Bab 32: Pikiran Kepala Desa

Setelah minuman sudah habis setengah, Ma Gui pergi berpatroli ke tembok kota dan pos-pos penjagaan; Gao Shun meninggalkan perjamuan untuk menjenguk ibunya di halaman belakang; hanya Li Qiang yang tetap menemani semua orang melanjutkan pesta minum.

Ge Hu kembali lebih awal dan melapor bahwa mereka telah meraih kemenangan besar dan berhasil memusnahkan seluruh pasukan kavaleri Xiongnu; ibu, ibu Ge, dan yang lainnya sangat gembira dan juga merayakan di halaman belakang.

Melihat Gao Shun pulang dengan selamat, ibunya pun merasa lega, namun ia tetap mengomel, “Kejadian sebesar ini, kau tak pulang memberitahu kami, kalau bukan karena Huzi datang, kami takkan tahu kalau Xiongnu menyerang.”

“Ibu, aku hanya tak ingin membuat kalian cemas.”

“Kalau tak ingin kami cemas, jangan ambil risiko sendiri. Kau punya banyak orang yang bisa diandalkan, kenapa harus turun ke medan perang sendiri?”

Ibu Ge pun tak lupa menambahkan, “Keponakanku yang baik, menurutku kau sebaiknya lekas menikah, kalau punya beberapa anak lelaki, saat kau pergi, ibumu takkan setakut ini.” Sambil berkata begitu, ia melirik Xu Ting dengan tatapan penuh arti.

Xu Ting pun jadi malu dan menundukkan kepala, pipinya memerah.

Apa pula logikanya ini? Ada atau tidaknya anak lelaki, apa hubungannya dengan kekhawatiran? Gao Shun tak mengerti logika rumit nenek tua itu.

Adik perempuannya tiba-tiba menyela, seolah membantu Gao Shun keluar dari situasi canggung, “Kakak, kalau nanti ada kejadian hebat seperti ini, kau harus ajak aku. Sekarang aku sudah jago menunggang kuda!”

Xu Ting pun bersemangat menimpali, “Benar, aku juga ingin ikut. Aku bukan hanya bisa menunggang kuda, aku juga belajar ilmu tombak dari Paman Fu.”

Gao Shun tertawa terbahak, “Baiklah, bahkan Ge Hu saja belum kuizinkan naik ke medan perang, kalian malah ingin ikut; kalau kalian bisa mengalahkan Ge Hu, baru nanti kuizinkan kalian turun ke medan perang.”

Membayangkan tubuh Ge Hu yang kekar dan kekuatannya yang luar biasa, yang bisa menjatuhkan mereka hanya dengan satu tangan, mereka pun langsung mengurungkan niat.

Namun Gao Feng masih saja bergumam, “Bahkan Gao Qiang bisa ke medan perang membunuh musuh, kenapa kami tidak boleh?”

Gao Shun tertawa, “Kau juga tahu betapa hebatnya Gao Qiang. Ia mendapat jurus tombak dari Kepala Pos Xu Zhen, makin hebat saja; hari ini di medan perang, dia mengaku sebagai kakek orang Xiongnu, benar-benar gagah, itu bukan sesuatu yang bisa kalian tiru.”

Gao Feng pun menyindir, “Kakak, dia pasti belajar nakal darimu! Masih kecil sudah tidak benar, lain kali ketemu paman, aku akan mengadu padanya.”

Ibu Gao dan ibu Ge melihat kedua bersaudara itu berdebat, tak lagi memperhatikan mereka dan mulai menikmati jus buah yang dibuatkan Gao Shun.

Malam itu, kepala desa yang tua dan Gao Jian menginap di kediaman kepala kota.

Gao Jian begitu bahagia atas prestasi putranya hingga tak bisa tidur semalaman; kepala desa tua justru sibuk memikirkan banyak hal sehingga tak bisa beristirahat dengan baik; kini mereka tak lagi menganggap Gao Shun sebagai junior, setiap urusan harus dibicarakan dengannya dan perlu persetujuannya.

