Bab 151: Penahanan Keluarga Zhen

Zhen Yi duduk di kursi utama di ruang tamu, wajahnya pucat pasi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Di atas meja di hadapannya terletak sebuah vas porselen yang indah.
Istrinya, Nyonya Zhang, duduk di satu sisi sambil menangis tersedu-sedu.
Kedua putra mereka duduk mendampingi di kursi bawah, sementara beberapa anak perempuan menghibur ibu mereka yang tengah bersedih.
Melihat keluarga yang harmonis itu, Zhen Yi merasa sangat menyesal. Tindakannya terlalu gegabah hingga berujung pada perbuatan yang tidak dapat diperbaiki lagi.
Putranya yang telah dewasa, Zhen Yan, bertanya, "Ayah, mengapa pasukan Youzhou hendak menargetkan keluarga kita? Bukankah kita baru saja mengirimkan hadiah berupa dua ratus koin emas kepada mereka?"
Zhen Yi pernah menjabat sebagai Prefek Shangcai dan sangat memahami keserakahan para pejabat. Ia tersenyum pahit seraya berkata, "Keluarga Zhen memiliki harta yang berlimpah, di mata siapa pun kita adalah sepotong daging empuk, namun kita tidak memiliki kekuatan untuk melindungi diri sendiri. Inilah takdir."
Zhen Yan berkata, "Ayah, kalau begitu serahkan saja seluruh harta kekayaan kepada mereka. Dengan jaringan relasi yang dimiliki keluarga Zhen, kita pasti bisa bangkit kembali."
Zhen Yi berkata, "Kamu terlalu naif. Jika mereka berniat merampas industri keluarga Zhen, apakah mereka akan meninggalkan bahaya di kemudian hari? Mereka pasti akan membasmi hingga ke akar-akarnya."
Putra ketiga, Zhen Yao, berkata, "Ayah, aku pernah mendengar banyak orang menilai tinggi perwira militer pasukan Youzhou, Gao Shun, yang sekarang menjabat sebagai Taishu wilayah Julu. Usianya bahkan lebih muda dariku, belum genap dua puluh tahun. Para pengurus di ibu kota pernah mengatakan bahwa Gao Shun sangat terkenal di Luoyang, dan kaisar sangat memuji gaya sastranya. Jika ia orang yang serakah, ia tidak akan pernah menulis kalimat termasyhur, 'Merasakan kekhawatiran di bawah kolong langit sebelum orang lain merasakannya, dan menikmati kebahagiaan di bawah kolong langit setelah orang lain menikmatinya'."
Zhen Yan juga menimpali, "Ayah, jika ia orang yang serakah, ia tidak akan menjual gandum dengan harga murah demi menyelamatkan tak terhitung banyaknya nyawa, apalagi menghamburkan harta untuk membangun pasukan guna mempertahankan wilayah perbatasan."
Nyonya Zhang merasa perkataan kedua putranya sangat masuk akal. Ia lantas berhenti menangis dan menatap Zhen Yi dengan pandangan penuh curiga. Ia menduga bahwa suaminya pasti telah melakukan perbuatan yang merugikan sang Taishu, kalau tidak, seorang Taishu dari wilayah lain tidak akan mungkin mengurus keluarga pedagang yang bukan berada di dalam yurisdiksinya.
Zhen Yi hanya bisa menghela napas dalam hati, merasa terlalu malu untuk menceritakan apa yang telah diperbuatnya.
Menjelang fajar, suara gaduh yang lebih besar terdengar dari luar kota.
Li Qiang memimpin sepuluh ton kavaleri tiba di Kabupaten Wuji, datang bersama pasokan gandum dan para pelayan keluarga Zhen.
Para pelayan itu dipaksa bekerja untuk membantu mendirikan perkemahan.
Kekuatan penjaga di setiap gerbang kota ditambah menjadi satu ton kavaleri, dengan pasukan kavaleri yang terpencar-pencar melakukan patroli pengamanan.
Kepala daerah kembali naik ke tembok kota untuk memantau situasi. Kali ini pasukan yang datang lebih banyak lagi, dan ketakutan di dalam hatinya semakin menjadi-jadi. Pasti telah terjadi peristiwa besar yang tidak diketahuinya, jika tidak, sang Taishu tidak akan mengerahkan pasukan secara besar-besaran dan mengirimkan begitu banyak kavaleri ke sebuah kabupaten kecil.
Sisi selatan Kabupaten Wuji berbatasan langsung dengan Sungai Hutuo. Li Qiang memerintahkan para prajurit untuk segera menyalakan api dan memasak makanan. Setelah sibuk sepanjang malam, semua orang merasa lapar, dan karena Gao Shun akan segera tiba, ia berharap mereka dapat menikmati makanan yang mengeyangkan setibanya Gao Shun nanti.
