Bab 140: Kemenangan Besar di Pertempuran Pertama (Bagian Akhir)

Terima kasih kepada para pembaca sekalian atas dukungan, rekomendasi, dan tiket bulanan yang telah diberikan. Di sini saya mengucapkan banyak terima kasih kepada semuanya!

......

Dua kekalahan beruntun merupakan pukulan telak bagi moril pasukan. Kini, ketika ia ditantang secara langsung, jika Cheng Zhiyuan tidak menghadapinya, anak buahnya pasti akan menganggapnya pengecut. Hal itu akan semakin menghancurkan moril, dan pasukan kemungkinan besar akan tercerai-berai. Ini adalah pertempuran pertama setelah tiba di Youzhou, yang sangat krusial bagi Pasban Sorban Kuning dan tidak boleh gagal. Selain itu, ia sangat percaya diri pada kemampuan bertarungnya sendiri.

Cheng Zhiyuan telah membulatkan tekad, lalu memacu kudanya keluar barisan.

Melihat panglima mereka turun tangan secara langsung, moril Pasukan Sorban Kuning bangkit kembali. Mereka bersorak-sorai dengan lantang untuk memberikan semangat dan dukungan kepada Cheng Zhiyuan.

Sebagai seorang panglima, Cheng Zhiyuan memiliki kemampuan bicara yang cukup baik. Ia tidak terburu-buru menyerbu, melainkan menahan kendali kuda dan membujuk Yan Liang dengan sabar: "Pemerintahan istana kini korup, rakyat menderita, dan masa kejayaan Dinasti Han telah berakhir. Panglima ini menyarankan agar Tuan memikirkan sanak saudara dan para sesepuh di Jizhou, serta memikirkan masa depan Tuan sendiri. Bergabunglah dengan Jalan Kedamaian kami, dan saya pasti akan menjamin Tuan menjadi seorang panglima wilayah yang menikmati kemakmuran dan kekayaan tanpa batas!"

"Hahaha, mana mungkin seorang kesatria sepertiku bergabung dengan para pemberontak? Bersiaplah mati!" seru Yan Liang sambil mengayunkan dao bermata sembilan bergagang panjang langsung mengarah ke wajah Cheng Zhiyuan.

Melihat tubuh Yan Liang yang besar dan kudanya yang tegap, Cheng Zhiyuan langsung tahu bahwa lawannya adalah jenderal perkasa yang mengandalkan kekuatan fisik. Ia tidak berani menghadapinya secara langsung. Tombaknya menepis dengan jurus cepat, dan sebuah benturan keras terdengar saat senjata mereka beradu, membuat tebasan dao Yan Liang melenceng sehingga Cheng Zhiyuan berhasil menghindari serangan mematikan itu.

Kedua belah pihak memutar balik kepala kuda mereka dan saling melancarkan serangan balasan. Kali ini Cheng Zhiyuan mengambil inisiatif menyerang lebih dulu, menusukkan tombaknya langsung ke dada Yan Liang, yang segera ditangkis oleh Yan Liang menggunakan daonya. Tiba-tiba Cheng Zhiyuan melakukan gerakan tipuan dengan tombaknya dan mengarahkannya ke bawah untuk menyerang kuda tunggangan Yan Liang.

Yan Liang sangat geram dan memaki, "Pengecut licik!"

"Haha, dalam perang segala cara adalah sah!" Setelah mempermainkan Yan Liang, suasana hati Cheng Zhiyuan menjadi sangat baik.

Pasukan Sorban Kuning langsung menyambutnya dengan sorak-sorai meriah.

"Panglima pasti menang!"
"Panglima tak terkalahkan!"

Yan Liang tidak berani bersantai. Ia mengayunkan daonya untuk menebas leher Cheng Zhiyuan. Biarpun ia harus merelakan seekor kuda tempur, ia harus melenyapkan orang licik ini.

