Bab 94: Perintah Kerajaan Tiba

Pada tanggal dua puluh Agustus, bangsa Xiongnu datang tepat waktu untuk melakukan pertukaran. Awalnya, Sun Cheng dan kawan-kawan bertugas menghitung dan memeriksa kualitas semua sapi, domba, dan kuda, agar bangsa Xiongnu tidak menukar barang berkualitas buruk. Ma Gui mendampingi utusan Xiongnu untuk memeriksa kualitas sorgum dan kedelai yang akan diperdagangkan. Mereka sangat puas dengan kualitas bahan pangan tersebut, tidak mengajukan keberatan sedikit pun.

Melalui transaksi kali ini, Gao Shun dapat meraih keuntungan hampir sepuluh kali lipat, hatinya pun sangat gembira. Bagi para petani yang baru pindah ke Benteng Bibo, tahun ini adalah tahun panen. Di sini tersedia sumur untuk irigasi, tidak terpengaruh oleh musim kemarau, hasil panen tetap melimpah. Tidak hanya kedelai yang melimpah, mereka pun sangat terkejut dan gembira karena jagung yang baru ditanam tahun ini juga tampak akan menghasilkan panen besar—melihat batang jagung yang tinggi dan tongkol yang besar di ladang, hati mereka dipenuhi harapan.

Pada pagi hari tanggal dua puluh lima Agustus, Zuo Feng kembali datang. Kali ini ia tidak menemui Bupati Wang Xuan, melainkan langsung membawa orang-orang ke Benteng Taoyuan. Gao Shun dan yang lain menerima laporan dari prajurit jaga pintu, mereka terkejut karena Du Bian dan yang lain belum kembali, namun Zuo Feng sudah lebih dulu tiba.

Tanpa sempat banyak bertanya, mereka segera menyambut tamu, karena tidak boleh menyinggung perasaan orang-orang ini. Gao Shun bersama Li Qiang, Ma Gui, dan lainnya pergi ke gerbang kota untuk menyambut.

Dari kejauhan, Gao Shun sudah menyapa, “Haha, selamat datang, utusan kerajaan! Maaf atas keterlambatan kami menyambut!”

“Kita sudah kenal lama, tak perlu terlalu formal begitu,” jawab Zuo Feng dengan ramah.

“Silakan, utusan kerajaan!”

“Silakan!”

Begitu memasuki aula utama, Zuo Feng dengan wajah serius berseru, “Zhao Xiong, Sun Cheng, Zhou Fei, Cao Shan, kalian berempat segera datang menerima titah!”

Gao Shun buru-buru menjelaskan, “Utusan kerajaan, saat ini belum lengkap, apakah perlu kami jemput dulu? Zhao Xiong masih di Kabupaten Mayi, paling cepat baru bisa tiba besok.”

“Kalau begitu, mohon Pak Gao mengutus orang menjemput. Membacakan titah besok juga tak masalah.”

Setelah semua orang keluar, Gao Shun mendekat dan bertanya pelan, “Utusan kerajaan, bolehkah kami tahu isi titah lebih awal? Agar kami bisa bersiap-siap.”

“Haha, Pak Gao terlalu sopan. Kita sudah saling kenal, jadi saya beri tahu saja lebih dulu. Baginda mengangkat Sun Cheng dan Cao Shan masing-masing menjadi gubernur Daerah Dai dan Daerah Shanggu, Zhou Fei menjadi Komandan Militer Pengawal Wuhuan, dan memuji tinggi-tinggi Bupati Zhao Xiong. Ini anugerah dan kehormatan besar dari Baginda.”

“Tapi utusan kerajaan, bukankah awalnya yang kami ajukan adalah jabatan Menteri Negara Changshan? Kenapa sekarang jadi Komandan Militer Pengawal Wuhuan?” tanya Gao Shun.

“Hehe, ini hadiah dari Baginda. Kedua daerah itu akan kalian kelola sepenuhnya, pajaknya tidak perlu disetor ke istana, tapi wajib digunakan untuk membangun pasukan dan menjaga keamanan perbatasan. Baginda menilai, pajak dari Negara Changshan sebagian besar hanya untuk biaya hidup raja setempat dan tidak banyak membantu menjaga perbatasan. Karena itu Zhou Fei diangkat menjadi Komandan Militer Pengawal Wuhuan agar bisa lebih bermanfaat untuk istana. Selain itu, kalian boleh merekrut tentara secara bebas di Youzhou, Bingzhou, dan Jizhou, tanpa batasan jumlah. Ini anugerah luar biasa dari Baginda.”

