Bab 161: Pemakaman Zhang Jiao (Bagian Pertama)

Gao Shun maju dengan cepat untuk melepaskan ikatan Zhang Jiao.

Zhang Ning berlari cepat keluar aula utama, langsung menghambur ke pelukan Zhang Jiao, sambil menangis ia berkata, "Ayah, aku sangat ketakutan, kukira aku tidak akan bisa melihat Ayah lagi."

Zhang Jiao menepuk punggungnya, menghibur, "Bukankah Ayah baik-baik saja, Ning'er, jangan menangis, kau sudah gadis dewasa, orang lain akan menertawakanmu jika kau terus merengek."

Gao Shun memanfaatkan kesempatan itu untuk memeriksa atribut Zhang Jiao: usia 57 tahun, nilai kekuatan 74, kecerdasan 93, politik 88. Hal ini membuat Gao Shun terkagum-kagum, ia memang benar-benar memiliki kemampuan.

裴元绍 berdiri dengan canggung di satu sisi.

Setelah Zhang Ning melampiaskan emosinya dan berhenti menangis, Gao Shun berkata, "Guru Spiritual Zhang, silakan masuk ke dalam."

Zhang Jiao berjalan dengan tenang ke dalam aula utama, sementara Zhang Ning memegang erat lengannya tanpa melepaskannya.

Kedua belah pihak duduk di tempat masing-masing sebagai tamu dan tuan rumah.

Tempat ini tadinya adalah kediaman Zhang Jiao pada pagi hari, dan sekarang pemiliknya telah berganti. Zhang Jiao sangat berjiwa besar dan secara proaktif memilih duduk di sisi tamu.

Pei Yuanshao, sebagai mantan jenderal pengawal Zhang Jiao, kini berada dalam posisi yang sedikit canggung. Melihat orang-orang di kedua sisi, ia akhirnya memilih duduk di sebelah bawah Li Qiang, dengan kepala tertunduk, tidak berani menatap wajah Zhang Jiao.

Gao Shun berbicara lebih dulu: "Saya Gao Shun, Prefek Komanderi Julu. Saya sangat mengagumi Guru Spiritual Zhang, hanya saja Guru Spiritual Zhang lahir di waktu yang tidak tepat. Memberontak saat ini hanya akan menyeret rakyat jelata ke dalam jurang penderitaan yang lebih dalam, oleh karena itu pemberontakan pasti akan gagal."

Zhang Jiao merasa kesal karena seorang prefek yang begitu muda berani menceramahinya, namun kemenangan dan kekalahan di medan perang telah ditentukan, dan ia tidak berniat untuk membela diri.

Gao Shun melanjutkan: "Guru Spiritual Zhang mungkin merasa tidak terima. Kalian tidak memiliki basis belakang, tidak memproduksi apa pun, dan hanya tahu cara merampas. Semua orang bergabung dengan Sorban Kuning, lalu siapa yang akan dirampas tahun depan? Saat ini, berbagai wilayah tandus dan terlantar, rakyat kehilangan tempat tinggal dan menanggung penderitaan yang luar biasa. Kedua, kekuatan kalian terpencar, tiga puluh enam pemimpin komando bertindak sendiri-sendiri tanpa komando yang terpadu. Pasukan pengadilan kekaisaran akan menghancurkan kalian satu per satu, dan tidak butuh waktu lama sebelum pemberontakan ini dipadamkan."

Zhang Jiao jelas tidak ingin membahas masalah-masalah ini dengan Gao Shun. Adik laki-lakinya telah terbunuh dan dirinya telah ditangkap hidup-hidup, sehingga membahas masalah ini tidak akan membantunya. Sebaliknya, ia bertanya, "Bagaimana pengaturan Prefek Gao terhadap para pengikut?"

"Hehe, Guru Spiritual Zhang tidak perlu khawatir. Setiap kabupaten di Komanderi Julu kosong sembilan dari sepuluh rumah, jadi saya akan membagikan tanah, makanan, dan peralatan pertanian kepada mereka agar mereka dapat menetap di tempat dan bertani dengan tenang."

"Terima kasih atas kebaikan Prefek Gao. Lalu, pengaturan apa yang Anda miliki untuk orang tua ini?"

"Habiskan waktu malam ini dengan baik bersama Ning'er, dan mulailah perjalanan besok pagi."

Reputasinya terlalu besar dan ia adalah buronan utama yang harus dieksekusi oleh pengadilan kekaisaran, sehingga Gao Shun tidak berani menyembunyikannya.

Zhang Jiao berpikiran terbuka dan tersenyum lapang dada: "Hehe, menukar nyawa orang tua ini demi kedamaian dan stabilitas ratusan ribu pengikut, saya berterima kasih kepada Prefek Gao." Setelah berkata demikian, ia membelai rambut panjang Zhang Ning yang bagaikan air terjun, dan berkata dengan penuh rasa sayang yang tak bertepi, "Ning'er sudah besar, kau harus belajar merawat diri sendiri di masa depan. Sayang sekali Ayah tidak bisa melihatmu menikah dan membina rumah tangga."