Melihat pasukan di luar kota mendirikan kemah dan mulai memasak, nampaknya mereka berniat untuk menetap dalam waktu lama. Hati kepala daerah dan para pejabat lainnya pun merasa cemas dan khawatir.
Awal pagi hari, Gao Shun memimpin sembilan ton kavaleri datang menderu dengan kecepatan tinggi. Keributan yang ditimbulkannya semakin besar, membuat seluruh penduduk di dalam kota ketakutan dan memilih berdiam diri di rumah tanpa berani keluar.

Tanpa memedulikan hal lain, Gao Shun memerintahkan orang untuk mengundang kepala daerah beserta pejabat kabupaten lainnya ke markas militer untuk berunding.
Kepala daerah, wakil kepala daerah, dan panglima militer kabupaten datang ke markas dengan gemetar ketakutan. Begitu melihat Gao Shun, mereka langsung membungkuk dan memberi hormat, "Menghadap Taishu!"
"Kau adalah kepala daerah di sini?" tanya Gao Shun.
"Benar, Taishu, saya adalah kepala daerah di kabupaten ini."
Melihat ekspresi tegang mereka, Gao Shun berkata, "Kedatangan saya ke sini adalah untuk menangani sebuah kasus penting, dan saya membutuhkan kalian bertiga sebagai saksi."
"Kami akan mematuhi perintah Taishu."
"Duduklah!"
"Terima kasih, Taishu."
Setelah ketiganya duduk, Gao Shun berkata, "Mengwen, jelaskan kepada mereka situasi mengenai kasus ini."
"Baik, Tuan." Kemudian, Li Qiang merinci jalannya peristiwa tersebut secara saksama. Kini, dengan barang bukti yang telah diamankan bersama pelakunya, kejahatan keluarga Zhen yang diam-diam bersekongkol dengan Pemberontak Serban Kuning tidak dapat disangkal lagi.
Gao Shun bertanya, "Apakah kalian memiliki pandangan lain?"
Kepala daerah dan yang lainnya kini takut terseret dalam masalah ini, bagaimana mungkin mereka berani memiliki pendapat lain? Mereka buru-buru menjawab, "Kami sepenuhnya menyerahkan keputusan kepada Taishu."
Gao Shun memerintahkan, "Baiklah, Mengwen, segera kirim pasukan masuk ke kota, kepung kediaman keluarga Zhen, tangkap seluruh anggota keluarga Zhen, dan pastikan tidak ada seorang pun yang lolos."
Li Qiang menjawab, "Baik, Taishu!"
Gao Shun kemudian berkata kepada kepala daerah dan rekan-rekannya, "Saya masih membutuhkan kerja sama kalian bertiga lebih lanjut!"
"Silakan berikan perintah apa pun kepada Taishu!"
Alasan Gao Shun memanggil kepala daerah dan kedua pejabat lainnya serta melibatkan mereka dalam urusan ini adalah agar semua orang memahami bahwa ia tidak sedang menindas kaum bangsawan secara semena-mena, melainkan karena keluarga itu secara diam-diam bersekongkol dengan Pemberontak Serban Kuning dan menjual gandum dalam jumlah besar kepada para pemberontak tersebut. Sekalipun pihak luar memiliki keberatan, mereka tidak akan bisa menentangnya. Selagi bisa mengurangi gesekan dengan para klan terhormat, ia akan melakukannya; bahkan jika ia harus menindak mereka, hal itu harus dilakukan atas dasar hukum yang sah.
Dengan bantuan panglima militer kabupaten dan para pejabat lainnya, operasi tersebut berjalan sangat lancar.
Di tengah kepungan pasukan, keluarga Zhen tidak melakukan perlawanan dan membiarkan para prajurit memasuki pekarangan kediaman mereka.
Anggota keluarga Zhen akhirnya juga tidak memiliki keberanian untuk meminum racun itu, dan kini mereka hanya bisa memasrahkan nasib kepada takdir.

Kualitas para prajurit sangatlah tinggi dan mereka sama sekali tidak menyulitkan anggota keluarga Zhen. Para pelayan ditempatkan di sebuah ruangan besar untuk menunggu penanganan lebih lanjut, sementara para anggota keluarga inti dipanggil ke ruang tamu untuk menunggu perintah.
Li Qiang berkeliling sejenak dan memasukkan berbagai harta berharga seperti emas ke dalam cincin spasial miliknya terlebih dahulu. Hasil panen jarahan yang luar biasa besar itu membuat Li Qiang sangat gembira; dari emas saja ia berhasil mengamankan beberapa ribu jin, sementara berbagai giok berharga, permata, kaligrafi, dan barang antik lainnya telah memenuhi cincin spasial tersebut. Persediaan di gudang baru diambil sepertiganya saja, dan koin-koin tembaga bahkan belum dihitung.
