Bab 59: Gao Shun Membeli Jabatan

Pada sore hari tanggal dua puluh sembilan Juni, Du Bian tiba di Kabupaten Mayi dengan wajah lelah setelah perjalanan panjang. Seperti sebelumnya, rombongan dikawal oleh sekelompok pasukan berkuda yang dipimpin oleh Wei Wei.

Di ruang dalam di belakang aula utama kantor kabupaten, Gao Shun berkata, "Mengyuan, kau telah bekerja keras. Lebih dari sebulan ini, kau terus-menerus dalam perjalanan."

"Tuan, Anda terlalu memuji. Sungguh, saya tidak merasa lelah."

"Kalau begitu, ceritakan secara rinci semua informasi yang kau dapatkan dari ibu kota."

"Baik, Tuan. Saya mulai dari jabatan kepala kabupaten, yang terbagi menjadi tiga kelas. Kelas pertama adalah daerah kaya di Tiongkok Tengah, harga untuk membeli jabatan kepala kabupaten berkisar antara enam juta hingga sepuluh juta uang; kelas kedua adalah daerah miskin di Tiongkok Tengah dan selatan, serta kabupaten di utara yang bukan wilayah perbatasan, minimal empat juta uang; kelas ketiga adalah kabupaten non-perbatasan di wilayah perbatasan, minimal satu juta uang. Kabupaten Mayi termasuk kabupaten perbatasan yang setiap saat bisa jatuh ke tangan musuh, jadi di sini bahkan gratis pun tak ada yang mau datang. Jika ada kelas keempat, Mayi termasuk di dalamnya," jelas Du Bian.

Li Qiang berkomentar, "Itu tidak terlalu banyak, empat juta uang hanya empat ribu keping saja."

"Kapten Li, tidak bisa dihitung seperti itu. Dinasti Han punya ribuan kabupaten, jika setiap satu dihitung empat juta, totalnya sudah empat miliar. Pendapatan pajak tahunan saja tidak sebesar itu, belum termasuk pejabat lain seperti wakil kepala kabupaten dan kepala keamanan. Jika ditambahkan semuanya, jumlahnya sangat besar. Lagi pula, harga itu khusus untuk keluarga bangsawan; kalau kita yang beli, pasti harganya lebih mahal lagi," jawab Du Bian.

Gao Shun memotong, "Sekarang jelaskan harga untuk gubernur wilayah."

Du Bian sedikit canggung karena ucapannya dipotong, lalu buru-buru melanjutkan, "Baik, Tuan. Jabatan gubernur juga terbagi tiga kelas. Di daerah kaya Tiongkok Tengah, harga untuk keluarga bangsawan adalah dua puluh juta, kalau kita yang beli setidaknya empat puluh juta, itu kelas pertama. Kelas kedua adalah untuk wilayah non-kaya di Tiongkok Tengah, selatan, serta wilayah non-perbatasan seperti Liang, Bing, dan You, harganya dua puluh juta. Kelas ketiga adalah gubernur wilayah perbatasan, harganya sepuluh juta."

Gao Shun bertanya, "Apakah Negeri Changshan termasuk kelas dua puluh juta?"

"Benar, Tuan. Untuk jabatan perdana menteri Changshan butuh dua puluh juta uang; di Wilayah Ji hanya Changshan, Zhongshan, dan Zhao—yang merupakan daerah miskin di pegunungan—yang butuh dua puluh juta. Wilayah dan negeri lainnya butuh antara dua puluh hingga empat puluh juta."

Li Qiang kembali berkata, "Juga tidak mahal, hanya dua puluh ribu keping saja."

"Haha, kau belum mengurus rumah tangga, jadi tak tahu betapa mahalnya beras dan minyak."

Du Bian menjelaskan, "Tuan, Kapten, harga itu hanya untuk masa jabatan lima tahun. Lewat lima tahun harus bayar lagi, bisa sekaligus atau dicicil. Kalau dicicil, harganya jadi dua kali lipat."

Li Qiang berkata, "Jenderal, berarti beli wilayah perbatasan tidak menguntungkan, dua wilayah perbatasan bisa dapat satu wilayah kaya menengah."

Gao Shun menjelaskan, "Kita bukan keluarga bangsawan. Kalau beli jabatan di wilayah kaya, para bangsawan pasti akan mencari masalah dengan kita, jadi tidak perlu."

Du Bian menambahkan, "Tuan, Kapten, saya sudah selidiki semua. Kalau kita beli Dai, Shanggu, dan Changshan, hanya perlu tiga puluh juta uang; kalau cuma dua gubernur wilayah perbatasan, hanya butuh lima belas juta."

"Haha, beli jabatan bisa dapat diskon juga?" Li Qiang tertawa.

"Kapten Li, sekarang banyak wilayah perbatasan tak punya gubernur, orang yang ditunjuk kaisar sering tak mau bayar, atau hanya simbolis saja, itu sebabnya ada diskon," jelas Du Bian.

