Bab 21: Gohu yang Tulus

Pagi hari tanggal satu April, lebih dari dua ratus orang dari desa luar datang ke Desa Damai, bersiap mengikuti tantangan tim penjaga desa, banyak di antara mereka berasal dari luar wilayah; anak-anak desa yang belum berusia tujuh belas tahun pun tampak bersemangat ingin ikut.

Sesuai aturan yang ditetapkan oleh Gao Shun, pada pagi hari mereka menantang pasukan infanteri, dan yang berhasil akan bersama pasukan infanteri menantang pasukan kavaleri di sore hari.

Melihat kerumunan yang begitu banyak, Gao Shun sangat gembira. Nama tim penjaga desa semakin terkenal, dan ia berharap bisa mendapatkan beberapa calon yang berbakat.

Tantangan pagi itu dipimpin oleh Zhao Xiong; Jin Zhong dan Wang Peng masing-masing membawa pasukan tombak panjang dan pasukan pemanah untuk menerima tantangan.

Berdasarkan peraturan, para penantang dibagi menjadi dua tim, masing-masing menantang pasukan pemanah dan pasukan tombak panjang. Setiap orang hanya boleh memilih satu tim untuk ditantang. Penantang tombak panjang mendapat maksimal tiga kali kesempatan, dua kemenangan atau tiga kali imbang dianggap lolos; anggota lama menerima tantangan satu per satu, setelah satu putaran, siklus berlanjut, ketua regu dan ketua sepuluh orang tidak termasuk dalam tantangan; tantangan pemanah lebih sederhana, dari jarak lima puluh meter menembakkan lima anak panah, tiga panah mengenai sasaran dianggap lolos.

Banyak penantang yang percaya diri akan keahlian mereka, demi kemudahan, sebagian besar memilih menantang pasukan tombak panjang.

Tantangan menggunakan batang lilin sepanjang dua meter, ujungnya dibalut kain linen dan dilumuri kapur, jika mengenai lawan dianggap menang.

Zhao Xiong menjelaskan aturannya, lalu berteriak, “Sekarang tantangan dimulai, silakan berbaris ke depan!”

Baru saja ia selesai bicara, terdengar suara menggelegar, “Aku duluan!” Sambil berkata demikian, seorang pria besar dan kekar keluar dari kerumunan menuju barisan depan.

Melihat tubuhnya yang besar, pinggang lebar, tinggi setidaknya hampir tiga meter, banyak orang langsung menahan keluhan mereka. Tidak bijak memancing masalah dengan orang seperti ini.

“Cepat, dua orang sekaligus, aku si Hitam sudah tak sabar!” Sambil berkata demikian, ia mengambil batang lilin, mengayunkannya beberapa kali, bergumam, “Terlalu ringan, tidak pas di tangan.”

Zhao Xiong mengangguk pada Jin Zhong, Jin Zhong memilih dua orang untuk menerima tantangan dari pria besar itu.

Kedua orang itu melihat tubuh lawan yang besar, hati mereka sedikit cemas, tapi berkat latihan dasar satu bulan, mereka tahu bahwa pasukan tombak panjang harus mengandalkan kerja sama tim. Mereka berdiri sejajar, memegang batang lilin, mengatur langkah, siap menghadapi lawan.

Pria besar itu melihat lawan tidak menyerang, lalu memegang batang lilin dan maju menyerang. Dengan percaya diri, saat dua batang lilin lawan menusuk ke dada dan perutnya, ia dengan lincah memutar tubuh ke kanan, punggungnya menempel pada batang lilin lawan, menghindari tusukan, lalu batang lilinnya diayunkan cepat dengan satu tangan, memukul kaki prajurit di sebelah kiri hingga yang bersangkutan jatuh sambil mengaduh; batang lilin di tangannya lalu secara cepat menusuk ke dada prajurit di sebelah kanan, yang sudah mengerahkan sekuat tenaga menusuk, tak mampu bertahan, akhirnya batang lilin menempel di dadanya dan ia pun menyerah.

Sorak sorai membahana di lapangan, semuanya memuji pria besar itu, tak ada lagi yang marah karena ia mendahului antrean.

Sebuah tantangan yang menakjubkan, dilakukan dengan sempurna.

Zhao Xiong berseru, “Penantang menang, silakan daftar, berikutnya lanjut tantangan.”

Tantangan pertama berakhir dengan kemenangan mudah penantang, semakin membakar semangat peserta lain.

Gao Shun merasa penasaran dengan pria besar yang ternyata juga lincah, segera memeriksa atributnya, ternyata nilai kemampuan bertarungnya mencapai delapan puluh delapan, angka setinggi ini seharusnya bisa tercatat dalam sejarah, namun ia tak pernah mendengar nama Ge Hu di masa akhir Han, kemungkinan ia adalah bakat yang terpendam, dan hal ini semakin membuat Gao Shun senang.

“Siapa namamu?” tanya Zhao Xiong.

“Aku Ge Hu.”

“Berapa umurmu? Dari mana asalmu?”

“Delapan belas tahun, dari Wilayah Yunzhong.”

“Baik, kamu sekarang anggota tim penjaga desa, bisa menunggang kuda?”

“Keluarga saya miskin, belum pernah naik kuda!”

“Sore ini tak perlu ikut tantangan kavaleri, kamu bisa tetap bersama infanteri.”

“Baik, tapi ibu saya menyuruh bertanya, apakah di sini diberi makan?”

“Ha ha, di sini pasti diberi makan, makan sepuasnya.” Jawaban Ge Hu membuat Zhao Xiong tertawa, juga mengundang gelak tawa dari kerumunan, pria besar ini memang menggemaskan.

