Bab 90 Laporan Ma Gui

Ketika Gao Shun tiba di ruang depan, Ma Gui sudah menunggu di sana.

“Salam, Jenderal.”

“Tak perlu formalitas, duduklah. Ceritakan, hal penting apa saja yang terjadi belakangan ini?” tanya Gao Shun langsung.

“Jenderal, setelah rekrutmen pada bulan ketujuh dan kedelapan, kini kita memiliki tiga unit penuh pasukan berkuda, masing-masing terdiri dari seratus lima puluh empat orang. Pasukan berkuda milik Xue Yin juga terdiri dari tiga regu, namun belum sepenuhnya terisi, total pasukan berkuda mendekati enam ratus orang. Saya telah mengangkat beberapa kepala regu sementara, besok Anda bisa memeriksa mereka lebih teliti. Pasukan infanteri ada tiga unit, semuanya di bawah kendali Gong Yu.”

“Bagus, perkembangan pasukan cukup pesat. Bagaimana pelatihan mereka?”

Ma Gui menjawab, “Kami masih mengikuti standar pelatihan yang Anda tetapkan sejak awal. Semakin baru rekrutmen, kualitas prajurit semakin baik karena didampingi veteran. Dalam dua bulan ke depan, mereka sudah siap turun ke medan perang untuk latihan tempur.”

“Percepat lagi, orang Xianbei bisa saja menyerbu kapan saja. Pastikan pasukan selalu siap untuk bertempur.”

“Siap, Jenderal.”

“Ada tokoh-tokoh kuat di antara para komandan?”

“Jenderal, mendapatkan seribu prajurit itu mudah, tapi satu komandan yang hebat sangat sulit! Pertama, kita bukan keluarga bangsawan; kedua, kita tak punya jabatan resmi dari pemerintah; ketiga, nama kita hanya dikenal di wilayah Yanmen. Bisa merekrut prajurit saja sudah bagus, seperti Xu Lin, Ge Hu, dan Cao Xing. Kalau saja bukan karena tekanan hidup, siapa yang mau bergabung dengan kita? Tujuan mereka saat datang ke sini pun hanya untuk makan kenyang.”

Gao Shun merenungi kata-kata Ma Gui, merasa sangat masuk akal, tampaknya cara membeli jabatan taishou memang patut dipertimbangkan. Ia pun bertanya, “Ada hal lain?”

“Jenderal, hal terbesar adalah perdagangan dengan bangsa Xiongnu. Dalam beberapa hari ke depan mereka akan mengirim ternak. Rasio perdagangan adalah setiap seratus ekor domba disertai tiga ekor sapi dan tiga ekor kuda, harga tetap. Orang Xiongnu ingin dua kali transaksi, pertama tanggal dua puluh bulan delapan, kedua tanggal lima bulan sembilan. Jumlahnya dua puluh ribu ekor domba dan sejumlah kuda serta sapi setiap transaksi. Mereka meminta tiga perempat dari hasil berupa beras dan seperempat kedelai. Tempat transaksi di Benteng Sancha.”

Laporan Ma Gui singkat namun lengkap.

Gao Shun pun merasa gembira, “Negosiasi kamu bagus, lebih baik dari yang saya bayangkan. Tapi bagaimana mereka akan mengangkut semua barang ini?” Kedelai jauh lebih murah, keuntungan Gao Shun pun lebih besar. Awalnya ia merasa rasio dua sapi dan kuda per seratus domba sudah bagus, tidak menyangka Ma Gui bisa negosiasi sampai tiga, membuatnya sangat senang. Dengan begitu, minimal akan ada seribu dua ratus ekor sapi dan kuda hasil transaksi.

Ma Gui menjelaskan, “Jenderal, orang Xiongnu sangat ingin berdagang dengan kita. Mereka juga mengatakan, sebelum tahun baru akan membeli sebagian bahan pangan dengan uang, harga mengikuti pasar. Saya kira mereka menunggu hadiah dari pemerintah, begitu dapat uang akan kembali membeli. Mereka telah membangun kamp di hilir Sungai Zhu di barat, barang dibawa ke sana, lalu diangkut perlahan ke tempat asal.”

“Selama mereka mau membeli, kita akan menjual. Untuk saat ini kita belum bisa menghancurkan bangsa Xiongnu, menjual sedikit bahan pangan agar kekuatan mereka tetap terjaga, supaya mereka bisa melawan orang Xianbei dengan sepenuh tenaga.”

