Badan Penilai

Tujuh hari kemudian, akhirnya luka-luka Li Shaolong mulai stabil. Setelah kejadian tujuh hari yang lalu, mereka benar-benar kehilangan keinginan untuk bersenang-senang. Awalnya mereka hanya ingin menemani Chen Chen berlibur, namun siapa sangka harus kehilangan lebih dari sepuluh pengawal, bahkan Li Shaolong sendiri nyaris kehilangan nyawanya di sini. Mengingat semua yang terjadi selama setengah bulan terakhir, rasanya sungguh menegangkan.

Dua hari kemudian, rombongan lima orang mereka akhirnya kembali ke Kota Fengyuan. Tentu saja kali ini mereka tidak berjalan bersama Tan Yufeng. Setelah peristiwa itu, Chen Chen pun menyadari Tan Yufeng bukanlah orang sederhana seperti yang selama ini ia kira. Sebagai keluarga terpandang di Kota Fengyuan, aneh rasanya ia bisa sangat akrab dengan Wali Kota Kota Chun. Hal itu saja sudah menimbulkan kecurigaan.

Lagipula, Chen Chen selalu mempercayai kata-kata Li Shaolong. Ia tahu Li Shaolong tidak akan mencelakainya. Yang terpenting, hatinya memang telah memilih Li Shaolong. Jika orang yang ia cintai sendiri tidak bisa dipercaya, lalu siapa lagi yang bisa dipercaya?

Begitu melangkah masuk gerbang kota, Li Shaolong menghela napas panjang. Dua hari perjalanan memang tidak terlalu jauh, namun dengan kondisinya yang masih belum pulih, ia benar-benar khawatir jika harus menghadapi masalah lagi, ia mungkin tak akan sanggup menanganinya.

“Kak Shaolong, aku belum ingin pulang secepat ini. Temani aku jalan-jalan sebentar lagi, ya!” ujar Chen Chen dengan manja. Melihat mereka sudah tiba di Kota Fengyuan, ia merasa sebentar lagi harus kembali menjadi nona rumah yang terkurung di kamar, dan itu sangat membosankan. Dulu ia memang tak suka keluar rumah karena suasana hati yang buruk, ditambah lagi para lelaki hidung belang di luar sana membuatnya kesal. Itulah sebabnya ia hampir tidak pernah keluar rumah.

Namun sekarang berbeda, ada Li Shaolong di sisinya. Bisa berjalan-jalan bersama orang yang dicintai, sensasinya sungguh berbeda.

“Nona, kita sudah pergi setengah bulan, Ayah pasti khawatir,” kata Li Shaolong sambil menatap Chen Chen. Sebenarnya ia pun ingin lebih lama bersama gadis itu, apalagi ia memang menyukai Chen Chen. Tapi perjalanan beberapa hari terakhir benar-benar melelahkan, dan yang paling ia inginkan sekarang adalah memastikan Chen Chen pulang dengan selamat.

“Ayolah, kita sudah di Kota Fengyuan, masa di sini masih bisa terjadi apa-apa? Temani aku sebentar lagi saja, nanti biar tiga pengawal itu pulang duluan untuk memberi kabar ke Ayah, kita berdua jalan-jalan sebentar,” kata Chen Chen cepat-cepat, sambil menoleh dan menunjuk tiga pengawal di belakangnya. “Kalian bertiga, sekarang juga pulang dan laporkan ke Ayah kalau kami baik-baik saja. Bilang juga kalau aku dan Kak Shaolong akan pulang sebentar lagi, mengerti?”

“Tapi…” Ketiga pengawal itu tampak ragu. Walaupun Chen Chen memang nona mereka, sebelum berangkat tadi, Chen Xiong sudah berpesan tegas bahwa sebelum mereka kembali ke rumah, semuanya harus mengikuti perintah Li Shaolong. Jika mereka langsung membantah, itu berarti tidak sopan kepada nona. Tapi kalau menurut, berarti melanggar perintah tuan mereka. Bingung harus bertindak seperti apa, ketiganya pun melirik ke arah Li Shaolong, menanti keputusan.

“Susah juga ya menghadapi perempuan,” gumam Li Shaolong sambil menghela napas, lalu mengangguk dan berkata pada ketiganya, “Baiklah, kalian pulang duluan dan laporkan pada Tuan. Saya rasa di Kota Fengyuan ini tidak akan terjadi apa-apa. Ini wilayah keluarga Chen, dan saya sendiri akan menemani nona. Kalian tenang saja.”

