Penindasan

“Hehe, memang kau yang kutunggu.” Dengan tawa lepas, Li Shaolong mendadak mengerahkan tenaganya. Sejumlah besar sari energi mengalir deras ke tubuh Yan Zheng melalui energi hitam-putih dari Rumput Darah Kaisar.

Bersamaan dengan masuknya sari energi itu, kesadaran batin Li Shaolong juga ikut menyusup. Saat itu ia telah memejamkan mata. Dengan mengikuti gerak pikirannya, kesadarannya seketika tiba di dalam tubuh Yan Zheng melalui aliran sari energi. Pemandangan di hadapannya berubah seketika, dan sebuah dunia berwarna merah darah muncul di depan matanya.

“Energi jahatnya sungguh pekat!” Li Shaolong mengernyitkan dahi saat merasakan kabut merah darah yang memenuhi sekelilingnya. Aura yang sangat jahat merasuk ke dalam hatinya. Setelah menenangkan pikirannya sejenak, ia berkata dalam hati, “Untung ada perlindungan sari energi. Kalau tidak, menerobos masuk ke tempat ini secara gegabah pasti akan langsung menimbulkan serangan balik.”

Memikirkan hal itu, ia kembali meningkatkan kecepatan penyaluran sari energinya sebesar dua puluh persen. Dalam sekejap, dinding pelindung sari energi yang menyelimuti kesadaran batinnya menebal cukup banyak. Setelah memperkuat perlindungannya, ia tidak berani lagi mengalihkan perhatian. Pada saat itu, energi hitam-putih tersebut sudah cukup jauh darinya.

Dengan satu gerakan pikiran, sari energi Li Shaolong segera menyusul dan membungkus energi hitam-putih itu di tengah-tengahnya. Tubuh Yan Zheng telah sepenuhnya dipenuhi kabut merah darah. Li Shaolong sama sekali tidak mampu membedakan di bagian mana dari tubuh Yan Zheng ia berada. Sementara itu, energi dari Rumput Darah Kaisar terus meresap masuk dalam jumlah yang semakin besar, hingga perlahan-lahan ia merasa mulai kehilangan kendali.

“Sepertinya kabut darah ini benar-benar merepotkan. Kalau tidak menyingkirkannya, aku tidak akan bisa menemukan arah. Lalu bagaimana aku bisa membersihkan meridian-meridiannya?”

Dengan pikiran itu, ia menghela napas tanpa daya. Kemudian, ia membuka sebuah celah kecil pada sari energi yang membungkus energi hitam-putih. Begitu celah itu terbuka, energi hitam-putih yang sejak semula telah menggembungkan sari energi tersebut akhirnya menemukan jalan keluar. Seuntai demi seuntai energi itu mulai menyelinap keluar melalui celah kecil tersebut.

Namun, setelah keluar, energi hitam-putih itu tidak langsung meninggalkan sari energi Li Shaolong. Energi tersebut justru merambat perlahan di sepanjang permukaan luarnya. Tidak lama kemudian, terbentuklah selaput energi hitam-putih di bagian luar sari energi itu.

Bersamaan dengan terbentuknya selaput energi tersebut, sari energi yang semula tenang tiba-tiba mulai bergolak. Kabut energi berwarna hijau pucat yang bercampur dengan energi hitam-putih terus merembes keluar dari permukaan sari energi. Begitu kabut tiga warna itu muncul, kabut merah darah di sekitarnya seolah-olah berhadapan dengan musuh alaminya dan segera mundur dengan cepat.

Namun, meskipun kabut merah itu bergerak cepat, sebagian besar tetap bersentuhan dengan kabut tiga warna. Kali ini, kemampuan menelan kabut merah darah yang mengerikan itu tidak bekerja. Sebaliknya, saat bersentuhan dengan kabut tiga warna, kabut tersebut langsung lenyap tanpa jejak.

