Bab 6: Lembah Labu

Setelah saling mengenal satu sama lain, Gao Shun meminta dua orang itu memasukkan kuda mereka ke dalam cincin penyimpanan, lalu berkata, “Aku ingin mendirikan sebuah basis di sini. Li, kepala regu, ikut aku ke dasar lembah untuk memeriksa situasi. Ma, kepala regu, kau periksa area sekitar.”
“Siap!”
Gao Shun membawa Li Qiang menuju dasar Lembah Labu. Mereka memperkirakan jaraknya sekitar enam li, tapi setelah menempuh perjalanan, rasanya seperti lebih dari sepuluh li. Luasnya jauh melebihi perkiraan mereka.
Pintu masuk ke dasar lembah bahkan lebih sempit, hanya sekitar dua ratus meter lebih lebarnya. Di kedua sisi, tebing-tebing terjal menjulang lurus ke langit, seperti dipahat dengan pisau, membentuk lorong sempit sepanjang beberapa ratus meter yang disebut “seutas langit”.
Dengan penuh semangat Gao Shun bertanya, “Bagaimana menurutmu tentang tempat ini?”
Li Qiang mengamati sekeliling sejenak lalu berkata, “Jenderal, tempat ini sangat bagus, mudah dipertahankan dan sulit diserang. Namun, jika ingin memperbaikinya, tetap ada tantangan tersendiri dan membutuhkan banyak tenaga kerja. Karena itu, aku menyarankan kita segera berburu suku asing, mengumpulkan kekayaan dan mendapatkan kuota sintesis, lalu kembali ke sini membangun basis dan mengembangkan kekuatan.”
Gao Shun mengangguk, setuju dengan pendapatnya. Meski cincin penyimpanan memiliki fungsi istimewa, membangun tembok kota, mengangkut tanah, dan memperbaiki lahan bukanlah masalah besar, kendalanya hanya kekurangan orang yang dapat dipercaya dan tenaga kerja. Maka, memperoleh kuota sintesis sangatlah penting. Selain itu, setelah basis berdiri, dibutuhkan pasukan yang cukup untuk menjaga tempat ini.
Gao Shun bertanya, “Kau ingin pergi membunuh orang Xiongnu atau Xianbei?”
Li Qiang menjawab, “Benar, Jenderal. Merampas suku asing adalah cara tercepat untuk memperoleh kekayaan dan kuota sintesis. Setelah melakukan pembantaian, baru kita kembali untuk membangun basis; tidak akan terlambat. Luas area di sini cukup besar, aku yakin setelah basis selesai, sistem juga pasti akan meningkat.”
Ternyata, sama seperti Gao Shun, ia tidak memiliki beban psikologis dalam berburu suku asing.
Mereka berdua memasuki dasar lembah yang ternyata terbuka luas, diapit pegunungan tinggi, dengan lereng landai yang perlahan meninggi di tengah. Lebarnya sekitar belasan kilometer, dan ujungnya tak terlihat, menyatu dengan pegunungan di kejauhan.
Gao Shun merasa heran, lahan seluas ini sebenarnya bisa digarap menjadi sawah, tetapi kepala desa tua mengatakan tempat ini tidak bisa ditanami. Setelah mengamati tanah di sekitarnya, ia menemukan memang tidak cocok dijadikan lahan subur, bahkan pohon pun jarang tumbuh, hanya ada rumput liar dan semak berduri. Tanahnya berupa pasir halus, hampir tanpa lapisan tanah, sehingga hanya tumbuhan tangguh yang mampu hidup di sana.
Mereka terus berjalan masuk, menaiki sebuah lereng landai. Sekitar sepuluh li dari “seutas langit”, mereka menemukan danau biru yang sangat luas, terhubung erat dengan tebing di utara dan selatan. Dari arah barat daya, tampak samar-samar hutan lebat di seberang danau. Ini adalah danau bendungan alami, alasan kepala desa tua mengatakan air di sini tidak pernah kekurangan.
Li Qiang tak dapat menahan kekagumannya, “Indah sekali pemandangannya.”
“Langit biru, gunung tinggi, pepohonan hijau, air jernih, benar-benar menakjubkan! Mulai sekarang, danau ini kita sebut Danau Ombak Biru.”
“Nama yang bagus, Jenderal sangat puitis,” Li Qiang memuji.