Gao Shun berkata, "Wilayah perbatasan berbahaya seperti ini, jadi gubernur pun tak bisa mencari uang, malah harus keluar biaya membentuk pasukan. Kalau tidak, kalau dibantai oleh suku asing, kaisar bisa menjual lagi jabatan itu."

Du Bian tertawa, "Tuan benar sekali. Seperti di Yanmen, tak ada yang mau keluar uang, tapi tetap harus ada gubernur, jadi keluarga bangsawan biasanya menunjuk seseorang. Cara ini tak perlu bayar ke kaisar, malah kaisar berharap ada yang mau beli."

"Mengyuan, ada syarat lain?"

Du Bian menjawab, "Tuan, secara resmi tidak ada syarat lain, namun benar seperti yang Tuan katakan, di wilayah kaya Tiongkok Tengah, semua jabatan gubernur dibeli oleh keluarga bangsawan. Mereka sangat membenci orang luar yang membeli jabatan. Siapa pun yang membeli jabatan akan dianggap musuh mereka. Namun di wilayah perbatasan tidak demikian, mereka justru berharap ada yang membeli agar perbatasan terjaga. Saya rasa mereka sendiri pun bingung."

"Haha, kau sudah bekerja dengan baik, penyelidikanmu sangat rinci, aku sangat puas."

"Terima kasih atas pujian Tuan, ini memang sudah tugas saya."

Gao Shun sangat memperhitungkan Negeri Changshan, terutama karena wilayahnya luas, mudah untuk dikembangkan, dan sistem akan memberikan poin setiap bulan yang sangat menguntungkan. Selain itu, letaknya dekat dengan Bing, mudah dikelola dan didukung; dan ia juga ingin mendekati idolanya, Zhao Yun. Sementara membeli dua wilayah di You bertujuan membangun reputasi lebih dahulu, mengumpulkan bakat, lalu bersaing dengan Gongsun Zan. Shanggu menguasai Gerbang Juyong, sehingga bisa langsung menekan You, dan jika menutup gerbang, kekuatan sendiri bisa dikembangkan tanpa gangguan.

Gao Shun bertanya lagi, "Mengyuan, saat membeli jabatan, apa harus hadir sendiri?"

"Tuan, tidak perlu, asalkan uang sudah diterima!"

Sembari berkata, Du Bian mengeluarkan sepotong kayu dari dadanya, yaitu surat dari Ma Gui untuk Gao Shun. Gao Shun membacanya dengan saksama, isinya melaporkan bahwa tiga benteng telah rampung dan pembangunan internal sedang berlangsung, serta menanyakan apakah perlu membangun benteng lain; juga disebutkan bahwa Wang Xuan telah mengambil seratus ekor kuda perang, terdiri dari delapan puluh dua ekor kuda kualitas rendah dan delapan belas ekor kuda kualitas menengah.

Setelah membaca surat itu, Gao Shun mengumpat dalam hati. Ia merasa tertipu, telah mengeluarkan biaya besar hanya untuk mendapatkan Kabupaten Mayi yang tidak diminati siapa pun. Namun hal ini menyadarkannya bahwa lebih baik bergantung pada kemampuan sendiri daripada pada orang lain; berurusan dengan para bangsawan tua itu harus ekstra hati-hati, jika tidak, bisa-bisa ia akan terus dirugikan. Mereka benar-benar tidak memegang aturan dalam bertindak, sudah menerima uang pun belum tentu urusan diselesaikan. Sungguh, lebih baik membeli jabatan langsung pada kaisar yang jelas harga dan aturannya.

Setelah berpikir sejenak, Gao Shun berkata pada Du Bian, "Mengyuan, aku tahu kau baru kembali dan tentu lelah, tapi aku harus menyuruhmu segera kembali ke ibu kota."

"Tuan, silakan perintahkan saja, saya tidak keberatan."

Gao Shun berkata, "Aku putuskan untuk membeli jabatan gubernur Shanggu, Dai, dan perdana menteri Changshan."

Li Qiang mengusulkan, "Jenderal, menurutku sebaiknya beli juga Guangyang, supaya bisa menyambung Dai dan Shanggu."

Gao Shun menolak, "Sudah kupikirkan matang-matang, cukup tiga wilayah yang kusebutkan itu." Ia tidak mengutarakan alasannya, yaitu dengan menguasai Changshan dan kendali atas Gerbang Jingxing, pasukan bisa langsung menyerbu Ji, dan mudah untuk menyerang atau bertahan. Sementara posisi Gudu dan Feihu agak terpencil, mudah untuk mengerahkan pasukan berkuda, tapi terlalu jauh untuk infanteri, sehingga tidak mengancam Ji terlalu besar.

Du Bian bertanya, "Tuan, atas nama siapa jabatan gubernur itu didaftarkan?"

Gao Shun menjawab, "Zhou Fei, Cao Shan, dan Sun Cheng."

Du Bian tampak heran dan bertanya, "Tuan, kenapa tidak membeli jabatan gubernur untuk diri Anda sendiri?"

"Haha, usiaku masih muda, belum cocok jadi gubernur. Nanti, kalau sudah cukup umur, baru kupikirkan," jawab Gao Shun.

