Tongkat Yang Tertinggi dan Yin Gaib

“Helian Wen, berkali-kali kau mencari gara-gara denganku. Jika aku tidak membunuhmu, aku bukan lagi Shangguan Jingchen.”

Serangkaian serangan bertubi-tubi itu tidak membuahkan hasil. Tongkat panjang di tangan Helian Wen bergerak begitu rapat hingga tak menyisakan celah. Seberapa keras pun Shangguan Jingchen menyerang, ia tetap tidak mampu menembus wilayah pertahanan lawannya. Hal itu membuat amarah Shangguan Jingchen semakin membara.

“Hehe, Tuan Muda, ini bukan pertama kalinya kau mengatakan hal semacam itu kepadaku. Kalau memang punya kemampuan, buktikan dengan tanganmu, jangan hanya pandai menggerakkan bibir. Terus berbicara tanpa berlatih sungguh-sungguh hanya akan mempermalukan keluarga Shangguan-mu. Hahaha! Tuan Muda Shangguan, kalau kau tidak punya jurus baru, akulah yang punya. Jurus ini khusus untuk menghadapi dirimu. Lihat baik-baik! Hah!”

Helian Wen tertawa keras, lalu mengguncangkan tongkat panjangnya. Seketika, dari permukaan tongkat berwarna perak itu meledak cahaya hijau yang menyilaukan. Dalam sekejap, untaian garis hijau yang menyerupai pembuluh darah menjalar memenuhi seluruh batang tongkat. Bersamaan dengan kemunculan garis-garis hijau itu, energi murni dalam tubuh Helian Wen juga berubah dengan cepat. Semula kukuh dan mantap, energi itu mendadak menjadi sangat ganas, tetapi beberapa saat kemudian kembali berubah menjadi amat lembut dan licin. Dua sensasi yang sepenuhnya bertolak belakang itu muncul secara aneh dalam tubuhnya.

“Hm? Apa ini...?”

Perubahan pada tongkat Helian Wen akhirnya menarik perhatian Tetua Naga Terbang. Sejak garis-garis yang menyerupai pembuluh darah itu muncul di atas tongkat peraknya, pandangan sang tetua tak pernah lepas dari Helian Wen.

“Tak kusangka anak keluarga Helian ini ternyata berhasil menguasai ilmu sakti tersebut. Bocah, rupanya tebakanmu benar. Dalam pertarungan hari ini, anak keluarga Helian itu akan menang.”

Tetua Naga Terbang, yang sejak tadi tidak pernah menyampaikan pendapatnya mengenai pertarungan itu, akhirnya angkat bicara.

“Oh! Apakah ilmu tongkat ini sehebat itu?”

Selama berhari-hari bergaul dengannya, Li Shaolong tahu bahwa wawasan Tetua Naga Terbang sangat tinggi. Ilmu yang mampu membuatnya kagum pastilah bukan sesuatu yang biasa. Kini, karena ia begitu memuji ilmu tongkat yang aneh itu, sudah pasti ilmu tersebut merupakan ilmu sakti yang luar biasa.

Tebakan Li Shaolong memang benar. Ilmu tongkat Helian Wen merupakan rahasia warisan keluarga Helian yang tidak pernah diturunkan kepada orang luar, sekaligus salah satu ilmu tingkat tertinggi keluarga itu. Selama ratusan tahun, keluarga Helian tidak pernah kekurangan talenta, tetapi hanya segelintir ahli yang benar-benar mampu menguasai ilmu tongkat unik tersebut. Penyebabnya sederhana: ilmu itu terlalu sulit untuk dilatih.

“Shangguan Jingchen, rasakan Tongkat Yang Murni dan Yin Misterius milikku!”

