Menyaksikan pertempuran.

"Huh, Helian Wen, apa maksudmu ini? Kau tahu jelas aku ada di sini, bukannya memberi salam, kau malah melukai anak buahku hingga parah. Apakah kau benar-benar menganggap Keluarga Shangguan bisa kau tindas sesukamu?" Shangguan Jingchen yang sedari kecil dimanja di dalam klannya, tak pernah sekalipun menelan penghinaan semacam ini. Sebelumnya, ia baru saja dipermalukan di depan Li Shaolong dan Tetua Feilong, sehingga emosinya sedang meluap-luap. Kini, muncul lagi Helian Wen yang selalu berselisih dengannya. Tentu saja ia tidak bisa memberikan wajah yang ramah. Keduanya memang sudah sering terlibat perkelahian diam-diam, namun selalu berakhir seri. Tak disangka, hari ini ia harus sial bertemu lagi dengan orang ini.

Karena lawannya sudah memancing perkara, ia tentu tidak bisa menjatuhkan martabat Keluarga Shangguan. Seketika itu juga, ia bersiap untuk menyerang.

Helian Wen adalah putra ketiga dari Keluarga Helian. Meskipun namanya mengandung unsur sastra, penampilannya sama sekali tidak mencerminkan itu. Tubuhnya kekar dan besar, perilakunya pun kasar. Entah apa yang dipikirkan orang tuanya saat memberi nama tersebut; mungkin Helian Wu akan jauh lebih cocok. Sayangnya, orang kasar ini justru memiliki nama yang sangat kental dengan nuansa sastrawan.

Namun, ada pepatah yang mengatakan bahwa di balik kekasaran tersimpan ketelitian, dan itulah Helian Wen. Jangan tertipu oleh gaya bicaranya yang kasar, karena itu hanyalah topeng. Sejatinya, Helian Wen adalah sosok yang sangat cermat dan pikirannya tidak sedasar penampilannya.

Ketiga keluarga besar tersebut tampak rukun di permukaan, namun di baliknya, mereka terus saling menjatuhkan. Dididik sejak kecil oleh keluarga, ia tidak memiliki kesan baik terhadap dua keluarga lainnya. Hari ini, kebetulan ia sedang lewat dan melihat kerumunan orang dari Keluarga Shangguan di depan restoran. Ia tahu pasti ada petinggi Keluarga Shangguan di dalamnya. Karena memang tidak menyukai keluarga itu, ditambah temperamennya yang meledak-ledak, ia memutuskan untuk membuat keributan. Awalnya ia tidak berniat bertindak terlalu jauh, namun begitu tahu di dalam adalah Shangguan Jingchen, pikirannya langsung berubah.

Di antara ketiga keluarga besar, orang yang paling ia benci adalah si pemuda berwajah cantik itu. Penampilannya yang setengah pria setengah wanita hanyalah masalah kecil, yang utama adalah pemuda itu sangat licik. Ia gemar melakukan hal-hal buruk dan suka bermain tipu daya. Itulah yang paling dibenci Helian Wen, seorang pria yang jujur dan lebih memilih bertarung langsung daripada menggunakan taktik kotor. Terlebih lagi, ia pernah menelan kekalahan pahit akibat ulah Shangguan Jingchen sebelumnya.

"Huh, Shangguan Jingchen, jangan tunjukkan sikap tuan mudamu di depanku. Orang lain mungkin takut pada Keluarga Shangguan, tapi aku, Helian Wen, tidak! Aku belum melunasi perhitungan atas jebakanmu yang hampir mencelakaiku tempo hari. Bagaimana? Hari ini kulitmu gatal lagi?" Helian Wen mencibir dingin. Raut wajah yang tadinya penuh canda kini berubah menjadi dingin penuh tantangan.

Namun, ia tidak bodoh. Melihat Shangguan Jingchen duduk di samping Li Shaolong, ia sadar bahwa Jingchen sangat mementingkan kedua orang tersebut. Karena itu, ia ingin mempermalukan Jingchen tepat di depan mereka. Bahkan jika ia tidak bisa merusak rencana Jingchen, setidaknya ia ingin membuat mereka kerepotan.