Gao Shun hanya bisa berkata, “Terima kasih atas anugerah Baginda.”

Zuo Feng menambahkan, “Zhao Xiong kali ini meraih kemenangan besar di Mayi, Baginda sangat gembira. Atas bujukan Tuan Zhang, Baginda memutuskan, jika kalian bisa menjaga perbatasan tetap aman hingga musim dingin ini, tahun depan Zhao Xiong akan diangkat menjadi Gubernur Daerah Yanmen.”

Mendengar itu, Gao Shun langsung paham bahwa Zuo Feng sedang mencari pujian, maka ia buru-buru berkata, “Saya tidak akan melupakan jasa baik Tuan Zhang.”

“Baginda juga berpesan, Pak Gao diminta membantu pertahanan Kabupaten Mayi dan Daerah Yanmen, jangan sampai terjadi kesalahan sedikit pun.”

Gao Shun berpikir sejenak, lalu menjawab, “Utusan kerajaan tenang saja, saya pasti akan membantu sepenuh hati menjaga Mayi. Jika gubernur meminta bantuan, saya pasti akan datang membantu.”

“Baik, sekarang Pak Gao segera atur semuanya. Besok pagi saat jam kedua belas, titah akan dibacakan.”

“Baik, utusan kerajaan, silakan menunggu di sini sebentar, saya akan segera mengatur.”

Setelah keluar dari aula, Gao Shun segera memerintahkan Li Qiang dan Fang Liang untuk menjemput Zhao Xiong, Cao Xing, dan Xu Fu di Mayi agar segera rapat, sementara Fang Liang ditugaskan menjaga Kabupaten Mayi. Li Qiang langsung berangkat menunggang kuda cepat bersama Fang Liang.

Gao Shun juga memerintahkan dapur menyiapkan hidangan, bahkan ia sendiri turun tangan memasak beberapa makanan untuk menjamu Zuo Feng terlebih dulu.

Pada jamuan malam, suasananya lebih meriah. Sun Cheng, Zhou Fei, Cao Shan, dan Ma Gui mendampingi, Gao Shun pun menambah menu. Zuo Feng makan dengan sangat puas. Setelah itu, Gao Shun menukar tiga ribu poin menjadi emas, membaginya ke beberapa peti dan mengirimnya ke kamar Zuo Feng.

Gao Shun berkata, “Utusan kerajaan, ini seratus keping emas untuk membeli minuman di perjalanan; yang dua ratus keping emas untuk mengucapkan terima kasih pada Tuan Zhang, sekedar tanda hormat.”

“Pak Gao terlalu baik,” kata Zuo Feng sambil tersenyum, tak menolak sedikit pun, dalam hati sangat gembira. Ia membatin, Gao Shun benar-benar dermawan.

Uang bisa menggerakkan siapa pun. Zuo Feng, dalam kegembiraannya, dengan sengaja membocorkan berbagai kejadian di istana dan reaksi para bangsawan kepada Gao Shun, berulang kali menyebut bagaimana Zhang Rang begitu mendukung Gao Shun dan membantah para bangsawan. Kalau tidak, mustahil Gao Shun bisa sekaligus diangkat menjadi gubernur dua daerah dan Komandan Militer Pengawal Wuhuan; bahkan Panglima Yang Ci dicopot, sementara Lu Zhi berani mengakui kesalahan, memperlihatkan kebesaran seorang sarjana besar.

Gao Shun tetap tersenyum, namun dalam hati ia merasa pedih. Kali ini ia harus menanggung fitnah, dan telah membuat seluruh kaum bangsawan bermusuhan dengannya. Jalan ke depan pasti makin sulit. Untung hasil yang didapat cukup memuaskan. Meski gagal membeli daerah Jizhou, dengan jabatan Komandan Militer Pengawal Wuhuan, ia bisa lebih baik mengintegrasikan kekuatan dua daerah, menjadikan Daerah Dai dan Shanggu sebagai basis kekuatannya.

Zuo Feng sangat puas dengan sikap Gao Shun dan berulang kali mengisyaratkan bahwa mulai sekarang Gao Shun hanya bisa bergantung pada kaum kasim, sebab para bangsawan tidak akan membiarkannya.

Gao Shun hanya bisa tersenyum pahit. Namun, ia pikir itu tak masalah. Saat kaum kasim tumbang, negeri pasti kacau balau. Asalkan kekuatannya cukup besar, ia tak takut siapa pun.