Cheng Zhiyuan tidak berniat bertaruh nyawa dengan lawannya. Ia buru-buru menarik tombaknya, mencondongkan tubuhnya ke depan hingga menempel erat di punggung kuda untuk menghindari tebasan tersebut. Bilah dao yang tajam itu hanya berhasil memotong sehelai rambut panjangnya dan membuat kulit kepalanya terasa dingin.

Yan Liang awalnya berniat menangkap hidup-hidup lawannya itu, karena orang ini bernilai dua kendi anggur mahal. Namun Cheng Zhiyuan terlalu licik, membuat seluruh kekuatannya tidak bisa disalurkan secara maksimal.

Cheng Zhiyuan bergerak sangat lincah, berhasil menghindari serangan-serangan mematikan Yan Liang secara berturut-turut.

Karena menggunakan dao, tenaga fisik Yan Liang terkuras banyak, membuatnya merasa sangat jengkel. Sementara Cheng Zhiyuan menggunakan tombak yang lebih mengandalkan kelenturan dan teknik, sehingga ia masih mampu bertahan dengan leluasa.

Keduanya bertarung lebih dari sepuluh jurus tanpa ada yang kalah atau menang.

Memanfaatkan momen saat kedua orang itu sedang bertarung, Gao Shun mengamati dengan teliti Pasukan Sorban Kuning di seberang. Ia berpikir dalam hati bahwa Pasukan Sorban Kuning memang hanyalah sekumpulan gerombolan kacau. Senjata dan perlengkapan mereka tertinggal, tanpa baju zirah sama sekali, formasi pasukan berantakan, bahkan di barisan depan tidak ditempatkan prajurit tombak, apalagi pemanah. Keadaan ini sangat cocok bagi kavaleri untuk melakukan terjangan.

Yan Liang merasa tidak sabar. Begitu mereka kembali berpapasan dalam terjangan berikutnya, ia mengayunkan daonya langsung mengarah ke dahi Cheng Zhiyuan. Cheng Zhiyuan berniat menepis dao Yan Liang seperti sebelumnya, namun Yan Liang sedikit menarik kedua lengannya ke belakang, lalu mengayunkan daonya langsung ke arah kuda tunggangan Cheng Zhiyuan. Tenaga Cheng Zhiyuan telah habis dan ia tidak sempat menangkisnya; kepala kudanya terbelah dua oleh tebasan dao Yan Liang.

Mengikuti jejak Deng Mao, Cheng Zhiyuan kembali tertangkap hidup-hidup.

Kehilangan pemimpin mereka, banyak prajurit Pasukan Sorban Kuning yang wajahnya langsung pucat pasi dan terpaku di tempat. Setelah beberapa saat tersadar, mereka mulai melarikan diri dengan sekuat tenaga sambil berteriak, "Panglima telah gugur, cepat lari selamatkan diri!"

Para prajurit di barisan belakang yang mendengar kabar bahwa panglima telah tewas seketika menjadi kacau balau.

Melihat kesempatan yang tidak boleh dilepaskan, Gao Shun segera memerintahkan sayap kiri dan kanan untuk melancarkan serangan. Susul-menyusul, ia bersama Li Chang memimpin pasukan pusat menyerbu ke arah Pasukan Sorban Kuning.

Pasukan kavaleri yang tampak kelam dan pekat mendesak maju, menebarkan teror di hati Pasukan Sorban Kuning. Beberapa ribu pasukan kavaleri yang berlari kencang tampak sangat perkasa. Hantam kuku kuda ke bumi menimbulkan suara gemuruh yang dahsyat bagaikan guntur. Getaran tanahnya begitu hebat seolah terjadi gempa bumi, dan debu yang mengepul dari derap kaki kuda menutupi Langit serta bumi, membuat siapapun merasa ngeri.

Segala macam teriakan tertelan oleh suara gemuruh derap kaki kuda.

