Bab 1: Melintasi Akhir Dinasti Han

Gao Shun telah terjaga cukup lama. Setelah ingatannya berpadu dengan kenangan dua kehidupan, ia menyadari dirinya telah melintasi waktu ke akhir Dinasti Han Timur.

Di kehidupan sebelumnya, ia kerap membaca novel di sebuah situs populer, sehingga konsep menyeberang waktu bukanlah hal asing baginya. Saat itu, ia hanya menikmati cerita-cerita tersebut tanpa pernah menganggapnya serius. Tak disangka, hal seperti itu benar-benar terjadi padanya. Namun, Gao Shun tidak merasa takut, justru bersyukur karena diberi kesempatan untuk hidup sekali lagi.

Lolos dari bahaya besar pasti membawa keberuntungan!

Perlahan-lahan ia menata kembali kenangan dalam benaknya. Di kehidupan sebelumnya, ia hidup di tahun 2017, berusia 24 tahun, baru enam bulan lulus dari perguruan tinggi dengan jurusan sastra dan sejarah. Namun, gelar itu hanya menjadi formalitas, sebab mencari pekerjaan dengan jurusan seperti itu sangatlah sulit. Akhirnya ia membantu ayahnya mengelola bisnis keluarga di rumah.

Ia ingat, saat itu sedang keluar mengurus suatu urusan, duduk di kursi penumpang depan sambil bermain game di ponsel. Tiba-tiba, sopir mengerem mendadak untuk menghindari pejalan kaki yang tiba-tiba muncul di jalan, sehingga mobil terbalik dan ia pun kehilangan kesadaran. Sebuah kecelakaan biasa, namun ternyata membawanya melintasi waktu, kembali ke lebih dari 1800 tahun silam, ke akhir Dinasti Han Timur.

Untungnya, keluarganya sangat kaya. Mereka memiliki sebuah tambang batu bara menengah di Kota Shuozhou, Provinsi Shanxi, dengan keuntungan tahunan mencapai puluhan juta. Orangtuanya sehat, dan ia punya seorang kakak perempuan yang sudah menikah.

Ayah dan ibunya di kehidupan lalu, maafkan ia. Ia belum sempat membalas budi, belum menikah, bahkan belum meninggalkan keturunan. Kini, orangtua harus merasakan pilu karena anak mereka pergi mendahului mereka. Mulai sekarang, hanya kakaknya yang bisa merawat mereka.

Ayahnya di kehidupan sebelumnya sangat menggemari kisah Tiga Kerajaan, dan karena mengagumi Gao Shun yang setia dan gagah berani—meski bernasib malang—ia pun memberikan nama Gao Shun kepadanya. Begitulah hati orangtua di dunia ini!

Berdasarkan kenangan tubuh ini, sekarang ia berada di Desa Taiping, Kabupaten Loufan, Distrik Yanmen, Provinsi Bing, Kekaisaran Han Agung. Pagi tadi, bangsa Xiongnu datang merampok. Dalam pertempuran melawan mereka, ia terluka oleh sabetan pedang dan terjatuh, kepalanya membentur batu hingga pingsan. Saat tersadar, tubuhnya sudah didiami oleh dirinya yang baru.

Di kehidupan ini, Gao Shun hanya memiliki ibu dan seorang adik perempuan. Ayahnya telah lama meninggal akibat serangan Xiongnu. Ia kini berusia 17 tahun, dan adik perempuannya 13 tahun. Ibunya membesarkan mereka berdua dengan susah payah.

Sekarang adalah tahun keenam era Guanghe, yakni tahun 183 Masehi, bulan pertama. Kaisar yang berkuasa adalah Liu Hong. Sebagai seseorang yang pernah belajar sejarah, sangat wajar ia memahami situasi ini.

Saat ini, pemerintahan Han telah meninggalkan beberapa distrik perbatasan, para pejabat semuanya ditarik mundur. Daerah seperti Distrik Hexi dan Shang kini menjadi wilayah campuran antara bangsa Xiongnu, Qiang, dan berbagai suku lain. Sementara itu, wilayah utara seperti Distrik Wuyuan, Shuofang, Yunzhong, dan Dingxiang telah dikuasai suku Xianbei yang sedang bangkit.