Pei Yuanshao sangat cemas, buru-buru maju ke depan, berlutut di hadapan Gao Shun, dan memohon, "Tuan, tidak adakah cara untuk menyelamatkan Guru Spiritual? Kita bisa menggunakan mayat palsu untuk melapor dan berjasa kepada istana."

Zhang Ning juga mendongak, menatap Gao Shun dengan mata berlinang air mata dan penuh harapan, berharap Gao Shun dapat melepaskan ayahnya.

Gao Shun menggelengkan kepalanya, tekadnya sudah bulat.

Terlalu banyak orang yang mengenal Zhang Jiao, mustahil untuk disembunyikan dengan cara apa pun. Orang-orang di istana kekaisaran bukanlah orang bodoh, dan sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk melawan pengadilan kekaisaran; ia tidak boleh mengorbankan masalah besar demi masalah kecil.

Zhang Ning sangat kecewa, sorot matanya langsung meredup seketika. Setelah beberapa saat, ia bertanya dengan suara pelan, "Prefek Gao, jika kami kemudian mengasingkan diri ke pegunungan dan menjauh dari urusan duniawi, maukah Anda tetap melepaskan kami?"

Gao Shun tidak berbicara, ia hanya menggelengkan kepalanya.

Zhang Jiao tidak terkejut dengan sikap Gao Shun. Ia mengubah nada bicaranya dan berkata dengan tenang, "Saya merepotkan Prefek Gao untuk merawat Ning'er di masa depan. Orang tua ini tidak meminta kekayaan yang melimpah untuknya, hanya berharap ia dapat menjalani sisa hidupnya dengan damai."

"Guru Spiritual Zhang tidak perlu khawatir. Jika Ning'er menyetujuinya, saya bersedia memperlakukannya seperti adik perempuan saya sendiri."

"Haha, bagus. Mendengar ucapan Prefek Gao ini, orang tua ini sudah merasa tenang."

Gao Shun berpikir dalam hati bahwa dalam sejarah, sisa-sisa kekuatan Sorban Kuning bertahan selama beberapa dekade dengan jumlah orang yang sangat banyak, merupakan kekuatan yang tidak boleh diabaikan. Jika orang-orang ini dapat ditarik di bawah komandonya, Zhang Ning akan menjadi kunci yang sangat penting. Maka, hatinya tergerak dan ia memikirkan sebuah cara. Ia berkata kepada Zhang Jiao, "Guru Spiritual Zhang, saya memiliki satu hal untuk dikatakan, entah pantas atau tidak."

"Haha, Prefek Gao, katakan saja secara langsung. Orang tua ini bahkan akan segera pergi, pukulan apa lagi yang tidak sanggup ditanggungnya?"

Gao Shun menunjuk ke arah Li Qiang di sisinya dan berkata, "Ini adalah jenderal bela diri nomor satu di bawah komando saya, Li Qiang alias Li Mengwen, berusia 21 tahun, memiliki kemampuan bela diri yang tinggi dan hampir tak tertandingi di dunia saat ini. Saya ingin melamar kepada Guru Spiritual Zhang agar Ning'er memiliki tempat berlabuh yang baik, dan Guru Spiritual Zhang juga dapat pergi dengan tenang. Entah apakah Guru Spiritual Zhang berkenan menyetujuinya?"

Jika Gao Shun melamar untuk dirinya sendiri, Zhang Jiao akan menyetujuinya tanpa ragu-ragu. Namun, karena ia melamar untuk bawahannya, Zhang Jiao merasa sedikit tidak puas. Meskipun demikian, setelah dipikir-pikir, ia merasa lega. Gao Shun bahkan belum berusia dua puluh tahun namun sudah menguasai beberapa komanderi, bagaimana mungkin ia menghancurkan masa depannya sendiri demi menikahi putri seorang pemberontak? Li Qiang juga orang yang baik, memiliki kemampuan bela diri yang tinggi dan berpenampilan gagah, sudah sangat layak menjadi menantunya. Selain itu, dapat melihat putrinya memiliki tempat berlabuh yang baik sebelum akhir hayatnya sudah membuatnya merasa tenang.

Melihat Zhang Jiao tidak berbicara, Gao Shun menambahkan, "Li Mengwen adalah orang dari wilayah perbatasan, seluruh keluarganya dibantai oleh kaum barbar, dan sekarang ia hidup seorang diri. Ia adalah orang yang paling menjunjung tinggi perasaan dan sama sekali tidak akan mempersulit Ning'er. Selain itu, di bawah komando saya ada beberapa pemimpin komando Sorban Kuning, yang pastinya tidak akan membiarkan Ning'er ditindas. Mohon Guru Spiritual Zhang agar tenang."

