Buku Enam Belas Bab Delapan Dua Hari

Zirah putih tersebut ternyata menyimpan energi yang begitu besar, sesuatu yang sama sekali tidak diduga oleh Li Shaolong. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa zirah yang selama ini tersimpan tenang di dalam kotak kayu itu memiliki kekuatan yang begitu masif. Terlebih lagi, yang membuatnya semakin terkejut adalah energi yang merasuk ke dalam tubuhnya ini ternyata jauh lebih tinggi tingkatannya dibandingkan dengan energi murninya sendiri. Jangankan untuk membendungnya, niat untuk sekadar melawan pun tidak tebersit di benaknya. Dengan kata-kata lain, energi murni yang selama ini dibanggakan oleh Li Shaolong, di hadapan energi yang begitu murni ini, bagaikan rakyat jelata yang bersujud di hadapan seorang raja, sama sekali tidak memiliki wibawa sedikit pun.

Namun, jika situasinya hanya sebatas itu, tentu masih bisa diatasi. Bagaimanapun juga, meskipun energi ini sangat besar, lebar meridian Li Shaolong masih sanggup menahannya. Meskipun Dantian untuk sementara waktu tidak mampu menampung begitu banyak energi, berkat meridiannya yang luas dan tangguh, ia masih bisa menampung gelombang kekuatan raksasa ini. Untungnya, meskipun energi ini luar biasa besar, kekuatannya tidak liar. Oleh karena itu, energi masif ini sepenuhnya dapat dimurnikan untuk digunakan sendiri. Jadi, meskipun untuk saat ini ia tidak dapat menyerap seluruh energi spiritual tersebut sepenuhnya, itu hanyalah masalah waktu saja, dan Li Shaolong sama sekali tidak merasa khawatir.

Akan tetapi, orang bilang kebaikan tidak pernah datang sendirian, sementara malapetaka tidak pernah datang sendiri. Ia benar-benar tidak tahu apakah kesempatan yang didapatkannya hari ini harus disebut sebagai sebuah berkah atau justru bencana. Tepat pada detik ketika energi di dalam zirah putih itu menerobos masuk ke dalam tubuhnya, pedang berukir yang sangat indah itu secara bersamaan juga memancarkan cahaya putih bersih. Hal yang paling membuat Li Shaolong terdiam seribu bahasa adalah, tepat pada saat kilatan cahaya putih itu meledak, gelombang energi lain yang sama kuatnya melonjak dengan liar melalui gagang pedang dan langsung masuk ke dalam tubuhnya.

Akibatnya, jika sebelumnya ia masih bisa memanfaatkan keunggulan meridiannya yang luas dan tangguh untuk menampung energi tersebut dengan susah payah, kini kemunculan energi dari pedang panjang itu seketika mendorong meridiannya yang tadinya sudah penuh sesak hingga mencapai batas maksimal. Kendati demikian, aliran energi tersebut sama sekali tidak berhenti meskipun meridiannya telah jenuh; sebaliknya, laju masuknya justru semakin cepat.

Merasakan perubahan yang terjadi di dalam tubuhnya ini, warna wajah Li Shaolong langsung berubah drastis. Apakah meridian itu? Meridian adalah fondasi dari kultivasi seseorang. Begitu meridian hancur, betapa pun banyaknya energi murni yang terkumpul di dalam Dantiannya, itu tetap akan menjadi harta karun yang tidak pernah bisa dibuka. Dengan kata lain, meridian adalah mesin, Dantian adalah tangki bahan bakar, dan energi murni adalah bensinnya. Sebuah mobil yang kehilangan mesinnya, seberapa besar pun tangki bahan bakarnya dan sebaik apa pun kualitas bensinnya, tetap tidak akan bisa berjalan. Begitulah betapa pentingnya meridian.

Dan kini, meridian di dalam tubuh Li Shaolong yang merepresentasikan mesin tersebut telah mencapai batas terluarnya. Jika terus dipaksa beroperasi melampaui batas, kehancuran adalah satu-satunya hasil yang akan menantinya. Apa yang harus dilakukan? Apa yang harus dilakukan! Hati Li Shaolong diliputi oleh kepanikan yang luar biasa, dan untuk sesaat ia kehilangan akal sehat. Ia ingin mencari suatu tempat untuk melampiaskan energi yang begitu besar ini, namun pelampiasan semacam itu jelas tidak dapat dilakukannya sekarang.

