Penyergapan

Merasa kehadiran seseorang dengan aura yang sangat kuat, Li Shaolong tersenyum sinis. Ia bukan orang bodoh; kali ini ia datang untuk menyelamatkan seseorang, bukan mencari pertarungan. Tadi, jika tidak dihalangi oleh para penjaga, ia bahkan malas untuk membunuh. Kini, menyelamatkan orang adalah hal terpenting.

Dengan seorang penjaga di tangannya, Li Shaolong melompat beberapa kali dan tiba di halaman besar lain. Ia mengamati sekeliling, melihat sebuah batu hias di sudut, dan tanpa ragu segera melompat ke sana. Di balik batu tersebut, ia mencengkeram nadi penjaga itu, matanya bersinar tajam dan bertanya, “Katakan, di mana gadis yang ditangkap oleh tuan muda kalian hari ini dikurung?”

“Aku... aku tidak tahu!” jawab sang penjaga dengan ketakutan. Cara Li Shaolong membunuh tadi masih terngiang jelas di benaknya; satu pukulan saja telah merenggut nyawa lebih dari dua puluh orang, beberapa di antaranya bahkan lebih kuat darinya. Namun, mengingat bagaimana tuan muda biasanya menghukum bawahannya, ia semakin takut, tahu betul bahwa Wei Zhuo tidak akan membiarkan satu pun pengkhianatan.

Li Shaolong dapat melihat dari matanya yang ragu bahwa penjaga itu sedang mempertimbangkan sesuatu. Ia tersenyum dingin dan berkata, “Hum, jika kau memberitahuku, mungkin masih ada kesempatan untuk melarikan diri dan hidup. Jika tidak, kau bahkan tidak akan bertahan sampai sekarang. Aku hanya memberi sepuluh detik untuk berpikir.” Sambil berkata demikian, ia mulai menghitung.

Saat hitungan mencapai sepuluh, benteng mental penjaga itu pun runtuh. Tatapan pembunuh Li Shaolong dan aura mengerikannya telah menghancurkan sisa-sisa keteguhan hatinya. Ia segera terjatuh, menunjuk sebuah bangunan di kejauhan dan berkata, “Biasanya gadis yang ditangkap langsung dibawa ke sana, itu kamar tuan muda. Malam hari biasanya ia akan ke sana. Aku sudah bilang, mohon jangan bunuh aku!”

“Bagus, bagus!” kata Li Shaolong sembari melambaikan tangan, mengizinkan penjaga itu pergi. Penjaga itu sangat gembira dan segera berlari menjauh.

Namun, saat ia merasa berhasil, tiba-tiba seluruh tubuhnya terguncang hebat, disusul rasa sakit luar biasa di perutnya. Darah segar menyembur dari mulut, membasahi tubuhnya. Saat menoleh ke arah Li Shaolong, ia hanya melihat tatapan dingin yang berkata, “Kau sendiri yang mencari celaka, aku sudah memberimu kesempatan.” Setelah itu, Li Shaolong menghilang dari pandangan.

Awalnya, Li Shaolong memang berniat membiarkannya hidup, karena ia hanya menjalankan tugas, bukan pelaku kejahatan. Tapi setelah membebaskannya, penjaga itu malah berlari ke arah dalam rumah, bukan keluar. Li Shaolong sengaja waspada; ia tahu bahwa jika penjaga itu berniat kabur, pasti ke luar, bukan ke dalam. Jelas ia ingin melapor. Karena Li Shaolong datang untuk menyelamatkan orang, ia tidak bisa membiarkan kesalahan terjadi. Maka ia membunuh penjaga itu dengan satu pukulan.

Saat penjaga itu jatuh dengan darah mengalir, Li Shaolong sudah lenyap, berlari menuju bangunan megah tiga lantai yang ditunjukkan sebelumnya. Sepanjang jalan, ia membunuh beberapa penjaga yang mencoba menghalanginya—sebagian besar untuk menutup mulut mereka. Saat itu, ia merasa dua kekuatan besar di dalam istana sudah mulai bergerak. Kedua kekuatan itu lebih kuat daripada dirinya, jelas kedua orang itu berada di atas levelnya.

