Gadis muda

“Tuan, sungguh maafkan saya. Ini semua karena kelalaian saya dalam mengawasi pegawai, sehingga terjadi hal seperti ini. Sebagai bentuk permintaan maaf dari Paviliun Harta Bijak kami, dua pasang tusuk konde ini cukup Anda bayar sepuluh ribu tael saja.” Sambil berkata demikian, pria paruh baya itu dengan satu gerakan tangan mengambil setengah dari perak di atas meja, lalu mendorong sisanya ke hadapan Li Shaolong.

“Bagaimana mungkin saya bisa menerima ini? Kalian ini pedagang…” Li Shaolong memang bukan orang yang suka mengambil keuntungan dari orang lain. Walaupun sebelumnya pegawai itu berniat menipunya empat ribu tael perak, kini sang pemilik malah memangkas harga langsung enam ribu tael dari harga semula. Itu lebih dari sepertiga total harga, bisa-bisa Paviliun Harta Bijak malah merugi karena tindakan itu.

“Tenang saja, sebagai pedagang, kami tentu tidak akan berjualan dengan merugi. Dua pasang tusuk konde ini biaya dasarnya memang sekitar sepuluh ribu tael. Sebagai permintaan maaf, kami tidak mengambil untung dari Anda kali ini. Semoga Anda tidak keberatan dengan tindakan pegawai kami tadi. Kelak, semoga ada kesempatan lain berbisnis dengan Anda.” Pria paruh baya itu segera menyingkap kenyataan, bahkan mengungkap harga dasar barangnya ketika Li Shaolong hendak menolak.

Melihat kejujuran pihak lawan, Li Shaolong pun tidak berbelit-belit. Ia segera membungkukkan badan dan berkata, “Kalau begitu, terima kasih banyak. Lain waktu saya pasti akan kembali. Saya percaya toko yang berbisnis sejujur ini pasti akan semakin maju. Bolehkah saya tahu nama besar Anda?” Rasa simpatinya terhadap sang pemilik toko pun bertambah, hingga ia berniat menjalin hubungan baik.

Pria paruh baya itu tersenyum ramah dan membalas hormat, “Nama saya Cheng Hua, saya pengelola Paviliun Harta Bijak ini. Jika Anda butuh sesuatu, silakan cari saya langsung.”

“Baiklah, hahaha!” Li Shaolong sekali lagi memberi hormat dengan penuh suka cita. Cheng Hua pun membalas, lalu menoleh ke pegawai di sampingnya dan membentak, “Masih melamun saja? Cepat bungkuskan barang untuk Tuan ini!”

Pegawai itu tersentak ketakutan dan langsung bergerak membungkus barang secepat mungkin. Ia sangat khawatir memperlambat pekerjaan dan membuat pemilik toko marah lagi. Ia pun sadar betapa keterlaluan tindakannya tadi; andai pemilik toko tidak segera turun tangan, reputasi Paviliun Harta Bijak yang sudah ribuan tahun itu bisa hancur bila terbongkar di kalangan sesama pedagang.

“Tunggu dulu, dua pasang tusuk konde ini akan saya beli dengan dua puluh ribu tael perak.” Suara seorang perempuan tiba-tiba terdengar dari pintu ketika pegawai itu mulai membungkus barang.

Mendengar ucapan itu, Li Shaolong dan Cheng Hua sama-sama tertegun. Mereka menoleh dan melihat seorang gadis muda berpakaian mewah, diiringi tujuh atau delapan pelayan, melangkah menuju konter. Begitu tiba, ia bahkan tak melirik Li Shaolong. Alis indahnya justru mengerut dan dengan nada tidak senang menegur pegawai toko, “Hmph, tusuk konde mutiara laut itu jelas sudah aku incar sejak tadi. Kenapa baru sebentar aku tinggalkan sudah kau jual? Apa ucapan saya tak berarti apa-apa?”

Mendengar itu, wajah pegawai toko berubah. Dalam hati ia mengeluh, “Ampun, kapan aku janji mau jual ke kamu? Hari ini saja aku belum pernah lihat kamu. Suka tusuk konde itu ya jangan jadikan aku kambing hitam. Barusan aku habis dimarahi pemilik toko, lho.”