Karena seluruh energi ini berasal dari luar, Li Shaolong sama sekali tidak dapat mengendalikannya dengan sempurna. Berharap untuk mengonsumsinya melalui teknik kultivasi jelas merupakan hal yang mustahil. Jika yang berlebih adalah energi murninya sendiri, ia tentu bisa menggunakan jurus berkekuatan besar untuk mengonsumsi kelebihan energi tersebut. Akan tetapi, metode ini tidak dapat diterapkan pada energi yang belum sepenuhnya berada di bawah kendalinya ini.

Dalam situasi seperti ini, kecuali jika ia berhasil menemukan satu atau beberapa cultivator lain untuk membantunya berbagi beban energi yang terlalu murni ini—di mana banyak orang menyerap dan memurnikannya secara bersamaan—kapasitas tubuh satu orang yang terbatas akan membuatnya terpaksa meledak karena meridiannya tidak mampu menahan tekanan.

Namun, saat ini ruang rahasia tersebut tampak begitu kosong dan sunyi, bahkan seekor tikus pun tidak dapat ditemukan di sana, apalagi cultivator lain yang bisa dimintai tolong untuk berbagi beban energi ini. Apa yang harus dilakukan? Apa yang harus dilakukan? Pada saat ini, Li Shaolong benar-benar merasa panik. Jika ia tidak segera memikirkan cara, hanya ada satu hasil yang akan dihadapinya: tewas dengan tubuh yang meledak.

Kini ia sudah bisa memastikan bahwa energi murni ini pastilah ditinggalkan oleh leluhur yang meninggalkan pesan untuknya, dan tujuannya kemungkinan besar adalah untuk memberinya uluran tangan.

"Aku tahu niatmu baik, Senior, tetapi Anda juga harus mempertimbangkan batas kemampuanku," ucap Li Shaolong dengan penuh penderitaan. Pada saat ini, ia benar-benar merasa tidak berdaya. Energi-energi ini sama sekali tidak dapat diserap dalam waktu singkat. Berharap untuk mengurangi tekanan dengan cara menyerapnya melalui Dantian sama saja dengan meminum racun untuk memuaskan dahak. Meskipun hal itu dapat sedikit meredakan status kejenuhan energi untuk sementara waktu, namun dengan kecepatan terjangan energi murni ini, saat Anda menyerap satu bagian energi, mereka akan langsung masuk sebanyak tujuh atau delapan bagian sekaligus. Hal ini justru membuat kecepatan kejenuhan energi menjadi semakin cepat. Oleh karena itu, metode ini sejak awal telah dibuang oleh Li Shaolong karena hal tersebut adalah sesuatu yang mustahil, dan justru akan mempercepat kematiannya sendiri.

Namun, tepat pada saat ia merasa tidak memiliki jalan keluar sama sekali, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari dalam pedang panjang, merambat ke dalam tubuhnya melalui aliran energi murni tersebut, dan bergema tepat di sisi jiwanya. Suara itu berkata, "Shaolong, dengarkan baik-baik. Ini adalah sebilah kesadaran yang tertinggal di dalam Pedang Naga Putih. Informasi berikutnya hanya bisa kusampaikan sekali saja, jadi pastikan kau mengingatnya dengan segenap jiwa dan raga. Mampu melewati ujian terjangan berat yang telah kutetapkan di awal membuktikan bahwa kau sudah memiliki kualifikasi untuk menanggung hadiah yang telah kusiapkan untukmu. Pedang panjang ini dinamakan Pedang Naga Putih, dan zirah tersebut dinamakan Zirah Naga Salju. Keduanya dulunya adalah satu set pusaka yang kukenakan saat aku bertempur ke berbagai penjuru di masa lalu, dan telah menemaniku selama puluhan ribu tahun. Aku yakin benda-benda ini akan memberikan bantuan yang luar biasa besar bagi masa depanmu. Pada saat yang sama, aku telah meninggalkan dua bagian esensi kehidupan di dalam Pedang Naga Putih dan Zirah Naga Salju. Kau bisa menyerap dan memurnikannya untuk digunakan sendiri, yang akan membuat kekuatanmu melonjak drastis dalam waktu singkat. Meskipun kau dan aku tidak memiliki ikatan guru dan murid, anggap saja ini sebagai sedikit imbalan karena telah membuatmu datang menderita di dunia asing ini tanpa persetujuanmu. Akan tetapi, esensi kehidupan ini mungkin terlalu besar untukmu saat ini, sehingga kau tidak dapat menyerap semuanya sekaligus. Aku telah menyiapkan teknik lain untukmu; kau harus mengingatnya dengan sungguh-sungguh. Dengan menjalankan teknik yang kuajarkan, kau bisa menyegel esensi-esensi ini untuk sementara waktu. Esensi-esensi tersebut akan dilepaskan secara perlahan seiring dengan peningkatan alam kultivasimu. Ketika kau telah selesai menyerap esensi-esensi ini secara bertahap, aku yakin kau sudah memiliki kemampuan untuk membantu kami. Berusahalah dengan baik, Shaolong, kami menantikan penampilanmu."