Beberapa tahun terakhir, kekeringan melanda utara tanpa henti. Suku Xianbei semakin sering menyerang ke selatan untuk merampok. Tahun lalu saja, mereka telah melancarkan lebih dari tiga puluh serangan. Setiap peperangan antara Han dan Xianbei selalu berujung kekalahan di pihak Han, sehingga arogansi Xianbei semakin menjadi-jadi dan penjarahan kian sering terjadi.

Bangsa Xiongnu bahkan memanfaatkan situasi ini, kerap mengirim kelompok kecil pasukan berkuda untuk melintasi perbatasan dan merampok rakyat Han, menimbulkan penderitaan di daerah-daerah perbatasan Han.

Rakyat perbatasan benar-benar hidup dalam kesengsaraan, hingga banyak yang terpaksa mengungsi ke selatan. Distrik Yanmen menjadi garis pertahanan terakhir menghadapi invasi bangsa asing.

Desa kecil tempat ia tinggal pun sering menjadi sasaran penjarahan bangsa Xiongnu, jika tidak, keluarganya tak akan semiskin ini. Ibunya membesarkan ia dan adiknya dengan penuh derita. Di masa depan, ia bertekad akan memperlakukan ibu dan adiknya dengan sebaik mungkin, memastikan mereka hidup sejahtera.

Ia bisa memastikan, dirinya adalah Gao Shun yang tercatat dalam sejarah, yang kelak tewas di tangan Cao Cao. Baik Zhang Liao maupun Gao Shun berasal dari Distrik Yanmen, dan Zhang Liao berasal dari Kabupaten Mayi, tidak jauh dari sini. Mereka kemungkinan saling mengenal setelah masuk dinas militer di Yanmen. Zhang Liao bahkan lebih muda dan belum menonjol saat ini.

Dalam istilah zaman sekarang, Gao Shun adalah orang yang terlalu keras kepala, sehingga akhirnya tewas tragis di tangan Cao Cao tanpa meninggalkan nama besar dalam sejarah—betapa menyedihkan! Namun di kehidupan ini, Gao Shun tidak mau mengulangi kebodohan sejarah yang sama, meski mungkin justru karena keras kepalanya itulah ia dikenal setia.

Kini, ia harus berusaha menghindari segala penyesalan yang pernah terjadi di masa lalu.

Ia mengingat, dirinya terluka di luar desa. Sekarang sudah berbaring di rumah, berarti bangsa Xiongnu pasti sudah pergi. Tapi siapa yang membawanya pulang? Bagaimana keadaan ibu dan adiknya? Ia harus segera bangun dan memeriksa.

Gao Shun perlahan duduk di ranjang, merasakan papan keras yang tidak rata di bawah tubuhnya. Alas tidur dari jerami terasa keras dan kaku, membuatnya merindukan kasur empuk di kehidupan sebelumnya. Selimut yang menutupi tubuhnya warnanya sudah tak jelas, penuh tambalan, kasar dan kaku. Atap rumah dari jerami, dinding dari batu bata tanah, dan satu-satunya perabot hanyalah sebuah meja rendah. Benar-benar rumah yang nyaris kosong, menunjukkan betapa miskinnya keluarga mereka.

Tak terdengar suara sedikit pun di sekelilingnya, suasana sangat sunyi. Ia turun dari tempat tidur, melihat sepasang sepatu bot kulit kambing di lantai, dan dengan ingatan tubuh ini, ia mengenakannya dengan cekatan. Begitu tubuhnya digerakkan, luka di lengannya terasa nyeri, hingga ia meringis menahan sakit.

Ia membuka pintu kayu rumah. Hembusan angin semilir membuatnya menggigil. Awal musim semi di Bingzhou, udaranya masih sangat dingin.

Sinar matahari menerangi bumi, langit membiru tanpa cela.

Ia menghirup udara dalam-dalam, terasa segar hingga ke relung paru-parunya.

