Rumah Teh

Waktu berlalu dengan cepat, beberapa bulan pun telah lewat. Sejak lelaki tua itu datang ke tempat Li Shaolong, ia menjalani hidup bak dewa; dua gadis bahkan memperlakukannya layaknya kakek sendiri. Namun, ia tidak tinggal lama. Suatu pagi, lelaki tua itu menghilang secara misterius, tanpa meninggalkan catatan atau sepatah kata pun. Ia lenyap seolah tertelan bumi, dan tentu saja tak seorang pun melihat kapan ia pergi. Semua kembali tenang. Li Shaolong pun sedikit kecewa karena kepergiannya; bagaimanapun, lelaki tua itu menyimpan terlalu banyak rahasia. Berdasarkan instingnya, Li Shaolong yakin bahwa lelaki tua tersebut adalah seorang ahli besar yang menyembunyikan jati dirinya.

Selama beberapa bulan ini, Kerajaan Dingyang tampak menciut, tidak lagi mengirim pasukan untuk mengganggu Kota Sheyang. Memanfaatkan kesempatan ini, Li Shaolong memerintahkan para prajuritnya agar segera menambang sisa kristal spiritual, agar tak terjadi hal yang tak diinginkan. Meski sebagian besar tambang sudah dikeruk, sisa kecilnya pun cukup membuat negara lain iri. Kekayaan sebesar ini, setelah melalui begitu banyak penderitaan, tentu saja Li Shaolong tidak akan melepasnya begitu saja.

Sejak itu, Kota Sheyang di bawah pengawasan Li Shaolong dan Zhang Liang kembali damai. Rakyat hidup tenteram, segalanya kembali seperti semula, seakan perang lima tahun itu tak pernah terjadi. Namun, setelah perang itu, kekuasaan pasukan penjaga kota meningkat, sementara pengaruh wali kota menurun drastis. Wali Kota Sheyang, Di Ming, sangat tidak puas terhadap Li Shaolong dan Zhang Liang, tetapi ia tak berdaya. Keduanya adalah pahlawan kota, dan kini, kekuatan penjaga kota bertambah besar, dengan sepuluh ribu prajurit masih bertahan di Sheyang. Bandingkan dengan pasukan istana wali kota yang tak seberapa; pasukan resmi berbeda jauh dari pasukan istana. Prajurit resmi adalah mereka yang hidup di ujung pedang, memiliki pengalaman nyata dalam membunuh, dan setiap tebasan pasti memakan korban. Mereka adalah pasukan tempur sejati yang ditempa oleh perang.

Waktu berlalu dengan cepat, beberapa hari pun telah lewat. Di sebuah jalan utama ratusan li dari Kota Sheyang...

"Bos, apa kita benar-benar akan menghadang pasukan pemerintah?" Seorang pria bertubuh kurus dengan kumis tipis bertanya dengan nada heran pada pria bertubuh besar di sebelahnya. Ia benar-benar tak menyangka bosnya akan memutuskan untuk menghadang pasukan pemerintah; itu adalah kejahatan berat yang bisa membuat mereka kehilangan nyawa.

"Hmph, tentu saja. Bertahun-tahun aku mencari jejaknya, tak disangka akhirnya kesempatan datang juga. Bocah itu mencari mati sendiri, jangan salahkan aku!" Pria besar itu melambaikan tangan dan berkata, "Kalian lakukan sesuai rencana." Ia sama sekali tidak peduli pada kekhawatiran pria kurus tadi.

"Baik, bos." Mendengar perintah itu, pria kurus hanya bisa menghela napas. Ia tak berani menentang pemerintah, tapi juga tak berani menentang bosnya. Cara bosnya bahkan sekarang masih membuatnya merinding hingga ke tulang. Menghadang pemerintah mungkin bisa kehilangan nyawa, tapi menentang bos sama saja dengan mati seketika. Pilihan jelas bagi siapa pun yang punya sedikit kecerdasan. Sekelompok orang pun segera memacu kuda mereka dan menghilang dari jalan, menyisakan pria besar dan pria kurus di tempat semula. Melihat orang-orang pergi, pria besar itu berkata dengan geram, "Li Shaolong, ajalmu sudah dekat, nikmati saja beberapa hari terakhir ini!"