Setelah kalimat tersebut usai, suara sang tetua pun lenyap dari sana. Sebagai gantinya, sebuah teknik kultivasi yang sangat mendalam dan misterius langsung menerobos masuk ke dalam pikiran Li Shaolong. Tak terhitung banyaknya jurus tangan, jimat, serta metode peredaran energi murni muncul memenuhi pandangannya. Li Shaolong tahu bahwa kesempatan ini hanya datang sekali, dan ia harus mengingatnya dengan segenap tenaga. Oleh karena itu, ia langsung bersila seketika, sama sekali tidak mempedulikan kondisi tubuhnya yang sudah sangat buruk, dan mulai memusatkan seluruh perhatiannya untuk menghafalkan teknik-teknik tersebut.

Duduknya Li Shaolong kali ini berlangsung selama dua hari penuh. Baru pada pagi hari di hari perlombaan ketiga, ia perlahan-lahan membuka kedua matanya dan berseru kagum, "Teknik dari Senior ini benar-benar sangat luar biasa dan ajaib. Ternyata teknik ini mampu mengompres dan menyegel energi-energi tersebut melalui metode seperti ini, lalu melepaskannya kembali di bawah kondisi tertentu. Sangat luar biasa, benar-benar sangat luar biasa."

Mengingat kembali pengalaman selama dua hari terakhir ini, Li Shaolong tidak henti-hentinya melontarkan pujian. Dua hari yang lalu, ketika ia telah mengingat seluruh teknik yang ditinggalkan oleh sang tetua, ia langsung mulai mengatur pernapasannya tanpa ragu sedikit pun, sebab waktu sudah tidak mengizinkannya untuk merenung terlalu lama. Saat itu, ia langsung mulai memandu aliran energi yang sangat besar tersebut sesuai dengan teknik yang ditinggalkan oleh sang tetua.

Awalnya ia masih meragukan seberapa besar efek yang bisa dihasilkan oleh teknik ini, bagaimanapun juga jumlah energi murni di dalam tubuhnya saat ini sudah terlalu masif. Jangankan memandunya, bahkan sekadar menyentuhnya saja sudah berpotensi memicu ledakan tubuh.

Namun, apa yang dijelaskan oleh isi teknik ini sungguh di luar dugaan: ia harus menggunakan energi murninya sendiri sebagai pemandu untuk mengumpulkan energi-energi tersebut ke dalam Dantian. Setelah itu, dengan menggunakan metode khusus, energi-energi ini dipadatkan bersama-sama dan disimpan di dalam Dantian. Kelak, di bawah kondisi tertentu, energi tersebut akan terus menerus melepaskan energi dalam jumlah besar untuk diserap oleh Li Shaolong. Dengan cara ini, bukan hanya masalah kelebihan energi yang berhasil diselesaikan, tetapi kecepatan kultivasi Li Shaolong juga akan meningkat secara drastis.

Di bawah kendali penuh Li Shaolong atas teknik tersebut, energi masif yang tadinya nyaris merobek meridian di dalam tubuhnya mulai berkurang secara terus-menerus, dan beralih masuk ke dalam Dantian. Di posisi tepat di tengah, energi itu mulai dengan cepat memadat menjadi sebuah bola putih kecil. Bola kecil tersebut juga terus membesar seiring dengan masuknya aliran energi murni yang begitu masif. Seluruh proses itu berlangsung menegangkan namun berujung selamat.

Selama proses ini, Dantian Li Shaolong juga mendapatkan banyak sekali keuntungan. Meskipun sebagian besar energi terkondensasi menjadi bola kecil ini, saat menyerap energi, masih ada sebagian kecil yang terlepas dan diserap oleh Dantian serta kedua "binatang buas" di dalamnya. Hal ini membuat tingkat kultivasinya terus meningkat secara bertahap. Meskipun kecepatan ini terasa sangat lambat, jika dibandingkan dengan kecepatan penyerapannya melalui meditasi setiap hari, peningkatannya sudah tidak tahu lagi berapa kali lipat lebih cepat. Yang disebut lambat itu sebenarnya hanya jika dibandingkan dengan kecepatan masuknya energi murni tersebut; namun jika dibandingkan dengan cultivator lainnya, kecepatan penyerapan energi Dantian Li Shaolong selama dua hari ini sungguh mengerikan hingga ke tingkat yang ekstrim.