Dinding tanah yang sudah lapuk dimakan waktu kini hanya setinggi satu meter lebih. Di sisi timur halaman terdapat deretan rumah kecil beratap jerami, berfungsi sebagai dapur dan gudang kayu bakar.

Ibu dan adiknya tidak ada di rumah.

Duduk di tangga depan pintu, ia menarik napas berat. Samar-samar terdengar suara tangis beberapa orang dari dalam desa.

Di saat seperti ini, benak Gao Shun dipenuhi beragam pikiran.

Akhir Dinasti Han Timur adalah masa ketika nyawa manusia tak lebih berharga dari seekor anjing. Membayangkannya saja membuat bulu kuduk meremang.

Kali ini ia beruntung bisa menyeberang waktu, namun keberuntungan seperti itu tak akan datang dua kali. Siapa tahu kapan nasib buruk benar-benar menjemputnya.

Apa yang harus ia lakukan? Hanya diam menunggu ajal jelas bukan sifatnya.

Kaisar Liu Hong telah gencar menjual jabatan, tetapi hal itu tetap menjadi permainan para bangsawan, bukan sesuatu yang bisa dibeli hanya dengan uang. Latar belakang keluarganya membuat jalan membeli jabatan tertutup baginya. Kalaupun berhasil, ia akan mudah ditekan dan dipinggirkan oleh kaum bangsawan. Bagi rakyat jelata seperti dirinya, baik menjadi pejabat sipil maupun militer sangat sulit untuk menonjol. Dalam situasi saat itu, satu-satunya pilihan adalah menjadi pengikut atau pelayan bangsawan, yang pada dasarnya tak jauh berbeda dengan budak yang sedikit berguna. Bagi Gao Shun yang terbiasa dengan pemikiran bahwa semua manusia setara, hal itu sangat sulit diterima. Ia tidak ingin nasibnya ditentukan orang lain.

Berdagang memang bisa memperbaiki kehidupan keluarga untuk sementara. Namun, status sosial pedagang sangat rendah, bahkan lebih rendah dari petani. Cocok sebagai pekerjaan sampingan, bukan utama, sebab jika usahanya berkembang besar, ia tidak akan mampu melindungi diri sendiri dan hanya bisa menjadi korban penindasan.

Hal yang patut ia syukuri adalah tubuh ini sangat sehat, baru berusia 17 tahun, tinggi sekitar 180 sentimeter, dan piawai menggunakan tombak. Berburu dan berlatih setiap hari membuat tubuhnya tanpa lemak berlebih. Inilah modal utama untuk bertahan hidup di masa kacau seperti ini.

Namun, haruskah ia mengikuti jejak Gao Shun dalam sejarah, memilih jalan militer, lalu akhirnya tewas dengan tragis? Kecuali benar-benar terpaksa, Gao Shun tidak ingin menempuh jalan itu. Jika terjadi sesuatu padanya, bagaimana nasib ibu dan adiknya?

Gao Shun tidak ingin terlibat dalam perebutan kekuasaan di Tiongkok Tengah. Setelah akhir Dinasti Han, era Tiga Kerajaan akan tiba, penuh gejolak, para pahlawan dan ahli strategi bermunculan—tak ada yang tahu siapa yang akan berakhir dengan baik. Apalagi para penasihat terkenal, kecerdasan mereka luar biasa dan kelicikannya melebihi tikus! Ia yang hidup di masa damai jelas bukan lawan mereka, bisa-bisa ia tewas tanpa tahu sebabnya.

Tahun depan akan meletus Pemberontakan Sorban Kuning, disusul perang antar panglima perang yang berlangsung bertahun-tahun, hingga negeri ini porak-poranda, kekuatan etnis Han terkikis hebat, dan akhirnya muncul kekacauan Lima Suku Besar.

Gao Shun yakin, dengan keberaniannya, ia cukup mampu membangun kekuatan sendiri di daerah perbatasan, mencegah kehancuran distrik dan kabupaten di Bingzhou, menahan serangan bangsa asing, dan berusaha melindungi sisa-sisa kekuatan Han sebisa mungkin.