Suara dari kehampaan

“Tuan Muda! Penginapan di depan masih cukup jauh. Jika kita tidak mempercepat langkah, tampaknya malam ini kita tidak akan sempat tiba di sana!” Seorang lelaki tua membungkuk hormat pada seorang pemuda berjubah ungu yang duduk tegak di atas kuda tinggi.

Pemuda itu melirik langit, mengangguk pelan dan berkata, “Baiklah, lakukan seperti yang kau sarankan. Perintahkan semua orang mempercepat langkah, kita harus tiba di penginapan sebelum gelap.”

Pemuda ini adalah pewaris keluarga terbesar di Kota Sumber Murni, Tuan Muda Tan Yufeng dari keluarga Tan. Kali ini, ia diperintah ayahnya untuk pergi menghadiri Festival Lampion, namun jelas ia tidak terlalu senang dengan perjalanan tersebut.

Pantas saja, sebagai lelaki sejati, menempuh perjalanan jauh hanya untuk melihat festival lampion, itu bukanlah sesuatu yang ia minati. Ia juga bukan perempuan atau penyuka sesama jenis. Ia benar-benar tidak memahami maksud ayahnya. Saat ia bertanya sebelum berangkat, sang ayah hanya tersenyum tipis dan berkata, “Nanti sesampainya di sana, ikuti saja semua perintah Pengurus Wang. Tidak perlu banyak bertanya.”

“Tuan Muda, sebaiknya—” Kata-kata ‘banyak bertanya’ belum sempat terucap, wajah Pengurus Wang tiba-tiba berubah. Ia bergumam pelan, matanya menatap ke kejauhan, ke arah pinggir jalan, alisnya berkerut, tampak sedang memikirkan sesuatu.

“Ada apa? Apakah terjadi sesuatu?” Tan Yufeng melihat Pengurus Wang berwajah serius, merasa ada sesuatu yang tidak beres, ia tak tahan untuk bertanya.

Karena sang tuan muda bertanya, Pengurus Wang pun tidak berani menyembunyikan apapun. Ia mengangguk, menunjuk ke arah kiri depan mereka. “Tuan Muda, saya merasakan dua gelombang kekuatan yang sangat kuat di sana, seperti ada yang sedang bertarung. Selain itu, di sekitar mereka, ada hampir dua puluh aura lain yang lebih lemah. Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi.”

Mendengar penjelasan itu, Tan Yufeng pun berkerut kening. “Jadi sepertinya memang ada sesuatu yang terjadi.” Ia berpikir sejenak, lalu mengangguk dan alisnya menegang. “Pengurus Wang, mari kita lihat apa yang sebenarnya terjadi. Ini adalah jalan utama, seharusnya tidak boleh ada pertarungan seperti itu.”

“Ini…” Melihat tuan mudanya hendak mengambil risiko, Pengurus Wang jelas tidak setuju. Ia mencoba membujuk, “Tuan Muda, tugas saya adalah memastikan keselamatan Anda. Walaupun perjalanan ini tidak terlalu jauh, namun tidak sepenuhnya aman. Sebaiknya kita tidak ikut campur urusan orang, jika sampai terjadi sesuatu pada Anda, saya tidak akan bisa mempertanggungjawabkan kepada Tuan Besar.”

Tan Yufeng tertawa ringan. “Pengurus Wang, masa saya sebegitu tidak berguna hingga harus selalu Anda lindungi? Lagi pula, saya tidak sekadar ingin melihat keramaian. Anda tahu sendiri, akhir-akhir ini ayah sedang berebut posisi komandan pasukan penjaga kota dengan beberapa keluarga besar lain. Jika benar ada masalah di sini dan keluarga kita bisa menyelesaikannya, itu akan sangat membantu ayah dalam persaingan kali ini. Tentu Wali Kota akan makin terkesan pada ayah. Ini kesempatan, mengapa saya harus menyia-nyiakannya?”

Mendengar penjelasan itu, Pengurus Wang pun mengangguk setuju. Tak lama kemudian, rombongan besar mereka pun bergegas menuju arah yang dimaksud.

