Bab 17: Pikiran Sang Camat

Pada sore hari, setelah menikmati makanan dan minuman, ketiga orang itu mengucapkan terima kasih dan pamit, merasa sangat puas dengan jamuan di Desa Damai. Gao Shun, yang berhati mulia, meminta Jin Zhong mengendarai kereta kuda untuk mengantar mereka kembali ke rumah desa, sekaligus memberikan uang penghargaan satu koin per orang, memohon agar mereka segera mengurus pendaftaran domisili.

Setibanya di rumah desa, ketiga tetua segera membahas rencana menghadap kepala daerah. Du Bian, yang berjiwa militer dan agak tergesa-gesa, berseru, “Besok kita harus melapor kepada kepala daerah, tidak boleh ditunda.” Dua orang lainnya mengangguk setuju. Sekfu berkata, “Sudah bertahun-tahun kita tak mendapat kabar baik sebesar ini. Kali ini kita bisa melihat kepala daerah dengan bangga.”

Pada masa Dinasti Han Timur, sebuah daerah yang memiliki lebih dari sepuluh ribu rumah tangga disebut bupati, sedangkan kurang dari itu dipimpin kepala daerah; setiap daerah membawahi tiga sampai lima desa. Daerah Loufan terletak di perbatasan, penduduknya jarang, dan tak mencapai sepuluh ribu rumah tangga.

Kepala daerah Loufan adalah Wang Xuan, anggota cabang keluarga Wang dari Distrik Taiyuan. Keluarga Wang merupakan keluarga terkemuka di wilayah Bingzhou, selama beberapa generasi memegang jabatan penting di daerah dan provinsi, memiliki pengaruh besar dan reputasi tinggi.

Setelah mendengar laporan ketiga tetua, Wang Xuan begitu gembira dalam hati. Ini adalah prestasi warga Desa Damai, dan mereka adalah rakyat di bawah pemerintahannya, sehingga ini juga menjadi prestasinya. Ia sedang mencari kesempatan untuk pindah dari daerah perbatasan, dan kini prestasi besar datang begitu saja, benar-benar seperti rezeki nomplok.

Wang Xuan menahan kegembiraannya dan berusaha berbicara dengan tenang, “Karena kalian sudah memverifikasi langsung, segera catatkan dan pastikan domisili mereka.”

“Terima kasih, Kepala Daerah Wang.”

“Tak perlu sungkan, ini adalah kabar gembira terbesar di daerah ini. Besok aku akan memberikan domisili kepada mereka secara langsung.” Wang Xuan berpikir, urus semuanya secepat mungkin, lalu laporkan prestasi ini.

Kepala petugas daerah menentang, “Saya harap Kepala Daerah Wang tidak mengambil risiko sendiri. Jika Hun menyerang, penyesalan datang terlambat.”

Wang Xuan membalas, “Haha, Kepala Petugas Li terlalu cemas. Dengan adanya para pahlawan seperti mereka, keluar masuk markas Hun seolah tanpa hambatan, apakah aku masih takut serangan Hun? Kalau begitu, Kepala Petugas Li cukup menjaga kota dengan baik saja.”

Kepala petugas Li hanya bisa berkata, “Baik, Kepala Daerah Wang!”

Du Bian berkata, “Kepala Petugas Li, tak perlu khawatir. Mereka dulu memulai hanya dengan tujuh orang. Kemarin kami melihat Li, salah satu pahlawan, mengangkat batu penggiling berat beratus-ratus jin berkali-kali, tanpa merah muka atau kehabisan napas, melempar sejauh belasan meter dengan mudah. Kapten Zha dari tim pelindung desa mereka bahkan lebih hebat. Sementara Gao Shun, yang menonjol dalam kekuatan, juga sangat cerdas. Saya yakin, ketiga orang ini adalah pahlawan luar biasa, mereka pasti bisa memastikan keamanan Kepala Daerah Wang.”

