Ledakan Shaolong

Dentuman dahsyat menggema di udara, membuat Li Shaolong dan Beruang Hitam mundur dua langkah sekaligus. Beruang Hitam menatap remaja di depannya dengan penuh keterkejutan; tubuhnya memang tidak kekar, lengan yang hanya setengah dari ukuran miliknya, namun Beruang Hitam sulit membayangkan bahwa dalam lengan sekecil itu bisa tersimpan kekuatan sebesar ini. Baru saja mereka bertarung, dan hasilnya seimbang, sesuatu yang membuat Beruang Hitam yang selalu percaya diri akan kekuatannya merasa takjub.

“Anak ini jelas hanya di tingkat menengah Lingdong, tapi bagaimana bisa memiliki kekuatan sehebat ini, ini...” pikirannya kosong, Beruang Hitam hampir tak yakin dengan apa yang baru saja dialaminya. Namun jika tidak mempercayainya, kenyataannya ia memang dipaksa mundur oleh lawan.

“Anak ini agak aneh, tapi hari ini kau pasti mati.” Wajah Beruang Hitam tiba-tiba menjadi dingin. Begitu teringat banyak anak buahnya yang mati, amarahnya pun membara. Semua ini akibat pemuda di depannya; jika bukan karena dia membawa orang menyerbu Bukit Wagangs, Beruang Hitam masih menikmati posisinya sebagai kepala perampok.

Beruang Hitam menoleh ke medan pertempuran; baru saja 300 orang di pihaknya, kini tinggal 200 lebih, hampir seratus orang tewas dalam waktu singkat. Formasi musuh terlalu kuat.

“Jika harus mati, kau harus ikut bersamaku!” Beruang Hitam menggeram marah, tangannya membuang sepasang martil tembaga ke tanah. Kedua lengannya bergetar, semburan energi semakin kuat keluar dari tubuhnya, melapisi dirinya bak jas hujan, dengan sensasi mendidih yang samar-samar.

“Energi yang sangat murni.” Li Shaolong kembali memuji, namun ia tak menyadari bahwa kilatan putih di tubuhnya semakin mengerikan. Kali ini, ia tak menunggu serangan Beruang Hitam. Lawannya jelas tipe petarung kekuatan, sementara Li Shaolong lebih mengandalkan kecepatan. Tapi hari ini, ia sengaja ingin mengadu kekuatan.

“Lihat tinjuku!” Sebuah pusaran tekanan udara muncul di permukaan tinju Li Shaolong, terbentuk oleh putaran cepat lengannya saat memukul, membutuhkan kecepatan tinggi. Beruang Hitam, ahli pertarungan jarak dekat, tahu bahwa tinju ini tampak biasa namun sangat berbahaya. Jika terkena langsung, meski ia di tingkat akhir Lingdong, tubuhnya pasti berlubang darah.

Suara pusaran angin yang berputar cepat membuat permukaan tinju Li Shaolong seperti mata bor segitiga yang meluncur indah ke dada lawan. Gerakan ini amat kuat; Beruang Hitam tak berani meremehkan, kaki kirinya menghentak tanah, energi dalam tubuhnya kembali mendidih, dan saat tinju Li Shaolong mendekat, ia berteriak keras.

Dengan teriakan itu, permukaan merah darah sekejap muncul di dadanya, langsung bertabrakan dengan tinju Li Shaolong. Permukaan merah darah itu adalah teknik pertahanan tinggi yang dikuasai Beruang Hitam, meski ada kelemahan: perlindungan hanya terbatas pada area kecil, harus tahu arah serangan lawan untuk membentuk perlindungan. Meski begitu, ini tetap teknik pertahanan yang hebat.

Saat permukaan merah darah muncul, Li Shaolong langsung merasakan kekuatan pantulan menyerang lengannya. Pusaran angin menghantam keras, namun tinju kuat itu tak mampu menembus pertahanan lawan, malah terpantul balik. Rasa sakit menusuk di permukaan tinjunya, disusul suara gesekan logam yang menyakitkan telinga, membuat wajah Li Shaolong berubah drastis. Ia buru-buru menarik kembali tinjunya; di udara terdengar ledakan keras, permukaan merah darah akhirnya pecah, namun tinju Li Shaolong nyaris hancur berantakan.

Belum sempat mengobati luka, serangan Beruang Hitam sudah di depan mata. Beruang Hitam bukanlah pemula; begitu pertahanannya efektif, ia segera melompat, memanfaatkan efek reaksi pusaran udara, tendangan cambuknya sudah menghampiri wajah Li Shaolong saat permukaan pertahanan pecah.

Apa yang harus dilakukan? Menghindar? Sudah terlambat! Menahan? Tidak mungkin. Walau tubuh Li Shaolong kuat, dari duel tadi ia tahu Beruang Hitam dari segi kekuatan tidak kalah dari dirinya yang telah menyerap inti roh Bai Ling, bahkan mungkin lebih kuat. Tendangan cambuk ini jelas tak mudah dihadang begitu saja.

“Hou!” Di saat genting itu, suara raungan binatang purba tiba-tiba muncul dari perutnya, membuat semangat Li Shaolong bangkit. Di belakangnya muncul bayangan beruang putih raksasa. Dengan kemunculan bayangan beruang putih, aura Li Shaolong berubah total, menjadi garang dan mendominasi, tidak setajam saat menggunakan kekuatan inti Bai Ling.