Mendengar persetujuan Li Shaolong, ketiga pengawal itu pun mengangguk. Mereka semua sudah cukup dewasa untuk memahami situasi; mereka tahu Chen Chen ingin mereka pergi agar ia bisa lebih leluasa bersama kekasihnya. Ya sudahlah, jika itu keinginan nona, lebih baik jangan menghalangi. Setelah berpamitan, mereka pun segera bergegas kembali ke rumah untuk melapor.

Sekitar dua puluh menit kemudian, ketiganya sudah berada di dalam ruang kerja Chen Xiong, melaporkan dengan detail segala yang terjadi selama setengah bulan terakhir. Mereka juga menceritakan dengan penuh semangat tentang keberanian Li Shaolong dalam dua pertempuran yang terjadi. Mendengar cerita itu, bahkan Chen Xiong yang ternama di Kota Fengyuan pun tak kuasa menahan keringat dingin. Meski pertempuran seperti itu belum seberapa baginya, membayangkan situasinya saja sudah membuatnya tegang.

“Lalu, di mana Chen Er dan Shaolong? Kenapa mereka tidak ikut menemuiku? Apa mereka terluka?” tanya Chen Xiong tiba-tiba, menyadari bahwa hanya tiga pengawal yang datang, sementara putrinya dan Li Shaolong tidak tampak.

Ketiga pengawal itu saling pandang dengan ekspresi canggung, lalu salah satunya menjawab, “Begini, nona dan Tuan Li ingin berkeliling kota sebentar lagi. Kami bertiga diminta pulang lebih dulu untuk melapor agar Tuan tidak khawatir.”

“Berkeliling kota?” Chen Xiong menatap ketiganya dengan heran, seolah tak percaya dengan apa yang ia dengar. “Mereka benar-benar bilang ingin berkeliling dulu?”

“Benar, Tuan, itu yang nona katakan,” jawab mereka.

Chen Xiong adalah orang yang berpengalaman, dan putrinya pun ia besarkan sendiri. Melihat ekspresi para pengawal, ia sudah bisa menebak isi hati anaknya. Tak lama kemudian, senyum tipis muncul di wajahnya. Putrinya sudah cukup dewasa, memang sudah waktunya mencari jodoh yang baik. Walaupun Li Shaolong hanyalah pelayan di rumahnya, namun ia sendiri pernah menyaksikan langsung kemampuan luar biasa Li Shaolong saat berlatih. Ia pernah berkata pada dirinya sendiri: “Anak ini bukan orang biasa, masa depannya pasti gemilang.” Jika putrinya benar-benar bisa menikah dengan laki-laki seperti itu, Chen Xiong akan merasa sangat tenang.

Sementara itu, Chen Chen dan Li Shaolong benar-benar menikmati kebebasan mereka. Tanpa tiga pengawal yang selalu membuntuti, mereka jadi lebih leluasa. Mereka bahkan berani bergandengan tangan di jalanan. Bagi Li Shaolong yang berasal dari dunia modern, hal seperti ini sudah biasa dan tak merasa canggung. Namun bagi Chen Chen, yang tumbuh di masyarakat yang mirip zaman kuno di mana kehormatan perempuan dijunjung tinggi, disentuh seperti itu saja sudah membuat wajahnya memerah sampai ke ujung kaki. Ia ingin melepaskan genggaman tangan Li Shaolong, namun takut kekasihnya salah paham dan mengira ia menolak. Setelah pergulatan batin yang cukup sengit, akhirnya ia membiarkan tangan kecilnya tetap digenggam.

Li Shaolong sendiri sangat bahagia. Kulit tangan Chen Chen selembut sutra, jauh lebih nyaman dari apa pun yang pernah ia sentuh. Apalagi, yang digenggam adalah tangan seorang gadis cantik pujaan hati. Tak heran jantungnya berdebar keras. Meski ia tegas dan tanpa ampun saat menghadapi perampok, dalam urusan perempuan, ini adalah pengalaman pertamanya, sehingga wajar jika ia merasa gugup.

Walaupun di masyarakat asalnya ia banyak belajar “teori”, kenyataannya menghadapi perempuan sungguh berbeda dengan sekadar membaca buku.

Begitulah, sepasang pemuda-pemudi yang mulai merasakan indahnya cinta itu pun perlahan membuka hati dan menerima kedekatan di antara mereka.

Sore hari itu mereka berjalan-jalan hingga lelah, apalagi bagi Li Shaolong yang baru saja sembuh dari luka berat. Setelah berjalan cukup lama, ia benar-benar merasa kelelahan.

“Chen Chen, aku lelah. Bagaimana kalau kita cari kedai teh untuk beristirahat sebentar?” tanya Li Shaolong lembut sembari merangkul pundak Chen Chen. Bahkan panggilannya pun berubah menjadi lebih mesra.