Karena tak ada penduduk ataupun perahu, mereka tidak bisa melanjutkan pemeriksaan ke bagian lebih dalam. Namun, perjalanan ini sudah membuat Gao Shun dan Li Qiang merasa sangat berharga.
Sambil berjalan keluar, kedua orang itu mendiskusikan rencana pembangunan basis.
“Jenderal, di seberang danau ada banyak pohon tinggi. Tanah di sana pasti subur. Kayu itu bisa kita gunakan untuk bahan bangunan. Setelah ditebang, lahan itu bisa dijadikan sawah subur atau padang penggembalaan, banyak keuntungan dalam satu tindakan.” Setelah berpikir sejenak, Li Qiang menambahkan, “Jenderal, tempat ini benar-benar anugerah, ada gunung, air, dan lahan luas. Tempat ini mudah dipertahankan dan sulit diserang, serta bisa dibagi menjadi beberapa zona. Bagian barat danau bisa dijadikan kawasan keluarga prajurit, sebelah barat ‘seutas langit’ sebagai area rahasia, dan sebelah timur untuk barak serta area komersial. Selama kita mengangkut banyak tanah subur, pasti lahan di sini bisa ditingkatkan. Meski pembangunannya agak sulit, kita punya banyak waktu, tak perlu terburu-buru.”
Gao Shun sangat setuju. Dengan cincin penyimpanan, ia bisa membersihkan bebatuan dengan mudah dan menggunakannya untuk membangun tembok kota, lalu mengangkut tanah subur untuk mengubah lahan menjadi sawah. Pembangunan bisa dilakukan perlahan.
Setibanya di lembah luar, Ma Gui sudah menunggu mereka, membawa tiga ekor kelinci liar. Gao Shun berpikir, malam ini akhirnya mereka bisa makan lebih baik. Di kehidupan sebelumnya, ia anak orang kaya, mana pernah merasakan penderitaan seperti ini?
Ma Gui melaporkan situasi sekitar secara detail, dan ternyata sesuai dugaan Gao Shun, hanya di utara dan selatan lembah yang ada sedikit tanah, itupun tidak subur, hanya menumbuhkan semak dan pohon kecil.
Dari informasi Ma Gui, dapat disimpulkan bahwa batu-batu di sini kemungkinan berasal dari longsoran tebing di kedua sisi “seutas langit” atau akibat banjir besar yang menerobos masuk. Hal ini membuat Gao Shun merasa lega, ia tidak ingin setelah membangun basis, malah terkena bencana alam.
Gao Shun kini punya pandangan baru tentang lembah ini. Ia tidak berniat mengerahkan terlalu banyak tenaga untuk pembangunan besar-besaran. Berkembang di lembah kecil dan terpencil bukanlah gayanya. Setelah membangun tembok kota dan meratakan area dekat pintu masuk lembah untuk barak dan gudang, ia hanya akan memperbaiki lahan di utara dan selatan lembah luar untuk menanam sayur, beternak sapi, domba, ayam, dan bebek, cukup untuk memenuhi kebutuhan penjaga.
Tujuan menduduki tempat ini hanyalah untuk meningkatkan level sistem, menyembunyikan keberadaan sistem, dan memudahkan aktivitas perdagangan. Paling-paling ia akan memindahkan Desa Taiping ke bagian terdalam lembah, agar mereka hidup damai bak di negeri dongeng.
Saat melihat Gao Shun tampak ragu, Li Qiang berkata, “Jenderal, tidak perlu memikirkan masa depan terlalu jauh sekarang. Yang penting, kuasai dulu tempat ini sebagai pijakan. Dengan luas sebesar ini, aku yakin setidaknya sistem bisa naik dua tingkat, dan itu sangat penting bagi Jenderal.”
Ma Gui menyahut, “Jenderal, lebih baik kita segera memulai. Segala sesuatu memang sulit di awal, kalau tidak, semua rencana hanya angan-angan. Aku sendiri sudah tak sabar berburu suku asing, kekayaan dan wanita cantik seakan memanggilku.”
Kata-kata kedua orang itu membuat Gao Shun tercerahkan. Untuk apa berpikir terlalu jauh? Yang terpenting sekarang adalah meningkatkan level sistem, mendapatkan kuota sintesis, dan mengumpulkan kekayaan serta poin sebanyak mungkin. Memikirkan itu, Gao Shun jadi sangat menantikan sistemnya naik level. Ia pun berkata, “Baik, besok kita mulai berburu, kita mulai dari suku Xiongnu terdekat, bunuh mereka sampai tak berani menyerang lagi.”
