029 Menyalip di Tikungan S

“Hati-hati.”
Melihat aksi berbahaya Shen Dong, Lu Ningping di kursi penumpang depan tak tahan untuk mengingatkannya. Ia tak menyangka Shen Dong, yang dikenal sebagai anggota tim balap amatir ternama di dalam negeri, ternyata menggunakan cara-cara licik untuk menggagalkan upaya menyalip. Ia sendiri tidak khawatir dengan kemampuan reaksi Zhang Yifei, melainkan khawatir sebagai anak muda, Zhang Yifei akan terpancing emosi dan menabrak langsung akibat provokasi kasar ini. Akibatnya pasti merugikan kedua belah pihak!

Sejujurnya, melihat situasi ini memang membuat Zhang Yifei sedikit terbakar emosi. Jika saat itu ia menabrak, karena bodi Ford Mustang sudah lurus, itu berarti ia akan menabrakkan bagian depan mobil ke samping mobil lawan. Zhang Yifei sangat yakin, lebih dari sembilan puluh persen, ia dapat memperagakan adegan “pengejaran gaya Amerika” dan membuat GTR milik Shen Dong terguling di jalan.

Peringatan Lu Ningping itu berhasil menahan amarah Zhang Yifei. Lawan memang bisa bertindak tanpa malu, namun Zhang Yifei yang di kehidupan sebelumnya adalah pembalap profesional, tidak bisa menurunkan standar etika setara dengan Shen Dong. Maka, Zhang Yifei hanya sedikit menginjak rem, memperlambat laju agar memberi ruang bagi Shen Dong yang memaksa masuk jalur, bukan menabrak langsung.

Di puncak gunung, Xie Tiancheng melihat adegan ini dengan ekspresi penuh makna. Tak hanya kemampuan mengemudi Zhang Yifei yang melampaui perkiraannya, bahkan kemampuan mengendalikan emosi pun jauh di atas rata-rata anak SMA. Harus diketahui, kemarahan tidak ada artinya bagi seorang pembalap profesional. Hanya kepala dingin dan analisis yang bisa membawa kemenangan dalam duel tingkat tinggi.

“Memang sangat hebat,” gumam Xie Tiancheng. Penilaiannya sejak awal tidak salah, Zhang Yifei mungkin akan menjadi salah satu lawan terkuat yang pernah ia temui.

Kedua mobil pun keluar berurutan dari tikungan pendek lurus, dan saat ini Zhang Yifei kembali menginjak pedal gas dalam-dalam. Ford Mustang menempel rapat di belakang GTR milik Shen Dong. Meski tadi ia mengalah, itu bukan berarti ia gentar atau mengakui kekalahan. Cara memaksa masuk jalur seperti Shen Dong hanya bisa terjadi sekali, Zhang Yifei tak akan memberinya kesempatan kedua!

Mendengar deru Mustang di belakang, Shen Dong juga menginjak gas penuh, lalu menggeram, “Bocah, masih mau lawan aku? Dengan apa kau bisa menandingi akselerasi GTR-ku yang bertenaga 600 tenaga kuda!”

Memang, dengan tenaga dua kali lipat, perbedaannya sangat terasa. Saat menikung, Ford Mustang Zhang Yifei sudah hampir menempel bagian belakang GTR, jaraknya kurang dari tiga meter. Namun, begitu keluar tikungan, keunggulan tenaga langsung terlihat, jarak antara keduanya semakin melebar. Di trek lurus, Mustang tetap sulit mengejar GTR.

Namun setelah melewati tikungan pendek lurus ini, mereka tiba di tikungan S pertama Gunung Tujuh Bintang, yang juga menjadi salah satu titik tersulit di lintasan. Tikungan ini menguji kemampuan pengemudi mengendalikan drift dan presisi saat masuk tikungan lawan arah. Layaknya lima tikungan jepit terakhir di Gunung Akina yang menentukan kemenangan, di Gunung Tujuh Bintang, biasanya kemenangan diraih di dua tikungan S ini.

Terutama tikungan S terakhir, sudutnya sangat besar, bahkan mobil berperforma tinggi harus menurunkan kecepatan hingga sekitar 60 km/jam. Tikungan S di depan ini memang tidak sebesar itu, tapi cukup memberi peluang bagi Zhang Yifei untuk menyalip. Ia tak berniat memberi Shen Dong kesempatan di tikungan S ini.

Shen Dong juga menyadari tikungan S di depan adalah tempat terbaik untuk menyalip. Ia segera menginjak gas, berniat memanfaatkan sistem penggerak empat roda penuh untuk menahan laju dengan sedikit drift, melewati tikungan S dengan kecepatan tinggi tanpa melakukan drift besar.