Di luar rumah, dua pria paruh baya menatap tanah yang penuh lubang dan lebih dari empat puluh mayat penjaga. Mata mereka memancarkan cahaya dingin. Salah satunya berkata, “Sepertinya kekuatan orang ini tak kalah dari kita. Membunuh lebih dari empat puluh orang dalam waktu singkat bukan perkara mudah. Tuan besar sedang berlatih tertutup, kita tidak boleh membiarkan kericuhan terjadi. Kita bagi tugas, kau bertanggung jawab atas luar rumah, aku bagian dalam. Cari orang itu dulu, siapa pun yang menemukannya lebih dulu, bunuh!”

Pria paruh baya satunya mengangguk dingin dan berkata, “Baik, aku urus bagian dalam.”
“Tidak perlu sungkan, kita melayani tuan yang sama, sudah sepatutnya berusaha. Ayo bertindak!” Ia pun bergegas ke dalam, sedangkan yang lain juga menghilang, mulai mencari Li Shaolong di luar rumah.

Saat kedua orang itu bergerak, Li Shaolong segera menyadari keanehan. Meski ia belum bisa menentukan posisi mereka dengan pasti, suara dalam benaknya menegaskan bahwa bahaya semakin dekat.

Melihat bangunan itu kini kurang dari seratus meter, seharusnya ia bisa sampai dengan sedikit usaha lagi. Namun kecemasan di hatinya memuncak. Ia tidak tahu kenapa harus berhenti, tapi ia sadar harus berhenti. Ia mencari-cari ke sekitar, melihat tumpukan kayu di dekat tembok, lalu tanpa ragu meringkuk di sana, menyembunyikan dirinya. Ia berusaha mengendalikan aliran energi dalam tubuh agar tidak terlalu bergelora, supaya tidak terdeteksi musuh.

Baru lima detik berlalu sejak ia bersembunyi, tiba-tiba seseorang melompat turun dari atap dengan suara menggelegar. Orang itu masuk ke halaman dan mengerutkan kening, berkata, “Aneh, orangnya ke mana? Aku jelas merasakan aura kuat di sini, kenapa tiba-tiba lenyap?” Ia pun mencari-cari di halaman, lalu menutup mata mencoba merasakan gelombang energi di sekitar. Setelah beberapa saat, ia membuka mata dan bergumam, “Jangan-jangan ia sadar aku sedang memburunya? Tidak mungkin, kekuatannya memang besar, tapi tidak melebihi tahap menengah. Dengan levelnya, mustahil bisa mendeteksi keberadaanku.”

Pria paruh baya itu memang tidak salah. Biasanya, semakin tinggi tingkat seseorang, semakin baik kendali atas energi dalam tubuhnya. Mereka bisa bergerak tanpa membiarkan aura terdeteksi musuh, kecuali sengaja menampakkan kekuatan seperti yang dilakukan dua orang tadi, yang ingin memperingatkan Li Shaolong agar tidak bertindak sembarangan. Mereka tidak tahu, justru aura yang mereka sebarkan malah menjadi tanda kematian bagi penjaga-penjaga mereka. Untuk menghindari mereka, Li Shaolong bahkan menggunakan teknik rahasia untuk menerobos kepungan penjaga, sehingga terjadilah pembantaian tadi.

Kini, pria paruh baya itu membuntuti Li Shaolong sampai ke sini. Ia sudah mengendalikan auranya, dan dengan kekuatan Li Shaolong seharusnya tidak bisa mendeteksi keberadaan musuh. Tetapi Li Shaolong justru menghilang. Jika bukan karena menyadari dirinya sedang diburu, tidak ada penjelasan lain.

