Bab 14 Pembentukan Tim Perlindungan Desa (Bagian Pertama)

Hari kedua, Gao Shun bangun pagi-pagi sekali. Ia tidak sempat sarapan dan langsung menunggang kuda menuju Lembah Labu.

Di dalam tenda militer, Li Qiang bertanya dengan terkejut, "Jenderal, apa gerangan yang membuat Anda datang terburu-buru?"

"Saya telah berdiskusi dengan kepala desa dan beberapa orang tua desa kemarin. Kami ingin memberikan status kependudukan kepada orang-orang yang telah kami selamatkan, agar dapat menghindari banyak masalah. Hari ini mereka akan tinggal sementara di Desa Taiping."

Li Qiang berkata, "Itu kabar baik, tetapi saya khawatir aksi kita menyerang orang-orang Xiongnu akan segera diketahui."

Gao Shun tersenyum lebar, "Tidak masalah. Informasi itu tidak akan sampai ke telinga Xiongnu dalam waktu dekat. Ketika mereka mengetahuinya, kita pun sudah selesai membangun. Untuk memudahkan urusan ke depan, saya putuskan Li kepala regu yang akan memimpin orang-orang itu kembali ke desa dan mengurus status kependudukan mereka di Desa Taiping. Ma kepala regu sementara memimpin prajurit menjaga kuda dan membangun Lembah Labu."

"Siap!"

Sesuai rencana Gao Shun, pertama-tama ia akan mengurus status kependudukan Li Qiang dan Zhao Xiong. Dengan demikian, jika harus bepergian, mereka bisa ikut serta. Ditambah ada empat pengawal yang masih tersembunyi di dalam ruang rahasia, bahaya biasa dapat diatasi. Ma Gui memimpin tiga pengawal lainnya menjaga rumah, memastikan keamanan di belakang.

"Setelah Li Qiang membawa orang-orang itu pulang, segera perbaiki rumah dan atur tempat tinggal mereka. Dua hari lagi akan merekrut tim penjaga desa. Tanyakan apakah mereka bersedia bergabung."

"Siap!"

Gao Shun memerintahkan mereka membawa 40 kereta penuh barang ke desa, ditambah kuda yang sudah ada, totalnya lebih dari 50 ekor, cukup untuk membentuk satu tim kavaleri.

Setelah Li Qiang dan rombongannya pergi, Gao Shun memerintahkan prajurit menggiring lebih dari 300 kuda perang ke lembah dalam, sementara barang-barang diletakkan di lembah luar. Satu regu bersenjata tombak ditugaskan merawat kuda-kuda tersebut.

Sisa prajurit bersama Gao Shun mulai menggali fondasi tembok di mulut lembah luar, berencana membangun tembok terlebih dahulu, dan pembangunan dalam lembah bisa dilakukan secara bertahap.

Untungnya, sambil menggali, Gao Shun dan Ma Gui serta yang lain memasukkan pasir dan batu ke dalam cincin ruang penyimpanan. Para prajurit ini adalah orang-orang sistem, tidak perlu khawatir akan rahasia terbongkar, sehingga kerja sangat cepat. Hanya dalam sehari sudah mencapai lapisan tanah liat keras dengan kedalaman fondasi tiga meter.

Menurut rencana Gao Shun, tembok dibangun di sisi dalam mulut lembah, berbentuk cekung ke dalam untuk memperluas area pertahanan. Di depan terdapat lorong sempit, sehingga meski musuh datang dalam jumlah besar tetap sulit bergerak, menyusahkan untuk menyerang namun mudah untuk bertahan. Kelak, jika ada waktu, akan dibangun tembok tambahan di sisi luar mulut lembah, demi memastikan keamanan mutlak.

Demi mengejar waktu, Gao Shun tidak menuntut tembok yang megah dan tinggi. Fondasinya hanya lima meter lebar, bagian atas tiga meter lebar, dan tingginya sekitar enam meter.

Untuk itu, Gao Shun membeli 17.000 meter kubik batu granit dari sistem, harganya sangat murah, hanya menghabiskan lebih dari empat ratus poin, membuatnya sangat gembira.

Batu-batu granit tersebut berukuran 1 meter x 0,5 meter x 0,3 meter, 0,5 meter x 0,5 meter x 0,3 meter, dan 1 meter x 0,25 meter x 0,3 meter. Setelah batu-batu dikeluarkan dari sistem, Gao Shun semakin terkejut karena terdapat tonjolan dan cekungan kecil di permukaan batu, sehingga bisa saling mengunci dengan baik, baik dari depan-belakang maupun kiri-kanan, mencegah pergeseran dan menambah kekuatan tembok.

