Jilid Delapan Bab Tiga: Shaolong Turun ke Medan (Memohon Dukungan, Memohon Suara, Memohon Koleksi)

Malam itu, sepuluh ribu pasukan yang telah diatur oleh Li Shaolong di kedua sayap keluar dari kota tanpa suara dan bersembunyi di tempat-tempat yang telah ditentukan, menanti pertempuran esok hari. Semua prajurit tegang setengah mati, tak seorang pun berani lengah walau sesaat, karena mereka tahu di medan perang, satu kelalaian bisa berakibat fatal.

Keesokan paginya, begitu terompet serangan pertama di Kota Sheyang ditiup, Li Shaolong mengenakan zirah perak, sebilah pedang sepanjang tiga kaki tergantung di pinggangnya, sebuah tombak tujuh kaki di tangan, sepatu perang di kaki, dan menunggang seekor harimau putih bermantel perak sepanjang tiga meter. Ia memimpin sepuluh ribu prajurit berbaris keluar gerbang kota, langsung menuju perkemahan pasukan Negeri Dingyang.

Keluarnya Li Shaolong segera mengguncang para mata-mata Negeri Dingyang. Di dalam kemah Negeri Dingyang, seorang pria muda berusia sekitar tiga puluh tahun dengan wajah membara berkata, “Hmph, ternyata Zhang Liang hanya mengutus seorang bocah ingusan dengan sepuluh ribu pasukan untuk melawan aku. Ini sungguh lelucon, ia benar-benar meremehkan pasukan Negeri Dingyang. Hari ini, aku, Ji Fei, akan buat mereka tahu kehebatan negeri kami. Prajurit, ikut aku menyerang, tangkap hidup-hidup seluruh pasukan itu!”

Semua gerakan Ji Fei telah diperhitungkan oleh Li Shaolong. Meski ia tak pernah mempelajari ilmu perang secara sistematis, sebagai pria di zaman sekarang, Sunzi Bingfa dan Kisah Tiga Kerajaan adalah pelajaran wajib. Ditambah dengan tontonan drama sejarah yang tak terhitung jumlahnya, Li Shaolong tidak kalah dalam urusan strategi perang dibanding para jenderal kuno yang belum mengenal peradaban.

Setelah memimpin pasukannya berjalan sekitar dua jam, Li Shaolong akhirnya tiba di wilayah yang ditandai di peta. Ia menatap gugusan pegunungan gersang di kejauhan, sulit membayangkan bahwa di balik tanah tandus itu tersimpan urat tambang kristal spiritual yang melimpah.

Baru saja pasukan Li Shaolong berhenti dan belum sempat beristirahat, tiba-tiba terdengar pekik perang dari kejauhan. Rupanya Ji Fei telah menggiring tiga puluh ribu pasukan pendobraknya menyerbu. Kedua pasukan berhadapan tanpa ada panglima yang sekadar beradu yel-yel, hal ini membuat Li Shaolong sangat tidak puas dan semakin tidak bersimpati pada Ji Fei. Ia membatin, “Bodoh tetaplah bodoh, hanya tahu mengandalkan otot. Hari ini akan kuperlihatkan padamu apa itu taktik.” Ia pun mengayunkan tangan, memerintahkan seluruh pasukan bertahan di tempat dan menjalankan rencana sesuai yang telah disusun.

Beberapa menit kemudian, kedua belah pihak akhirnya bertempur. Begitu pertempuran pecah, keunggulan masing-masing langsung tampak. Dari segi perorangan, prajurit Kota Sheyang memang lebih unggul—seperti kata pepatah, “Prajurit kuat tak punya anak buah lemah.” Pasukan yang dilatih langsung oleh Zhang Liang tentu tak akan biasa saja. Namun, lawan mereka tiga kali lipat lebih banyak. Walau pasukan Li Shaolong sangat tangguh, jumlah tetaplah jumlah. Dalam waktu singkat, korban tewas di kedua kubu sudah menembus seribu jiwa. Melihat waktu yang tepat telah tiba, Li Shaolong segera memberi aba-aba untuk mundur sambil bertarung, dengan cepat mereka mundur hampir setengah medan tempur.