Bayangan beruang putih muncul, mata Li Shaolong memancarkan kemarahan, meski hanya sekejap, ia segera tenang kembali. Kini hatinya dipenuhi keyakinan; menghadapi serangan penuh Beruang Hitam, ia tak lagi merasa gentar. Ia menghentakkan tangan kanan dengan penuh tenaga; tanah di sekeliling bergetar hebat, bahkan area puluhan meter di sekitarnya ambruk beberapa sentimeter. Sekali hentakan tangan, kekuatan luar biasa terpancar, membuat Chen Chen dan Chen Mengting di kejauhan terpana.

“Lihat saja siapa yang lebih kuat!” Li Shaolong berseru, energi garangnya menghantam kaki lawan yang melaju. Tinju Li Shaolong membawa energi yang sangat besar, sampai-sampai Beruang Hitam yang ahli pertarungan fisik merasa jantungnya berdebar keras, pupil matanya mengecil. Ia bisa merasakan betapa dahsyat kekuatan di tinju lawan. Namun tendangannya juga mengumpulkan seluruh tenaganya. Kalah atau menang, ini penentuan nasib: menang jadi raja, kalah jadi budak. Ini saat penentuan masa depannya, Beruang Hitam tak akan mundur. Ia menggertakkan gigi, menyuntikkan sisa energi ke kaki kanan untuk duel hidup mati.

Namun apakah rencananya akan berhasil? Tentu saja Li Shaolong tak takut. Melihat kekuatan tendangan cambuk lawan meningkat, Li Shaolong kini percaya diri.

Setelah menyuntikkan seluruh energi, tangan kanan Li Shaolong tetap diselimuti energi putih tipis, tampak seperti membeku, tapi semua tahu ini bukan es, melainkan hasil konsentrasi energi di tinjunya yang telah mencapai tingkat menakutkan.

Siapa yang menang, siapa yang kalah? Semua orang menahan napas, di medan pertempuran baik perampok maupun pasukan kota sejenak menghentikan pertarungan. Semua terpaku menyaksikan duel dua orang yang mengeluarkan seluruh kemampuannya. Ratusan pasang mata menatap tajam ke arah mereka berdua.

Dentuman dahsyat mengguncang bumi; akhirnya tinju dan kaki mereka bertabrakan. Namun hasil benturan tidak langsung terlihat; kekuatan benturan begitu besar sehingga tanah kembali ambruk, debu tebal membentuk awan jamur setinggi beberapa orang, menutupi seluruh area pertarungan. Semua orang kehilangan pandangan akibat awan jamur itu.

“Siapa yang menang? Kakak Long atau orang jahat itu?” Chen Chen gemetar, keringat dingin mengalir dari telapak tangannya, ujung bajunya tanpa sadar diremas sampai hancur, namun ia tampak bingung. Di sisi lain, wajah Chen Mengting pun tak kalah tegang.

Sebuah suara ringan terdengar; sosok besar terlempar keluar dari awan jamur, jatuh berat ke tanah. Saat orang-orang melihat Beruang Hitam terlempar, mereka bersorak, namun segera berubah ketika Beruang Hitam bangkit dengan tertatih, darah mengalir dari sudut mulutnya ke dagu.

Beruang Hitam memang bangkit, tapi wajahnya dipenuhi ketakutan. Memikirkan kejadian tadi, ia hampir kehilangan nyawa. Jika tak menghindar di detik terakhir, bukan hanya kaki kanannya yang hancur, mungkin kepalanya sudah pecah oleh sisa benturan. Menakutkan sekali, tubuh kurus Li Shaolong menyimpan energi luar biasa. Tinju tadi, bahkan sekarang masih membekas di ingatannya.

Apakah ia menang? Tentu tidak. Saat tinju dan kaki bersentuhan, Beruang Hitam sadar bahwa tendangannya laksana perahu kecil di tengah ombak tinju lawan, tak punya daya tahan. Dalam sekejap, ia mengambil keputusan bijak: menarik kaki dan menghindar. Gerakannya cepat disadari Li Shaolong; setelah setengah tinju melayang, tanpa melihat posisi lawan, ia memperkirakan arah lawan akan menghindar, lalu mendorong kedua tangan, dan telak menghantam dada lawan. Untungnya, Li Shaolong khawatir melukai teman sendiri, sehingga tidak menggunakan tenaga penuh, namun tetap cukup membuat Beruang Hitam kewalahan.

Dengan satu hantaman, Beruang Hitam merasakan dantian-nya seakan menganga, energi mengalir keluar, ia berusaha menahan namun sia-sia. Panik, baru ia sadari, pukulan Li Shaolong tadi langsung memecahkan dantian-nya. Bagi seorang kultivator, dantian adalah nyawa kedua. Tanpa dantian, seluruh kekuatan akan lenyap, dan yang lebih parah, ia tak akan bisa berlatih energi lagi selamanya.

Bisa dikatakan, jika dantian rusak, kecuali ada master luar biasa yang memperbaiki, hidupnya akan berakhir sebagai orang cacat. Di Negeri Bulan Sabit, ahli yang mampu memperbaiki dantian tak lebih dari tiga orang, dan mereka punya status tinggi, mustahil membantu perampok kecil seperti Beruang Hitam. Artinya, hidupnya sebagai perampok berakhir; mulai sekarang, kedua lengannya hanya bisa melakukan pekerjaan kasar. Bahkan orang bodoh pun mungkin lebih kuat darinya. Bagi Beruang Hitam yang selalu bangga akan kekuatannya, ini lebih menyakitkan dibanding kematian. Seperti seseorang yang memiliki kekayaan besar, namun dalam semalam jatuh miskin; perbedaan besar ini tak mudah diterima.

Kepada pembaca:

Sampai di bab pertama, saudara-saudara, lemparkan batu dan suara dukungan, Lao Gu mau mengejar peringkat!