154 Pembalap Tidak Membutuhkan Wanita (Bagian Kedua)

“He Lang, apakah sudah ada jawaban dari guru privat bahasa Inggrisnya?”

Zhang Yifei langsung bertanya. Bisa membuat Zhi Ge dan A Hu menguasai bahasa Inggris lebih awal akan sangat membantu dalam meningkatkan kemampuan teknik mereka.

Bahkan Zhang Yifei memiliki gagasan lain. Saat ini A Hu masih cukup muda. Jika memungkinkan dan ketika dirinya sudah memiliki kemampuan, ia ingin mengirim A Hu untuk belajar di sekolah khusus teknik balap, bahkan rela menghabiskan banyak uang tanpa ragu.

Alasan mengapa dunia balap mobil Tiongkok begitu tertinggal bukan hanya karena faktor pembalapnya saja, melainkan keterbelakangan seluruh sistemnya.

Terutama talenta desain tingkat atas seperti direktur teknik, Tiongkok mungkin belum tentu bisa melahirkan satu pun dalam beberapa dekade ke depan. Namun, untuk tingkat teknisi kepala F1, Zhang Yifei merasa masih ada harapan. Zhi Ge sedikit terlalu tua, sedangkan A Hu sangat berbakat dalam bidang perbaikan mobil, jadi mungkin ia bisa mencoba menggapainya.

“Ya, guru privat bahasa Inggris yang kamu minta sudah menyetujuinya. Dia akan naik penerbangan malam ini untuk transit di Hong Kong, dan jika tidak ada penundaan yang lama, seharusnya besok malam dia sudah bisa tiba.”

“Bagus sekali, nanti aku akan pergi ke Bandara Milan untuk menjemputnya.”

Zhang Yifei sangat puas dengan efisiensi seperti ini dan langsung menyetujuinya.

“Ngomong-ngomong, siapa namanya? Kirimkan informasi kontaknya, jangan sampai salah jemput orang nanti.”

“Tenang saja, kamu tidak akan salah menjemput orang ini.”

“Kenapa?”

“Karena kamu mengenalnya, dia adalah adikku, He Ziling.”

Mendengar He Lang menyebut nama He Ziling, Zhang Yifei tertegun. Ia sama sekali tidak pernah membayangkan identitas guru privat bahasa Inggris itu adalah He Ziling.

Meskipun keduanya adalah teman sekelas dan bahkan sempat menjadi bahan “skandal” di sekolah, saat ini fokus Zhang Yifei sepenuhnya berada di dunia balap, sama sekali tidak punya waktu untuk memikirkan percintaan masa remaja yang naif.

Bagaimanapun, pepatah mengatakan bahwa seorang pembalap tidak membutuhkan wanita!

Setelah lebih dari separuh tahun berkarier secara profesional, Zhang Yifei bahkan hampir melupakan nama ini.

“Tidak mungkin, menyuruh He Ziling menjadi guru privat bahasa Inggris, apakah itu pantas?”

Zhang Yifei bertanya dengan nada meragukan. Saat di sekolah dulu, nilai He Ziling sangat bagus dan termasuk dalam tingkat murid berprestasi.

Namun, entah karena faktor kenalan atau status mereka sebagai siswa sekolah menengah, Zhang Yifei merasa sedikit tidak yakin. Ia membutuhkan guru profesional tingkat tinggi untuk bahasa Inggris, karena banyak dokumen dan kosakata rumit dalam materi balap yang tidak akan bisa diterjemahkan oleh orang dengan kemampuan biasa.

“Kamu meremehkan adikku. Dia sudah mendapatkan pendidikan dua bahasa sejak kecil. Dulu saat aku tinggal di luar negeri, dia selalu datang setiap liburan musim dingin dan panas, kemampuan bahasa Inggrisnya tidak akan kalah dari orang asing biasa.”

“Selain itu, dia juga diterima di Imperial College London di Inggris. Menurutmu apakah itu pantas?”

Nada bicara He Lang menyiratkan rasa bangga, ia sangat bangga pada adiknya sendiri. Jika bukan karena Zhang Yifei adalah teman sekelasnya dan keinginannya yang begitu besar untuk melihat seorang pembalap Tiongkok berdiri di arena F1, ia tidak akan pernah merekomendasikan adiknya.

“Hebat sekali, punya keahlian juga rupanya. Kalau begitu, putuskan He Ziling saja.”

“Tapi, karena dia adikmu sekaligus teman sekelasku, bagaimana cara menghitung gajinya? Aku jadi merasa tidak enak untuk membicarakannya.”

Zhang Yifei tentu tahu reputasi Imperial College, ini adalah universitas papan atas dunia yang masuk dalam sepuluh besar global dan melampaui Tsinghua serta Peking University. Sangat menyia-nyiakan bakat jika mahasiswa berprestasi tingkat tinggi seperti ini menjadi guru privat bahasa Inggris, dan biayanya tentu tidak murah. Zhang Yifei tadinya sama sekali tidak pernah mempertimbangkan talenta “berkelas tinggi” seperti ini, meskipun baru sebatas calon mahasiswa.

“Begini saja, kamu cukup sediakan tempat tinggal dan makan serta bertanggung jawab atas keselamatan adikku, sementara urusan gajinya anggap saja aku yang menanggung.”

“Tapi aku juga punya satu syarat: kamu setidaknya harus naik ke podium seri di ajang Renault 2000 Eurocup sekali untuk membuktikan kekuatan pembalap Tiongkok, kalau tidak, kamu harus mengembalikan uang itu dua kali lipat nanti.”

He Lang pernah tinggal di luar negeri dan menerima pelatihan profesional di sana, ia sangat memahami kelemahan pembalap Tiongkok saat ini.