"Langsung membeli tiga jabatan gubernur sekaligus, bukankah terlalu mencolok? Saya khawatir akan ditekan," tanya Li Qiang.

"Haha, tak apa. Kita beli di dua provinsi yang berbeda, dan dua di antaranya adalah wilayah perbatasan yang berbahaya. Selain itu, tidak berada di daerah kaya. Yang lebih penting, kekuatan kita tersebar sehingga tidak menarik perhatian kaisar. Kalau semua terkonsentrasi, barulah kaisar akan khawatir."

Li Qiang bertanya, "Jenderal, lalu kenapa tidak membelikan untuk saya dan Ma Gui?"

Gao Shun tersenyum, "Mengwen, membeli jabatan bukanlah hal baik, bisa meninggalkan noda pada reputasi dan moralmu, tidak baik untuk perkembangan jangka panjangmu. Jadi, kuharap kau dan Ma Gui nantinya bisa mendapatkan jabatan dari pengakuan atas jasa di medan perang."

Ucapan itu sangat disukai Li Qiang, ia pun langsung setuju dengan pengaturan Gao Shun. Sebenarnya, Gao Shun juga tidak mau membeli jabatan untuk dirinya sendiri karena khawatir akan meninggalkan catatan buruk, dan setelah membeli jabatan, kebebasannya untuk bepergian akan terbatas. Dalam Dinasti Han, tanpa perintah kekaisaran, pejabat tidak boleh meninggalkan wilayah kekuasaannya, kecuali mengundurkan diri; jika tidak, akan mendapat hukuman berat dari pemerintah pusat.

Dengan membeli jabatan untuk bawahannya, ia bisa memperoleh reputasi baik, sehingga lebih banyak orang yang mau bergabung. Tidak membelikan jabatan untuk Li Qiang agar dia bisa selalu siap membantu ke berbagai wilayah; sementara Ma Gui harus menjaga markas di wilayah Yanmen, yang merupakan basis utamanya dan tidak boleh jatuh ke tangan musuh.

Membeli tiga jabatan wilayah sekaligus akan membuat sistem naik tingkat, bahkan bisa langsung dua tingkat, dan mengaktifkan banyak fitur penting. Ini sangat menentukan bagi perkembangan Gao Shun. Sebelum masa kekacauan tiba, ia harus berkembang secepat mungkin. Meski saat ini belum tergolong kaya, mengeluarkan tiga puluh juta uang masih terasa ringan baginya.

Du Bian bertanya, "Tuan, kapan kita berangkat?"

"Hari ini kau istirahat saja di sini. Aku perlu mengatur dana terlebih dahulu. Besok pagi kita berangkat, bagaimana menurutmu?"

"Baik, Tuan. Saya pasti akan melaksanakan semua yang Tuan perintahkan," janji Du Bian, dalam hati merasa bahwa kali ini ia benar-benar menemukan atasan yang tepat. Sekali jalan langsung membelikan tiga jabatan gubernur untuk bawahannya, mungkin kelak ia pun bisa jadi kepala kabupaten.

Malam itu, Gao Shun menukar tiga ribu kati emas dari sistem. Satu kati pada masa Han sekitar 250 gram, jadi totalnya sekitar 750 kilogram, langsung menghabiskan tiga puluh ribu poin dari sistem, dan Gao Shun pun merasa sangat sayang. Demi keamanan, ia juga menarik sepuluh prajurit kawakan dari markas Xu Fu untuk ikut bersama Wei Wei ke Luoyang. Meskipun belum masa kekacauan, ia yakin dua puluh satu orang itu cukup melindungi emas tersebut.

Li Qiang mengusulkan, "Jenderal, apakah kau yakin menyerahkan uang sebanyak itu kepada mereka? Saya agak khawatir. Sekarang pasukan berkuda Anda juga sudah dua regu, bagaimana kalau dikerahkan semua, dan ajak Ge Hu juga, supaya benar-benar aman."

Gao Shun berpikir sejenak lalu berkata, "Haha, rumah mereka semua di sini, catatan kependudukan juga sudah ada, tidak akan terjadi apa-apa. Pasukan berkuda itu masih ada tugas lebih penting, untuk saat ini belum bisa digunakan. Ge Hu memang kurang berguna di sini, biar dia ikut saja bersama Wei Wei, tapi kau harus beri tahu agar Ge Hu benar-benar mengikuti arahan Du Bian."

"Siap, Jenderal." Li Qiang pun segera mencari Ge Hu.

Sebenarnya ia juga khawatir, tapi saat ini belum ada pilihan lebih baik. Ia memperkirakan bangsa Xianbei akan segera menyerang, dan pasukan berkuda dari sistem serta empat pengawal khusus punya peran lebih penting—harus menjaga Kabupaten Mayi. Kalau sistem sampai turun tingkat, kerugian akan jauh lebih besar; bahkan bila tujuh ratus lima puluh kilogram emas itu hilang pun, tidak akan menggoyahkan keadaan, asal sistem tidak turun tingkat, itu yang utama.