Begitu Li Shaolong selesai berbicara, tongkat panjang di tangan Helian Wen tiba-tiba memanjang beberapa meter. Dua pilar cahaya hijau pucat menjulur dari batang tongkat menuju kedua ujungnya, membuat tongkat itu bertambah panjang beberapa meter. Pada saat yang sama, tekanan dahsyat memancar dari tubuh Helian Wen dan menghantam Shangguan Jingchen seperti gelombang tsunami.

Ledakan!

Udara di sekeliling mereka mendadak mengerut. Tongkat panjang yang memancarkan cahaya kebiruan itu tampak hanya diayunkan dengan sederhana, tetapi getarannya mengguncangkan seluruh ruang. Di depan Helian Wen, udara tak kasatmata bahkan membentuk sebuah cekungan bundar yang tembus pandang. Bersamaan dengan kemunculan cekungan itu, daya isap raksasa yang disertai tekanan kuat melesat ke arah Shangguan Jingchen.

Separuh dari kekuatan itu berupa tekanan dahsyat yang nyaris membuat kedua lututnya lemas, sementara separuh lainnya merupakan daya isap besar yang hampir merenggut tubuhnya. Dua kekuatan yang sangat bertentangan itu ternyata muncul bersamaan pada dirinya. Wajah Shangguan Jingchen akhirnya berubah.

“Tongkat Yang Murni dan Yin Misterius! Ternyata benar-benar Tongkat Yang Murni dan Yin Misterius! Kau... kau ternyata berhasil menguasainya! Tidak, ini mustahil!”

Shangguan Jingchen menatap lawannya dengan tak percaya. Meskipun hatinya menolak kenyataan tersebut, kekuatan mengerikan itu memaksanya untuk mengakui kebenarannya.

“Hehe, Tongkat Yang Murni dan Yin Misterius merupakan ilmu sakti pusaka keluarga Helian. Mana mungkin mudah dilatih? Jangan melebih-lebihkan kemampuanku. Setelah berlatih selama bertahun-tahun, aku baru mencapai tahap awal penguasaan. Namun, untuk menghadapi dirimu, itu sudah lebih dari cukup.”

Melihat ekspresi ketakutan di wajah Shangguan Jingchen, Helian Wen merasakan kepuasan yang tak terlukiskan. Tanpa sadar ia menjadi lebih banyak bicara. Ketika melihat perubahan ekspresi lawannya, ia kembali mengerahkan tenaga, berniat menghancurkan lawannya sekaligus, meredam kesombongan bocah menyebalkan itu, serta membalas dendam atas jebakan yang pernah dipasang Shangguan Jingchen terhadapnya.

“Tidak! Jangan! Jangan!”

Di satu sisi ia harus menahan tekanan raksasa, di sisi lain ia harus menstabilkan tubuh agar tidak tersedot ke dalam cekungan transparan itu. Bahkan dirinya yang selalu percaya diri pun tak mampu melakukannya. Untuk pertama kalinya, ia merasakan ancaman kematian.

Lawan yang selama ini tak pernah mampu mengalahkannya ternyata telah berkembang sejauh ini setelah mereka tidak bertemu selama beberapa hari. Namun, ia belum ingin mati. Ambisi besarnya bahkan belum sempat diwujudkan. Untuk pertama kalinya, ia mulai kehilangan akal sehat. Kesombongan sebagai pewaris utama keluarga Shangguan lenyap tanpa bekas; yang tersisa hanyalah perjuangan putus asa seseorang yang berada di ambang kematian.

Sret!

Suara gesekan yang tidak terlalu keras terdengar di telinga semua orang. Kedua kaki Shangguan Jingchen terseret maju beberapa meter. Meskipun ia telah mengerahkan seluruh tenaga untuk menstabilkan tubuhnya, daya isap yang sangat besar itu tetap tidak dapat ditahannya sepenuhnya. Hanya dalam beberapa detik, tubuhnya telah diseret paksa lebih dari sepuluh meter dari tempat semula. Di sepanjang lintasan kedua kakinya, dua bekas geseran yang jelas membelah permukaan tanah hingga masuk ke dalam.