Wang Xuan menatap Kepala Petugas Li, “Bagaimana, masih khawatir?”

“Saya harap Kepala Daerah tetap berhati-hati, pamit!” Kepala Petugas Li memberi hormat lalu segera pergi.

Wang Xuan dengan senang berkata kepada Du Bian, “Du, ceritakan sesegera mungkin apa yang kalian ketahui, terutama soal penyelamatan dan pembentukan tim pelindung desa.”

Du Bian merasa sangat terhormat. Ini adalah kesempatan baginya untuk meninggalkan kesan baik pada kepala daerah, yang sangat bermanfaat untuk masa depannya. Setelah mengatur perasaannya, Du Bian perlahan menceritakan apa yang ia ketahui kemarin.

Wang Xuan agak tidak percaya dan bertanya, “Berapa usia pahlawan Gao itu, berani pergi sendirian ke wilayah yang dikuasai Hun, tak takut mati?”

Ketiga tetua berkata, “Kepala Daerah Wang, Gao Shun baru berusia tujuh belas tahun, bukan hanya ahli bela diri, tetapi juga cerdik. Setelah itu, ia mengumpulkan orang-orang dengan kemampuan serupa untuk bertindak bersama. Ini menunjukkan bahwa orang dengan kemampuan saling menarik.”

Du Bian tersenyum, “Kepala Daerah Wang, mereka memang berani karena keahlian mereka tinggi.”

Kepala Daerah Wang berpikir, andai bisa merekrut mereka, akan sangat baik. Kalau pun tidak, setidaknya menjalin hubungan baik, terutama dengan Gao Shun, yang di usia tujuh belas tahun sudah sehebat ini, pasti kelak akan berjaya. Ia lalu bertanya, “Apakah Gao Shun bisa dipercaya?”

Ketiga tetua merasa tidak nyaman mendengar pertanyaan itu, tidak mau mengalah pada kepala daerah, dengan wajah serius bertanya, “Apa maksud Kepala Daerah Wang? Dua ratus lebih orang yang diselamatkan itu benar-benar warga Han.”

Wang Xuan sadar ia salah bicara dan buru-buru menjelaskan, “Anda salah paham, maksud saya apakah Gao Shun benar-benar warga Desa Damai dan berasal dari keluarga baik-baik?”

Wajah ketiga tetua baru membaik, “Pahlawan Gao itu jelas dari keluarga baik-baik. Ayahnya dibunuh oleh orang Hun, masih ada ibu dan adik perempuan di rumah, latar belakangnya bersih dan sangat bisa dipercaya.”

“Haha, punya pahlawan seperti itu adalah keberuntungan bagi negara! Lalu, bagaimana dengan kejadian mengangkat batu penggiling itu?”

Ketiga tetua dengan sedikit malu menjelaskan, “Kami waktu itu meragukan bagaimana mereka hanya dengan beberapa orang bisa menyelamatkan begitu banyak orang. Pahlawan Li sangat marah, lalu melakukan aksi itu. Untung Gao Shun menengahi sehingga tidak terjadi keributan lebih besar.”

Penjelasan itu membuat Du Bian diam-diam lega.

“Bagaimana dengan pembentukan tim pelindung desa?” tanya kepala daerah lagi.

Ketiga tetua menjelaskan, “Kepala Daerah Wang, sepertinya Gao Shun dan teman-temannya berhasil merampas banyak harta dari Hun, lalu menggunakan harta itu untuk membentuk tim pelindung desa. Mereka merekrut sekitar seratus orang, tim kavaleri saja ada lima puluh, dilengkapi kuda bagus milik Hun, ada juga tim pemanah, tim tombak panjang, dan tim pedang-perisai. Para anggota adalah anak petani sekitar dan orang-orang yang berhasil diselamatkan.”