Setengah bulan berlalu setelah mereka menghilang, satu regu penjaga kota berpakaian zirah berat, menunggang kuda tinggi, datang dari kejauhan. Jumlah mereka lebih dari seratus orang, dan Li Shaolong memimpin di depan. Setengah bulan sebelumnya, ia menerima panggilan dari Kaisar Chufeng, memerintahkannya segera ke ibu kota untuk menghadap dan menerima penghargaan. Perintah itu membuat Li Shaolong sangat gembira; menghadap kaisar adalah jalan naik pangkat bagi setiap perwira. Kini, kaisar sendiri memanggilnya, berarti ia mulai diperhatikan. Jika mendapat dukungan kaisar, memiliki kekuatan sendiri bukan lagi impian, melainkan tinggal menunggu waktu.

Regu ini penuh dengan aura membunuh, zirah mereka berkilauan di bawah sinar matahari menambah semangat. Namun, di antara mereka ada dua sosok berbeda: Chen Chen dan Chen Mengting. Setelah mengetahui Li Shaolong akan ke ibu kota, mereka pun ingin ikut serta.

Namun, di tengah pasukan yang penuh dengan aura perang, kehadiran dua gadis cantik membuat suasana menjadi jauh lebih harmonis.

"Saudara Long, di depan ada rumah teh, ayo kita mampir minum sebentar. Kita sudah menempuh perjalanan beberapa hari, pasti lelah. Lihat saja Bailing, sejak ia menyelamatkanmu waktu itu, sampai sekarang belum pulih," kata Chen Chen sambil mengelus Bailing yang berjalan di sisinya dengan penuh kasih.

Li Shaolong menghela napas, menatap Bailing yang kini tampak jauh lebih kurus. "Kamu benar-benar bodoh, demi menyelamatkanku rela mengorbankan intimu sendiri. Kau kehilangan setengah kekuatanmu, entah berapa tahun butuh untuk pulih kembali, ah!"

Bailing menggeram mendengar ucapan Li Shaolong, tanpa menjawab, hanya menggesekkan kepala ke kaki Chen Chen. "Saudara Long, jangan pernah menyakiti Bailing lagi, atau aku dan saudari Ting tidak akan memaafkanmu," ujar Chen Chen sambil cemberut.

Li Shaolong menelan ludah melihat tatapan kedua gadis itu. Dalam hati ia berkata, "Wanita yang bersatu memang menakutkan. Lagipula, Bailing bukanlah makhluk yang mudah ditindas. Kalau mereka melihat bagaimana Bailing bertempur di medan perang selama bertahun-tahun, pasti mereka tahu tak ada yang bisa menindasnya." Ia mengangkat bahu dan menghela napas.

"Baik, semuanya istirahat! Kita masuk ke rumah teh di depan, minum dan beristirahat sebelum melanjutkan perjalanan," perintah Li Shaolong pada pasukannya. Kali ini, ia diizinkan membawa seratus pasukan khusus untuk memastikan keselamatannya. Pasukan ini adalah pilihan terbaik yang dipilih sendiri olehnya, tentu ia tak ingin mengecewakan mereka.

Perlu diketahui, ibu kota adalah wilayah kaisar, biasanya pasukan dari luar tidak diizinkan masuk. Ini untuk mencegah pemberontakan dan pengambilalihan kekuasaan. Li Shaolong yang diizinkan membawa seratus pasukan khusus adalah anugerah besar, menunjukkan betapa pentingnya ia bagi Chufeng.

Para prajurit pun bersorak mendengar bisa istirahat. Memang, beberapa hari perjalanan tanpa henti membuat mereka lelah. Sepanjang jalan bahkan sungai kecil pun tak mereka temui, cuaca panas pula, tak mungkin tidak haus. Mendengar perintah Li Shaolong, mereka segera turun dari kuda, mengatur tempat bagi tunggangan masing-masing, lalu bersiap masuk ke rumah teh.

Li Shaolong bersama dua gadis dan Bailing sudah memasuki rumah teh terlebih dahulu.

"Besar sekali!" seru Chen Mengting begitu masuk. Rumah teh itu memang sangat besar, meski tidak sekelas rumah teh mewah di kota besar, namun di jalan utama biasanya hanya ada kedai kecil. Rumah teh ini sudah sangat besar, dan di jalan utama seperti ini mereka belum pernah melihat yang sebesar itu. Aula di lantai bawah saja cukup untuk seratus orang beristirahat, tentu saja tidak ada yang merasa sempit.