Bisa dikatakan selama beberapa tahun ini, ia telah menghadapi banyak pandangan dingin dan cemoohan, sehingga ia sangat ingin melihat seorang pembalap Tiongkok melakukan hal-hal yang sebelumnya tidak dapat dilakukan oleh siapa pun, dan Zhang Yifei memiliki kesempatan itu.

“Agak sulit merampas uang dariku, tapi aku menyetujuinya.”

“Semangat.”

“Tentu saja, aku kan pria yang dijuluki sebagai dewa balap!”

Setelah melontarkan candaan itu, Zhang Yifei menutup telepon. Yamamoto Yukyo tidak mengerti bahasa Inggris, jadi ia hanya menatap Zhang Yifei dengan bingung.

“Telepon dari teman, guru privat bahasa Inggrisnya sudah ditemukan dan sepertinya akan tiba besok malam.”

“Bagus sekali, dengan begitu kecepatan adaptasi Chen Zhi dan Liu Hu akan meningkat pesat.”

Dalam artian tertentu, Chen Zhi dan A Hu sekarang bisa dianggap sebagai “murid” Yamamoto Yukyo. Ia juga telah melihat dasar keterampilan perbaikan mereka yang kokoh, dan berharap keduanya bisa melangkah lebih jauh di jalur perbaikan mekanis balap formula.

Setelah sarapan, rombongan Zhang Yifei menuju Sirkuit Monza. Hari ini hanya tinggal menyisakan satu hari terakhir sebelum sesi kualifikasi, dan Zhang Yifei berniat memanfaatkan waktu terakhir ini untuk mengenali sirkuit.

Setibanya di Sirkuit Monza, berbeda dengan suasana sepi kemarin yang hampir tidak ada orang, hari ini sudah banyak pembalap dan staf yang hadir di sirkuit.

Karena besok adalah hari perlombaan, banyak pembalap memilih untuk datang hari ini guna menyetel mobil balap mereka dan melakukan persiapan akhir menghadapi balapan.

“Sepertinya hari ini tidak ada kesempatan untuk melakukan uji coba.”

Dengan begitu banyaknya pembalap dan staf di sirkuit, sama sekali tidak ada ruang yang cukup aman untuk melakukan uji coba. Hal ini membuat rencana Zhang Yifei gagal, karena ia tadinya mengira para pembalap baru akan datang untuk melakukan penyetelan besok, tidak menyangka ada banyak pembalap lain yang berpikir untuk “berangkat lebih awal”.

“Tidak apa-apa, penyetelan utama mobil balap sudah selesai, jadi tidak akan berpengaruh banyak.”

Yamamoto Yukyo berkata dengan tenang. Situasi seperti ini adalah hal yang normal, karena Sirkuit Monza bukan milik pribadi tim, dan semua orang memiliki hak untuk turun ke lintasan.

Terlebih lagi di era ini, bahkan pembalap F1 tidak dilarang melakukan uji coba pribadi, dan pembalap formula junior justru lebih bebas turun ke sirkuit untuk melakukan pengujian. Besok adalah hari perlombaan, maka sangat wajar jika hari ini ada banyak orang. Memiliki kesempatan untuk uji coba kemarin sudah bisa dianggap cukup beruntung.

“Karena kita sudah datang, kita bisa membiarkan Zhi Ge dan A Hu membiasakan diri dengan mobil formula. Tadi pagi Yukyo membuat analisis data sirkuit, kebetulan aku juga bisa melihatnya.”

Zhang Yifei segera membuat pengaturan. Karena sudah datang, tidak ada gunanya duduk diam, anggap saja ini sebagai persiapan pra-lomba.

Rombongan tiba di garasi sewaan. Pada saat ini, garasi-garasi di sebelah juga sudah dibuka, dan banyak anggota tim pembalap yang sibuk di dalamnya.

Dibandingkan dengan Zhang Yifei yang baru tiba kemarin, sebagian besar pembalap di sini adalah pembalap asal Eropa. Jauh lebih mudah bagi mereka untuk datang ke Sirkuit Monza untuk melakukan uji coba pribadi, dan mereka sudah menyetel kondisi mobil balap sejak lama. Hari ini lebih difokuskan pada pemeriksaan pra-lomba.

Bagaimanapun, karena sesi latihan bebas ditiadakan, mereka hanya bisa mengandalkan pemeriksaan pra-lomba untuk memastikan kondisi mobil balap tetap prima.

Tepat ketika rombongan Zhang Yifei tiba di garasi, seorang pembalap asing kebetulan berjalan melewati mereka. Dari penampilannya, ia tampak seperti keturunan Amerika Latin, berwajah biasa saja dan tampak sangat sederhana.

Namun, Takeda Junko terus mengunci pandangannya ke arah pembalap tersebut sampai ia masuk ke garasi sebelah.

“Yifei-kun, pembalap yang baru saja lewat itu adalah kandidat terkuat peraih juara Renault 2000 Eurocup musim ini, sekaligus unggulan utama asal Brasil, Felipe Massa. Ia baru saja memenangi gelar juara Formula Renault Italia, dan ia lebih mengenal Sirkuit Monza daripada siapa pun.”

Mendengar nama Felipe Massa, hati Zhang Yifei dipenuhi keterkejutan yang luar biasa. Pasalnya, Massa adalah pembalap terkenal dari tim F1 Ferrari di masa depan, dan yang lebih penting lagi, ia adalah juara umum dari ajang Renault 2000 Eurocup musim itu.

Mungkinkah meskipun sejarah telah sedikit berubah, Massa yang merupakan juara sejati di masa lalu tetap muncul?