Lenyapnya kabut darah tentu saja tidak luput dari pengamatan Li Shaolong. Melihat kabut yang sebelumnya hanya mampu ia singkirkan dengan susah payah ternyata begitu rapuh di hadapan kabut tiga warna itu, hatinya langsung dipenuhi kegembiraan. Jika sebelumnya ia masih meragukan khasiat Rumput Darah Kaisar, kini seluruh keraguan itu telah sirna. Hanya dalam satu bentrokan, ia sudah dapat memastikan bahwa Rumput Darah Kaisar memang memiliki khasiat luar biasa untuk menyingkirkan energi asing.

Karena khasiatnya telah terbukti, tentu saja ia tidak mau menyia-nyiakan kesempatan sebaik ini. Ia segera meningkatkan jumlah sari energi yang disalurkan, sambil mengendalikan sari energi yang telah dimasukkan ke dalam tubuh Yan Zheng untuk mengepung dan membasmi kabut merah darah dalam skala besar. Sari energi baru yang terus ia masukkan juga menghasilkan semakin banyak kabut hitam-putih karena terus dibungkus oleh energi hitam-putih. Dengan demikian, efisiensi dalam menyingkirkan kabut darah semakin meningkat.

Setelah lebih dari dua jam berjuang keras membasmi kabut tersebut, butiran-butiran keringat mulai merembes di ujung hidung Li Shaolong. Setelah membasmi kabut darah yang berkeliaran di dalam tubuh Yan Zheng sepanjang perjalanan, akhirnya ia berhasil menyingkirkannya seluruhnya. Namun, ia tidak dapat beristirahat, karena di hadapannya masih ada bagian yang paling penting bagi seorang praktisi—meridian.

“Huuh, sepertinya memang tidak ada waktu untuk beristirahat. Mari kita pertaruhkan semuanya. Semoga aku tidak terkena serangan balik.”

Dengan pikiran itu, ia mengerahkan tenaganya dan memasukkan sari energi tiga warna tersebut ke dalam delapan meridian luar biasa di tubuh Yan Zheng.

Namun, baru saja sari energi memasuki meridian, sebuah hambatan besar langsung muncul di sekelilingnya. Sekilas memandang, Li Shaolong menarik napas dingin. Di hadapannya terbentang kristal-kristal merah darah. Ia sama sekali tidak pernah membayangkan bahwa energi merah darah di dalam meridian akan menumpuk sebanyak ini, bahkan telah memadat dari bentuk gas menjadi bentuk padat. Energi yang terkandung dalam kristal-kristal merah darah itu jelas puluhan, bahkan ratusan kali lebih besar daripada energi dalam kabut darah. Kesulitan untuk membuka seluruh meridian tubuh sungguh bukan main-main.

Li Shaolong tersenyum getir. Ia benar-benar tidak menyangka kondisi di dalam meridian akan separah ini. Namun, karena ia sudah menyelesaikan separuh pekerjaannya, mungkinkah ia akan mundur? Tentu saja tidak. Bahkan seandainya ia telah mengetahui sejak awal bahwa kondisi meridian ini begitu buruk, ia tetap akan melakukan hal yang sama, karena sejak dahulu ia bukanlah orang yang mudah mengakui kekalahan.

Melihat hamparan kristal energi merah darah itu, Li Shaolong bukannya ketakutan, malah semangat bersaingnya berkobar. Ia tidak mundur. Setelah berteriak keras, sari energi tiga warna tiba-tiba memancarkan cahaya cemerlang, kemudian menghantam hamparan kristal tersebut dengan ganas.

Hantaman itu hampir mengerahkan seluruh kekuatan Li Shaolong. Terdengar suara retakan keras, dan kristal merah darah yang semula memiliki kepadatan luar biasa itu seketika pecah berkeping-keping. Serpihan-serpihannya berhamburan di dalam meridian yang telah membeku.

