Bab 95: Semua Orang Mengakui Pemimpin

Malam tanggal dua puluh lima, Ma Gui mengumpulkan Sun Cheng, Cao Fei, dan para penjaga lain di Benteng Taoyuan untuk mengadakan pertemuan kecil di kantor markasnya.

Ma Gui membuka pembicaraan, “Pertama-tama, selamat untuk kalian semua. Sebentar lagi kalian akan menjadi pejabat di wilayah masing-masing.”

Sun Cheng tersenyum, “Terima kasih atas penghargaan Jenderal. Ini semua berkat kemurahan hati Jenderal.”

Ma Gui tidak berbasa-basi dan melanjutkan, “Saat ini, kekuatan inti Jenderal masih berpusat pada pasukan penjaga kita, tapi semakin banyak orang luar yang bergabung. Agar kekuatan Jenderal tetap solid, aku sarankan besok setelah mengantar Zuo Feng pergi, kita semua bersumpah setia kepada Jenderal sebagai penguasa kita. Dengan cara itu, orang lain pasti akan mengikuti. Jika tidak, kita akan terlihat berbeda dan Jenderal mungkin akan membedakan dalam penunjukan tugas di masa depan.”

Sun Cheng menanggapi, “Bagi kita sendiri, tidak ada bedanya. Jenderal sudah sangat mempercayai kita, tapi aku tidak tahu apa pendapat Jenderal tentang hal ini.”

Zhou Fei menyahut, “Menurutku ini penting dan aku mendukung pendapat Ma Gui. Kali ini, Jenderal pasti akan mengutus orang lain bersama kita ke jabatan baru. Jika mereka tidak bersumpah setia kepada Jenderal, maka mereka tidak akan diberi kepercayaan dalam tugas besar; atau jika mereka bersumpah setia pada tiap pemimpin wilayah, kekuatan Jenderal akan tercerai-berai.”

Cao Shan menambahkan, “Kurasa malam ini semua orang di Benteng Taoyuan akan mendengar tentang penunjukan dari Kaisar. Mereka pasti akan memikirkannya juga. Mari kita mulai lebih dulu dan lihat bagaimana reaksi mereka.”

Ma Gui melanjutkan, “Meski Jenderal mempercayai dan memperlakukan kita dengan baik, kita tidak boleh menganggap itu sebagai sesuatu yang pasti. Justru kita harus menjadi teladan. Dengan begitu, kekuatan Jenderal akan semakin besar dan kuat, dan posisi kita pun akan ikut terangkat.”

Semua orang setuju dengan pendapat Ma Gui. Kekuatan Gao Shun semakin besar, wilayah kekuasaannya akan terus bertambah, dan mereka akan mendapat keuntungan paling besar. Maka semua menyetujui usulan Ma Gui.

Melihat semua setuju, Ma Gui pun menetapkan urutan acara: Sun Cheng, Cao Shan, dan tiga pejabat lain akan memulai, lalu Ma Gui, Li Qiang, dan lainnya mengikuti. Waktunya dipilih sebelum pesta perayaan, agar semua orang hadir.

Malam itu juga, Xu Lin, Xue Yin, Song Xian, Zhang Yang, dan yang lain mendengar titah Kaisar telah tiba. Mereka semua terkejut, dan merasa bahwa meski sebelumnya mereka sudah menganggap tinggi Gao Shun, ternyata masih belum cukup. Dalam waktu singkat, Gao Shun telah meraih jabatan tinggi dari istana.

Pagi tanggal dua puluh enam bulan delapan, setelah mengantar Zuo Feng pergi, Gao Shun mengumumkan bahwa hari itu latihan dihentikan, tiap regu mendapat dua kambing dan dua puluh gentong arak, seluruh benteng merayakan, namun tidak ada yang diizinkan mabuk; para pejabat setingkat kepala regu dan di atasnya diundang makan siang di kediaman penguasa kota untuk merayakan.

Memanfaatkan kesempatan itu, Ma Gui mengajak Li Qiang dan Zhao Xiong ke kantornya dan menjelaskan rencana secara rinci. Li Qiang dan Zhao Xiong merasa ini sangat penting, karena dengan begitu orang-orang luar akan benar-benar mengabdi, dan mereka menerima saran Ma Gui dengan senang hati.

Pesta perayaan siang itu sangat meriah dan dihadiri banyak orang: tujuh penjaga utama seperti Li Qiang dan Ma Gui; Cao Xing dan Xu Fu; Xu Lin, Xue Yin, Zhang Yang dan lima belas kepala pasukan kavaleri; pemimpin infanteri Gong Yu beserta enam kepala regu infanteri; Qumin dan tiga kepala regu pasukan penyerbu; total lima meja besar.

Semua orang bersemangat, karena semakin kuat Jenderal, semakin tinggi kedudukan dan keuntungan yang akan mereka raih di masa depan. Namun banyak juga yang merasa cemas, tidak tahu perubahan apa yang akan dilakukan Jenderal kali ini.

Gao Shun mengangkat cawan araknya, “Dua bulan lalu, kita mendapat jabatan Kepala Daerah Mayi, kini telah meraih dua jabatan Gubernur dan jabatan Komandan Penjaga Wuhuan. Ini patut dirayakan. Mari kita angkat cawan bersama-sama.”

Sun Cheng bangkit dan berkata, “Tunggu sebentar, Jenderal.”

“Ada apa, Ju Gong?”