***

Sementara itu, di tempat Li Shaolong berada, pertempuran antara keluarga Chen dan para perampok kuda sudah memasuki titik klimaks. Delapan puluh persen pengawal keluarga Chen telah tewas, hanya tersisa tiga orang yang kekuatannya paling tinggi, mereka bertahan mati-matian di sisi Chen Chen. Namun, dua tangan sulit melawan empat, dan sekuat apapun, jumlah lawan yang banyak membuat mereka sulit melindungi Chen Chen.

Melihat para pengawalnya satu per satu gugur, Chen Chen tidak tahan lagi. Ia pun menghunus senjata tajamnya, sepasang belati, dan bertarung melawan para perampok kuda. Awalnya, ia hanya berusaha bertahan selama mungkin, bertekad tidak akan menyerah begitu saja. Ia bahkan sudah menyiapkan niat terburuk; jika mereka kalah, ia akan menggigit lidah sendiri, lebih baik mati demi menjaga kehormatan.

Namun, di luar dugaannya, perlawanan nekatnya justru berhasil menahan serangan para perampok. Mungkin karena ucapan pemimpin perampok tadi, mereka tidak berani melukai Chen Chen secara fatal. Apalagi Chen Chen bertarung habis-habisan, sehingga mereka tidak bisa dengan mudah mengalahkannya. Akhirnya, mereka hanya mengepung dan menunggu sampai Chen Chen kelelahan, baru akan menangkapnya hidup-hidup.

Chen Chen adalah putri Chen Xiong, seorang tokoh terkenal di Kota Sumber Murni. Ayahnya sering melatihnya dengan berbagai pengalaman bertarung. Tentu saja, ia menyadari niat busuk para perampok itu. Tapi apa daya, di saat seperti ini tak ada yang bisa ia lakukan.

Di sisi lain, Li Shaolong mulai lengah, sehingga pemimpin perampok berhasil menusuk bagian dadanya. Untung saja ia cukup sigap untuk berguling ke belakang, sehingga tusukan itu tidak mengenai jantungnya. Namun, luka yang ia derita semakin parah. Walau tidak mematikan, rasa sakit di dada dan kelelahan yang luar biasa membuatnya nyaris tak mampu mengangkat tangan.

“Hm, lebih baik kau menyerah saja. Sudah kubilang, hari ini kau pasti mati.” Pemimpin perampok itu menyeringai, lalu mengayunkan palu raksasanya hingga menghancurkan batu besar di samping Li Shaolong. Pecahan batu melesat dan menambah luka di tubuh Li Shaolong.

Berkali-kali mereka saling beradu, Li Shaolong tidak menjawab sepatah kata pun, walaupun tubuhnya sudah terasa amat sakit. Jika bukan karena sisa tekad yang menahannya, mungkin ia sudah roboh sejak tadi.

Langkahnya makin berat, matanya mulai buram. Ia tahu, itu tanda kekuatan dan energinya telah terkuras habis. “Apakah ini akhir hidupku?” Li Shaolong meraung dalam hati, mengerahkan sisa tenaga, mengayunkan pedangnya ke arah pemimpin perampok.

“Hm, sudah di ujung maut masih saja keras kepala!” Pemimpin perampok memutar palu besarnya, menjejak tanah, dan seberkas cahaya biru melintas. Dengan gerakan luar biasa, permukaan palu itu menangkis pedang Li Shaolong. Suara dentuman logam bergema keras, tenaga kuat menghantam, Li Shaolong merasa telapak tangannya bergetar hebat. Pedang yang berat pun terlepas dari genggamannya, dan dunia seolah gelap. Ia jatuh pingsan.

Namun, tepat sebelum kesadarannya hilang, ia seperti mendengar suara seseorang berteriak, “Cepat, lakukan sekarang!” Ia tidak tahu apa maksud suara itu, tapi ia sadar dirinya benar-benar tak berdaya.

“Gelap sekali! Apakah di sinilah akhir dari kematian?” Di sekelilingnya hanya ada kegelapan. Li Shaolong merasa ia berada di tempat yang sepi tanpa siapa pun. Ia tidak tahu bagaimana bisa sampai di sana, bahkan tidak paham kenapa ia di situ. Yang ia tahu, ia sudah mati.

“Kau sudah siap?” Tiba-tiba, suara tua menggema dari kekosongan.