Pasukan Sorban Kuning seluruhnya adalah para petani yang baru saja meletakkan cangkul mereka; mana pernah mereka menyaksikan pemandangan sehebat ini? Banyak di antara mereka yang bahkan sudah mengompol karena ketakutan.

Anak panah yang tajam melesat menembus kerumunan padat, dan setiap anak panah pasti merenggut nyawa seorang prajurit Sorban Kuning.

Pasukan Sorban Kuning di barisan depan telah kocar-kacir dan berhamburan mundur secara massal.

Sementara itu, di bagian belakang pasukan terdapat para keluarga Pasukan Sorban Kuning. Bagaimana mungkin mereka bisa berlari lebih cepat daripada para pemuda di garis depan medan perang? Anak-anak, orang tua, dan wanita yang bertubuh lemah terdorong jatuh ke tanah dan seketika tewas terinjak-injak.

Seluruh Pasukan Sorban Kuning kehilangan kendali dan tercampur baur menjadi satu, sama sekali tidak memiliki daya untuk melakukan perlawanan balik, dan hanya bisa menjadi mangsa empuk bagi hujan panah tanpa ampun dari Pasukan Youzhou.

Melihat anak-anak panah yang lebat bagaikan kawanan belalang, ketakutan Pasukan Sorban Kuning semakin menjadi. Mereka saling berdesakan dengan kalap melarikan diri ke arah selatan.

Pasukan sayap kiri dan kanan terus mendesak maju ke arah selatan sambil berlari kencang dan melepaskan anak panah. Gao Shun dan Li Chang memimpin kavaleri membelah diri untuk melakukan pengepungan dari kedua sisi. Pasukan Sorban Kuning kini berdesakan dalam barisan yang terlalu padat, sehingga tidak memungkinkan untuk menerobos langsung ke tengah kerumunan; menyelesaikan perlawanan dengan tebaran anak panah jauh lebih mudah. Siapa pun yang tertinggal dibantai tanpa ampun, dan mayat-mayat mereka diinjak-injak hingga lumat oleh kavaleri.

Pada saat ini, Pasukan Sorban Kuning telah berubah menjadi domba-domba yang siap disembelih.

Hampir seratus ribu anak panah dilepaskan, ditambah dengan korban jiwa akibat terinjak-injak. Bahkan sebelum terjadi kontak fisik secara langsung, Pasukan Sorban Kuning telah kehilangan lebih dari separuh personelnya.

Gao Shun berpikir dalam hati, pantas saja dalam sejarah Liu Bei si Telinga Lebar bisa menang dengan mudah; rupanya bukan karena pasukannya yang begitu kuat, melainkan karena musuhnya yang terlalu lemah.

Guan Yu dan Yan Liang bertemu di sebelah utara Sungai Lu, memotong jalur pelarian Pasukan Sorban Kuning. Kavaleri menghentikan laju pengejaran mereka dan mengepung Pasukan Sorban Kuning rapat-rapat.

Karena tidak ada lagi yang memimpin, tidak seorang pun dari Pasukan Sorban Kuning yang berani menerobos kepungan, apalagi melancarkan serangan terhadap kavaleri. Mereka hanya bisa berdesak-desakan sambil menyerahkan nasib pada takdir.

Wen Chou mengingatkan, "Gongji, Yunchang, Tuan memerintahkan agar kita menangkap tawanan sebanyak mungkin."

Barulah Yan Liang dan Guan Yu teringat akan pesan sang tuan, lalu buru-buru menyuruh para prajurit berteriak lantang: "Menyerahlah dan kalian tidak akan dibunuh!"

"Menyerahlah dan kalian tidak akan dibunuh!"
"Menyerahlah dan kalian tidak akan dibunuh!"

Pada saat itu, suara gemuruh derap kaki kuda telah lenyap. Teriakan menggelegar yang menembus langit bergema di seluruh medan perang, dan semua prajurit Sorban Kuning mendengarnya.

