Bab 106 Reformasi Kota Ning

Gao Shun tinggal di Kota Gaoliu selama lima hari lagi. Pemerintahan kabupaten telah sepenuhnya pindah, dan sebagian besar pedagang juga telah meninggalkan kota tersebut.

Di Kabupaten Daoren, sejumlah besar pasukan ditempatkan sehingga tidak perlu dipindahkan untuk sementara waktu; mereka dapat menyediakan beberapa layanan berbayar bagi pasukan yang ditempatkan di sana sebagai sumber penghidupan.

Kantor Prefek Kota Gaoliu nantinya akan dijadikan tempat kerja Cao Xing, dengan satu unit prajurit bersenjata pedang dan perisai serta satu unit prajurit bersenjata tombak yang ditugaskan menjaga kantor komandan militer. Salah satu tugas utama Cao Xing adalah melatih lima unit pasukan kavaleri; infanteri dilatih oleh tiga perwira militer tingkat awal yang ditunjuk oleh Gao Shun; urusan administrasi dan keuangan ditangani oleh pegawai sipil tingkat awal.

Pada tanggal 12 September, Gao Shun dan rombongannya berangkat ke Kota Ning.

Pasukan yang dibawa terdiri dari tiga unit kavaleri di bawah pimpinan Xu Lin, satu unit kavaleri tingkat awal yang dipimpin Fang Liang, dua unit pasukan khusus di bawah komando Qu Min, serta satu unit infanteri bersenjata tombak dan 50 kereta besar.

Li Qiang dan Ge Hu sementara waktu menjadi pengawal pribadi Gao Shun.

Pada tanggal 14 September, Zong Yuan, yang menjabat sebagai Komandan Militer Pelindung suku Wuhuan, bersama beberapa staf militer dan pegawai sipil sudah menunggu di kantor komandan sejak pagi. Zong Yuan kini sangat ingin meninggalkan tempat itu karena kekuatan suku Wuhuan semakin kuat dan tingkah laku mereka semakin sewenang-wenang, membuatnya merasa sangat berbahaya; selain itu, alokasi dana dari pemerintah pusat semakin berkurang setiap tahunnya, sehingga hadiah untuk suku Wuhuan tidak cukup memuaskan mereka.

Zong Yuan tidak sehalus Liu Hui, Prefek Daicheng, dalam urusan administrasi. Setelah beberapa basa-basi singkat, ia langsung menyelesaikan serah terima jabatan tanpa menghadiri jamuan perpisahan, lalu segera membawa pasukannya pergi, meninggalkan kekacauan kepada Zhou Fei.

Zong Yuan berasal dari keluarga bangsawan dan memandang rendah orang seperti Zhou Fei yang berasal dari kalangan biasa, merasa makan bersama dengannya adalah sebuah penghinaan.

Gao Shun sama sekali tidak mempedulikan sikap tidak sopan orang kecil seperti itu. Ia terlebih dahulu memeriksa atribut staf militer dan pegawai sipil, semuanya cukup baik, lalu berpikir, jika mereka bersedia tetap menjabat, biarlah mereka melanjutkan tugasnya.

Staf militer, Wan Hong, berusia 33 tahun, julukan Gongzheng, dengan nilai kekuatan 71, kecerdasan 61, dan politik 53.

Pegawai sipil, Gu Tong, julukan Zifei, berusia 38 tahun, dengan nilai kekuatan 51, kecerdasan 72, dan politik 70.

Setelah Zong Yuan pergi, Zhou Fei segera mengumpulkan stafnya untuk berdiskusi. Staf militer dan pegawai sipil merasa sedikit cemas.

Zhou Fei memulai pembicaraan, “Gongzheng, Zifei, saya baru datang dan belum mengenal situasi setempat dengan baik. Tolong perkenalkan kepada saya kondisi di sini.”

Pegawai sipil menjawab, “Komandan Zhou, masalah terbesar saat ini adalah kekurangan pangan dan dana. Pemerintah pusat dulu mengalokasikan dana sebesar satu miliar koin dari wilayah Qing dan Ji setiap tahunnya, kemudian turun menjadi delapan ratus juta, sekarang bahkan kurang dari enam ratus juta; karena pengurangan hadiah untuk suku Wuhuan, mereka sering melakukan penjarahan, menyebabkan banyak warga Han pindah ke selatan, dan para pedagang enggan mengambil risiko datang ke sini, sehingga harga barang melonjak.”

Staf militer menambahkan, “Komandan Zhou, saat ini kantor komandan militer memiliki delapan ratus pasukan kavaleri dan seribu enam ratus infanteri. Kondisi kehidupan para prajurit sangat sulit, banyak yang tidak ingin tinggal di sini lebih lama lagi, banyak yang melarikan diri.”

Gao Shun bertanya, “Kantor komandan militer hanya memiliki pasukan sebanyak itu?”

