Bab 119: Kebangkitan Xu Huang

Melihat para pelayan keluarga Lu mundur, Xu Huang merasa sangat gembira; hanya Guan Yi yang masih penuh kekhawatiran.

“Paman, jangan khawatir. Meskipun keluarga Lu memiliki pengaruh besar di Kabupaten Jie, mereka tak berani melawan tentara pemerintah,” kata Xu Huang dengan meyakinkan.

Guan Yi menjelaskan, “Gongming, aku khawatir mereka punya tipu muslihat. Dengan sifat keluarga Lu, mereka mana mau berhenti begitu saja? Pasti masih punya langkah tersembunyi, kita harus waspada.”

Jie Yuan menenangkan, “Tuan Guan, mereka semua adalah infanteri, belum pernah mendapat pelatihan militer resmi, hanya sekelompok orang yang berantakan, bukan tandingan kavaleri.”

“Ah, tapi tetap harus berhati-hati.”

Malam itu, keluarga Guan mulai membereskan barang-barang, memutuskan untuk meninggalkan rumah pagi esok, hanya membawa barang berharga. Untungnya, hanya empat orang, satu kereta kuda sudah cukup.

Jie Yuan berpikir, untunglah tuan kami sudah berpikir matang, membawa dua kuda perang tambahan, satu untuk Xu Huang tunggangi, satu lagi untuk menarik kereta.

Sambil keluarga Guan membereskan barang, Jie Yuan dan Xu Huang mengobrol santai. Jie Yuan mengetahui bahwa saat Guan Yu masih di kampung halaman, ia sudah terkenal karena keberaniannya. Xu Huang sejak lama menjadi pegawai sipil di daerah itu, juga gemar seni bela diri, sering mengunjungi Guan Yu dan mendapat banyak bimbingan darinya, sehingga mereka sangat akrab.

Ketika pengurus rumah keluarga Lu kembali, segera melapor kepada kepala keluarga. Kepala keluarga Lu berkata dengan marah, “Anakku Lu Xiong dibunuh, bertahun-tahun tak berani pulang. Sekarang sudah mapan pun tak berani pulang sendiri, malah menyuruh beberapa prajurit kecil untuk menjemput. Tidak sesederhana itu, mereka tidak boleh lolos.”

“Ya, tuan. Saya sudah mengawasi keluarga Guan dengan ketat.”

“Kalau Guan Yu tak berani pulang, biarlah keluarganya yang menggantikan nyawa anakku.”

“Ya, tuan. Saya lihat kuda perang tentara dan baju zirah serta senjatanya semua bagus. Kali ini bukan hanya membalas dendam, tapi juga dapat keuntungan kecil.”

“Urusan ini kamu tangani, semua pelayan rumah di bawah perintahmu, harus berhasil.”

“Ya, tuan. Hanya saja Xu Gongming itu pegawai sipil di daerah, kalau kita bunuh bersama-sama, susah menjelaskan pada gubernur. Tapi kalau tidak bunuh, pasti kita terbongkar.”

“Bunuh saja! Dia ikut campur urusan kita. Aku sudah lama ingin menyingkirkannya, tapi kalian harus lakukan dengan bersih.”

Pengurus rumah menjamin, “Ya, tuan, akan dilakukan secara rahasia, pasti tidak ada kesalahan.”

Setelah berpikir, kepala keluarga menambah, “Mereka datang dengan banyak orang, pasti tidak akan tinggal lama di keluarga Guan. Paling cepat besok pindah, paling lambat lusa. Malam ini kamu gerakkan pelayan rumah, cari tempat yang cocok untuk bersembunyi, siapkan semuanya, harus benar-benar aman.”

“Ya, tuan.” Pengurus rumah segera mengiyakan dan mengatur pelayan.

Untuk pergi ke utara dari keluarga Guan, mereka harus berjalan ke barat dulu, melewati padang tandus antara Danau Garam dan Danau Belerang, kemudian berbelok ke utara, naik jalan pos, lalu lewat Anyi, Kabupaten Yang menuju Kabupaten Taiyuan.

Malam itu, pengurus rumah Lu memimpin lebih dari seratus pelayan, setelah makan kenyang, diam-diam menuju padang tandus untuk bersembunyi. Di bulan dingin menusuk tulang, angin utara menderu, semua pelayan mengumpat dalam hati, tidak ada yang mau menunggu di padang dingin pada malam hari. Angin dingin menusuk jaket kulit domba mereka, membuat mereka menggigil. Namun mereka tahu, mempersiapkan tentara berhari-hari untuk saat bertempur tidak bisa mundur sekarang. Banyak yang mengutuk keluarga Guan, menganggap mereka penyebab penderitaan, dan bertekad tidak akan membiarkan mereka lolos, harus melampiaskan dendam pada keluarga Guan agar lega.

Pengurus rumah Lu adalah orang licik, membagi pelayan menjadi dua kelompok, dipimpin kapten penjaga halaman satu kelompok menyerang dari depan, ia sendiri memimpin kelompok lain memotong jalan mundur keluarga Guan. Ia tidak ingin bertarung langsung dengan kavaleri, menunggu kelompok depan menyerang cukup, lalu memimpin pelayan merebut keuntungan.

Tempat sembunyi yang dipilih benar-benar terpencil, tak ada desa di depan atau toko di belakang, sangat sepi dan rahasia.

Keesokan paginya, Guan Yi dan lainnya sudah sarapan pagi, segera berangkat, memanfaatkan waktu sebelum penduduk desa bangun, meninggalkan tempat penuh masalah itu.

