Bab 141 Menundukkan Dua Jenderal

Terima kasih kepada pembaca: Linzi atas dukungannya. Terima kasih kepada semua pembaca atas langganan, suara rekomendasi, dan suara bulanan kalian, terima kasih!

……

Di dalam tenda besar Gao Shun, Gao Shun sendiri membuka tali pengikat yang melilit tubuh Cheng Zhiyuan, lalu berkata, "Komandan Cheng, silakan duduk!"

"Siapa kamu? Kamu tidak takut aku kabur atau membajammu?" tanya Cheng Zhiyuan dengan ragu.

Gao Shun tersenyum penuh percaya diri, "Haha, aku percaya bahwa komandan dari Jalan Taiping tidak akan melakukan perbuatan tanpa moral seperti itu. Lagipula, kamu bukan tandinganku, kamu takkan mampu membajakku. Selain itu, di dalam kemah tentara, bagaimana mungkin kamu kabur? Duduklah, kita bicara dulu, aku takkan menyakitimu untuk sementara, jadi jangan terlalu tegang."

Cheng Zhiyuan pun patuh duduk di hadapan Gao Shun; suara teriakan dan hentakan kuda di luar sudah berhenti, perang telah usai, hasilnya sudah jelas, pasti pasukan Bendera Kuning kalah.

Gao Shun memperkenalkan diri terlebih dahulu, "Namaku Gao Shun, berasal dari Kabupaten Loufan di Prefektur Yanmen, Provinsi Bingzhou. Wilayah Dai dan Shanggu adalah daerah kekuasaanku, pasukan kavaleri ini juga aku rekrut sendiri. Tujuanku adalah menjaga perbatasan Han agar tetap damai, mencegah penjarahan oleh suku asing, dan memastikan rakyat di wilayahku hidup dengan tenang. Ini tidak bertentangan dengan ajaran Jalan Taiping."

Cheng Zhiyuan tetap diam.

Gao Shun melanjutkan, "Kalian memimpin rakyat miskin memberontak, tapi itu tidak akan membawa mereka ke kehidupan yang stabil dan bahagia. Justru kalian mendorong mereka ke jurang kematian. Pemerintahan Han, meskipun lemah, tetaplah unta yang kurus lebih besar dari kuda. Kalian, sekelompok petani yang tidak terlatih dan peralatan yang ketinggalan zaman, tidak akan mampu menggulingkan mereka. Kalian tidak punya basis, tidak melakukan produksi, hanya tahu merampok. Dengan penghancuran produksi dan semua orang bergabung dengan pasukan Bendera Kuning, siapa yang akan bertani? Tahun depan, kalian akan merampok apa? Kalau pemerintahan tidak menindak, kalian tetap akan mati kelaparan tahun depan."

Cheng Zhiyuan masih tidak bicara.

Gao Shun berkata lagi, "Pasukan Bendera Kuning terbagi menjadi tiga puluh enam kelompok, bertempur sendiri-sendiri tanpa komando yang terpusat. Ini hanya akan membuat kalian hancur satu per satu. Memang, awalnya pemerintah terkejut dan kalian berhasil meraih banyak kemenangan. Namun ketika pemerintah stabil dan mulai melawan, tentara reguler tidak akan bisa kalian lawan. Aku yakin, dalam waktu kurang dari setahun, pasukan Bendera Kuning akan hancur lebur, dan para jenderal seperti 'Jenderal Langit' dan 'Jenderal Bumi' akan berakhir dengan kematian mengerikan, menyebabkan banyak orang menjadi korban ambisi kalian. Semua ini karena ulah kalian."

Cheng Zhiyuan membalas dengan marah, "Kamu omong kosong! Bagaimana mungkin Jenderal Langit mati? Kalau kami tidak memberontak, mereka juga akan mati kelaparan. Bagaimana bisa kami menyakiti orang?"

Gao Shun tidak marah, malah balik bertanya, "Tahukah kamu berapa banyak orang yang mati dalam perang ini? Hanya karena diinjak sampai mati saja lebih dari 20.000 orang. Bukankah itu akibat perbuatan kalian? Membawa orang tua, wanita, dan anak-anak ke medan perang, itu benar-benar hal yang belum pernah terjadi sepanjang sejarah. Soal apakah Jenderal Langit akan mati, kalau kamu bisa hidup sampai akhir tahun, kamu akan tahu jawabannya."

Wajah Cheng Zhiyuan berubah menjadi sangat pucat dan dia tidak berbicara lagi.

Gao Shun langsung mengancam, "Lebih dari 30.000 orang telah ditangkap. Dari sikapmu sekarang, apakah kamu ingin mereka mati bersamamu, atau kamu akan memimpin mereka menjalani kehidupan yang baik? Lubang kuburan sudah digali, jika kamu masih keras kepala, malam ini aku akan memerintahkan orang untuk memenggal kalian semua. Itu akan menjadi prestasi besar yang pasti akan mendapatkan hadiah dari pemerintah. Hidup mati ribuan orang ada di tanganmu."

Setelah berpikir sejenak, Cheng Zhiyuan bertanya, "Bagaimana cara memimpin mereka menjalani kehidupan yang baik?"