Kepala Daerah Wang sangat gembira. Dengan begitu, wilayah barat kota aman, pasukan kecil Hun bukan tandingan tim pelindung desa, bahkan jika pasukan besar Hun datang, tim itu bisa memberikan peringatan dini. Ia pun berkata, “Ini adalah berkah bagi rakyat daerah ini. Besok aku akan menginspeksi langsung, lalu mengajukan permohonan penghargaan kepada kepala distrik.”

Ketiga tetua tertawa, “Kepala Daerah Wang, hal itu sudah kami sampaikan kemarin. Gao Shun berkata, mereka tak mau penghargaan, yang penting pemerintah daerah mengatur dengan baik orang-orang yang diselamatkan, karena dengan seratus orang lebih penduduk desa mereka, bagaimana bisa menghidupi begitu banyak orang?”

Kepala Daerah Wang baru sadar, betapa ia terlalu senang sampai lupa masalah besar itu. Ia buru-buru berkata, “Benar sekali! Apakah Gao Shun menyebutkan apa bantuan yang dibutuhkan dari pemerintah daerah?”

“Tentu, Kepala Daerah Wang, ia tidak menyebutkan secara khusus, tapi biasanya yang dibutuhkan adalah uang, makanan, tanah, dan alat.”

Wang Xuan berpikir, ini kesempatan untuk menunjukkan prestasinya. Meski pemerintah daerah tak punya sumber daya sebanyak itu, keluarga Wang punya. Setelah besok meninjau, ia akan segera melapor kepada keluarga dan meminta bantuan. Kepala keluarga adalah orang yang bijak, pasti mengerti pentingnya hal ini. Jika ia bisa pindah dari daerah perbatasan karena prestasi ini, ia akan merekomendasikan Gao Shun menjadi kepala daerah Loufan. Dengan begitu, ia bisa menjalin hubungan baik dengan Gao Shun dan teman-temannya, sekaligus membawa manfaat bagi rakyat daerah perbatasan. Jika berhasil, posisinya di keluarga pun akan naik.

Menjelang senja hari itu, Du, petugas keliling, datang ke Desa Damai untuk menyampaikan kabar bahwa besok Kepala Daerah Wang akan berkunjung, meminta desa mempersiapkan diri. Begitu masuk ke rumah keluarga Gao, ia berseru, “Kepala Desa Gao, kabar baik!”

Mendengar suara Du Bian, kepala desa tua segera menyambut keluar. “Haha, Du, mengapa begitu bersemangat?” Kepala desa tua merasa heran, urusan pendaftaran domisili saja tidak cukup membuatnya sebahagia itu.

Du Bian berkata, “Kepala Desa Gao, tadi pagi kami bertiga ke kantor daerah untuk mengurus domisili, sekaligus melaporkan rinciannya kepada kepala daerah. Kepala Daerah Wang memutuskan besok akan datang langsung ke Desa Damai untuk memberikan domisili kepada semua orang yang diselamatkan. Bukankah itu kabar baik?”

“Apakah kepala daerah tidak menyebutkan bantuan? Kalau tidak, bagaimana kami menghidupi begitu banyak orang?” Gao Yuan memang orang yang berpengalaman, selalu mementingkan manfaat nyata.

“Kepala daerah belum menyebutkan, tapi ia sudah menanyakan hal itu kepada ketiga tetua. Saya kira setelah ia meninjau besok, pasti akan ada bantuan,” Du Bian buru-buru menjelaskan.

“Bagus kalau begitu!”

“Saya datang atas permintaan ketiga tetua, berharap Gao Shun dan teman-temannya siap melindungi kepala daerah, agar terhindar dari serangan Hun yang bisa membahayakan keselamatan kepala daerah.”

Kepala desa tua menegaskan, “Tidak masalah, dengan adanya Kapten Li dan Kapten Zhao, keselamatan kepala daerah pasti terjamin. Nanti saya akan mengabari Gao Shun dan yang lain untuk berjaga-jaga.”

“Kalau begitu saya tenang. Ingat, jangan lengah! Pamit!”