Keesokan paginya, Gao Shun menemani kepala desa tua dan Gao Jian sarapan bersama.

Kepala desa tua berkata, “A Shun, kali ini serangan Xiongnu untung cepat diketahui dan berhasil dipukul mundur, kalau tidak, desa-desa sekitar pasti menderita kerugian besar. Di sini ada banyak tanah kosong, bagaimana kalau kita pindahkan warga desa-desa lain ke sini?”

Gao Shun memang berencana menjadikan tempat ini sebagai basis belakang kekuatannya, untuk melindungi keluarga anggota penting supaya mereka tak punya kekhawatiran dan bisa fokus ke medan perang. Meski tanah terlihat luas, sesungguhnya tak cukup menampung banyak orang, maka ia menggeleng dan menolak, “Paman buyut, di dunia ini tak ada cinta tanpa alasan, apalagi rezeki nomplok tanpa usaha. Tempat ini adalah akar kita, hanya mereka yang berjasa besar bagi kita yang bisa tinggal.”

Kepala desa tua tampak cemas, “Saya khawatir, setelah membunuh banyak orang Xiongnu, mereka akan segera membalas. Desa-desa luar benteng pasti akan dibantai, kita tak boleh diam saja.”

“Kalau begitu beri tahu mereka, agar segera pindah ke kota kabupaten,” jawab Gao Shun santai.

“Mereka punya ladang dan rumah di sini, tak mungkin lama tinggal di kota kabupaten. Lagi pula, siapa yang tahu kapan Xiongnu akan menyerang lagi? Mana ada orang yang bisa berjaga seumur hidup?”

“Itu di luar kemampuan saya. Di dunia ini banyak orang yang butuh bantuan, kita tak mungkin menolong semuanya. Itu tugas pemerintah.”

Gao Jian berkata, “A Shun, kita punya banyak tanah, daripada dibiarkan kosong, kenapa tak biarkan mereka bercocok tanam?”

“Kalau tanah diberikan pada mereka, nanti kalau ada lagi yang mau pindah, bagaimana? Kalian lihat tanah ini banyak, padahal hanya lahan di dalam Benteng Bibo yang bisa digarap. Tanah di luar belum digarap sama sekali, hanya bisa dipakai sebagai arena latihan kuda atau menanam rumput pakan ternak. Kalau mau diolah semua butuh tenaga dan waktu besar, dalam waktu singkat tak mungkin selesai. Lagipula, tanah itu tidak akan sia-sia, Kepala Pasukan Kuda sedang mengorganisasi prajurit menanam kacang kedelai dan jewawut.”

Setelah makan, kepala desa tua dan Gao Yuan naik kereta kuda yang disediakan Gao Shun kembali ke Benteng Bibo, tampak jelas suasana hati mereka sangat buruk. Di hati kepala desa tua, perkembangan usaha Gao Shun telah membuatnya menjadi dingin, bahkan tak peduli lagi pada nasib desa-desa sekitar.

Sepanjang jalan, mereka tak banyak bicara. Sampai di rumah, kepala desa tua tak tahan mengeluh, “A Shun sudah berubah, jadi dingin, sampai aku pun hampir tak mengenalnya lagi.”

Gao Jian berkata, “Paman, jangan salahkan A Shun. Membangun tempat ini butuh banyak uang. Kalau membiarkan orang luar ikut menikmati hasil tanpa usaha, siapa pun tak akan setuju; kita sudah diizinkan pindah ke sini saja sudah sangat baik.”

Kepala desa tua mendengus, “Anakmu Gao Qiang memang bagus, sangat disukai A Shun, wajar saja kau membelanya.”

Gao Jian tak ambil hati, malah tertawa lepas, “Hahaha, paman, Gao Qiang memang anakku, aku bangga padanya, tapi aku bicara seperti ini bukan karena itu. Saya rasa sejak awal paman memang kurang yakin pada Gao Shun, makanya tak pernah membiarkan Gao Yu ikut Pasukan Penjaga Desa. Kalau saya jadi Gao Shun, sudah lama saya punya pendapat tentang itu.”