Melihat musuh terus mengejar, Li Shaolong tersenyum lebar. Belum pernah ia merasa seantusias ini, memimpin sepuluh ribu pasukan bertempur adalah pengalaman luar biasa. Melihat lawan memburu prajuritnya, ia berkata dengan tenang, “Apakah kalian belum pernah dengar pepatah ‘Jangan kejar musuh sampai ke sarangnya’? Hari ini akan kuberikan pelajaran berharga.” Sambil berkata demikian, ia mengayunkan tangan, seorang perwira di sampingnya segera menembakkan suar ke langit.

Pada saat itu, pasukan Negeri Dingyang yang sedang yakin di atas angin langsung tertegun. Tanpa sadar, mereka telah terjebak di jalan sempit di antara dua gunung yang mengapit. Sejak tadi, mereka hanya fokus mengejar dan membunuh musuh, tanpa menyadari bahwa mereka telah dipancing Li Shaolong ke tempat yang tak bisa maju atau mundur.

“Tebas! Bunuh semua bajingan itu!” Teriakan menggema, dan mendadak dari semua puncak bukit bermunculan bayangan manusia. Bahkan di belakang mereka kini telah penuh prajurit Kota Sheyang. Belum sempat bereaksi, pasukan Li Shaolong sudah mengepung dari segala arah. Strategi ini sungguh seperti menangkap kura-kura dalam tempurung. Dengan memanfaatkan kondisi medan, Li Shaolong dengan hanya dua puluh ribu pasukan mampu menekan tiga puluh ribu pasukan lawan hingga babak belur. Jalan sempit itu segera berubah menjadi lautan darah, udara dipenuhi aroma amis yang menusuk.

Ji Fei yang awalnya begitu percaya diri memimpin tiga puluh ribu pasukan, kini panik karena tiba-tiba dihantam sergapan lawan. Bahkan untuk mundur pun sulit. Melihat anak buahnya berguguran sementara pasukan lawan justru semakin bersemangat, ia benar-benar murka.

“Pengecut! Berani-beraninya menggunakan cara licik! Kalau punya nyali, hadapilah aku satu lawan satu!” Ji Fei menatap tajam ke arah pasukan lawan, berharap dapat menemukan sang panglima musuh.

Ucapan Ji Fei didengar Li Shaolong dari kejauhan. Ia tersenyum tipis, menepuk punggung Bai Ling dan berkata, “Kau dengar, kan? Menurutmu, apa yang seharusnya kita lakukan?” Bai Ling meraung ke langit, suara harimau menggema hingga bermil-mil jauhnya. Ia menginjak tanah dengan keempat cakarnya, cahaya perak melesat di udara, membawa Li Shaolong melompat menembus medan tempur. Dalam sekejap, mereka telah mendarat di hadapan Ji Fei.

“Roar!” Melihat Ji Fei masih memaki, Bai Ling langsung menerjang wajahnya dengan satu cakaran. Gerakannya kilat, Ji Fei yang masih marah tiba-tiba melihat cakar harimau menyambar ke muka; bahkan sebelum menyentuh, tekanan angin sudah membuat wajahnya terasa perih. Spontan, ia mengangkat pedang baja di tangan, menangkis dengan sekuat tenaga.

Terdengar suara benturan keras, cakar kanan Bai Ling hanya sedikit bergetar, sementara Ji Fei terpental mundur puluhan meter. Melihat keganasan Bai Ling, Ji Fei menatap harimau perak itu dengan ketakutan, dalam hati terkejut, makhluk apa ini hingga punya kekuatan sedahsyat itu.

Padahal, Ji Fei bukanlah petarung biasa, kekuatannya sudah mencapai tingkat akhir Qi. Binatang buas biasa tentu bukan tandingannya. Namun harimau ini hanya dengan satu cakaran hampir membuatnya terbang, siapa yang tidak akan gentar?

Melihat ekspresi Ji Fei, Li Shaolong tersenyum, melompat turun dari punggung harimau dan menepuk kepala besar Bai Ling. “Pergilah bantu para prajurit membasmi musuh, serahkan dia padaku!” mendengar perintah tersebut, Bai Ling meraung keras, tubuh tiga meternya berubah menjadi cahaya putih dan langsung menerobos kerumunan musuh.

Melihat Bai Ling menjauh, hati Ji Fei agak sedikit tenang. Ia tahu, di hadapannya hanya ada seorang pemuda dengan kekuatan menengah tingkat Qi, jelas masih ada selisih dibanding dirinya. Selama harimau itu tidak di dekat pemuda itu, ia tidak perlu takut.

