Formasi Pedang Misterius

Jawaban Li Shaolong tidak mendapat pengakuan dari pria berbaju hitam. Sebaliknya, niat membunuhnya semakin kuat. Li Shaolong telah menjadi ancaman serius baginya; seseorang yang mampu dalam ilmu sastra maupun bela diri, tak hanya piawai memimpin pasukan dan memiliki bakat luar biasa, bahkan dalam duel satu lawan satu mampu menantang lawan yang lebih kuat dan tak terkalahkan. Menyisakan hidup orang semacam itu sungguh terlalu berbahaya, di masa depan ia pasti akan menjadi batu sandungan bagi penyatuan negeri Duyang.

Memikirkan hal ini, pria berbaju hitam melirik ke arah prajurit penjaga kota yang semakin banyak mengelilingi mereka, menggertakkan gigi dan membatin, “Sudahlah, menerima upah raja berarti harus turut memikirkan kekhawatiran raja. Hari ini, meski harus mengorbankan nyawa di sini, aku harus membunuh bocah ini. Kalau tidak, tuan besar akan semakin sulit menaklukkan Kota Sheyang.”

Begitu timbul niat membunuh, jurus-jurus pedang pria berbaju hitam menjadi semakin garang, setiap serangan bertaruh nyawa. Padahal sejak awal kekuatannya memang di atas Li Shaolong, kini pertarungan mati-matian itu membuat Li Shaolong langsung terdesak mundur, diam-diam ia mengeluh dalam hati. Ia pun tidak tahu apa yang membuat lawannya berubah drastis; baru saja hanya berusaha melarikan diri, kini malah nekat bertarung sampai mati.

“Jika terus begini, cepat atau lambat yang kalah pasti aku,” pikir Li Shaolong sambil bertahan dan mundur, otaknya berputar cepat mencari cara menghadapi situasi ini. Jurus-jurus pedang lawan semakin lama semakin cepat, jika bukan karena ia mengalami terobosan besar dalam seni bela diri di Gunung Wancang, jangankan menahan serangan sebanyak ini, bahkan lima jurus saja mungkin sudah tumbang. Baik dari segi kecepatan, daya serang, maupun ledakan tenaga, lawannya jauh melampaui dirinya. Kini, ia hanya bisa bertahan berkat pemahamannya dalam ilmu bela diri.

Dua sosok bertarung sengit di tengah malam, tubuh mereka memancar cahaya samar akibat pengerahan tenaga batin penuh, membuat pertarungan itu semakin mencolok. Prajurit penjaga kota terus berdatangan dari kejauhan, namun tak seorang pun berani campur tangan, sebab mereka merasakan jelas bahwa kekuatan kedua orang itu sudah jauh melampaui kemampuan mereka. Jika nekat maju, tak hanya tak bisa membantu, malah bisa menjadi beban, bahkan kepala mereka pun bisa jadi taruhannya.

Hingga dua ratus jurus, setelah susah payah bertahan, akhirnya Li Shaolong terkena tendangan pria berbaju hitam di gagang pedangnya, membuat pedang panjangnya terlempar jauh.

“Huh, masih belum mau mati juga!” Pria berbaju hitam mengejek, pedang lenturnya tiba-tiba menjadi lurus, bergetar dan langsung menusuk ke arah tenggorokan Li Shaolong. Serangan itu luar biasa cepat, begitu cepat sampai orang-orang hampir tak bisa menangkapnya dengan mata telanjang, hanya Li Shaolong yang masih bisa melihat arah serangannya.

Namun, tanpa senjata di tangan, ia sudah terlambat untuk menahan serangan itu. “Tuan muda, aku datang!” Tiba-tiba terdengar suara Bailin di benaknya, lalu suara angin melesat, dan sesosok bayangan putih muncul di hadapannya.

Kehadiran Bailin langsung mengubah situasi secara dramatis. Li Shaolong, yang tadinya tertekan habis-habisan oleh pria berbaju hitam, akhirnya bisa meloloskan diri. Kini, serangan membabi buta sang harimau menggantikan posisinya, membuat pria berbaju hitam justru terdesak mundur.