"Ada yang aneh di sini," begitu duduk, Li Shaolong merasa sesuatu. Ia segera berbisik pada dua gadis, "Nanti tetaplah di sisiku, jangan pergi. Teh di sini rasanya kurang baik, entah kenapa aku merasa ada yang salah. Chen Chen, pergilah ke luar dan beri tahu saudara-saudara, masuk hanya untuk beristirahat, tanpa izin dariku jangan makan atau minum apa pun di sini."

Mendengar itu, Chen Chen merasa cemas. "Saudara Long, ada apa sebenarnya?"

"Aku sendiri belum tahu pasti. Rumah teh ini ada di jalan utama, di antara kota-kota besar, seharusnya ramai. Tapi lihatlah, rumah teh sebesar ini malah kosong, bukankah itu aneh? Selain itu, sejak masuk, kalian lihat pelayan?" tanya Li Shaolong.

Belum selesai bicara, seorang pria bungkuk penuh dengan bintik di wajah keluar dari belakang, berbicara dengan suara serak, "Tuan-tuan, ingin minum teh apa?"

"Tidak masalah, ambil saja apa yang ada." Li Shaolong mengusir pelayan itu, lalu berkata pada Chen Chen, "Cepat, jangan banyak bicara."

"Baik!" Chen Chen mengangguk dan buru-buru keluar. Setelah memberi instruksi, ia kembali ke rumah teh. Para penjaga kota yang memang pernah hidup dan mati bersama Li Shaolong punya kemampuan beradaptasi luar biasa. Setelah diberitahu, mereka tidak menunjukkan keheranan, hanya mengatur kuda masing-masing, kemudian masuk ke rumah teh, duduk berkelompok sambil memesan teh dan camilan, namun jika diamati, tidak satu pun benar-benar menyentuh makanan dan minuman.

"Bailing, apa kau merasakan sesuatu yang aneh?" Li Shaolong berbicara dalam hati kepada Bailing. Ia tahu hewan buas punya indera lebih tajam, jika ada bahaya, Bailing pasti tahu lebih dulu.

Telinga Bailing bergerak, matanya mengamati sekeliling, lalu menjawab dalam hati, "Tuan, kekuatanku sekarang tidak seperti dulu, kemampuan indra pun menurun. Tapi rumah teh ini memang bermasalah, di lantai atas aku samar-samar merasakan banyak orang bernapas, jumlah pastinya aku tak tahu, tapi kira-kira tidak kurang dari jumlah kita."

"Hmph, benar-benar bermasalah!" Li Shaolong pura-pura minum teh, lalu memberikan sinyal pada dua gadis, dan tiba-tiba ia jatuh ke meja, seolah pingsan. Seratus penjaga kota yang melihat itu saling berpandangan, lalu mereka pun jatuh ke lantai, seolah pingsan. Seluruh aula pun segera dipenuhi tubuh-tubuh tergeletak.

Melihat keributan di bawah, pelayan bungkuk berbintik itu perlahan keluar lagi. Ketika sampai di samping Li Shaolong, ia terkekeh penuh ejekan, "Kupikir anak ini hebat, ternyata tidak berguna. Bos sudah menyiapkan begitu banyak acara untuknya, tak disangka mudah sekali. Satu kendi teh saja cukup, kalau tahu begini, tak perlu rumah teh sebesar ini!"

Ucapan pelayan itu sangat lantang, Li Shaolong mendengar jelas dan dalam hati berkata, "Bintik, kubiarkan kau lolos dulu. Aku ingin tahu siapa yang ingin menjebakku. Nanti saat bosmu keluar, akan kutunjukkan siapa yang sebenarnya tak mudah ditindas."

Tak hanya Li Shaolong yang kesal, Chen Chen dan Chen Mengting pun sangat marah hingga ingin mencabut rambut si pelayan. Berani-beraninya menghina saudara Long mereka, benar-benar tidak tahu diri.

"Bos, kalian bisa turun, semuanya sudah beres. Penjaga kota? Kupikir hebat, ternyata sampah," teriak si pelayan berbintik. Tak lama, terdengar suara langkah kaki berderap, jumlahnya ratusan, bahkan lebih banyak dari rombongan Li Shaolong.

"Li Shaolong! Hahaha, akhirnya aku menemukanmu, bocah! Dulu aku gagal membunuhmu, kini kau datang sendiri ke perangkap! Hahaha!"

Pesan untuk pembaca:
Hari ini update lebih dari 7000 kata, penulis sangat lelah, mohon dukungan dari semua, jangan lupa vote dan dukung melalui web atau kirim hadiah lewat ponsel, terima kasih.