Melihat wajah pegawai itu yang memerah, gadis itu tersenyum tipis. Ia memberi isyarat pada salah satu pelayannya, lalu selembar surat hutang senilai dua puluh ribu tael perak pun diletakkan di depan semua orang. Gadis itu menatap Li Shaolong dengan penuh keangkuhan, seolah berkata, “Aku tidak percaya masih ada orang di dunia ini yang tidak bisa dibeli dengan uang.”

Melihat sikap gadis itu, Li Shaolong mengernyitkan dahi. Seumur hidup, ia paling muak dengan orang yang suka menindas, tak peduli laki-laki atau perempuan. Meski paras gadis di hadapannya bisa membuat negeri runtuh, hatinya terlalu sombong dan egois, tidak pernah memedulikan perasaan orang lain.

“Maaf, dua pasang tusuk konde ini sudah dijual pada Tuan ini. Kalau Nona menginginkan, silakan lihat barang lainnya.” Dalam situasi yang canggung ini, Cheng Hua yang sebenarnya bisa bersikap netral, justru angkat bicara. Ucapannya sangat di luar dugaan gadis itu; ia tak menyangka ada pedagang yang rela melepaskan keuntungan besar hanya demi menegakkan aturan siapa cepat, dia dapat.

“Tiga puluh ribu tael.” Gadis itu langsung menaikkan tawaran, wajahnya sedikit memerah oleh ketidakpuasan terhadap sikap pemilik toko yang dianggap tidak tahu diri.

“Maaf, ini bukan soal uang, melainkan soal kepercayaan toko kami.” Cheng Hua kembali menolak dengan tegas.

“Empat puluh ribu tael.” Gadis itu menaikkan tawaran lagi dengan jumlah yang mengejutkan, seolah tak rela sebelum barang didapat. Wajah Cheng Hua tampak sedikit berkedut, sementara Li Shaolong menyimak perkembangan situasi dengan penuh minat. Ia penasaran, apakah Cheng Hua akan tunduk pada uang atau tetap bertahan pada prinsip.

Jawabannya segera terungkap. Cheng Hua sekali lagi menggeleng, “Nona, sudah saya jelaskan, barang ini sudah dijual pada tamu kami. Berapapun angka yang Anda tawar, jawabannya tetap tidak.”

Wajah gadis itu makin buruk, namun ia tetap bersikeras, “Lima puluh ribu.”

Barang seharga sepuluh ribu tael kini ditawar lima kali lipat. Gadis ini memang luar biasa keras kepala. Li Shaolong mulai menaruh perhatian khusus padanya dan menebak-nebak siapa dia sebenarnya. Cheng Hua hendak bicara, tapi Li Shaolong lebih dulu menahan, lalu berkata dengan sopan, “Nona, dua pasang tusuk konde ini memang akan saya pakai. Anda berasal dari keluarga terpandang, mengapa harus berebut barang dunia dengan rakyat jelata seperti saya? Beri saya sedikit kelonggaran, tolong relakan saja.” Ia membungkuk hormat. Meski pihak lawan yang salah, sebagai lelaki ia tidak ingin memperpanjang perselisihan dengan perempuan. Bukankah kadang mengalah itu lebih bijak?

Namun, bagaimana mungkin gadis yang sejak kecil dimanja itu paham kehidupan rakyat biasa? Hidupnya selalu mendapatkan apa yang diinginkan. Alih-alih luluh, sikap Li Shaolong malah membuatnya semakin keras. Dengan nada kesal, ia berkata, “Hmph, apa urusanku kalau kau butuh? Aku sudah menaksir kedua tusuk konde ini. Mau dipakai atau tidak, tetap tak akan kubiarkan kau dapat! Enam puluh ribu tael!” Selesai bicara, ia kembali menaikkan harga ke angka yang mencengangkan.

Mendengar itu, Li Shaolong hanya bisa menggeleng tak berdaya. Ia segera meraih dua kotak kain berisi tusuk konde yang sudah dibungkus, memasukkannya ke kantong penyimpanan, dan memberi salam pada Cheng Hua, “Pemilik toko, terima kasih atas segalanya hari ini. Lain waktu saya pasti datang lagi. Saya permisi.”

“Silakan!” Cheng Hua melihat bagaimana Li Shaolong tetap tenang dan tidak gentar, bahkan di depan gadis itu berani membawa barangnya pergi tanpa peduli. Dalam hati ia memuji keberanian dan keluhuran Li Shaolong.