Panglima militer kabupaten dan wakil kepala daerah ditugaskan berjaga di gerbang utama, melarang barang apa pun di dalam pekarangan untuk dikeluarkan.
Gao Shun bersama kepala daerah memasuki ruang tamu keluarga Zhen.
Gao Shun berkata, "Aku adalah Taishu wilayah Julu yang memegang titah kaisar untuk memberantas Pemberontak Serban Kuning di Ji Province. Keluarga Zhen terbukti melakukan transaksi dengan Pemberontak Serban Kuning di Xiaquyang dan memasok gandum dalam jumlah besar untuk mendukung mereka. Ini adalah tindakan pengkhianatan yang menurut hukum harus dihukum mati seluruh keluarganya hingga tiga generasi. Namun, karena aku tidak ingin melakukan pembunuhan besar-besaran, maka seluruh harta kekayaan keluarga Zhen disita untuk dijadikan logistik militer penumpasan pemberontak, dan para anggota keluarga inti dijatuhi hukuman buang ke wilayah perbatasan untuk bertugas menjaga perbatasan, berlaku seketika. Bukti-bukti saat ini sudah sangat kuat dan pelakunya tertangkap basah beserta barang bukti, adakah pembelaan yang ingin kalian sampaikan?"
Keputusan semacam itu sudah terhitung sebagai hukuman yang sangat ringan, terlebih lagi tanpa menetapkan batas waktu pengasingan, yang bisa berlaku lama maupun singkat. Mengingat kekayaan keluarga mereka, sang Taishu tentu tidak akan berniat membasmi mereka hingga tuntas. Zhen Yi langsung bersujud di atas tanah dan berseru, "Terima kasih atas kemurahan hati Taishu yang telah mengampuni nyawa kami, keluarga Zhen tidak memiliki bantahan apa pun."
Nyonya Zhang dan anak-anak perempuannya saling berpelukan sambil menangis histeris; kedua putra mereka turut bersujud bersama Zhen Yi menyampaikan rasa terima kasih.
Gao Shun melambaikan tangannya, dan sekelukan prajurit masuk ke dalam ruangan. Ia memerintahkan, "Giring mereka semua kembali ke markas militer dan tunggu pengaturan selanjutnya."
"Baik, Taishu!"
Melihat kelima putri keluarga Zhen yang cantik, terutama putri bungsu yang bahkan belum genap berusia dua tahun dan tampak begitu menggemaskan, Gao Shun merasa sedikit tidak tega. Namun, sandiwara ini harus dimainkan dengan sempurna, dan ia tidak punya pilihan lain. Jika tidak, akan sangat sulit baginya untuk menjalin hubungan pernikahan dengan keluarga Zhen; bagi klan terhormat yang memandang rendah latar belakangnya, Gao Shun merasa bahwa menggunakan cara tegas seperti inilah yang paling praktis.
Ia memerintahkan kepala daerah untuk memanggil orang guna mendata aset kekayaan keluarga Zhen. Memanfaatkan kesempatan itu, Gao Shun memasukkan seluruh barang berharga keluarga Zhen ke dalam cincinnya, dan benda-benda yang tidak muat langsung ditukarkan menjadi poin sistem.
Setelah itu, Gao Shun memerintahkan satu ton pasukan kavaleri untuk berjaga di kediaman keluarga Zhen, sementara sisa pasukannya kembali ke markas. Di gerbang utama, ia berpesan kepada panglima militer dan wakil kepala daerah, "Awasi anak buah kalian, jangan sampai ada satu keping tembaga pun dari harta di dalam pekarangan yang hilang."
"Taishu tenang saja, tidak seorang pun yang berani berani mengambil barang-barang militer ini secara sembarangan," janji wakil kepala daerah.
Setibanya kembali di markas, Gao Shun memerintahkan para prajurit untuk memperlakukan keluarga Zhen dengan baik, dengan jatah makanan yang disamakan seperti perwira militer.
Malam harinya, Gao Shun mengeluarkan sekelukan pasukan kavaleri tingkat pemula, memberikan instruksi rinci kepada sang komandan peleton, dan memerintahkannya untuk memimpin pasukannya mengawal keluarga Zhen ke Benteng Taoyuan keesokan paginya. Ia juga menulis sepucuk surat kepada Ma Gui, berpesan agar ia mengawasi keluarga Zhen dengan ketat dan tidak membiarkan mereka meninggalkan Benteng Taoyuan barang selangkah pun tanpa izinnya, meskipun makanan dan tempat tinggal mereka harus diatur dengan standar terbaik.
Gao Shun yakin, begitu dikurung selama setahun, keluarga Zhen sepenuhnya akan berada dalam genggamannya.