Ma Gui menyarankan, “Jenderal, selama ini saya banyak berinteraksi dengan utusan mereka. Saya merasakan kehidupan bangsa Xiongnu sangat sulit. Jika memungkinkan, saya sarankan kita merekrut sebagian pasukan berkuda Xiongnu. Kualitas mereka bagus, asal disiplin diperketat, kekuatan tempur mereka pasti tinggi. Dengan begitu, jumlah pasukan berkuda kita akan meningkat pesat, kekuatan keseluruhan pun bertambah.”

“Mereka mau?” tanya Gao Shun.

“Jenderal, saya sudah tanya ke utusan mereka. Beberapa tahun terakhir, kekeringan hebat, rumput padang kurang, tiap tahun banyak orang dan ternak mati kedinginan atau kelaparan. Asal mereka bisa makan kenyang dan punya sedikit sisa untuk keluarga, pasti mau bergabung dengan pasukan kita. Kebanyakan orang Xiongnu juga fasih berbicara bahasa Han, sehingga pengelolaan jadi mudah.”

Yang dikhawatirkan Gao Shun adalah perbedaan suku dan potensi pengkhianatan. Pengalaman Lima Bangsa Barbar mengacaukan negeri Han sangat membekas di benaknya, sehingga sebelumnya ia tak berniat merekrut suku asing, lebih memilih menghancurkan mereka saat kekuatan sudah cukup.

Meski ingin merekrut Xiongnu, sekarang belum waktu yang tepat. Pertama, ia belum memegang kekuasaan penuh; kedua, kekuatan Xiongnu masih jauh lebih besar, mereka punya struktur pengelolaan dan militer lengkap, mustahil untuk ditaklukkan.

Untuk menaklukkan sebuah bangsa, harus benar-benar melebur mereka, menyingkirkan pemimpin dan kaum bangsawan, membubarkan pasukan mereka. Jika tidak, kapan pun ada kesempatan, mereka akan memberontak dan berbalik menyerang. Contoh semacam itu banyak dalam sejarah, Gao Shun tak ingin menanam bahaya di masa depan.

Namun, sebelum konflik terbuka dengan Xiongnu, merekrut sejumlah kecil dari mereka, disebar ke berbagai regu atau membentuk pasukan bayaran sendiri, bisa jadi solusi sementara kekurangan prajurit. Kelak, setelah kekuatan cukup, bisa menentukan nasib mereka.

Setelah mempertimbangkan, Gao Shun berkata, “Saya sudah mengutus Du Bian ke Luoyang untuk membeli posisi gubernur bagi Sun Cheng, Cao Shan, dan Zhou Fei. Jika berhasil, saat itu kita bisa rekrut sebagian pasukan berkuda Xiongnu, mengatasi kekurangan pasukan berkuda saat ini. Selama ini, kamu pikirkan juga soal fasilitas, pengelolaan, dan pengawasan mereka. Nanti kita diskusikan lebih detil.”

“Siap, Jenderal, akan saya pikirkan matang-matang.”

“Kamu dan Meng Wen tidak saya belikan jabatan gubernur, tidak marah kan?”

Ma Gui tersenyum malu, “Anda bercanda, mana mungkin saya marah pada Jenderal. Saya yakin Anda sudah mempertimbangkan semuanya. Selain itu, persediaan pangan di gudang sudah menipis, perlu disisakan sebagian. Selama beberapa bulan terakhir, pengaruh kita makin meluas, pelanggan dari Taiyuan banyak. Jenderal juga sebaiknya segera mengambil emas dan uang tembaga yang ada.”

Gao Shun sangat senang, tersenyum, “Haha, beberapa bulan ini kamu sudah bekerja keras, urusan dagang kita semakin besar, jasa kamu juga tak sedikit. Besok saya ambil uangnya, dan sisakan sedikit bahan pangan.”

Mendapat pujian dari Gao Shun, Ma Gui pun gembira, tertawa, “Hehe, Jenderal, ini memang sudah menjadi tugas saya.”

“Ada hal lain yang perlu dilaporkan?”

Ma Gui menjawab, “Jenderal, ada cukup banyak hal. Jika Anda ingin mendengar, saya akan laporkan satu per satu. Pertama, pembelian pakan kuda untuk musim dingin telah menambah penghasilan warga lokal. Bahkan anak-anak remaja bisa membantu keluarga mendapatkan bahan pangan, umumnya mereka sangat puas dan memuji Jenderal sebagai orang baik. Untuk enam ratus lima puluh orang yang pindah dari Mayi, saya tidak membagikan bahan pangan sesuai perintah Jenderal, hanya dua shí per orang. Semua orang harus menerima pekerjaan: merawat kuda, memanen rumput kuda, bertani—sekarang tepat waktu tanam sayur musim gugur, sebentar lagi panen jagung dan kedelai—atau bergabung dengan tim konstruksi membangun rumah, memperbaiki jalan, dan sebagainya. Pokoknya tidak boleh menganggur, kecuali yang cacat berat atau di atas tujuh puluh tahun. Bahkan yang cacat ringan tetap diberi pekerjaan menjaga pintu, bertugas malam, membersihkan, dan lain-lain.”