Sisanya diserahkan kepada Ma Gui dan yang lain. Dengan adanya cincin ruang penyimpanan, Gao Shun yakin tak sampai sepuluh hari tembok tersebut sudah berdiri.

Tanggal dua puluh enam Februari, hari pengumuman perekrutan tim penjaga desa oleh Gao Shun. Pagi baru lewat pukul delapan, orang-orang mulai berdatangan ke lapangan lembah Desa Taiping. Pada pukul sembilan, sudah lebih dari dua ratus orang berkumpul, termasuk seratus lebih orang yang telah diselamatkan, namun mereka berdiri terpisah di sisi barat lapangan.

Li Qiang dan Zhao Xiong sudah tiba lebih awal setelah sarapan, bertanggung jawab atas perekrutan penjaga.

Gao Shun tidak langsung hadir, namun ia menggunakan fitur khusus pada peta sistem untuk mengamati kerumunan. Setelah memastikan tidak ada titik merah, ia merasa tenang.

Li Qiang berseru, "Mohon tenang semuanya! Saya Li Qiang, bertanggung jawab atas perekrutan tim penjaga desa kali ini. Pertama, saya akan jelaskan gaji. Tim penjaga desa yang direkrut hari ini dibagi menjadi empat kelompok: kavaleri dan infanteri. Infanteri terdiri atas prajurit tombak panjang, prajurit pedang dan perisai, serta pemanah. Gaji prajurit infanteri biasa adalah tiga shí beras dan tiga ratus koin setiap bulan. Kepala regu dapat dua kali lipat, kepala pasukan tiga kali lipat. Kepala kelompok dan kepala komando mendapat jumlah di antara kedua jabatan, yakni kepala kelompok mendapat empat shí lima dǒu beras dan empat ratus lima puluh koin sebulan, kepala komando mendapat sembilan shí beras dan sembilan ratus koin sebulan. Gaji kavaleri lebih tinggi, dua kali lipat infanteri, jadi prajurit kavaleri biasa mendapat enam shí beras dan enam ratus koin sebulan. Sudah jelas semuanya?"

"Jelas," jawab mereka serempak. Meski gaji prajurit biasa tidak berubah, jika bisa menjadi kavaleri atau perwira kecil, gajinya sangat tinggi, cukup untuk menghidupi keluarga. Bagi para ahli, ini adalah kejutan menyenangkan.

"Tim penjaga desa hanya mengutamakan kemampuan. Setiap bulan, setiap orang bisa menantang jabatan di atasnya sekali. Misalnya, prajurit biasa bisa menantang kepala kelompok, kepala kelompok menantang kepala regu, dan seterusnya. Bagi yang gagal lolos seleksi hari ini, jangan berkecil hati. Setiap akhir bulan, siapa pun boleh menantang anggota terpilih. Jika mampu mengalahkan dua orang atau imbang dengan tiga orang, bisa masuk tim penjaga desa. Sudah jelas?"

"Jelas."

Zhao Xiong maju dan berkata, "Salam semuanya, saya kapten tim penjaga desa. Silakan tantang saya di masa mendatang. Jika ada yang mampu mengalahkan saya, saya pun harus mundur. Sekarang saya jelaskan syaratnya: usia antara tujuh belas sampai tiga puluh lima tahun, sehat jasmani, tidak boleh berasal dari keluarga yang hanya punya satu anak kecuali benar-benar yatim piatu, bagi yang punya banyak saudara hanya boleh satu yang diterima. Seleksi awal akan diikuti dengan seleksi kedua."

Li Qiang melanjutkan, "Baik, sekarang mulai seleksi awal. Yang tidak memenuhi syarat silakan mundur. Pertama, seleksi pemanah. Selain syarat di atas, pemanah harus mahir memanah. Sebagian pemanah nanti akan dipilih menjadi kavaleri. Peserta seleksi tetap di lapangan, lainnya silakan tunggu di sekeliling."

Jin Zhong dan Zhou Yong beserta dua orang lainnya memasang empat boneka jerami di sisi selatan lapangan, menyiapkan empat busur tiga shí dan dua wadah panah.

Li Qiang menggambar garis di jarak lima puluh meter dari boneka, lalu berkata, "Semua berdiri di belakang garis dan menembak. Setiap orang menembakkan tiga panah, yang mengenai dua panah dinyatakan lolos. Mulai!"