Sun Cheng memberi isyarat pada Zhao Xiong, Cao Shan, dan Zhou Fei untuk berdiri, lalu berlutut sebaris di hadapan Gao Shun dan berseru, “Tuan di atas, terimalah penghormatan kami!”

Gao Shun terkejut, “Kita semua bersaudara, hubungan kita akrab. Mengapa harus menyebut tuan?”

Sun Cheng menjawab, “Semua berkat kemurahan Tuan, kami bisa seperti sekarang. Jika tidak, kami masih akan terlunta-lunta di perbatasan tanpa kedudukan dan pencapaian. Semua yang kami raih adalah anugerah Tuan. Jika melupakan kebaikan ini, kami tak pantas dipercaya dan tak layak menduduki jabatan tinggi. Mohon Tuan berkenan menerima.”

“Mohon Tuan berkenan menerima,” seru Zhao Xiong, Zhou Fei, dan Cao Shan serempak.

Melihat Gao Shun masih ragu, Li Qiang, Ma Gui, dan Xiang Fu segera maju, berlutut juga, “Salam hormat untuk Tuan, mohon Tuan berkenan menerima!”

Gao Shun berkata, “Dulu kita sudah sepakat, menganggap satu sama lain seperti saudara, bersama meraih kejayaan, dengan tujuan mengusir kaum barbar dan menjaga keamanan perbatasan. Jangan bicarakan hal ini lagi, atau aku akan dianggap tidak benar. Silakan bangkit.”

Sesuai arahan Ma Gui sebelumnya, Sun Cheng berkata, “Tuan, sebuah keluarga besar tetap perlu satu pemimpin, ada urutan tua-muda, ada perbedaan antara penguasa dan bawahan. Hanya dengan begitu kita bisa bersatu, mengarahkan kekuatan pada satu tujuan, dan semua bisa mengambil manfaat.”

Banyak yang merasakan kebenaran ucapan Sun Cheng.

Saat itu, Xu Zhen bangkit, berlutut di belakang Li Qiang dan lainnya, berkata, “Hidupku diselamatkan oleh Tuan. Tanpa Tuan, aku masih akan menjadi budak Xiongnu, tidak mungkin berada di sini. Seumur hidupku, aku akan setia kepada Tuan, pantang mengkhianati, jika tidak biar petir menyambar, mati mengenaskan. Mohon Tuan berkenan menerima!”

Melihat itu, Xu Lin, Xue Yin, Cao Xing, Song Xian, dan para kepala pasukan lain maju berlutut, “Kami memberi hormat kepada Tuan, mohon Tuan berkenan menerima!” Dalam hati mereka, Gao Shun masih sangat muda, tapi memiliki kemampuan luar biasa. Dalam waktu kurang dari setahun, ia telah meraih pencapaian besar. Mereka yakin dengan bersumpah setia sekarang, mereka akan mendapat peluang lebih besar daripada yang datang belakangan.

Empat pejabat yang baru diangkat adalah orang-orang yang sejak awal bersama Gao Shun menyerang Xiongnu, dan Xu Zhen adalah salah satu yang dulu diselamatkan. Mereka adalah inti kekuatan Gao Shun saat ini. Yang lain adalah pendatang baru, sudah terlambat setengah langkah dan tidak boleh tertinggal lagi jika tidak ingin kehilangan lebih banyak kesempatan.

Qumin dan yang lain juga pernah diselamatkan oleh Gao Shun, telah menyaksikan keberanian dan keahliannya, serta sangat mengaguminya. Setelah tiba di Mayi dan Benteng Taoyuan, mereka tahu Gao Shun baru berumur tujuh belas tahun dan hanya butuh setengah tahun membangun kekuatan sebesar ini. Mereka semakin kagum, apalagi Gao Shun memilih orang bukan berdasarkan umur atau pengalaman, tapi kemampuan, memberi semua orang kesempatan yang sama. Bersumpah setia pada orang seperti itu bukanlah hal yang memalukan, malah mereka merasa beruntung bertemu pemimpin bijaksana. Karena itu, mereka pun berlutut setelah Xue Yin, memberi hormat kepada Gao Shun.

Sebenarnya, di dalam hati Gao Shun sudah sangat senang. Jika semua orang bersumpah setia padanya, mereka akan benar-benar setia dan bisa dipercaya sepenuhnya. Dengan inti yang kuat, kekompakan akan tumbuh, dan kekuatan yang besar akan menarik lebih banyak talenta untuk bergabung, berkembang seperti bola salju yang terus membesar.

Namun, Gao Shun tetap menjaga sikap tegas, “Aku masih sangat muda, hanya ingin menjaga perbatasan dan membawa kedamaian bagi wilayah ini. Aku tidak punya cukup kemampuan untuk menjadi tuan kalian. Jangan bicarakan hal ini lagi. Mulai sekarang kita semua bersaudara dan bekerja bersama demi rakyat perbatasan. Silakan bangkit.”

“Mohon Tuan berkenan menerima!”

Ma Gui berkata, “Tuan, sejak berdirinya Benteng Taoyuan dan terbentuknya pasukan penjaga desa, Tuan selalu bertindak adil sehingga semua orang menghormati. Jika Tuan menolak, maka tidak akan ada yang mampu mengatur semua orang di sini dan kekuatan kita akan tercerai-berai. Segala perjuangan kami akan sia-sia. Mohon Tuan berkenan menerima keinginan kami dan pimpinlah kami meraih kejayaan yang lebih besar.”