Pria itu mencari sekeliling halaman, dan setelah tak menemukan apa-apa, ia menatap bangunan di kejauhan. Dalam hati ia berkata, “Tadi para penjaga bilang orang ini datang untuk mencari gadis yang diculik siang tadi. Lebih baik aku tunggu di sana, pasti ia akan datang.”

Ia pun berbalik, melompat ke atas tembok, hendak menuju bangunan itu. Tapi saat ia mengumpulkan energi untuk melompat, tiba-tiba firasat buruk muncul, disusul aliran energi kuat menghantam belakang kepalanya.

“Siapa!” Pria itu berteriak marah, tanpa ragu membalas dengan satu pukulan.

“Kekuatan Kerbau Liar, Hancurkan!” Li Shaolong berteriak keras. Ia sudah lama menunggu kesempatan untuk menyerang secara diam-diam. Lawan jelas lebih kuat darinya; jika bertarung langsung, ia pasti kalah. Jika musuh juga punya teknik rahasia, bisa jadi Li Shaolong tewas di sini. Maka ia langsung menggunakan teknik pamungkas, empat kali lipat kekuatan, sehingga daya serangnya mencapai tingkat ketujuh. Ribuan kilogram tenaga menghantam, sementara lawan belum sempat mengumpulkan energi, hanya mampu memanfaatkan separuh kekuatannya. Satu serangan penuh, satu lagi tergesa-gesa, bentrokan itu menghasilkan ledakan dahsyat, aliran energi yang meruntuhkan tembok di bawah kaki pria paruh baya itu.

Tubuh Li Shaolong hanya sedikit terhuyung, tapi pria lawan terpental jauh, menghantam tanah dan membentuk lubang besar. Darah menyembur dari mulutnya, hampir seluruh energi dalam tubuhnya tercerai-berai, sakit luar biasa di pusat energi, tulang-tulang di tangan sudah retak seluruhnya, matanya mulai kabur. Ia tahu luka kali ini sangat parah, mungkin tulang punggungnya pun sudah patah. Pukulan tadi jelas setara kekuatan tahap spiritual.

“Jangan-jangan aku salah menilai... aku... aku tidak rela...” Darah kembali keluar, kesadaran perlahan menghilang.

“Jangan salahkan aku! Jika hari ini aku tidak membunuhmu, yang mati mungkin aku!” Li Shaolong menatapnya dingin, mengangkat tangan kanan dan mengakhiri hidup pria itu agar tidak tersiksa lebih lama.

Baru saja membunuh lawan, wajah Li Shaolong kembali berubah, hatinya mengeluh. Ia merasakan kekuatan lain, tahap akhir, sedang bergerak cepat ke arahnya. Jelas pukulan tadi telah menarik perhatian; tanpa ragu musuh itu langsung bergegas ke lokasi ledakan. Ia bahkan tidak menyembunyikan auranya, melainkan memperkuatnya, karena ledakan tadi benar-benar mengerikan, melebihi tahap kekuatan biasa.

Ia sengaja melepaskan auranya agar rekan sendiri tahu bahwa ia sedang menuju ke sana, berharap Li Shaolong bertahan hingga mereka bisa menghadapi bersama-sama. Sayangnya, ia keliru; ia tidak menyangka rekannya tidak mampu menahan satu serangan dan tewas seketika. Ia ingin memberi tahu rekannya, tapi malah mengungkapkan posisinya sendiri. Dalam waktu singkat, Li Shaolong sudah menahan auranya dan bersembunyi.

“Sepertinya penggunaan kekuatan berlebihan benar-benar membebani tubuh!” Saat ini, Li Shaolong merasakan sakit di seluruh tubuhnya, mengeluh dalam hati. Meski berhasil membunuh pria paruh baya itu dengan satu pukulan, tubuhnya hampir mencapai batas. Otot-ototnya terasa seperti terkoyak, nyeri luar biasa.