Bab 124: Persiapan Perang Xiongnu

Terima kasih kepada para pembaca—khususnya kepada Pengembara Dunia atas dukungannya. Terima kasih juga kepada semua pembaca setia yang setiap hari mengikuti cerita ini dan memberikan suara rekomendasi!

...

Kisah ini bermula dari suku Xiongnu di bawah komando Jenderal Besar Kiri, yang tahun ini mengalami kerugian besar akibat serangan Gao Shun. Namun, melalui perdagangan, mereka berhasil meraih keuntungan besar, mengumpulkan persediaan makanan yang cukup, dan menukar banyak sapi, domba, serta kuda dari suku He Xi. Dengan keuntungan yang berlipat ganda dari pertukaran ini, kehidupan suku Jenderal Besar Kiri kini sangat makmur.

Meskipun kekayaan sudah pulih, jumlah penduduk yang hilang belum bisa langsung digantikan. Oleh karena itu, Jenderal Besar menerima saran dari Komandan Seribu Pertama untuk menuju utara dan merampas penduduk suku Xianbei, mengubah tawanan menjadi anggota suku mereka. Tindakan ini dianggap jauh lebih efektif daripada menyerang orang Han yang tidak berguna.

Komandan Seribu Pertama penuh percaya diri, dan Komandan Seribu Keempat juga ingin mengandalkan penjarahan untuk mengganti kerugian besar sukunya. Komandan-komandan lainnya pun mengikuti tren ini; jika tidak bisa menyerang orang Han lagi, maka menyerang suku Xianbei yang perlahan melemah adalah strategi yang baik.

Atas saran Komandan Seribu Kedua, mereka merekrut beberapa anggota suku lain yang sedang mengalami kesulitan dari He Xi serta berbagai suku lain, membentuk satu pasukan tempur khusus. Dengan iming-iming makanan dan rampasan, pasukan ini cepat berkembang hingga mencapai 3.000 orang, dipimpin oleh tiga putra Jenderal Besar, masing-masing memimpin satu batalion seribu orang, dan ditempatkan di sekitar markas utama.

Batalion keempat ditempatkan di selatan Xian County, selalu waspada terhadap pergerakan suku Xianbei dan menjaga keamanan markas besar di tepi selatan Sungai Zhujiachuan. Ini juga menjadi kesempatan bagi mereka untuk menebus kesalahan dan membuktikan keberanian.

Segala persiapan telah matang, dan Jenderal Besar menyiapkan tendanya untuk berangkat ke utara, berniat mendirikan markas di tepi selatan Sungai Zhujiachuan. Untuk itu, ia mengumpulkan para komandan seribu untuk membahas rencana.

Dalam hati ia mengagumi visi Komandan Seribu Kedua yang dulu menyarankan mendirikan markas di tepi selatan aliran bawah Sungai Zhujiachuan, memudahkan penyimpanan dan pengangkutan barang dari Gao Shun sekaligus berfungsi sebagai pangkalan militer. Kini, rencana itu sangat berguna.

Komandan Seribu Kedua mengusulkan, "Jenderal Besar, tahun ini kita mendapatkan hasil yang melimpah. Raja Kiri Xian sudah mulai merasa tidak senang. Jika operasi militer sebesar ini tidak kita laporkan, nanti pasti dia akan mencari masalah dengan Jenderal."

"Apa yang harus kita lakukan?" tanya Jenderal Besar, sadar bahwa kekayaan yang bertambah bisa menarik iri dan membutuhkan perlindungan militer yang cukup.

Komandan Seribu Kedua menjawab, "Kita bisa mengirim utusan melapor ke Raja Kiri Xian, bilang saja kita akan pergi berburu ke utara dan menanyakan apakah dia ingin mengirim pasukannya ikut serta. Jika iya, pasukan kavaleri mereka akan bertindak bersama batalion keempat, mengurangi kerugian kita. Kalau tidak, Raja Kiri Xian tidak punya alasan untuk menentang kita setelah itu."

Sebagai penasihat bijaksana suku yang selalu memberikan strategi, Komandan Seribu Kedua sangat dihormati dan dipercaya oleh Jenderal Besar, yang setuju dengan saran itu dan berkata, "Baik, urusan ini aku serahkan padamu. Segera kirim utusan setelah pertemuan ini."

"Siap, Jenderal!" jawab Komandan Seribu Kedua.

Komandan Seribu Ketiga bertanya, "Dulu kita pernah membahas menghubungi pasukan penjaga Yanmen untuk bertindak bersama. Apakah sekarang juga harus memberi tahu mereka?"

Pertanyaan itu membuat semua orang tertawa. Komandan Seribu Kedua menjelaskan, "Kalau pun kita menghubungi orang Han, itu hanya para bangsawan kuat di Yanmen, karena pasukan perbatasan Dinasti Han sangat lemah. Mereka datang malah akan menjadi beban bagi kita."

"Betul, kemampuan pasukan perbatasan Han hanya cocok untuk bertahan di benteng. Bertempur di lapangan terbuka jelas tidak seberapa."

Setelah tawa reda, semua mata tertuju pada Komandan Seribu Kedua, yang pernah beberapa kali mengunjungi Benteng Taoyuan dan mengenal baik para bangsawan di sana. Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Kalau bicara soal kekuatan, saya ingin mengundang mereka. Tapi kalau sampai mengundang, mereka akan meremehkan suku kita."

