobil segera tiba di tikungan pertama. Meskipun ini pertama kalinya Zhang Yifei membalap di sirkuit Volkswagen Donghai, ia menguasai segalanya dengan sempurna, mulai dari waktu pengereman saat memasuki tikungan, proses mencari titik puncak tikungan, hingga injakan gas penuh saat keluar dari tikungan.

Jika sebelumnya di jalan pegunungan Shen Dong masih melihat sedikit peluang, kini yang tersisa hanyalah keputusasaan.

Jangan gunakan hobimu untuk menantang profesiku. Kalimat ini pun bisa diucapkan Zhang Yifei kepada Shen Dong, karena balapan di sirkuit adalah profesinya, bukan profesi Shen Dong. Saat balapan di gunung atau jalanan, Shen Dong mungkin bisa mengimbangi untuk sementara waktu dan bahkan memiliki ilusi kemenangan.

Namun di sirkuit, maaf saja, ia pasti kalah!

Tanpa keraguan, keunggulan teknik mengemudi yang telak membuat He Lang dan Xu Hao yang berada di balik dinding kaca lantai dua terpana. Mereka sempat meragukan penglihatan mereka sendiri. Bagaimana mungkin seorang pembalap bawah tanah yang biasanya membalap di jalanan pegunungan Qixing bisa mendominasi pembalap semi-profesional seperti Shen Dong di sirkuit?

Faktanya terpampang nyata di depan mata. Di setiap tikungan, Zhang Yifei terus memperlebar jarak. Dari satu badan mobil di awal, hingga menyelesaikan putaran pertama, ia telah meninggalkan Shen Dong sejauh lebih dari lima puluh meter.

Jika orang tidak tahu, mereka pasti mengira Zhang Yifei adalah tuan rumah yang sangat mengenal sirkuit ini, dan Shen Dong-lah yang menjadi penantangnya.

Melihat hal ini, Xu Hao tiba-tiba teringat sesuatu. Ia segera mengambil alat komunikasi di meja dan berteriak kepada staf tim yang bertugas sebagai juri: "Xiao Qi, segera aktifkan semua pendeteksi data! Saya ingin melihat berapa catatan waktu tercepat Mitsubishi EVO itu!"

Xu Hao memiliki firasat samar bahwa catatan waktu Zhang Yifei mungkin sudah mendekati rekor waktu tercepat di sirkuit Volkswagen Donghai. Karena pembalap profesional dari tim 222 Volkswagen Donghai pun pada dasarnya hanya memiliki tingkat kemampuan seperti Zhang Yifei saat melintasi sirkuit ini.

Lebih penting lagi, Zhang Yifei sama sekali tidak mengenal sirkuit ini dan hari ini adalah kali pertamanya. Catatan waktu seperti ini jauh lebih mengerikan. Jika Xu Hao bukan manajer tim Volkswagen Donghai yang berada di lokasi ini hampir setiap hari, ia pasti akan curiga apakah Zhang Yifei sebenarnya adalah seorang pembalap profesional yang berlatih di sirkuit ini sepanjang tahun. Jika tidak, bagaimana mungkin jalur menikungnya bisa begitu presisi!

Zhang Yifei, yang berada di lintasan, saat ini sudah tidak lagi memiliki mentalitas sedang bertanding melawan Shen Dong, karena lawannya tidak berada di level yang sama. Ia lebih banyak menantang dirinya sendiri.

Efektivitas latihan gokart sangat jelas. Koreksi terhadap beberapa kekurangan teknik sebelumnya membuat kecepatan menikung Zhang Yifei menjadi lebih cepat. Selain itu, gokart memungkinkan seseorang melihat jalur menikung dengan lebih intuitif, sehingga kemampuan Zhang Yifei dalam memilih jalur di depan kini juga meningkat, dan pada dasarnya sudah mencapai level balapan sirkuit di kehidupan sebelumnya.

Karena sulitnya mencari sirkuit profesional di dalam negeri untuk balapan yang memuaskan, Zhang Yifei tentu saja ingin menantang batas kemampuannya sendiri.