"Gubernuran Shanggu dan Dai sangat luas dan jarang penduduknya, masih ada tempat untuk menampung puluhan ribu orang itu. Jika kalian mau berubah dan menyesali kesalahan, aku akan menempatkan kalian sebagai rakyat biasa. Setiap orang akan mendapatkan satu shi (sekitar 60 liter) beras per bulan sampai panen musim gugur. Setiap orang diberi hak untuk mengolah 10 mu (sekitar 666 meter persegi) tanah pertanian, bebas pajak selama tiga tahun, setelah itu pajaknya hanya satu persepuluh. Selama lima tahun tidak ada pajak atau kerja paksa lainnya. Tentu saja, yang kuat harus ikut militer. Setelah masa pelatihan tiga bulan, jika lulus, mereka akan mendapat perlakuan seperti tentara reguler di perbatasan, termasuk kamu, juga bisa menjadi jenderal. Jika tidak, sesuai hukum pemerintah, pemberontak akan dihukum habis-habisan, dibinasakan sampai genosida keluarga sembilan generasi, tidak ada yang selamat, semuanya akan dipenggal."

Wajah Cheng Zhiyuan berubah ragu-ragu, hatinya berjuang penuh penderitaan. Sebagai komandan, dia tidak bisa mengkhianati guru yang bijaksana, tapi jika tidak menyerah, puluhan ribu pengikutnya akan dieksekusi. Tujuan pemberontakan mereka adalah agar pengikutnya hidup dengan baik, dan sekarang kesempatan itu ada dalam genggaman. Apakah dia harus menyerah atau tetap berpegang pada idealisme?

Jika mengkhianati guru bijaknya, dia takkan punya muka lagi untuk bertemu dengannya; tapi demi memberikan kesempatan hidup yang baik bagi banyak orang tanpa menjadi korban sia-sia, tak masalah jika dia harus mati untuk menebus kesalahan.

Dengan hati yang sudah mantap, dia berlutut di hadapan Gao Shun dan berkata, "Aku bersedia menyerah! Tuan, mohon terimalah penghormatanku!"

Gao Shun sangat senang, segera menarik Cheng Zhiyuan berdiri dan berkata, "Bagus, agar masalah sedikit, mulai sekarang namamu adalah Cheng Zhi, dengan nama kehormatan Yuanfang!"

"Iya, Tuan!"

"Sekarang pergilah dan ajak Deng Mao untuk menyerah, lalu larikan penduduk ke Prefektur Dai dan Shanggu malam ini juga, jika tidak pemerintah akan menuntut kami, dan kami tak bisa lepas dari tanggung jawab!"

"Iya, Tuan!" Cheng Zhiyuan tahu betul hukum pemerintah, dia paham pentingnya masalah ini dan segera pergi mengajak Deng Mao.

Bahkan komandan pun sudah menyerah, sebagai wakil jenderal dia merasa tak perlu bertahan lagi. Deng Mao dengan tenang mengaku Gao Shun sebagai tuannya tanpa beban pikiran, hanya meminta agar janji Gao Shun ditepati.

Gao Shun sangat gembira, mengangkat Cheng Zhi dan Deng Mao sebagai komandan pasukan dengan gaji 400 shi, dan akan dipromosikan setelah mereka berprestasi.

Keduanya sangat senang, dalam sekejap berubah dari pemberontak menjadi perwira resmi, perubahan yang sangat besar. Kalau sejak awal ada kesempatan seperti ini, mereka tidak akan memberontak.

Dengan bergabungnya dua orang ini, pekerjaan penyaringan menjadi lebih mudah. Keluarga dipisahkan sesuai kelompok semula, lalu tentara kembali ke barisan keluarga, sehingga mudah untuk membentuk kembali formasi semula.

Kemudian dipilih 400 kavaleri untuk membentuk empat kompi kavaleri, komandan kompi adalah perwira tingkat awal. Yan Liang, Guan Yu, dan dua orang lainnya masing-masing menambah satu kompi kavaleri sebagai penghargaan atas jasa mereka dalam pertempuran ini. Mereka yang berani bertempur dipromosikan menjadi kepala kelompok, komandan kelompok, dan perwira tingkat menengah. Para tentara sangat senang. Ketika jumlah kompi mereka mencapai delapan, mereka akan dipromosikan menjadi letnan kolonel dengan gaji 600 shi. Keempat perwira sangat senang dan penuh harapan untuk pertempuran berikutnya, beberapa kemenangan lagi, mereka akan menjadi letnan kolonel.

Tentu saja, janji memberikan minuman anggur terbaik kepada Zhang Fei dan Yan Liang tidak boleh dilupakan.

Selain itu, dipilih 2.600 infanteri yang masing-masing dipimpin oleh Cheng Zhi dan Deng Mao dengan lima kompi. Sisa infanteri dibagi menjadi empat batalion infanteri yang dipimpin oleh empat perwira tingkat awal.

Sisa personel dibagi dua, setengah ditempatkan di lebih dari sepuluh kabupaten di Prefektur Dai dan Shanggu, masing-masing kabupaten menampung lebih dari seribu orang; sisanya dibagi menjadi empat desa yang dipimpin oleh seorang pegawai sipil tingkat awal, dipindahkan ke Kota Gaoliu, dan akan menetap di Dataran Gaoliu.

Para tentara sangat puas dengan pengaturan ini karena mereka tahu dengan jelas keberadaan keluarga mereka, tidak perlu lagi khawatir. Sedangkan yang meninggal hanya bisa dimakamkan dengan tenang.

Orang-orang yang terpilih menjadi kavaleri sangat senang dan puas dengan gaji dan tunjangannya.

Cheng Zhiyuan dan Deng Mao merasa bahwa mereka benar-benar bisa memimpin orang-orang ini menjalani kehidupan yang lebih baik, meskipun mereka merasa bersalah kepada yang sudah meninggal demi perjuangan ini.

Gao Shun menggunakan fungsi peta sistem untuk memeriksa dan menemukan bahwa warna orang-orang ini berubah dari merah menjadi kuning, menandakan pemberontakan mereka masih singkat dan dampaknya belum terlalu parah.

Semoga mereka bisa menjalani kehidupan yang lebih baik di masa depan.