Keberhasilan hantaman pertama membuat Li Shaolong sangat gembira. Meskipun serangan itu menghabiskan banyak sari energinya, setidaknya hal tersebut membuktikan bahwa Rumput Darah Kaisar benar-benar memiliki khasiat ajaib bagi tubuh Yan Zheng. Bahkan energi merah darah yang telah memadat menjadi kristal pun tidak mampu menghalangi energi Rumput Darah Kaisar yang telah menyatu dengan sari energinya.

Bum, bum, bum!

Hantaman demi hantaman terus berlangsung tanpa henti. Meskipun caranya sangat kasar dan efisiensinya tidak tinggi, seluruh meridian Yan Zheng memang perlahan-lahan pulih dengan kecepatan yang dapat dilihat mata. Wajahnya juga mulai berangsur-angsur memerah, tidak lagi sepucat sebelumnya.

Satu menit, dua menit, tiga menit. Waktu berlalu detik demi detik di tengah benturan antara Li Shaolong dan kristal-kristal merah darah. Tiga jam kembali berlalu. Saat itu, wajah Li Shaolong telah pucat pasi, sedangkan wajah Yan Zheng justru semakin merona. Li Shaolong sendiri tak henti-hentinya mengeluh dalam hati. Pekerjaan ini ternyata jauh lebih sulit daripada yang ia bayangkan.

Setelah menghantam selama berjam-jam, akhirnya seluruh meridian di tubuh Yan Zheng berhasil dibuka. Namun, sari energi dalam tubuh Li Shaolong juga hampir terkuras habis. Semua itu bahkan sudah terjadi karena energi hitam-putih dari Rumput Darah Kaisar memiliki daya tekan mutlak terhadap energi merah darah. Jika tidak, dengan tingkat kultivasi dan cadangan sari energinya saat ini, ia sama sekali tidak akan mampu menyelesaikan pekerjaan sebesar ini.

Setelah seluruh meridian terbuka, berikutnya adalah pusat energi. Namun, sari energi Li Shaolong kini hampir habis sepenuhnya. Pada saat-saat terakhir menerobos meridian, ia bahkan telah menghabiskan seluruh energi tersembunyi di dalam inti Macan Putih milik Beruang Raksasa. Sekarang, ia benar-benar sudah berada di ambang kehabisan tenaga.

Kesadaran batinnya berhenti di tepi pusat energi Yan Zheng. Menatap pusat energi yang juga telah memadat menjadi benda padat, ia akhirnya menghela napas panjang.

“Aku tetap tidak mampu berbuat apa-apa!”

Setelah menghela napas panjang, ia menghentakkan kedua kakinya ke tanah. Gelombang tenaga yang kuat meledak dari seluruh tubuhnya.

“Namun, aku masih bisa mengurungmu!”

Bersamaan dengan raungan itu, sari energi terakhir di dalam tubuhnya akhirnya meninggalkan pusat energinya sendiri. Di bawah kendali kesadaran batin, sari energi tersebut melesat ke sisi pusat energi Yan Zheng. Setelah menyatu dengan energi hitam-putih, energi tiga warna yang baru terbentuk itu seketika berubah menjadi jaring besar tiga warna yang membungkus seluruh pusat energi.

Pada saat yang sama, di luar pusat energi yang telah berubah menjadi kristal merah darah, terbentuk lapisan energi yang berkilauan dengan cahaya tiga warna.

Setelah menyelesaikan semuanya, Li Shaolong hanya merasakan dengungan keras di dalam kepalanya. Sesaat kemudian, tubuhnya jatuh ke tanah. Pandangannya berkunang-kunang, lalu ia pun pingsan.

Entah berapa lama waktu berlalu. Ketika seberkas cahaya memasuki pandangannya, Li Shaolong mencium aroma harum yang samar.

“Di mana aku?”

Baru saja terbangun, kesadarannya masih kabur. Untuk sesaat, ia tidak dapat mengingat bagaimana dirinya bisa sampai pingsan.