"Huh, Helian Wen, kau pikir aku takut padamu?" Begitu kata-kata itu terucap, Shangguan Jingchen menendang kursi kayunya hingga terpental, mencabut pedang dari pinggangnya, dan melesat maju. Dalam sekejap, enam tusukan dilepaskan, di mana setiap tusukan mengandung tiga jurus susulan.

"Teknik yang luar biasa. Keluarga Shangguan memang pantas berada di jajaran tiga keluarga besar, mereka benar-benar punya keahlian," mata Li Shaolong berbinar. Ia pun seorang ahli pedang, sehingga sangat peka terhadap teknik pedang. Dengan ketajamannya, ia langsung memahami letak kehebatan jurus Shangguan Jingchen.

Kehebatan jurus itu bukan terletak pada enam tusukan awalnya, melainkan pada delapan belas jurus susulan yang tersembunyi. Enam tusukan pertama hanyalah umpan. Begitu lawan bereaksi tanpa menghindar, delapan belas jurus berikutnya akan menerjang bagaikan hujan badai, menenggelamkan lawan dalam serangan yang tak terelakkan. Itulah teknik pedang pembunuh yang sesungguhnya.

"Luar biasa!" puji Li Shaolong. Selama ini ia sangat percaya diri dengan kemampuan pedangnya, namun melihat teknik Shangguan Jingchen, ia sadar bahwa masih banyak ruang untuk menyempurnakan tekniknya sendiri.

Di saat Li Shaolong terkesima, Helian Wen pun bergerak. Ia sudah sering menghadapi jurus pedang Shangguan Jingchen dan hafal di luar kepala. "Hehe, Tuan Muda, kau hanya menggunakan jurus usang. Sudah setengah tahun tidak bertemu, kemampuanmu sama sekali tidak berkembang. Jika hanya sebatas ini, jangan harap bisa mengalahkanku." Sembari memprovokasi, Helian Wen mundur puluhan langkah dan mengeluarkan sebatang tongkat panjang setinggi manusia.

Tongkat itu berwarna perak putih, permukaannya halus seperti cermin, dan memancarkan kilau halus yang menunjukkan bahwa itu adalah senjata kelas atas. Melihat senjata itu, Li Shaolong diam-diam memuji; Helian Wen memang pantas disebut putra ketiga Keluarga Helian.

"Senior, menurut Anda siapa yang akan lebih unggul?" tanya Li Shaolong kepada Tetua Feilong yang baru saja membuka matanya.

"Hehe, bocah, pengamatanmu begitu tajam, mengapa masih bertanya padaku?" Tetua Feilong tersenyum penuh arti.

"Senior bisa saja bercanda," sahut Li Shaolong.

"Tiga jurus? Hehe!" Tetua Feilong menunjuk ke arah pertarungan dan berkata, "Kedua bocah ini bahkan mungkin tidak bisa menahan satu jurus pun dari tangan tetua ini."

Li Shaolong terdiam sejenak, lalu memperhatikan pertarungan kembali. Teknik pedang Shangguan Jingchen sangat kejam dan diarahkan ke titik vital, sementara Helian Wen menggunakan tongkatnya dengan sangat stabil, seolah membentuk tembok yang tak tertembus.

"Senior, menurut pengamatanku, pemenangnya adalah Helian Wen," ujar Li Shaolong.

"Oh? Mengapa begitu yakin?"

"Shangguan Jingchen terburu-buru ingin mengakhiri pertarungan karena ia tahu daya tahannya tidak akan bertahan lama. Ia cenderung mengandalkan kekuatan luar dalam berkultivasi, sehingga fondasinya kurang kokoh. Sebaliknya, Helian Wen sangat stabil dan memiliki napas yang panjang. Jika ini menjadi pertarungan panjang, Helian Wen pasti akan menang," jelas Li Shaolong.