“Ilmu tongkat macam apa ini? Bagaimana bisa begitu hebat?”

Pemandangan di depan matanya membuat Li Shaolong terguncang. Kekuatan ilmu tongkat ini memang terlalu dahsyat. Dengan ketajaman penglihatannya, ia tentu dapat melihat bahwa tingkat tenaga Shangguan Jingchen sebenarnya tidak jauh berbeda dari Helian Wen. Namun, begitu Helian Wen melancarkan jurus ini, Shangguan Jingchen bahkan tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Jurus semacam ini sungguh di luar nalar.

Jika dirinya yang menghadapi jurus tersebut, seberapa besar peluangnya untuk menang? Bahkan jika ia menggunakan formasi pedang, belum tentu ia mampu mengatasinya. Mengerikan, sungguh mengerikan!

“Hehe, jurus rahasia keluarga Helian yang tidak diwariskan kepada orang luar tentu bukan sesuatu yang biasa. Tiga keluarga besar mampu bertahan hingga sekarang dan memiliki kekuatan sebesar ini karena mereka memiliki fondasi yang sangat dalam. Mengenai Tongkat Yang Murni dan Yin Misterius ini, bocah itu benar—ia belum mencapai tingkat kesempurnaan. Jika sudah, anak keluarga Shangguan itu mungkin akan berubah menjadi abu dalam waktu kurang dari tiga detik. Mana mungkin ia mampu bertahan selama ini?”

Tetua Naga Terbang tertawa ketika berbicara. Sebagai tokoh yang pernah mengguncang dunia persilatan ratusan tahun silam, ia tentu sangat memahami ilmu rahasia keluarga Helian tersebut. Ia masih mengingat bahwa dahulu keluarga Helian pernah memiliki seorang ahli yang, dengan mengandalkan ilmu tongkat tiada tanding itu, menyapu bersih banyak tokoh kuat dan jarang menemui lawan sepadan. Bahkan dirinya yang hidup ratusan tahun kemudian pun merasa rendah diri jika dibandingkan dengan kekuatan orang itu. Dari sini saja sudah dapat dilihat betapa dahsyatnya ilmu tongkat tersebut.

“Sepertinya pertarungan ini akan segera menentukan pemenangnya.”

Li Shaolong hendak mengatakan sesuatu, tetapi setelah mendengar ucapan Tetua Naga Terbang, ia segera menelan kembali kata-kata yang sudah berada di ujung lidahnya dan menoleh ke arah kedua petarung itu.

Saat melihat ke sana, ia mendapati Shangguan Jingchen hanya berjarak kurang dari dua meter dari cekungan transparan tersebut. Pedang panjang di tangannya tertancap kuat di tanah, berusaha digunakan untuk mengurangi daya isap yang sangat besar itu.

Namun, hasilnya tidak seberapa. Sebab, kekuatan yang bekerja pada tubuhnya saat ini bukan hanya daya isap raksasa, melainkan juga tekanan mengerikan. Ketika menahan daya isap, tekanan tersebut menekan seluruh tubuhnya hingga terasa nyeri. Bahkan suara gemetar tulang-belulangnya dapat terdengar.

Yang paling mengerikan, tekanan besar itu ternyata mampu memengaruhi aliran energi murni dalam tubuhnya. Kecepatan peredaran energi murninya kini melambat hingga dua puluh persen.

Shangguan Jingchen yang sejak awal sudah kesulitan menahan serangan itu kini semakin tak mampu melawan daya isap yang mengerikan. Kecepatan tubuhnya terseret mulai bertambah, sementara tekanan pada pusat energinya semakin berat.

Wajahnya pucat seperti kertas. Itulah gambaran Shangguan Jingchen saat ini. Ia menyadari bahwa semakin dekat dirinya dengan cekungan transparan itu, semakin mengerikan pula daya isap dan tekanan yang harus ditahannya. Jika sebelumnya ia masih memiliki tekad untuk melawan, kini ia hampir sepenuhnya putus asa.