Guan Yi membawa karung besar, tangan memegang pedang besar bermahkota tebal, ibu Guan juga membawa karung dan keranjang bambu berisi makanan, Hu Shi membawa karung, memeluk anak laki-laki berusia sekitar lima tahun.

Kapten kavaleri memimpin empat orang membuka jalan di depan, sersan memimpin empat orang di belakang, Xu Huang dan Jie Yuan menunggang kuda menjaga sisi kiri dan kanan kereta, Guan Yi mengemudi kereta sendiri.

Keluar desa tanpa hambatan, Guan Yi sedikit lega, ketegangan mereda.

Saat mereka tiba di padang tandus, pelayan keluarga Lu sudah siap, menahan dingin semalaman demi momen ini. Bila berhasil berbuat baik, kepala keluarga pasti tidak akan mengecewakan mereka. Jika dapat menjarah seekor kuda perang, hadiah dari kepala keluarga pasti sangat berharga.

Melihat hanya sekitar lima puluh orang, Xu Huang tersenyum. Di padang luas dan terbuka, dengan sedikit orang dan tanah datar, ini adalah kesempatan baik untuk membantai. Dulu sebagai pegawai daerah, ia tidak bisa membunuh secara terang-terangan, sekarang kesempatan datang sendiri, ia tidak akan segan.

“Ziwen, pimpin sersan menjaga kereta.”

“Ya.” Jie Yuan menjawab dengan tenang, sekarang bukan waktu untuk berdebat, menjaga kereta lebih penting.

“Kapten, bawa pasukan ikut serang bersamaku.”

“Ya!”

Jie Yuan melihat padang luas yang datar, sangat senang, musuh memang pandai memilih tempat bersembunyi. Di tempat seperti ini, kavaleri sangat unggul. Bertempur di sini, meski lawan dua kali lipat jumlahnya, tidak akan mampu mengalahkan mereka yang hanya belasan orang kavaleri.

Xu Huang memimpin serangan, maju ke depan. Mendekati musuh, kudanya berbelok ke kanan, mengayunkan pedang panjang, memenggal kepala pelayan terluar. Kepala itu terguling, darah menyembur tinggi seperti air mancur, mengenai beberapa orang di sekitarnya, membuat mereka berteriak ketakutan.

Kapten memimpin empat kavaleri, satu tangan memegang busur silang, satu tangan memegang tombak panjang, tanpa takut menyerang para pelayan keluarga Lu. Saat jarak kurang dari 20 meter, mereka menembakkan lima anak panah busur silang ke kerumunan pelayan. Lima anak panah menembus tubuh lima pelayan, mereka langsung tewas; kavaleri segera menanggalkan busur silang, mengangkat tombak, kuda tetap melaju kencang menerjang kerumunan.

Taktik ini membuat Xu Huang merasa ngeri. Ia sudah merencanakan mengelilingi lawan, perlahan memusnahkan atau mengusir mereka, tidak menyangka kavaleri ini begitu ganas.

Para pelayan hanya membawa pedang panjang, melawan kavaleri, jika sudah dekat, hanya bisa bertahan, tidak mampu menyerang balik, sementara kavaleri dengan tombak membantai dengan mudah.

Kapten di depan, empat kavaleri terbagi kanan kiri, terus mengayunkan tombak, setiap ayunan menewaskan satu orang.

Melihat rekan-rekannya mudah dibunuh, para pelayan panik. Mereka sudah lama berbuat jahat di kampung, tapi belum pernah mengalami pembantaian sekejam ini, langsung berteriak dan menyebar ke sisi.

Ada yang berteriak, “Tolong!”

Ada yang teriak, “Lari cepat!”

Kerumunan pelayan pun kacau balau.

Yang lari ke timur berhadapan dengan Xu Huang yang berputar dan menyerang dengan pedang. Ia tak mau kalah dari kavaleri lain.

Para pelayan bukan tandingan Xu Huang. Sebagian besar langsung tewas oleh satu ayunan pedangnya. Pedang melayang ke kiri dan kanan, kepala berguguran, darah muncrat.

Setelah menembus kerumunan pelayan, kapten berbalik, melihat Xu Huang membantai di timur. Ia tidak mau berebut kehormatan bertempur dengan Xu Huang, lalu memimpin kavaleri mengejar ke barat. Kuda perang kelas atas melompat beberapa meter, cepat mengejar pelarian, membunuh dari belakang jadi lebih mudah.

Para pelayan menjerit kesakitan, menyesal tidak punya dua kaki lebih.

Jie Yuan khawatir mereka terlalu jauh dikejar, mungkin terjebak atau diatur musuh, lalu memanggil kapten kembali. Kapten yang masih bersemangat membunuh itu membawa pasukannya menyerang ke timur, memburu yang dihentikan Xu Huang.

Dari lebih 50 pelayan, kurang dari 20 yang berhasil selamat. Pengurus rumah Lu melihat hasil ini dari belakang, takut sampai celana basah, mana berani keluar mencari mati?

“Haha, Gongming memang hebat, seorang diri menahan lebih dari sepuluh orang,” puji Jie Yuan setelah pertempuran.

“Ziwen terlalu memuji, membunuh orang tanpa semangat seperti mereka tidak perlu dibanggakan.”

Hingga saat itu, ketegangan Guan Yi sedikit mereda. Ia melepas pedang dan mulai mengemudi kereta lagi.

Mereka tidak tinggal lama atau membersihkan medan tempur, hanya mengambil lima anak panah busur silang, membersihkan darah pada senjata dari pakaian pelayan, lalu segera meninggalkan tempat pertempuran, bergegas menuju utara.