“Siapa kau?!” Li Shaolong terkejut. Di sekelilingnya gelap gulita, tak ada apa-apa, namun suara itu terdengar sangat jelas.

“Hehe, tak perlu tahu siapa aku. Hanya saja, tempat ini belum waktunya untukmu. Katakan, apakah kau sudah siap?” Suara tua itu kembali bertanya.

“Siap? Siap untuk apa?” Li Shaolong menengadah dan berseru, “Siapa kau sebenarnya? Apa yang harus kusiapkan?”

“Ah, rupanya kau belum siap. Sudahlah, ini sudah takdir. Ingatlah, segala yang kau alami adalah ujian, bukan penderitaan. Keberhasilan butuh usaha dan keberanian menghadapi rintangan. Pulanglah!”

Begitu suara itu selesai, Li Shaolong merasa kekuatan luar biasa menariknya. Pemandangan berubah, kegelapan menghilang, dan yang muncul adalah wajah cantik penuh perhatian. Air mata menggenang di mata gadis itu, menandakan betapa ia mencemaskan dirinya.

Melihat Li Shaolong sadar, Chen Chen langsung memeluknya erat. Air mata membanjiri pipinya. “Kakak Shaolong, akhirnya kau sadar! Kau tahu, kau telah pingsan tiga hari. Aku benar-benar takut kau akan pergi untuk selamanya!”

Sementara itu, di sisi lain ruangan, berdiri seorang pemuda lain. Melihat Chen Chen memeluk Li Shaolong, matanya sempat berkedut. Ia adalah Tan Yufeng, pewaris keluarga Tan. Hari itu, setelah meninggalkan jalan utama, ia beserta rombongannya segera menemukan pertempuran antara Chen Chen, Li Shaolong, dan para perampok. Awalnya ia hanya ingin melihat-lihat, namun begitu melihat Chen Chen, ia langsung mengubah keputusan dan memerintahkan orang-orangnya turun tangan.

Walaupun para perampok sedang unggul, mereka sudah bertarung berjam-jam dan stamina mereka menurun drastis. Begitu bala bantuan dari keluarga Tan tiba, mereka langsung memperoleh keunggulan dan dalam waktu singkat berhasil menumpas para perampok. Pemimpin perampok yang hendak melarikan diri berhasil dicegat oleh Pengurus Wang.

Sisanya sudah dapat diduga. Sebagai pengurus utama keluarga Tan, kemampuan Pengurus Wang sudah tidak perlu diragukan. Lawannya memang seorang ahli, namun sudah terlalu lama bertarung dengan Li Shaolong, energinya sudah terkuras. Tak lama kemudian, ia pun kalah. Pengurus Wang tanpa ragu mematahkan leher pemimpin perampok itu. Pertempuran pun usai dengan kemenangan mutlak, dan Chen Chen serta Li Shaolong berhasil diselamatkan. Mereka dibawa ke penginapan, diberi kamar untuk memulihkan luka. Tak disangka, Li Shaolong tak sadarkan diri selama tiga hari. Jika Festival Lampion tidak tinggal beberapa hari lagi, mungkin urusan sudah tertunda. Namun, kesempatan untuk lebih dekat dengan Chen Chen membuat Tan Yufeng tidak terburu-buru. Hanya saja, hari itu ia merasa tidak nyaman ketika melihat Chen Chen memeluk Li Shaolong.

Namun, sebagai orang yang berhati dalam, ia tidak memperlihatkan perasaannya.

“Nona! Anda baik-baik saja, syukurlah!” Li Shaolong sempat tertegun dipeluk Chen Chen, tetapi segera ia menyadari Chen Chen selamat. Walaupun ia tidak tahu apa yang terjadi setelahnya, yang terpenting adalah Chen Chen baik-baik saja. Apa yang terjadi selanjutnya, rasanya tidak terlalu penting.

“Nona Chen, Saudara Li masih terluka parah. Sebaiknya biarkan dia beristirahat lebih lama.” Ketika Li Shaolong dan Chen Chen larut dalam kegembiraan, suara Tan Yufeng terdengar. Ia mendekat dengan wajah penuh senyum, menepuk bahu Chen Chen, dan berkata dengan ramah.