Kedua pria itu berbicara tanpa mengacuhkan gadis muda tersebut. Seumur hidup, gadis itu belum pernah diperlakukan sedingin ini. Dengan malu dan marah, ia menghentakkan kaki dan berteriak, “Kau tidak boleh pergi! Tinggalkan barang itu!” Ia lalu menampar salah satu pelayan dan membentak, “Kalian buta semua? Cepat hadang dia, jangan sampai barang itu dibawa pergi!”

Melihat gadis itu begitu arogan, Cheng Hua akhirnya tak tahan lagi. Ia melompat keluar dari balik konter dan berdiri di depan Li Shaolong, membentak, “Kalian sudah terlalu keterlaluan! Ini ibu kota, kalian tidak bisa berbuat semaumu. Paviliun Harta Bijak memang bukan tempat besar, tapi punya sejarah ribuan tahun. Sekarang kalian tidak kami terima di sini. Saya ulangi sekali lagi, barang ini sudah kami jual pada Tuan ini. Berapa pun harga yang kalian tawar, kami tidak akan menjualnya pada kalian. Kalau kalian mau bertindak kasar, saya, Cheng Hua, siap menghadapi!”

Begitu selesai bicara, aura kuat langsung terpancar dari tubuhnya, membuat para pelayan gadis itu mundur ketakutan.

Merasa tekanan hebat dari Cheng Hua, wajah gadis itu memerah karena menahan emosi. Kekuatan Cheng Hua jelas jauh melampaui pihaknya. Sebagai orang dari Negeri Bulan Sabit, ia juga seorang praktisi, dan ia tahu, meski semua pelayannya bersama, belum tentu bisa menandingi Cheng Hua. Kali ini ia benar-benar harus menelan kekalahan pahit.

Dengan gusar, ia menatap tajam pada Li Shaolong dan berkata, “Baik, aku ingat namamu, Li Shaolong! Jangan menyesal di kemudian hari. Kita pergi!” Selesai berkata, ia melangkah keluar dari Paviliun Harta Bijak dengan penuh amarah.

“Terima kasih, Pemilik Toko. Saya pamit.” Li Shaolong mengucap terima kasih dan keluar dari toko. Sebelum pergi, ia sempat menoleh ke arah kepergian gadis itu dan dalam hati bergumam, “Gadis itu luar biasa. Baru kusebut namaku sepintas, dia langsung mengingatnya. Dari kecerdikannya saja, sudah jelas ia bukan orang sembarangan. Entah putri siapa dia. Mudah-mudahan tak terlalu merepotkan.”

Namun, Li Shaolong tak merasa gentar. Toh, ia hanya singgah di ibu kota untuk mengambil hadiah dan tak berniat menetap. Kalau pun harus menghindar, ia yakin bisa. Ia tertawa sendiri, “Seumur hidup aku tak pernah takut apa pun, kenapa hari ini jadi seperti ini?”

Keluar dari Paviliun Harta Bijak, ia segera mempercepat langkah. Tak terasa, ia sudah berada di toko itu hampir setengah jam. Pasti kedua gadis yang menemaninya sudah mencarinya dengan cemas. Benar saja, belum jauh melangkah, ia sudah melihat kedua gadis itu tampak gelisah memandang ke segala penjuru, tapi tak berani pergi.

Menyaksikan itu, hati Li Shaolong terasa hangat. Ia tahu kedua gadis itu sedang menunggunya. Mereka takut kalau berpisah dari tempat itu, ia tak akan bisa menemukan mereka lagi. Meski cemas, mereka enggan pergi mencari lebih jauh.

Li Shaolong menepuk debu di bajunya, membenahi raut wajah, membuang jauh-jauh peristiwa barusan, lalu melangkah cepat ke arah kedua gadis itu. Ia mengeluarkan dua kotak bersulam dari saku, dan saat keduanya lengah, ia meletakkan kotak itu di depan mereka. Sekaligus, ia merangkul mereka berdua dan berkata, “Dua putri cantik, ini hadiah untuk kalian.”

Catatan untuk pembaca:
Inilah bab kedua hari ini. Para pembaca setia yang suka menabung bacaan, mohon bantuannya. Tidak harus membaca setiap hari, cukup sisakan jejak dukungan setiap harinya, itu sangat berarti bagiku.