Tenaga besar adalah keunggulan terbesar Shen Dong. Selama kecepatan tidak turun saat keluar tikungan, di trek lurus Zhang Yifei sama sekali tak punya peluang. Seperti ketika AE86 milik Fujiwara Takumi, meskipun pedal gas sudah diinjak habis sampai mesin jebol, tetap tak bisa mengejar Mitsubishi EVO milik Sudou Kyouichi di Gunung Akina, sampai akhirnya mengganti mesin balap baru untuk bisa menang di pertandingan kedua.

Melihat gerakan Shen Dong, sudut bibir Zhang Yifei perlahan terangkat. Semua aksi lawan berjalan sesuai prediksinya. Setelah beberapa tikungan, jarak mobil semakin rapat. Sebenarnya, Shen Dong mulai merasa ragu, ia sendiri tak yakin bisa menyaingi Zhang Yifei di tikungan.

Ketakutan adalah awal dari kekalahan! Hukum ini bukan hanya berlaku di dunia balap, tapi di bidang apa pun. Begitu kau takut pada keahlian lawan, itu akan jadi kelemahan terbesar. Karena itulah, Zhang Yifei tahu Shen Dong tidak akan berani melakukan drift besar di tikungan, melainkan hanya mengandalkan keunggulan tenaga GTR untuk mempertahankan posisi.

Tikungan S ini bisa dilewati dengan sedikit drift, tapi itu berarti harus mengambil jalur lebar, dan kepala GTR yang berat membuat drift ringan dengan detail tinggi justru rawan understeer, sehingga keluar tikungan tanpa jalur yang jelas. Inilah celah terbaik bagi Zhang Yifei.

GTR mulai memotong dari sisi dalam ke luar. Shen Dong perlahan menginjak rem, mencari jalur tikungan terbaik. Sementara itu, Zhang Yifei dengan wajah dingin menambah gas dan menurunkan gigi, memanfaatkan torsi dari gigi rendah untuk dengan cepat memangkas jarak ke GTR di depannya.

Saat itu, Shen Dong mulai melakukan drift ringan dengan GTR, hanya dengan cara itu ia bisa melewati tikungan dengan kecepatan tinggi, jika tidak pasti kehilangan kendali karena terlalu cepat. Namun, Zhang Yifei sama sekali tidak mengurangi kecepatan. Di tengah tikungan, moncong Mustang sudah sejajar dengan roda belakang GTR.

“Sial, bocah ini mau apa? Kok bisa secepat itu di tikungan?”
Dari sudut matanya, Shen Dong melihat Mustang di luar jendela. Zhang Yifei tidak hanya tidak mengurangi kecepatan saat masuk tikungan, bahkan menurunkan gigi untuk bersiap akselerasi. Tikungan S memang bisa ditempuh dengan drift, tapi butuh teknik tinggi agar bisa melakukan drift berturut-turut, jika tidak, di tikungan kedua pasti kehilangan tenaga dan kecepatan karena jalur terlalu melebar.

Apalagi Zhang Yifei terus menginjak gas. Dalam kecepatan seperti itu, satu kesalahan kecil bisa membuat mobil kehilangan kendali sepenuhnya. Shen Dong sendiri, dalam kondisi normal, tak akan melakukan tindakan nekat seperti ini. Apakah bocah SMA ini memang sengaja cari mati?

Saat Shen Dong berpikiran buruk, Zhang Yifei mulai melakukan heel-and-toe, menginjak rem dengan ujung kaki dan gas dengan tumit, sambil membanting setir. Moncong Mustang nyaris menempel pagar pembatas sisi dalam, melesat cepat dengan drift. Pada saat yang sama, GTR Shen Dong masih berada di jalur luar yang lebar. Ia hanya bisa melihat Mustang dari posisi roda belakang, hingga akhirnya seluruh bodi Mustang hampir sepenuhnya menyalip.

Tersalip? Tatapan Shen Dong penuh ketidakpercayaan. Meski ia mengambil jalur luar yang lebar, kecepatannya tidak banyak berkurang, tapi bocah ini benar-benar bisa menyalip dari dalam!

Tidak! Aku tidak boleh kalah dari bocah ini! Ekspresi Shen Dong mulai beringas. Ia menginjak pedal gas, mengorbankan jalur masuk tikungan kedua, langsung menurunkan gigi dan menginjak gas dalam-dalam, berniat seperti tadi memotong jalur di depan Mustang dan memaksa Zhang Yifei mengerem.

“Jangan gunakan trik yang sama dua kali!”
Zhang Yifei mencibir melihat gerakan Shen Dong. Ia segera memutar balik setir, dengan cepat meluruskan posisi mobil, lalu melepas rem dan menginjak gas dalam-dalam. Saat moncong GTR hampir menutup jalur, seluruh mobil Mustang sudah melaju melewati Shen Dong tanpa memberi kesempatan sedikit pun untuk memotong jalur!