Wan Hong menjawab, “Master Strategi, kekuatan pasukan kantor komandan militer tidak banyak, jika terjadi perang, pasukan dari kabupaten dan prefektur sekitar dapat dipanggil. Ini untuk menghemat biaya, dan banyak prajurit yang lari juga.”

Gao Shun merasa bahwa jabatan Komandan Militer Pelindung suku Wuhuan ini seperti beban yang tidak berguna, apalagi ia pernah dikhianati oleh kaisar. Zhou Fei, sebagai komandan ini, tidak diberikan gelar resmi pembawa tongkat komando, sehingga jika kabupaten Shanggu dan Dai bukan berada di bawah kendalinya, ia tidak bisa menggerakkan pasukan perbatasan.

Zhou Fei berkata, “Jangan khawatir tentang masalah pangan dan dana, saya akan mencari solusi, dan harga pangan akan saya kendalikan pada tingkat yang wajar. Sekarang saya ingin mengetahui kondisi suku Wuhuan.”

Staf militer menjawab, “Komandan Zhou, Raja Wuhuan, Lou Nan, memang agak sewenang-wenang, tapi dia adalah yang paling ramah dan bijaksana dari empat Raja Wuhuan, juga yang paling terkendali. Dia mengagumi budaya Han, selama rakyatnya bisa hidup layak, tidak akan ada penjarahan. Dia jauh lebih baik dibanding Raja Wuhuan di tiga prefektur timur, namun dia tetap bukan orang Han, bukan bagian dari suku kita, tentu niatnya berbeda.”

Gao Shun bertanya, “Bagaimana kekuatan mereka?”

Wan Hong menjelaskan, “Komandan Zhou, Raja Nanlou memimpin lebih dari sepuluh suku, masing-masing memiliki jumlah pemukiman berbeda, tersebar di prefektur Shanggu, Dai, dan bagian timur Yanmen. Setiap suku memiliki sekitar sepuluh ribu penduduk, total penduduk suku Wuhuan lebih dari seratus ribu jiwa. Kemah Nanlou berada di tepi Sungai Yang, barat laut Kota Ning, menempati padang rumput yang sangat luas dengan lebih dari dua puluh ribu penduduk langsung di bawahnya.”

Gao Shun bertanya, “Bukankah hubungan antar suku sangat sulit?”

“Antarsuku berbeda selalu merupakan aliansi longgar, tidak ada urusan penting yang diselesaikan bersama, masing-masing berjalan sendiri.”

Dengan penjelasan itu, Gao Shun merasa lega, ia bisa mengambil strategi memecah belah musuh satu per satu. Saat ini, fokus utama adalah mengembangkan kekuatan sendiri, jika tidak, semua rencana akan sia-sia.

Lalu Gao Shun berkata, “Kami sudah melakukan penataan, Dai sudah selesai diatur, pemerintahan prefektur dipindahkan ke Kota Daiwang. Dibentuk Komandan Militer Utara yang ditempatkan di Kota Gaoliu, Komandan Militer Tengah di Kota Daoren, dan warga Han di wilayah pengairan Dai sudah dipindahkan ke selatan sungai. Di prefektur Shanggu juga akan ada penataan, wilayah selatan Gunung Jiming menjadi bagian dari prefektur Shanggu, wilayah utara Gunung Jiming menjadi bagian dari kantor komandan militer. Kota Macheng di Dai dan Kota Guangning serta Kota Ning di Shanggu nantinya berada di bawah kendali kantor komandan militer. Semua warga Han di utara Gunung Jiming akan dipindahkan ke selatan wilayah pengairan Dai atau selatan Gunung Jiming di Shanggu. Wilayah kantor komandan militer serta wilayah Komandan Militer Tengah dan Utara Dai akan dijadikan medan perang tanpa beban penduduk, sehingga bisa bertempur dengan leluasa. Jika tidak, saat berperang akan merasa ragu-ragu dan tidak puas.”

Kedua orang itu sudah mengetahui bahwa Prefek Dai, Prefek Shanggu, dan Komandan Militer Pelindung suku Wuhuan berasal dari satu kekuatan, dan kini terkonfirmasi oleh Gao Shun, sehingga kerjasama ketiga wilayah ini memudahkan pertahanan.

Pegawai sipil berkata, “Master Strategi, pembentukan Komandan Militer Utara dan Tengah Dai memang baik, tapi juga ada kelemahan; keuntungannya adalah beberapa pasukan bisa saling mendukung, namun kelemahannya adalah kekuatan terpecah, mudah dipukul satu per satu oleh musuh. Selain itu, dengan pemindahan semua warga Han ke selatan, kita tidak perlu melindungi mereka lagi, tetapi tanpa dukungan mereka, pertahanan menjadi lebih sulit. Kita kekurangan prajurit dan staf pendukung, kalau tidak, pada saat genting kita bisa mengorganisir warga untuk bertahan di benteng.”