Melihat serangan Bailin yang luar biasa kuat, Li Shaolong diam-diam terkejut. Sejak keluar dari Gunung Wancang, ia jarang melihat Bailin benar-benar bertarung. Ia sendiri sudah merasakan betapa kuatnya pria berbaju hitam itu—berhadapan dengannya saja, ia hanya bisa bertahan tanpa mampu membalas. Namun Bailin, begitu turun tangan, langsung menekan lawan sampai tak berdaya. Ini hanya bisa berarti satu hal: kekuatan Bailin jauh di atas tahap pertengahan Lingdong. Ditambah tubuh binatang langka yang kokoh, jika harus adu kuat, lawan jelas bukan tandingannya.

Setiap serangan Bailin sederhana dan lugas, namun di dalamnya seolah tersembunyi kearifan agung. Mendadak Li Shaolong merasa mendapat pencerahan yang tak terduga. Benar, ini adalah pemahaman yang melampaui tingkatannya saat ini. Sebagai binatang langka warisan langit dan bumi, Bailin memiliki ingatan turun-temurun. Ia tidak perlu berlatih atau belajar, ketika kekuatannya mencapai tingkat tertentu, berbagai kemampuan akan muncul secara alamiah.

Mungkin ia sendiri tidak tahu mengapa serangannya begitu efektif, namun hatinya menuntunnya berbuat demikian, ingatan warisan dalam dirinya memberi tahu bahwa inilah cara terbaik menyerang. Sebagai binatang langka warisan langit dan bumi, ia tidak pernah meragukan ingatan warisannya.

Beberapa saat kemudian, terdengar suara keras, Bailin menepiskan pedang lentur pria berbaju hitam dengan cakarnya. Seketika pedang lentur itu bengkok parah, hampir saja menghantam dada pria berbaju hitam.

Pria berbaju hitam terkejut setengah mati. Sejak awal bertarung dengan Bailin, ia sudah merasa kekuatan cakarnya luar biasa, namun selama ini ia selalu mengatasinya dengan teknik. Tapi tadi ia sempat lengah, kehilangan momen untuk menghindar, dan tepat saat itu cakar Bailin menyambar. Sudah terlambat untuk mengelak, satu-satunya pilihan adalah menahan dengan senjata. Pedang lentur yang sudah diisi tenaga batin dalam jumlah besar seharusnya sangat kuat dan sulit dibengkokkan; sebenarnya setelah diisi tenaga, tingkat kekerasannya tak kalah dari pedang besi manapun.

Namun, pedang lentur yang paling dibanggakannya itu malah dibengkokkan hanya dengan sekali cakar oleh Bailin, nyaris saja menghantam dadanya. Kalau saja pria berbaju hitam tidak cepat bereaksi memanfaatkan hantaman dahsyat itu untuk berguling mundur dua kali, mungkin tadi dua tulang rusuknya sudah remuk. Dari sini terlihat betapa hebatnya kekuatan cakar Bailin.

Melihat Bailin mulai menguasai keadaan, Li Shaolong sebenarnya tidak suka mengeroyok, namun orang ini telah berusaha membunuhnya secara licik di tengah malam, dan kekuatannya pun sangat tinggi. Kalau saja Bailin tidak datang tepat waktu, mungkin ia sudah mati di tangan lawan. Musuh sekuat ini tidak boleh dibiarkan hidup dan kembali ke Negeri Duyang. Semakin banyak ahli di pihak lawan, semakin sulit untuk bertahan.

“Bunuh!” Mata Li Shaolong berkilat dingin. Ia bukan pembunuh haus darah, namun saat memang harus bertindak, ia tidak akan ragu. Saat Bailin dan pria berbaju hitam bertarung sengit, ia segera memungut pedang yang tergeletak di tanah, perlahan mengayunkan sebuah jurus pedang. Gerakannya tampak lambat, lembut seolah tanpa tenaga, namun tubuhnya