Tepat ketika kepalanya terasa seperti hendak pecah, sepasang tangan sehalus batu giok terulur dari samping dan dengan lembut menyodorkan sebuah bantal untuk menyangga punggungnya. Setelah itu, tangan tersebut membantu menegakkan tubuhnya. Rangkaian gerakan lembut itu membuat Li Shaolong merasa jauh lebih nyaman.

Saat menoleh, ia melihat sebuah wajah cantik dan anggun sedang tersenyum di sisinya.

“Kakak Long, akhirnya kau sadar juga.” Chen Mengting tersenyum tipis. “Kakak Chenchen sedang memasak bubur untukmu. Beristirahatlah sebentar.”

Melihat Chen Mengting, hati Li Shaolong terasa hangat. Kedua gadis itu selalu begitu perhatian dalam keadaan apa pun. Ia sungguh bersyukur dapat ditemani oleh mereka berdua. Kehidupan seperti ini mungkin tidak pernah terbayangkan olehnya bahkan dalam mimpi sekalipun.

“Terima kasih!”

Dua kata sederhana itu mewakili perasaannya saat ini. Chen Mengting juga tersenyum tipis. Sebenarnya, yang ia butuhkan bukanlah ucapan terima kasih itu, melainkan senyum Li Shaolong. Selama Li Shaolong merasa bahagia, hal itu sudah menjadi balasan terbesar baginya.

Setelah menata kembali pikirannya, Li Shaolong akhirnya teringat pada semua yang telah terjadi. Wajahnya seketika berubah. Ia ingat dengan jelas bahwa pada hari itu ia belum menyelesaikan pekerjaan menyingkirkan energi asing tersebut. Kini ia tidak tahu telah pingsan selama berapa lama, dan ia juga tidak tahu bagaimana keadaan Yan Zheng.

Dengan tergesa-gesa, ia meraih tangan Chen Mengting dan bertanya, “Ting’er, bagaimana keadaan ayah Yan Fei sekarang?”

Melihat kegelisahannya, Chen Mengting hanya bisa menggelengkan kepala tanpa daya. Dalam hati ia berpikir, Li Shaolong memang selalu seperti ini. Dalam keadaan apa pun, ia selalu menempatkan urusan orang lain di atas kepentingannya sendiri. Kapan ia akan mulai memikirkan dirinya sendiri? Demi menyelamatkan Yan Zheng, ia telah pingsan selama sebulan penuh. Begitu sadar, hal pertama yang ditanyakannya tetap saja keadaan Yan Zheng.

“Tenang saja, Kakak Long. Paman Yan untuk sementara tidak mengalami masalah. Kabut darah di tubuhnya juga belum muncul lagi, tetapi ia masih belum sadarkan diri. Oh, Yan Fei sudah datang menjengukmu berkali-kali, hanya saja saat itu kau masih terus pingsan. Nanti akan kuberi tahu dia agar datang menemuimu.”

Chen Mengting menarik selimut Li Shaolong dengan lembut.

“Hehe, kalian benar-benar menganggapku orang sakit. Hari itu aku hanya kelelahan karena menghabiskan terlalu banyak tenaga. Sekarang aku sudah sadar, tentu saja tidak ada masalah.” Melihat Chen Mengting memperlakukannya seperti pasien, Li Shaolong tertawa kecil. Ia turun dari tempat tidur dan memutar lehernya. “Tenang saja. Kakak Long-mu ini tidak selemah itu. Jangan suruh Saudara Yan datang menemuiku. Aku saja yang pergi melihatnya.”

“Kakak Long! Kenapa kau bangun? Kau benar-benar tidak mau menurut!”

Sebelum Li Shaolong selesai berbicara, sebuah teriakan merdu terdengar dari belakangnya. Ketika menoleh, ia melihat Chen Chen sedang membawa sebuah nampan dan menatapnya dengan marah.

Melihat sikapnya, wajah Li Shaolong langsung dipenuhi rasa canggung. Ia ingin membantah, tetapi tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Ia tahu Chen Chen juga melakukannya demi kebaikannya, tetapi tubuhnya sendiri... benar-benar tidak apa-apa, bukan?