“Tolong aku! Senior, tolong aku!”

Di ambang hidup dan mati, ia akhirnya tak mampu menahan diri dan berteriak meminta pertolongan kepada Tetua Naga Terbang. Ia tidak tahu apakah sang tetua akan turun tangan, tetapi ia tahu bahwa itulah satu-satunya kesempatan yang dimilikinya.

Ia percaya Helian Wen benar-benar berani membunuhnya. Bukan hanya karena Helian Wen adalah putra ketiga keluarga Helian, tetapi yang lebih penting adalah jebakan yang dipasangnya beberapa tahun lalu. Saat itu, ia nyaris membunuh Helian Wen. Hanya berdasarkan hal tersebut, Helian Wen sudah memiliki alasan yang cukup untuk menghabisinya.

Ia yakin bahwa begitu mendapat kesempatan, Helian Wen pasti akan melakukannya. Jika berada di posisi yang sama, ia pun akan mengambil keputusan serupa. Membiarkan lawan yang pernah berusaha membunuhmu tetap hidup jelas bukan tindakan yang bijaksana.

Meskipun dirinya secara resmi merupakan pewaris utama keluarga Shangguan, keluarga Helian tetaplah raksasa yang sangat kuat. Keluarganya tidak mungkin melancarkan perang besar-besaran melawan keluarga Helian hanya demi seorang pemuda yang bahkan belum menduduki kursi kepala keluarga. Harga yang harus dibayar akan terlalu mahal. Bahkan mungkin saja, ketika kedua keluarga sama-sama mengalami kerugian besar, pihak ketiga justru mengambil keuntungan. Hasil seperti itu jelas bukan sesuatu yang ingin mereka lihat.

Teriakan minta tolong Shangguan Jingchen membuat Tetua Naga Terbang mengernyit. Ia tidak menyangka pemuda itu begitu tidak punya harga diri hingga meminta pertolongan. Dalam pandangannya, hanya ada pahlawan yang gugur dalam pertempuran, bukan pengecut yang memohon hidup.

Setelah mendengar teriakan pemuda itu, rasa sukanya terhadap Shangguan Jingchen kembali merosot ke titik terendah. Alih-alih berniat menyelamatkannya, ekspresi Tetua Naga Terbang justru menjadi semakin dingin.

Namun, seruan itu malah membawa perubahan dramatis. Meskipun Tetua Naga Terbang tidak turun tangan dan bahkan menunjukkan sikap acuh tak acuh, teriakan tersebut membuat Helian Wen kembali memperhatikan dua orang—seorang tua dan seorang pemuda—di sisi Li Shaolong.

Ketika mengamati mereka dengan lebih saksama, Helian Wen akhirnya merasakan aura aneh dari tubuh sang tetua. Aura semacam itu hanya pernah ia rasakan dari para tetua tingkat tinggi dalam keluarganya. Itu merupakan wibawa tak kasatmata, aura yang hanya dimiliki oleh seorang ahli sejati.

Hanya dengan satu pandangan, ia dapat memastikan bahwa lelaki tua itu benar-benar seorang ahli. Ia memang tidak mampu menilai seberapa tinggi tingkat kekuatannya, tetapi setidaknya ia tahu dengan pasti bahwa dirinya bukanlah tandingan orang tersebut.

“Shangguan Jingchen licik dan berpengalaman. Ia tidak mungkin melakukan sesuatu tanpa alasan. Mungkinkah lelaki tua ini benar-benar memiliki hubungan khusus dengannya?”

Begitu memikirkan hal itu, dorongan tenaga Helian Wen segera melambat. Saat ini ia seorang diri, dan menghadapi Shangguan Jingchen saja bukan masalah besar. Namun, jika harus berhadapan dengan lelaki tua itu juga, peluangnya untuk menang tentu akan jauh lebih kecil.