“Siap!” Semua orang mendukung keputusan Gao Shun sepenuhnya.
Ma Gui menambahkan, “Jenderal, sebenarnya membangun tempat ini tidak terlalu sulit. Bebatuan di sini bisa kita jual ke sistem, dapat sedikit poin, lalu di atas lahan yang sudah bersih kita tabur tanah subur, jadilah sawah. Setelah membersihkan bebatuan di pintu masuk, kita bisa langsung beli batu granit atau bata dari sistem untuk membangun tembok kota, pasti cepat selesai.”
Mendengar saran Ma Gui, Gao Shun memutuskan untuk mencoba. Selama sepuluh menit, ia memenuhi satu cincin penyimpanan dengan batu, lalu mengoperasikan panel sistem. Benar saja, satu cincin penuh batu, sekitar seratus dua puluh lima meter kubik, bisa ditukar dengan 1,2 poin.
Karena sedikit pun tetap rejeki, Gao Shun menghabiskan sore itu menjual setengah batuan di lembah luar, memperoleh lebih dari dua puluh poin. Ia tidak terlalu memikirkan jumlah, yang membuatnya senang adalah lahan yang bersih dari batu akan memudahkan pembangunan.

Dalam perjalanan pulang, ia juga membersihkan batu-batu di pintu masuk lembah. Nanti, setelah ada tenaga kerja, cukup menggali tiga meter ke bawah untuk membangun tembok kota.
Setelah itu, Gao Shun memeriksa sistemnya. Berbagai ukuran batu granit bisa dibeli dengan satu poin untuk empat puluh meter kubik, harga jual dan beli berbeda lebih dari dua kali lipat. Dengan mempertimbangkan biaya pengolahan, ia merasa harga sistem sangat wajar. Harga tanah subur adalah satu poin untuk empat puluh meter kubik, sedangkan harga jual seratus meter kubik untuk satu poin. Namun, ia tak berencana membeli tanah subur dari sistem, karena biayanya terlalu besar. Untuk sementara, mengangkut tanah dari dataran luar menggunakan cincin penyimpanan lebih menguntungkan.
Menjelang matahari terbenam, Gao Shun dengan gembira memimpin kedua rekannya kembali.
Ia merasa sangat bahagia. Bagi orang lain, Lembah Labu hanyalah lahan pasir tak berharga, tapi dengan cincin penyimpanan, ia bisa mengubah tempat ini dengan mudah. Bagi Gao Shun, lembah ini adalah harta karun.
Satu li di selatan Desa Taiping, Gao Shun menunjuk ke arah desa dan berkata, “Inilah rumahku, namanya Desa Taiping. Malam ini, kalian pergi ke barat, empat li dari sini ada desa terbengkalai, bermalamlah di sana, besok pagi aku akan menyusul kalian.”
“Siap!” Kedua orang itu mendukung perintah Gao Shun tanpa ragu.
Gao Shun membawa seekor kelinci liar pulang dengan gembira, dua ekor lainnya ditinggalkan untuk makan malam Li Qiang dan Ma Gui.
Saat sampai di rumah, hari sudah gelap. Ibunya bertanya dengan cemas, “A Shun, kenapa baru pulang sekarang?”
Gao Shun menjawab, “Maaf membuat Ibu khawatir. Ini jebakan yang aku pasang beberapa hari lalu. Hari ini aku mengeceknya dan memasang beberapa jebakan lagi. Beberapa hari ke depan pasti akan ada lebih banyak hasil buruan.”
Ibunya menyarankan, “Di hutan banyak macan tutul dan serigala liar. Pergi sendirian terlalu berbahaya. Jangan lagi pergi berburu sendiri. Kakak beradik Gao Wu itu baik, berburu bersama mereka juga bagus, dan kau bisa berbagi hasil buruan dengan keluarga mereka. Itu lebih aman.”
“Ibu, jangan khawatir. Dengan kemampuanku, tak ada yang bisa mengalahkanku di desa ini.”
“Berhati-hatilah, lebih baik mencegah daripada menyesal.”
“Siap, Ibu. Aku akan lebih hati-hati ke depannya.” Gao Shun merasakan kasih sayang ibunya yang begitu hangat, itulah cinta keluarga yang harus ia syukuri dan pelihara seumur hidup.
Adiknya, Gao Feng, anak yang polos, tak banyak pikir, selama ada daging untuk dimakan, ia sudah senang.