Komandan Seribu Pertama menimpali, "Saya juga tidak menyarankan kita bersekutu dengan mereka. Ini urusan internal suku padang rumput kita, tidak boleh melibatkan orang Han. Kalau sampai begitu, kita bisa menjadi musuh semua suku padang rumput."

Tiba-tiba Jenderal Besar bertanya, "Bagaimana dengan intel dari pihak Han?"

Komandan Seribu Kedua menjawab, "Saat berdagang makanan, bangsawan kuat keluarga Gao mendapat penunjukan dari Kaisar Han. Dua orang dari kekuasaannya diangkat sebagai gubernur, dan satu orang sebagai komandan pelindung Wuhuan. Saya perkirakan mereka sedang sibuk dengan tugas baru, jadi tidak akan memperhatikan kita."

Karena para bangsawan itu tidak ikut campur, maka saat menyerang suku Xianbei, sisi kita aman terlindungi. Jenderal Besar bertanya lagi, "Adakah hal lain yang ingin kalian sampaikan?"

Seorang bertanya, "Jenderal, kapan kita akan melancarkan serangan besar terhadap suku Xianbei?"

Jenderal Besar menjawab, "Salju pertama menjadi sinyal. Begitu salju turun, kita langsung menyerang. Walau kondisi sulit, suku Xianbei pasti tidak mengira kita akan menyerang setelah salju, sehingga mereka tidak siap. Kita akan mengejutkan mereka dan mengurangi kerugian. Memang para prajurit akan menghadapi kesulitan, tapi lebih baik daripada kehilangan nyawa."

"Siap, Jenderal!"

Ada yang bertanya lagi, "Jenderal, sampai di mana sebaiknya kita menyerang? Apakah kita harus mempertahankan wilayah yang kita kuasai sebagai padang penggembalaan, atau setelah mendapat keuntungan, kita kembali ke selatan Tembok Besar?"

Mendengar pertanyaan itu, Jenderal Besar tampak sedih dan berkata serius, "Dulu kita menggembalakan ternak di Kabupaten Jiuyuan, dengan rumput yang subur untuk sapi dan domba. Rakyat hidup makmur, tapi wilayah itu direbut oleh suku Xianbei. Sekarang tempat kita berdiri penuh dengan jurang dan rumput yang layu. Bahkan padang rumput besar di utara Tembok Besar sudah dikuasai Xianbei. Kenapa bisa begitu? Karena kita terlalu lemah, dan suku Xiongnu terlalu banyak, masing-masing berdiri sendiri tanpa koordinasi, sering bertikai, sehingga kekuatan terpecah dan tidak bisa bersatu menghadapi Xianbei. Akibatnya, kita terus terdesak sampai tidak punya tempat mundur lagi. Jika setiap batalion menganggap dirinya entitas terpisah, kita tetap tidak bisa bersaing. Saya berharap kita bisa bersatu, mengurangi pertikaian internal, perlahan melemahkan kekuatan Xianbei, dan memperkuat diri kita. Ketika kekuatan kita cukup besar, kita harus merebut kembali padang penggembalaan asli kita. Tapi dengan kondisi sekarang, bahkan jika kita menguasai wilayah utara Tembok Besar, kita tidak bisa bertahan. Jadi, lebih baik ambil keuntungan lalu mundur."

"Siap, Jenderal!" jawab mereka dengan pasrah.

Setelah pertemuan, mereka mulai mempersiapkan keberangkatan ke utara sambil menunggu kabar dari utusan yang melapor ke Raja Kiri Xian.

Beberapa hari kemudian, berita dari utusan yang datang dari Kota Negara Kiri Li Shi membawa kabar menggembirakan. Raja Kiri Xian tidak tertarik berburu ke utara; ia kini hidup nyaman berkat hadiah dari pemerintahan Dinasti Han dan enggan mengerahkan pasukan di musim dingin yang dingin dan keras.

Namun, Raja Kiri Xian mendukung penuh rencana mereka dan mengirim bantuan berupa senjata, panah, dan kain kepada suku, berharap Jenderal Besar dapat menumpas kesombongan suku Xianbei.

Dengan dukungan dan persediaan tersebut, Jenderal Besar pun yakin menyiapkan pasukan menuju utara. Berkat markas yang didirikan sebelumnya, mereka bahkan bisa menghemat tenaga dalam pengangkutan makanan.

Menjelang akhir November, seluruh pasukan Jenderal Besar telah tiba di markas bawah Sungai Zhujiachuan, hanya menunggu salju turun untuk memulai serangan besar.

Kantor Gubernur He Xi berada di Li Shi, tidak jauh dari Kota Negara Kiri tempat Raja Kiri Xian bermarkas. Gubernur Xing Ji memiliki tugas utama mengawasi suku Xiongnu Raja Kiri Xian. Selama suku Raja Kiri Xian tidak bergerak, ia bisa tidur nyenyak. Pergerakan kecil di desa-desa kecil di bawahnya tidak pernah membuatnya khawatir.

Hadiah dari istana tahun ini tiba tepat waktu, membuat Raja Kiri Xian sangat puas dan tidak ingin menimbulkan masalah dengan pejabat Dinasti Han. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk tidak berburu. Apalagi wilayah sekitar Kota Negara Kiri cukup rendah dan subur, sehingga sukunya hidup berkecukupan tanpa perlu keluar berburu di musim dingin yang dingin.

...