Ucapan Gao Jian menusuk hati kepala desa tua.

Melihat kepala desa tua diam, Gao Jian melanjutkan, “Pasukan Penjaga Desa, namanya saja sudah jelas untuk melindungi desa, bahkan anak-anak desa luar pun bersemangat ikut, tapi anak kepala desa sendiri tidak, kepala desa juga tidak mendukung, bagaimana pandangan orang luar?”

Kepala desa tua menjawab canggung, “Saya hanya khawatir anak muda tak sabaran, Pasukan Penjaga Desa tak akan bertahan lama.”

Gao Jian membantah, “Baru seusia itu sudah bisa membangun pondasi sebesar ini dan mengumpulkan banyak pahlawan, paman masih saja meragukan dia. Kalau tidak, waktu tantangan awal bulan lima yang lalu, kenapa Gao Yu masih tak diizinkan ikut? Anak muda merintis usaha itu sulit, kita sebagai yang tua harus mendukung dan melihat pertumbuhan pesat mereka, jangan hanya lihat hari ini. Contohnya Gao Qiang, saya dan ibunya dulu selalu menganggap dia anak kecil, tapi sejak ikut Pasukan Penjaga Desa dua bulan lebih ini, dia berubah sangat besar, sampai saya sendiri tak percaya dia anak saya. Hari ini entah kenapa A Shun berani menyuruhnya ke medan perang, dan dia pun tanpa takut menghadapi musuh, membunuh satu kavaleri Xiongnu secara langsung—benar-benar membanggakan. Dulu saya tak pernah berani bermimpi seperti itu. Anak muda berubah cepat, kita sudah tua, tak bisa mengimbangi, tapi kita tak boleh menghalangi langkah mereka.”

Kepala desa tua berkata, “Semua yang kau katakan aku mengerti. A Shun membagikan ladang, memperbaiki alat tani, membagi rumah bata, aku tahu dia berhati baik, hanya saja aku tak bisa menerima sikapnya yang tak mau menolong desa-desa sekitar. Untuk Gao Yu, awalnya aku khawatir pasukan penjaga tak bertahan lama, jadi tak mengizinkan dia ikut, lalu khawatir latihannya terlalu berat, lalu bulan lalu khawatir tak bisa lolos tantangan, makanya terus menahannya, sungguh ini kesalahanku, aku memang sudah tua, tak bisa berpikir panjang seperti kau, sampai harus menurunkan harga diri meminta A Shun agar Gao Qiang bisa lebih dulu ikut Pasukan Penjaga Desa.”

Ucapan ini membuat Gao Jian sangat gembira, ia merasa itulah keputusan paling bijak sepanjang hidupnya, “Hahaha, paman, walaupun sekarang Gao Yu ikut Pasukan Penjaga Desa, tetap saja sudah tertinggal di belakang Gao Qiang, mungkin tak bisa mengejar dalam waktu dekat. Kalau pasukan kavaleri berkembang terus, aku rasa Gao Qiang bisa saja diangkat jadi kepala regu seratus; perlu diketahui, hari ini yang bertempur minimal adalah kepala regu seratus, hanya Gao Qiang yang masih kepala regu sepuluh.”

“Bulan depan biarlah Gao Yu ikut tantangan, kalau gagal, aku akan menurunkan harga diri dan memohon padanya.”

“Haha, paman, pikiranmu itu sudah tepat.”

“Sudahlah, aku rasa lebih baik kau saja yang pergi, cepat-cepat beri tahu para tetua, orang Xiongnu pasti akan membalas, suruh mereka bersiap-siap.”

Gao Jian menggeleng, “Paman, tak perlu. Mereka itu semua orang licik, masa tak tahu Xiongnu akan membalas? Kemarin sore sudah ramai sekali, aku yakin kemarin sore bupati dan yang lain sudah tahu Xiongnu menyerang dan semuanya tewas, pasti mereka sudah punya cara sendiri.”

“Ah, tampaknya aku memang sudah tua, masa depan benar-benar milik kalian yang muda,” kata kepala desa tua dengan nada kecewa.