Penduduk perbatasan biasanya mahir memanah dan berkuda, hampir semua orang yang diselamatkan ikut seleksi pemanah. Ditambah penduduk desa dan luar desa, hampir seratus lima puluh orang ikut seleksi.

Prosesnya sangat lambat, hampir satu jam baru selesai. Sebanyak empat puluh tiga orang lolos. Kebanyakan orang yang diselamatkan belum pulih sepenuhnya, sementara para pemburu desa terbiasa dengan busur yang kekuatannya tidak sampai tiga shí, sehingga mereka kurang terbiasa dengan busur yang lebih berat.

Satu shí di Dinasti Han kira-kira dua puluh kilogram, busur tiga shí berarti busur dengan kekuatan enam puluh kilogram.

Siang hari, Gao Shun menyediakan makanan. Semua, baik lolos maupun tidak, mendapat bubur beras, boleh makan sepuasnya, dan setelah makan setiap orang mendapat semangkuk sup daging kambing. Ia memang tidak kekurangan bahan makanan dan ingin mendapat reputasi baik, sehingga lebih dulu meminta orang-orang yang belum mendaftar untuk memasak.

Seleksi dilanjutkan siang harinya, Gao Shun datang langsung memantau.

Li Qiang berkata, "Sekarang seleksi kavaleri. Kavaleri terbagi dua: penembak berkuda dan prajurit perang berkuda. Penembak berkuda harus mahir memanah di atas kuda yang sedang berlari, prajurit perang berkuda harus mampu bertarung di atas kuda. Sekarang seleksi penembak berkuda."

Beberapa orang sudah membawa kuda perang, bergantian digunakan untuk tes, agar kuda tidak terlalu lelah.

Karena lapangan terlalu kecil, tidak bisa menguji kemampuan menembak di atas kuda yang berlari. Yang penting dasar kemampuannya, pelatihan lebih lanjut bisa dilakukan nanti.

Banyak yang paham soal kuda sangat kagum melihat kuda-kuda gagah itu, jauh lebih baik dari kuda perang pasukan perbatasan! Jika mereka bisa bergabung dengan tim kavaleri, gaji bagus, dan masing-masing dapat kuda unggulan.

Lebih dari tiga ratus kuda perang itu dipilih oleh Gao Shun dan pasukannya dari ribuan kuda Xiongnu, semuanya tinggi sekitar seratus tiga puluh lima sentimeter.

Banyak orang bahkan tidak mampu naik ke atas kuda, membuat penonton tertawa terbahak-bahak. Banyak yang merasa tidak cocok menjadi penembak berkuda akhirnya mundur dari seleksi, dan hanya dua belas orang yang lolos masuk tim kavaleri.

Gao Shun memeriksa nilai kekuatan mereka, semuanya di atas empat puluh. Yang terendah adalah Gao Wu dengan nilai empat puluh satu, karena masih muda, kemungkinan beberapa tahun ke depan nilainya bisa melampaui lima puluh. Yang tertinggi adalah Xu Zhen dengan nilai enam puluh enam, salah satu orang yang diselamatkan. Gao Shun sangat puas dengan kualitas dua belas orang itu, dan mengangguk kepada Li Qiang.

Li Qiang berseru, "Dua belas pemanah lolos ke tim kavaleri, berikutnya merekrut tiga puluh delapan prajurit perang berkuda."

Seleksi prajurit perang berkuda lebih sederhana, cukup mampu berlari di atas kuda dan lolos pemeriksaan oleh Gao Shun dengan nilai kekuatan di atas empat puluh.

Sebagian besar penduduk perbatasan mahir menunggang kuda, sehingga seleksi prajurit perang berkuda berlangsung sangat sengit. Banyak yang menunjukkan berbagai atraksi di atas kuda, mendapat sorak sorai.

Setelah persaingan ketat, akhirnya ada empat puluh dua orang sangat unggul. Li Qiang sulit memilih, lalu meminta pendapat Gao Shun. Gao Shun memeriksa nilai mereka, semua di atas empat puluh, sayangnya tidak ada yang melebihi enam puluh. Meski demikian, Gao Shun sangat senang, tidak menyangka begitu banyak yang memenuhi syarat tim kavaleri. Ia segera memutuskan menerima semua, nanti akan diuji dalam pertempuran, yang tidak cocok akan dipindahkan ke infanteri.