Mendengar namanya disebut begitu, Chen Chen merasa manis di hati dan pipinya pun merona. “Terserah kamu saja,” jawabnya pelan.

Mungkin ada yang bertanya, mengapa Chen Chen tahu Li Shaolong memanggilnya dengan nama kecilnya? Bukankah dua suku kata itu terdengar sama? Sebenarnya, saat orang lain memanggil nama lengkapnya, kedua suku kata terdengar sama, namun jika dipanggil nama kecilnya, suku kata kedua diucapkan lebih ringan. Jadi, sangat jelas bedanya. Perubahan panggilan mendadak dari Li Shaolong pun membuat wajahnya memerah.

“Di depan ada kedai teh. Kalau kamu haus, kita duduk di sana saja,” kata Chen Chen sambil tersenyum dan menunjuk ke depan.

“Baik, kalau begitu kita ke sana saja.” Karena Chen Chen sudah memilih, Li Shaolong tentu tidak keberatan. Lagi pula, ia memang sudah lelah. Keduanya pun berjalan menuju tempat yang dimaksud.

Setelah berjalan sekitar lima ratus meter, mereka sampai di sebuah jalan yang sedikit lebih besar dari sebelumnya. Di sana, sebuah bangunan besar beratap merah tua menarik perhatian Li Shaolong. Bangunan itu sangat megah, atap dan tiangnya berwarna merah tua, bahkan dari segi kemegahan tidak kalah dengan kantor pemerintahan wali kota. Yang paling mencolok, di depan pintu gerbang besar itu, tampak antrian panjang hingga tujuh atau delapan ratus orang. Anehnya, hampir semuanya terdiri dari seorang dewasa dan seorang anak kecil, bahkan ada beberapa orang dewasa yang mengantre bersama satu anak.

“Eh, mereka sedang apa ya?” tanya Li Shaolong penasaran.

Chen Chen pun menoleh, melihat ke arah bangunan mewah beratap merah itu dan tertawa kecil. “Hehe, kamu benar-benar tidak tahu atau hanya pura-pura tidak tahu?”

Mendengar itu, Li Shaolong semakin bingung. Memangnya ada yang pura-pura tidak tahu? Kalau ia tahu, untuk apa bertanya? Namun tentu saja ia tidak akan berdebat di depan Chen Chen. Kalau sampai membuat gadis itu marah, bisa-bisa beberapa hari ke depan ia tidak mau bicara dengannya. Perempuan kalau sudah ngambek memang sulit diluluhkan. Maka, Li Shaolong pun hanya tertawa konyol dan berkata dengan nada manja, “Aku benar-benar tidak tahu, Chen Chen. Tolong beritahu aku, ya?”

“Aduh, manis sekali!” Chen Chen pura-pura merinding, lalu tersenyum nakal, membuat wajah lucu, dan menunjuk ke papan nama di bangunan itu. “Coba lihat, itu tulisan apa?”

Mendengar itu, Li Shaolong langsung menengadah ke arah yang ditunjuk. Di atas pintu gerbang merah itu tergantung papan nama hitam besar, lebarnya sekitar lima meter, bertuliskan tiga huruf besar yang tampak sangat kokoh.

“Balai Penilaian! Tempat apa ini?” gumam Li Shaolong penuh kebingungan. Dalam hati ia bertanya-tanya, balai penilaian ini menilai apa? Padahal biasanya ia cepat tanggap, tapi kali ini benar-benar tidak tahu.

Mendengar itu, Chen Chen berkedip dan pura-pura terkejut, “Wah, kamu benar-benar tidak tahu? Ini kan tempat pemerintah menilai potensi energi bawaan anak-anak. Bukankah setiap anak yang sudah berusia lima tahun harus datang ke sini untuk dinilai? Kamu belum pernah dinilai?”

Mendengar penjelasan itu, Li Shaolong tiba-tiba teringat sesuatu. Ia menepuk dahinya sendiri dan membatin, “Oh iya, bagaimana aku bisa lupa? Sudah pernah kudengar, di Kerajaan Bulan Sabit ini setiap anak yang genap berusia lima tahun harus menjalani penilaian bakat, lalu diklasifikasikan dari tingkat satu sampai sembilan. Tingkat tiga ke atas disebut bakat unggul, tingkat satu adalah jenius, tingkat tujuh ke bawah dianggap bodoh. Jadi, tempat penilaian itu di sini rupanya.” Sambil menatap ke arah bangunan itu, Li Shaolong pun semakin penasaran.

Pesan untuk para pembaca:
Mohon dukungannya, teman-teman!