“Haha, Meng Zhen, kamu bekerja sangat baik, bahkan lebih baik dari yang saya harapkan. Memang seharusnya begitu, semua orang harus bekerja untuk hidup. Saat Wang Camat meminta kuda perang, tidak ada masalah?”

“Jenderal, hanya kuda-kuda kelas bawah, Camat Wang sangat gembira, bahkan ingin membeli kuda dari kita, tapi saya tolak. Saya kira, jabatan Camat Mayi didapat tanpa biaya berarti. Tapi saya lihat Camat Wang sangat memperhatikan kita. Saat serangan Xianbei kemarin, dia memberitahu saya bahwa dia sudah meminta bantuan gubernur, namun ditolak dengan alasan Mayi tidak meminta bantuan secara resmi, jadi dia minta saya mengirim bala bantuan. Saya rasa seribu orang musuh masih bisa diatasi oleh Jenderal, apalagi Zhou Fei dan Cao Shan sudah berangkat, jadi saya tidak mengirim bala bantuan. Jenderal, Anda tidak marah kan?”

“Kamu melakukan dengan baik. Seorang komandan harus menilai situasi. Kali ini hanya seribu orang, tak perlu mengirim bantuan. Tapi jika musuh datang lebih banyak, tidak mengirim bantuan akan jadi kesalahan fatal.”

“Siap, Jenderal, saya mengerti maksud Anda. Saya juga punya saran lagi.”

“Katakan!”

“Jenderal, jumlah personel pasukan kita semakin banyak, kekuatan masing-masing berbeda, gaji dan fasilitas pun bermacam-macam. Saya harap segera dibuat standar yang seragam dan sistematis. Saya juga menyarankan agar pekerja biasa mendapat upah.”

Gao Shun merasa ini sangat tepat, karena ke depan jumlah prajurit makin banyak, wilayah makin luas, dan perbedaan kekuatan antar pasukan makin besar. Tidak mungkin hanya membagi menjadi infanteri dan kavaleri, terlalu sederhana. Maka ia berkata, “Meng Zhen, saranmu sangat tepat. Saya ingin membagi pasukan ke beberapa tingkatan, masing-masing punya fasilitas dan standar sendiri, sehingga prajurit bisa tahu. Misalnya, prajurit tombak panjang jadi pasukan pembantu, prajurit pedang dan perisai jadi pasukan utama, infanteri pemula jadi prajurit kelas atas, nanti juga ada infanteri elit dan infanteri berat. Pasukan berkuda sekarang memang kekuatannya mirip, tapi kelak akan ada pasukan berkuda yang lebih kuat, fasilitasnya harus dibedakan. Silakan buat rancangan standar, nanti kita diskusikan.”

“Siap, Jenderal.”

“Ada satu hal sangat penting yang harus kamu lakukan: intelijen. Tanpa informasi, kita tak tahu apa-apa soal luar. Segera cek apakah di antara pasukan berkuda dan infanteri ada yang berasal dari Dai, Shanggu, Changshan, dan beberapa kabupaten di timur Yanmen. Jika ada yang cerdas, kirim ke tempat-tempat itu untuk memantau situasi setempat.”

Ma Gui tahu Gao Shun sudah mengutus Du Bian membeli dua posisi gubernur dan satu posisi perdana, merasa penting untuk memantau wilayah tersebut lebih awal. Maka ia berkata, “Siap, Jenderal, akan saya laksanakan segera. Hanya saja saya kurang ahli di bidang ini, khawatir hasilnya kurang maksimal.”

Gao Shun masih ingin segera pulang menyiapkan makanan lezat untuk ibunya, jadi ia berkata pada Ma Gui, “Lakukan sebaik mungkin, bangun dulu kerangka kerjanya, nanti jika ada orang yang tepat bisa dilanjutkan. Kamu juga sibuk, jadi tak perlu berlama-lama, sampaikan bahwa besok pagi saya akan memeriksa semua unit pasukan berkuda. Lusa saya ke Benteng Sancha, sisakan bahan pangan secukupnya, urusan dengan Xiongnu silakan kamu kelola.”

“Siap, Jenderal.”