Gao Shun pun menuruti arus, secara halus menyiratkan bahwa ia berasal dari keluarga miskin dan tidak diterima di kalangan bangsawan, sehingga tidak berniat menjadi pejabat di istana. Ia bisa menjadi sekutu luar bagi Tuan Zhang.

Zuo Feng pun mengutarakan isi hatinya. Ia menyarankan Gao Shun untuk segera membangun pasukan yang kuat demi menjaga keamanan perbatasan, sekaligus melindungi diri sendiri. Semakin kuat kekuatan, semakin mudah Tuan Zhang membantu, dan semakin segan para bangsawan. Namun karena sudah menyinggung para bangsawan, mereka pasti akan mempersulit dalam berbagai urusan. Gao Shun harus siap secara mental dan merencanakan segalanya sejak dini.

Keesokan harinya, tanggal dua puluh enam Agustus, sekitar pukul delapan pagi, Zhao Xiong, Cao Xing, dan lainnya kembali dengan tergesa-gesa. Setelah membersihkan diri, mereka segera menghadap Zuo Feng.

Zuo Feng langsung membacakan titah, “Kemenangan besar di Mayi membuat hati Baginda sangat senang. Semoga Bupati Mayi, Zhao Xiong, terus berusaha menjaga keamanan perbatasan, maka tahun depan Baginda pasti memberi penghargaan besar.

Menunjuk Sun Cheng dari Desa Taiping, Distrik Barat, Kabupaten Loufan, Daerah Yanmen, Bingzhou, sebagai gubernur Daerah Shanggu di Youzhou. Ia bertugas menghalau bangsa barbar, menjaga keamanan perbatasan, merebut kembali wilayah yang hilang jika ada kesempatan, mengelola urusan sipil, dan menyejahterakan rakyat. Segala urusan di dalam daerah menjadi tanggung jawab penuh!

Menunjuk Cao Shan dari Desa Taiping, Distrik Barat, Kabupaten Loufan, Daerah Yanmen, Bingzhou, sebagai gubernur Daerah Dai di Youzhou. Ia bertugas menghalau bangsa barbar, menjaga keamanan perbatasan, merebut kembali wilayah yang hilang jika ada kesempatan, mengelola urusan sipil, dan menyejahterakan rakyat. Segala urusan di dalam daerah menjadi tanggung jawab penuh!

Menunjuk Zhou Fei dari Desa Taiping, Distrik Barat, Kabupaten Loufan, Daerah Yanmen, Bingzhou, sebagai Komandan Militer Pengawal Wuhuan, bekerja sama erat dengan kedua gubernur, sepenuh hati menahan serangan bangsa barbar, menjaga keamanan perbatasan!

Pajak dari kedua daerah dan satu kabupaten tidak perlu disetor ke istana, tapi digunakan untuk membentuk pasukan perbatasan, menjaga keamanan daerah. Bebas merekrut tentara di Bingzhou, Youzhou, dan Jizhou, Baginda tidak membatasi jumlah pasukan. Gaji mengikuti standar pasukan utara istana, dilarang memaksa rakyat menjadi buruh paksa dan merugikan daerah!

Segala kebutuhan Kantor Komandan Militer Pengawal Wuhuan ditanggung bersama oleh kedua daerah. Segala urusan tentang Wuhuan menjadi tanggung jawab penuh.”

“Terima kasih atas anugerah Baginda!”

“Baiklah, terima titah ini!”

“Terima kasih, utusan kerajaan!” Zhao Xiong berkata sambil menerima titah.

Zuo Feng melanjutkan, “Baginda telah memberi kalian wewenang penuh, ini anugerah luar biasa. Satu tahun lagi, prestasi kalian akan dinilai. Jangan kecewakan Baginda.”

“Utusan kerajaan tenang saja, kami pasti menjalankan perintah Baginda, menghalau bangsa asing, menyejahterakan rakyat, dan tidak akan mengecewakan kepercayaan Baginda,” jawab ketiganya serempak.

“Baik, tugas telah selesai, saya akan kembali ke ibu kota untuk melaporkan kepada Baginda.”

“Selamat jalan, utusan kerajaan!”

Ma Gui seperti biasa memberikan satu keping uang kepada setiap prajurit pengawal istana.

Zuo Feng pulang dengan hati puas, diam-diam sangat gembira. Kalau setiap tahun mendapat tugas seperti ini beberapa kali, ia pasti akan cepat kaya; Gao Shun sangat dermawan, ia harus menjalin hubungan baik dengannya. Apalagi Tuan Zhang sangat menghargai Gao Shun, kelak pasti ia akan menjadi pejabat penting di istana.