Gao Shun berkata, “Zifei, jangan khawatir. Dai, Shanggu, dan sini satu kesatuan. Setelah kedua prefek menjabat dan stabil, mereka bisa merekrut pasukan untuk mendukung utara. Selain itu, kami juga berencana merekrut pasukan dari wilayah Ji dan You, jadi kekurangan prajurit bukan masalah, hanya masalah waktu.”

“Jika Master Strategi mengatur seperti itu, sangat baik sekali.”

Tiba-tiba Gao Shun bertanya, “Gaji tidak berubah, apakah kalian mau tetap menjabat?”

“Master Strategi, saya bersedia tetap menjabat!” jawab Wan Hong.

“Saya juga bersedia!” tambah Gu Tong.

Gao Shun berkata, “Gongzheng tetap sebagai staf militer, tapi khusus mengurus infanteri. Mulai besok akan dilakukan penyaringan, semua yang tua, lemah, sakit, dan cacat akan dipulangkan ke rakyat biasa. Kavaleri juga akan disaring, prajurit yang lolos akan berada di bawah komando Xu Sima. Zifei terus menjabat sebagai pegawai sipil, membantu Komandan Zhou.”

“Siap, Master Strategi,” jawab ketiganya.

Gu Tong menambahkan, “Master Strategi, sudah dua bulan gaji pegawai dan prajurit belum dibayar. Apakah bisa segera dibayarkan?”

“Besok akan dibayarkan gaji yang tertunda. Setelah keluarga prajurit dipindahkan ke dalam kota, mereka bisa membeli beras murah di sini, harga tiga ratus koin per seok.”

“Terima kasih, Master Strategi,” keduanya sangat terharu, karena kehidupan keluarga prajurit akan menjadi lebih baik.

Keesokan harinya, Gao Shun dan rombongan menyaring pasukan kavaleri dan infanteri.

Sebanyak lebih dari 560 kavaleri yang memenuhi syarat terpilih, dan dari infanteri dipilih lebih dari 200 orang yang kemudian bergabung dengan kavaleri. Gao Shun sangat puas, kualitas mereka jauh lebih baik dibandingkan pasukan perbatasan Dai. Pasukan ini dicampur dengan tiga unit kavaleri Xu Lin, membentuk sembilan unit kavaleri yang seluruhnya di bawah pimpinan Xu Lin.

Infanteri tersisa lebih dari 900 orang, dibentuk menjadi sembilan unit yang dipimpin oleh Wan Hong.

Wan Hong dan Xu Lin mulai berlatih dengan sangat giat.

Karena peningkatan perlakuan terhadap prajurit dan penggantian peralatan serta perbaikan kondisi makan minum, semangat latihan para prajurit meningkat, terutama infanteri, yang sebagian besar berharap dapat berlatih keras agar suatu hari bisa bergabung dengan kavaleri dan menikmati perlakuan lebih baik.

Gu Tong juga bekerja keras, mengatur pemindahan warga Han, keluarga prajurit, dan prajurit yang dikeluarkan ke selatan.

Gao Shun kini tidak kekurangan dana dan pangan, memberikan jaminan logistik yang baik bagi semua yang pindah ke selatan, dan meminta prefektur Shanggu untuk menyebarkan pengungsi ke berbagai kabupaten dan desa untuk ditempatkan, menyediakan lahan kosong untuk mereka garap, serta menyediakan pangan hingga panen musim gugur tahun depan dan membebaskan pajak selama tiga tahun.

Mereka juga harus mandiri dan saling membantu membangun rumah untuk tempat tinggal.

Kota Macheng dan Kabupaten Guangning juga mengambil langkah seragam, untungnya populasi di kedua tempat itu tidak banyak.

Para kepala kabupaten, wakil kepala kabupaten, dan sekertaris kabupaten semuanya datang ke Kota Ning untuk menjalani pemeriksaan, dan yang lulus akan diatur penugasannya.

Salah satu kepala kabupaten, Lei An, julukan Zhongping, ditugaskan sebagai pengawas pos di prefektur Shanggu, bertanggung jawab mengawasi penempatan warga yang dipindahkan; kepala kabupaten lainnya, Guang Chao, julukan Ziyi, diangkat sebagai pegawai kantor komandan militer, bertugas sebagai koordinator urusan luar suku-suku Wuhuan; keduanya menerima gaji setara 400 seok padi.

Dua wakil kepala kabupaten dipromosikan menjadi staf militer, langsung di bawah komando Wan Hong, masing-masing memimpin 200 infanteri kembali ke kabupaten masing-masing untuk penjagaan. Pasukan kabupaten lama disaring dan yang tidak memenuhi syarat dipindahkan ke selatan menjadi warga biasa; keduanya menerima gaji 400 seok.

Dua sekretaris kabupaten ditempatkan di dua kabupaten tersebut, bertugas sebagai pegawai staf militer yang mengurus administrasi dan logistik, menerima gaji 300 seok.