“Kalau begitu aku ikut tim penjaga desa, kapan bisa makan? Sudah dua hari aku tak makan.”

Percakapan mereka didengar jelas oleh Gao Shun. Dua hari tak makan tapi masih punya tenaga sebesar itu, tampaknya ia menemukan permata, segera maju dan berkata, “Sekarang boleh makan, ikut aku.”

Ge Hu memandang Gao Shun, lalu memandang Zhao Xiong, Zhao Xiong mengerti dan melambai padanya, “Pergi saja, makan dulu.”

“Baik.” Mendengar kata-kata Zhao Xiong, Ge Hu tersenyum lebar, segera mengikuti langkah Gao Shun menuju ruang makan.

“Kamu masih punya keluarga?” tanya Gao Shun sambil berjalan.

“Hanya ibu.”

“Tak ada keluarga lain?”

“Tidak ada.”

“Ibumu sekarang di mana?”

“Menunggu di luar desa.”

“Kamu ini, hanya memikirkan makan sendiri, tak peduli pada ibumu?” Gao Shun memarahi dengan kesal.

Ge Hu dengan malu menggaruk kepala sambil menjelaskan pelan, “Aku dengar setelah jadi anggota tim penjaga desa bisa dapat bahan makanan dan uang tembaga, aku berniat setelah dapat uang dan bahan sore nanti, akan belikan makanan enak untuk ibu.”

“Ibumu juga dua hari tak makan, kan?”

“Benar.”

“Kenapa tidak ajak aku bertemu ibu, bawa ibu makan bersama?”

“Di barak bisa makan juga?”

“Kalau aku bilang bisa, ya bisa! Apa lagi yang kamu tunggu? Cepat!”

Ge Hu sangat gembira, berlari mendahului Gao Shun, menuju sebuah pohon besar di timur desa, di bawah pohon itu terbaring seorang nenek, sudah dua hari kelaparan, mungkin tenaganya sudah sangat lemah.

Mendengar ada suara, nenek itu segera berusaha duduk, melihat putranya datang, segera bertanya dengan cemas, “Hu Zi, kamu diterima?”

Ge Hu berlari, berlutut di depan ibunya, “Ibu, aku terpilih!”

Mendengar jawaban pasti, nenek itu menangis terharu, “Bagus, bagus, Hu Zi, nanti bekerja rajin, makan sedikit saja, jangan sampai majikan memecatmu lagi.”

“Ibu tenang saja, aku sudah tanya, di sini diberi makan sepuasnya.”

Gao Shun merasa suara nenek itu lemah, mungkin karena lapar atau sakit, lalu melangkah maju dan berkata pada Ge Hu, “Ge Hu, cepat gendong ibumu kembali ke desa untuk makan!”

“Baik.” Setelah menjawab, Ge Hu berkata pada nenek, “Ibu, aku gendong ibu ke desa untuk makan.”

Gao Shun berpakaian sederhana dan masih muda, tak menarik perhatian.

Nenek itu berkata, “Hu Zi, tunggu dulu, siapa tuan muda ini?”

“Ibu, beliau yang mengurus ruang makan, beliau akan membawa kita makan.”

Nenek itu segera berterima kasih, “Terima kasih, tuan muda! Anak saya makannya banyak, semoga tidak dipecat.”

“Ha ha, tidak usah khawatir, makan banyak justru tenaga besar, di sini tidak dipermasalahkan, sehari tiga kali, bisa makan sepuasnya.”

“Terima kasih, tuan muda, anak saya pasti bekerja keras, tak akan pilih-pilih pekerjaan.”

Gao Shun sangat menyukai ibu dan anak yang sederhana ini, “Nenek, makan dulu saja, nanti kita bisa bicara lebih banyak.”

“Baik, terima kasih, tuan muda! Hu Zi, ayo pergi.”

“Baik.” Ge Hu dengan cekatan menggendong ibunya, bersama Gao Shun kembali ke desa.

Di ruang makan sudah disiapkan makanan untuk ratusan orang, semua yang ikut tantangan mendapat makan siang.

Gao Shun tahu mereka sudah lama kelaparan, jadi ia meminta ruang makan menyajikan semangkuk sup kambing untuk masing-masing, lalu sepiring sayur asin dan tiga mangkuk bubur daging.

Nenek itu hanya minum setengah mangkuk sup kambing dan setengah mangkuk bubur, sudah merasa kenyang, wajahnya tampak lebih segar, kelihatan usianya tak terlalu tua, namun terlihat banyak mengalami kesulitan hidup.

Sisa makanan dan sup dihabiskan oleh Ge Hu, tetapi ia masih merasa lapar, berteriak, “Komandan menyuruh aku makan, tadi bilang boleh makan sepuasnya, sekarang malah dibatasi, kalian tidak menepati janji!”

Gao Shun berkata, “Kamu sudah lama kelaparan, tiba-tiba makan banyak, aku khawatir ususmu bisa terluka, makan berlebihan tidak baik, lebih baik bertahap tambah porsi makanmu.”

Nenek itu berkata, “Hu Zi, jangan kasar! Terima kasih atas kebaikan tuan muda, anak saya makan satu mangkuk lagi juga tidak apa-apa.”

“Baiklah, makan satu mangkuk bubur lagi, malam nanti boleh makan sepuasnya, mulai besok tiga kali sehari, pasti kenyang, bagaimana?”

“Terima kasih, tuan muda.” Ibu Ge sangat memahami, selalu sopan pada Gao Shun, dan Gao Shun merasa, ibu ini sangat bermutu, pantas dihormati.