Konspirasi Tersembunyi

Sekitar setengah jam kemudian, pembantaian di dalam rumah teh perlahan-lahan mereda. Tak lama, seorang pria berpakaian seperti perwira datang ke sisi Li Shaolong dan melapor, "Lapor, Tuan, jumlah musuh total 479 orang, semuanya telah dibasmi."

"Bagus! Bagaimana kondisi para saudara?" Li Shaolong tidak menanyakan hal lain tentang para perampok itu, melainkan langsung menanyakan keselamatan anak buahnya. Sikap ini membuat hati para bawahannya terharu. Biasanya, para pemimpin yang mereka ikuti hanya menganggap mereka sebagai alat pembunuh, jarang sekali memperhatikan nasib mereka. Bahkan saat mengikuti Zhang Liang, yang terkenal memperlakukan bawahannya dengan baik pun, mereka tak pernah merasakan perhatian seperti ini. Namun Li Shaolong, yang pertama kali ia tanyakan adalah keselamatan para saudara, bukan hasil pertempuran. Pemimpin seperti ini sangat sulit ditemukan. Meski mereka harus mengikuti Li Shaolong seumur hidup tanpa kenaikan pangkat, mereka tetap rela karena sikap tulus yang diberikan Li Shaolong.

"Lapor, Tuan, tidak ada saudara yang tewas, hanya 16 orang yang luka ringan, selebihnya hanya kelelahan. Setelah istirahat beberapa hari, semua akan pulih," perwira itu melapor dengan tegak.

"Bagus, kerja yang baik! Saat ke ibukota nanti, aku akan menghadap langsung kepada Kaisar untuk meminta penghargaan bagi kalian!" Li Shaolong sangat puas dengan pencapaian ini. Dengan seratus orang, mereka mampu mengalahkan lima ratus musuh tanpa kekalahan, hanya 16 orang yang luka ringan. Prestasi gemilang seperti ini mungkin sangat jarang ditemukan di seluruh Negeri Bulan Sabit.

"Baik? Chen Er, kemarilah. Inilah pembunuh ayahmu. Yang bisa aku lakukan hanya sampai di sini. Sisanya, kuserahkan padamu." Setelah memberikan perintah kepada anak buahnya, Li Shaolong melihat Chen Mengting membantu Chen Chen masuk dari luar. Saat itu, wajah Chen Chen sangat pucat, tampaknya tendangan dari Lü Song sebelumnya cukup parah.

Melihat pembunuh yang telah menghabisi seluruh keluarganya, air mata Chen Chen mengalir. Ia teringat pelayan pribadinya, ayah yang sejak kecil selalu menemaninya, serta nenek yang selalu merawatnya. Mereka adalah orang-orang terpenting dalam hidupnya. Namun kehadiran Lü Song telah menghancurkan segalanya, memaksanya melarikan diri. Jika bukan karena Li Shaolong selalu mendampinginya, entah di mana ia sekarang.

"Kenapa kau membunuh ayahku? Kenapa!" Chen Chen memegang pedang panjang, ujungnya menempel di tenggorokan Lü Song. Air matanya mengalir deras. Ia sangat membenci pria di depan matanya, pernah berkali-kali bermimpi tentang saat ini. Hari ini, akhirnya ia memiliki kesempatan membalaskan dendam ayahnya.

"Hahaha, aku memang bukan orang baik, tapi aku tahu siapa yang menang dialah raja, yang kalah jadi abu. Dulu ayahmu menghalangi aku membalas dendam untuk adikku, dia memang pantas mati. Aku tak menyesal sama sekali. Hanya saja, aku tak menyangka dua anak kecil yang dulu kukejar-kejar hingga harus melarikan diri, ternyata hari ini bisa membalikkan keadaan," jawab Lü Song tanpa penyesalan, malah tertawa lepas.

Chen Chen langsung marah, dan menusukkan pedangnya ke dada Lü Song.

"Untuk membalas dendam adikmu? Huh! Adikmu itu yang pantas mati. Kalau saja dulu dia tidak membawa pasukan mencoba membunuh kami, mana mungkin ia mendapat bencana. Lagipula, yang membunuh adikmu bukan kami, tapi kepala pengurus keluarga Tan. Kenapa kau tidak membalas dendam pada mereka, malah membantai seluruh keluarga Chen?" teriak Chen Chen dengan histeris. Pertanyaan ini benar-benar tak ia mengerti. Meski masalah bermula dari keluarga Chen, namun yang sebenarnya membunuh kepala perampok itu adalah pengurus keluarga Tan. Kenapa Lü Song tidak membalas dendam pada keluarga Tan, malah menyerang keluarga Chen?