Korban jiwa berjatuhan tanpa terhitung jumlahnya, bahkan sang panglima pun tidak diketahui nasib hidup atau matinya. Bagaimana mungkin mereka bisa lolos dari kejaran kavaleri?

Ketika seseorang mulai menyerah, orang-orang di sekitarnya pun mengikuti jejaknya. Satu demi satu mereka meletakkan senjata dan menyerah kepada Pasukan Youzhou.

Melihat Pasukan Sorban Kuning telah menyerah, hati Gao Shun diliputi kegembiraan besar. Orang-orang yang tersisa semuanya adalah pemuda bertubuh kuat, sementara yang berbadan lemah telah lebih dulu tewas terinjak-injak dalam desakan.

Ia segera memerintahkan para prajurit untuk memisahkan para tawanan dan menjaga mereka secara terpisah. Semua anggota keluarga digiring ke sebelah utara Sungai Yi, sementara para pemuda yang masih kuat diminta untuk menggali lubang, mengumpulkan mayat korban tewas, memungut kembali anak-anak panah, serta mengumpulkan barang-barang jarahan setelah didata terlebih dahulu.

Pekerjaan pencatatan ditangani oleh belasan pegawai sipil tingkat rendah, sementara infanteri dari empat batalion turut dikerahkan untuk membantu.

Situasi di lapangan dijaga oleh Yan Liang dan kawan-kawan. Gao Shun bersama Li Chang memimpin pasukan pusat kembali ke perkemahan militer; ia merasa tidak sabar untuk menginterogasi Cheng Zhiyuan dan Deng Mao, berusaha membujuk keduanya agar mau membelot dan menyerah. Jika tidak, mereka akan langsung dieksekusi mati untuk dilaporkan sebagai prestasi perang kepada pihak istana.

Kepala Distrik, Sekretaris Distrik, Komandan Militer Kabupaten Fanyang, serta para kepala klan terkemuka semuanya berdiri di atas tembok kota sambil memandang ke arah selatan dalam diam, menunggu kabar pertempuran dengan penuh kecemasan.

Serangan para pemberontak Sorban Kuning membuat mereka merasa gelisah sepanjang hari. Meskipun ada pasukan yang bermarkas di luar kota, jumlahnya terlalu sedikit. Jika pertempuran kalah, pasukan bisa dengan cepat menarik diri, namun kota kabupaten ini tidak bisa dipindahkan ke tempat lain.

Untuk mencegah segala kemungkinan buruk, setiap klan juga mengirimkan seluruh pelayan mereka, sementara Komandan Militer mengerahkan seluruh pemuda di dalam kota untuk berjaga di atas tembok kota.

Suara teriakan yang menggelegar dan derap kuda yang membahana dari arah selatan membuat jantung semua orang di dalam kota berdegup kencang hingga ke tenggorokan.

Menjelang tengah hari, orang-orang yang menunggu kabar di tepi utara Sungai Yi segera berlari kembali ke kota kabupaten untuk menyampaikan berita setelah mengetahui kemenangan telah diraih.

Kepala Distrik sangat gembira dan segera memerintahkan Sekretaris Distrik untuk mengerahkan berbagai klan guna menyiapkan jamuan bagi pasukan yang menang. Bersama Komandan Militer, ia bergegas menuju perkemahan militer.

Setelah menghadap Gao Shun, mereka ditugaskan untuk membantu mengumpulkan tawanan perang dan menghitung jasa pertempuran.

Malam harinya, laporan kemenangan masing-masing dikirimkan ke ibu kota Luoyang dan Kantor Gubernur Provinsi Ji, dengan catatan 25.000 musuh berhasil dipenggal kepalanya. Gao Shun sengaja menyembunyikan jumlah tawanan, dan seluruh jasa kemenangan diatribusikan kepada Komandan Militer Komanderi Shanggu, Li Chang, serta empat perwira militer dari Kantor Pengawas Suku Wuhuan, yaitu Yan Liang, Guan Yu, Zhang Fei, dan Wen Chou.