Zhang Jiao berkata, "Terima kasih kepada Prefek Gao karena memandang tinggi Ning'er. Selagi orang tua ini masih memiliki waktu, mari kita adakan pertunangan dan pernikahan sekaligus hari ini, dengan begitu saya juga dapat merasa pantas di hadapan mendiang ibu Ning'er."

"Ah, bukankah ini terlalu terburu-buru? Bertunangan hari ini, dan menikah satu tahun kemudian, bagaimana?" Gao Shun sangat terkejut, Zhang Jiao bahkan lebih tidak sabar daripadanya.

Menurut tradisi saat itu, jika seorang ibu meninggal lebih dulu daripada ayah, maka setelah sang ayah meninggal, anak perempuan yang belum menikah harus menjalani masa berkabung untuk ayahnya selama satu tahun.

"Saya berharap dapat melihat Ning'er menikah dan membina rumah tangga sebelum saya pergi. Lagi pula, satu tahun kemudian Ning'er akan menjadi wanita tua, dan pada saat pernikahan itu terjadi, orang tua ini sudah tidak bisa melihatnya lagi. Saya berharap Prefek Gao dapat mewujudkan keinginan orang tua ini."

Zhang Jiao berpikir dalam hati bahwa karena ia telah memutuskan, ia tidak boleh menunda-nunda. Situasi dunia saat ini sangat kacau, siapa yang bisa menebak bagaimana kondisinya satu tahun dari sekarang? Selain itu, jika menikah sekarang, Zhang Ning tidak perlu menjalani masa berkabung, sehingga di masa depan ia dapat menjalani hari-harinya dengan tenang tanpa harus menarik perhatian orang luar akibat berkabung yang dapat membongkar identitasnya sebagai putri Zhang Jiao. Ini dianggap sebagai bentuk perlindungan bagi putrinya.

Karena Zhang Jiao tidak setuju, Gao Shun berpikir sejenak lalu berkata, "Baiklah, mari kita lakukan sesuai dengan apa yang dikatakan Guru Spiritual Zhang."

Li Qiang sangat menyukai gadis cantik ini. Awalnya ia bahkan mengira Gao Shun akan mengambilnya untuk diri sendiri, namun ia tidak menyangka Gao Shun justru mencarikannya istri terlebih dahulu, membuat hatinya dipenuhi kegembiraan yang luar biasa.

Zhang Jiao tersenyum dan berkata, "Hehe, terima kasih kepada Prefek Gao yang telah mewujudkannya. Saya harap ini tidak disebarluaskan ke luar, cukup laksanakan secara sederhana."

Gao Shun berkata, "Terima kasih atas pengertian Guru Spiritual Zhang. Mengenai tata krama dan prosesi ini, saya juga tidak memahaminya, hanya saja ini sedikit merugikan Ning'er."

"Situasi khusus memerlukan perlakuan khusus, jika tidak maka akan timbul masalah di luar dugaan yang juga tidak baik bagi kehidupan Ning'er di masa depan."

Hal-hal selanjutnya menjadi jauh lebih sederhana. Kedua belah pihak saling bertukar tanggal lahir, menulis surat pernikahan, dan sepakat untuk menikah pada hari itu juga.

Agar Zhang Jiao merasa tenang dan untuk menutupi penyesalan Zhang Ning karena tidak bisa menikah secara megah, Gao Shun berjanji akan membangun sebuah rumah mewah untuk Zhang Ning di Negara Bagian Zhongshan, serta menghadiahkan lima ribu mu tanah di Kabupaten Wuqi sebagai hadiah pernikahan guna menjamin kehidupan damai mereka di masa depan. Selain itu, tinggal di Negara Bagian Zhongshan tidak akan menarik banyak perhatian dan jauh lebih aman.

Zhang Jiao berterima kasih atas perhatian Gao Shun terhadap Zhang Ning, sehingga ia membalas kebaikan tersebut dengan menggambar peta lokasi basis Gunung Lingxiao, formasi pengendalian, dan hal-hal lainnya di tempat, lalu menyerahkannya kepada Gao Shun. Ia juga mengambil sebuah jimat giok dan tongkat kayu cendana sembilan ruas dari sebuah ruang rahasia di aula dalam dan menyerahkannya kepada Gao Shun. Berbekal jimat giok atau tongkat kayu cendana sembilan ruas tersebut, seseorang dapat mengerahkan dan mengambil alih pasukan dari para pemimpin komando Sorban Kuning. Zhang Jiao juga merupakan rubah tua yang licik; ketika ia mengetahui bahwa Gao Shun sengaja membiarkan Zuo Zi Zhangba melarikan diri, ia sudah melihat bahwa Gao Shun adalah orang yang ambisius, dan dalam hatinya ia telah menganggap Gao Shun sebagai penerus masa depan Jalan Taiping dan Pasukan Sorban Kuning.