"Apa!" Mendengar perkataan Chen Chen, Lü Song terdiam. Enam tahun memburu hanya untuk mendengar jawaban ini. Melihat para saudara yang sudah mati di sekitarnya, ia akhirnya bertanya, "Benarkah adikku bukan dibunuh oleh kalian, melainkan keluarga Tan?"

"Huh, menurutmu kami masih perlu membohongimu sekarang?" Li Shaolong mendekat ke sisi Chen Chen, menatap dingin pada orang yang tinggal setengah nyawa itu. Tatapan Li Shaolong menunjukkan bahwa mereka tidak berbohong. Seorang komandan yang kalah tak pantas membanggakan keberanian, apalagi mencurigai orang lain. Nyawanya bisa saja berakhir kapan saja. Li Shaolong bisa membunuhnya kapan saja, tak ada gunanya berbohong padanya.

"Tan! Tan! Ternyata biang keladi adalah kalian! Aku, Lü Song yang cerdas seumur hidup, ternyata bodoh sekali, percaya pada omongan kalian, lalu membantai orang-orang Chen yang tak bersalah. Hahaha, aku bodoh, aku bodoh! Adikku! Adikku! Tak menyangka akhirnya aku gagal membalas dendam untukmu, malah membunuh begitu banyak orang tak bersalah," Lü Song tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, penuh penyesalan yang tulus dari dalam hati.

Li Shaolong melirik Chen Chen. Kata-kata Lü Song kembali mengguncang pikiran mereka. Awalnya mereka kira ini hanya urusan balas dendam sederhana, namun kini ternyata jauh lebih rumit dari yang mereka bayangkan.

"Ceritakan, apa yang sebenarnya terjadi!" Li Shaolong segera merangkul Chen Chen, mencegahnya melukai Lü Song lebih lanjut. Kini yang mereka butuhkan adalah kebenaran. Ia tak ingin Chen Chen melewatkan kesempatan mengetahui kenyataan karena terbawa emosi.

"Tan! Tan! Kalau kalian tidak berperikemanusiaan, jangan salahkan aku. Aku memang bukan orang baik, tapi tahu arti kesetiaan dan keadilan. Dulu aku memang salah membantai keluarga Chen, namun jika bukan kalian yang membunuh adikku, maka nyawaku memang hutang padamu. Baik, akan aku ceritakan, lalu terserah kalian mau berbuat apa," ujar Lü Song sambil menahan luka di dadanya, batuk, berusaha menstabilkan semangatnya yang mulai memudar.

"Dulu, aku adalah perampok di pegunungan dekat kota, beberapa ratus kilometer dari Kota Fengyuan. Tiba-tiba suatu hari datang seseorang mengaku utusan keluarga Tan dari Fengyuan, ingin bertemu denganku. Karena adikku tinggal di dekat Fengyuan, aku sedikit tahu tentang keluarga Tan, mereka cukup berpengaruh di sana. Aku pikir jika bisa menjalin hubungan baik, mungkin akan bermanfaat bagi adikku, jadi aku menerima pertemuan itu. Tak disangka, dia membawa kabar adikku dibunuh oleh orang-orang keluarga Chen. Mendengar itu, aku sangat marah, dan langsung memutuskan membalas dendam untuk adikku."

"Balas dendam, tapi kota Fengyuan bukan tempat yang mudah dimasuki, kecuali ada orang dalam, bukan?" sambung Li Shaolong.

"Kau pintar, itu juga yang langsung terpikir olehku. Jadi aku meminta bantuan keluarga Tan. Awalnya mereka pura-pura tidak setuju, tapi aku tahu kalau mereka datang jauh-jauh pasti akan menyetujui. Tujuannya jelas, hanya ingin mendapat keuntungan. Setelah bernegosiasi, aku setuju membayar mereka sepuluh ribu tahil emas, sebagai imbalan mereka bersedia menyuap penjaga kota, membuka gerbang di tengah malam agar kami bisa masuk. Setelah berhasil, aku janjikan tambahan dua ribu tahil emas sebagai hadiah."