Memikirkan itu, Ji Fei mengangkat pedang baja dan menatap Li Shaolong dengan dingin. “Jadi kau yang jadi panglima?”

“Benar, akulah orangnya!” sahut Li Shaolong sambil tersenyum, kedua tangan menggenggam tombak panjang, menatap lawan dengan pandangan penuh teka-teki. Seperti kata pepatah, “Menguasai satu ilmu, menguasai segalanya.” Dari pertempuran di Gunung Wancang, ia telah memperoleh pencerahan, pemahamannya tentang beladiri telah mencapai tingkat tanpa jurus yang mengalahkan jurus. Ia tak lagi terikat pada teknik, walau tidak pernah menekuni ilmu tombak, ia ingin menguji sampai mana pemahaman beladirinya lewat pertarungan hari ini.

“Hmph, bagus kau mengaku. Hari ini, akan kutebas kau dan biar tiga puluh ribu prajuritku menebus nyawa denganmu,” dengus Ji Fei. Ia pun sadar, tiga puluh ribu pasukannya hampir pasti akan binasa. Baru satu jam pertempuran, kekuatannya sudah berkurang separuh, kini tersisa tak sampai lima belas ribu. Sementara pasukan Li Shaolong, walau hanya dua puluh ribu, namun hanya kehilangan lima ribu prajurit saja. Jika dibiarkan, pasukannya pasti akan musnah total.

Memikirkan itu, aura membunuh di wajah Ji Fei makin pekat. Ia membelah udara dengan pedang bajanya, menciptakan bayangan kilat, suara angin menderu, dan muncullah sabetan energi pedang sepanjang dua meter. Dalam sekejap, tubuhnya lenyap dari tempat semula.

Melihat lawan hanya mengandalkan serangan energi pedang, Li Shaolong tersenyum sinis. “Hanya trik murahan!” katanya. Ia mengayunkan tombaknya, membentuk bunga tombak, lalu menyapu ke samping. Kilatan perak menyambar, tombak menghantam energi pedang dengan keras.

Energi pedang jelas tak bisa dibandingkan dengan tombak Li Shaolong. Senjata yang dipegangnya adalah harta langka yang didapat dari perbendaharaan Bai Ling, dibuat dari baja terbaik, jauh melebihi pedang biasa. Ditambah lagi teknik khusus Li Shaolong dalam mengendalikan tombak, senjatanya mengeluarkan suara mendesing tajam. Terdengar suara dentuman keras, energi pedang hancur diterobos tombak panjang itu.

Belum selesai satu jurus, Li Shaolong tiba-tiba merasakan hawa dingin di punggungnya. Ia terkekeh, “Mau menyergap dari belakang? Lihat saja siapa yang lebih cepat!” Kedua tangannya memutar tombak, kedua kakinya berpijak memutar tubuh, dan satu jurus tombak indah menusuk lurus ke dada lawan.

Serangan itu sangat cepat, benar-benar inti dari ilmu tombak: cepat, tepat, dan mematikan, tanpa basa-basi. Jika Ji Fei benar-benar terkena, pasti akan terluka parah atau tewas.

Awalnya ia menyerang lebih dulu, tapi kini malah berada dalam posisi tertekan. Ia tak menyangka pemuda tingkat menengah Qi bisa secepat itu. Namun, tiada waktu berpikir, ia segera mundur sambil memotong tombak dengan delapan belas kali tebasan sebelum bisa menetralkan serangan Li Shaolong, terengah-engah kelelahan.

Melihat lawan mampu menahan satu jurus, Li Shaolong diam-diam memuji, “Memang pantas jadi ahli tingkat akhir Qi, dalam hal kekuatan aku memang masih kalah. Jika ia selevel denganku, jurus tadi pasti tak bisa ia hindari.”

Li Shaolong mendesah dalam hati, tapi ia tidak berniat mundur. Ia tahu, lawannya adalah komandan utama musuh. Selama Ji Fei mati, pertempuran pertama ini bisa dibilang telah memberikan jawaban terbaik.

Pesan untuk para pembaca:
Mohon maaf sebesar-besarnya, beberapa hari ini badan saya kurang sehat, jadi menulis agak lambat. Bab kedua hari ini baru selesai lewat pukul sebelas malam, sungguh terasa lelah. Terima kasih atas dukungan kalian.