"Pada kenyataannya, itu tidak seberapa. Seluruh aset keluarga Chen pasti jauh lebih besar dari dua belas ribu tahil emas. Kalian berhasil membalas dendam, tapi pernahkah berpikir, kenapa keluarga Tan membantu kalian begitu besar, sementara mereka tidak mendapat untung nyata? Dua belas ribu tahil memang banyak, tapi tidak sebanding dengan resiko yang mereka hadapi. Kalau ketahuan, keluarga Tan harus menghadapi tekanan dari keluarga besar Nangong. Tiga keluarga utama jelas bukan tandingan keluarga Tan," analisa Li Shaolong.

"Benar, sekarang aku tahu alasan mereka. Mereka ingin membunuh dengan tangan orang lain. Aku tidak tahu apa dendam keluarga Tan terhadap keluarga Chen, tapi jelas mereka ingin memanfaatkan aku untuk menyingkirkan keluarga Chen."

"Huh, jadi saat mereka menyelamatkan kita di tengah jalan dulu, mereka sudah tahu orang itu adalah adikmu. Tapi mereka tetap membunuhnya. Sejak saat itu mereka sudah merencanakan menghancurkan keluarga Chen," mata Li Shaolong berkilat tajam. Kebenaran akhirnya mulai terungkap. Ternyata biang keladi dari semuanya adalah keluarga Tan, yang selama ini mereka anggap sebagai orang baik.

"Tan! Tan!" seluruh tubuh Chen Chen bergetar, ia tak pernah menyangka musuh yang sebenarnya adalah keluarga Tan. "Apapun yang kau katakan, ayahku mati di tanganmu. Kau tidak akan lolos, dan keluarga Tan akan kubuat membayar mahal!" Tiba-tiba Chen Chen berbalik menunjuk Lü Song, mengangkat pedangnya dan menusuk langsung ke dahi Lü Song, mengakhiri hidupnya seketika.

"Tenang saja, dendam Paman Chen pasti akan kubalas. Ratusan nyawa keluarga Chen tidak akan kubiarkan begitu saja. Keluarga Tan akan kubuat membayar mahal!" Li Shaolong memeluk Chen Chen yang gemetar, dengan lembut berjanji.

"Tuan, kami semua ingin mengikuti Anda menyerbu keluarga Tan. Tidak perlu menjadi penjaga kota lagi, orang-orang jahat seperti ini harus dibasmi agar dendam kami terbalas," tiba-tiba seorang prajurit penjaga kota datang ke sisi Li Shaolong, lalu berlutut memohon. Setelah itu, satu demi satu prajurit lain ikut berlutut, menyatakan keinginan mengikuti Li Shaolong.

Melihat seratus prajurit yang berlutut, hati Li Shaolong sangat terharu. Namun sekarang bukan saatnya bertindak gegabah. Ia mengangkat tangannya dan berkata, "Saudara-saudara, apa layak aku menerima kepercayaan sebesar ini dari kalian? Tapi aku tidak bisa mengorbankan masa depan kalian demi dendam pribadi. Dendam ini pasti akan kubalas, tapi bukan sekarang. Saat aku cukup kuat untuk menyingkirkan mereka, aku akan mengajak kalian bergabung dalam rencana balas dendamku. Namun sekarang tujuan kita adalah ibukota."

"Benar, Tuan benar. Kita tidak hanya harus membalas dendam, kita juga harus memastikan keluarga Tan tidak akan bangkit kembali, dan nama Tuan tetap terjaga. Kita memerlukan kesempatan!" mendengar kata-kata Li Shaolong, semua prajurit langsung menyetujuinya, dan serempak berseru, "Benar, kita akan membalas dendam!"

"Kakak Long! Dan kalian semua! Terima kasih!" Chen Chen menatap semua orang, tak tahu harus berkata apa. Saat ini, selain ucapan terima kasih, ia benar-benar tak tahu lagi harus berkata apa.

Seratus orang Li Shaolong telah membuat kegemparan besar di tempat itu. Tentu saja hal ini menghebohkan pemerintah setempat. Namun ketika mereka tahu Li Shaolong sedang menjalankan tugas ke ibukota, semua pejabat langsung berubah sikap, tak hanya memberi jalan tanpa hambatan, tetapi juga tidak menyelidiki kematian ratusan orang itu, bahkan menyediakan penginapan terbaik untuk seratus prajurit penjaga kota, takut Li Shaolong tidak puas dengan pelayanan mereka.

Setelah beristirahat lebih dari seminggu di sekitar sana, mereka pun melanjutkan perjalanan menuju ibukota. Sepanjang perjalanan, tak ada peristiwa khusus yang terjadi lagi.