Dewa Makanan Pengemis

Setelah mengantar kepergian Tan Yufeng dan yang lainnya, Li Shaolong menghela napas lega. Beberapa hari belakangan ini memang benar-benar melelahkan baginya. Pertama, ia harus bertarung sengit melawan para perampok kuda. Meski luka-lukanya sudah sembuh delapan puluh persen, kekuatannya belum pulih sepenuhnya. Terlebih lagi, saat itu ia memaksa diri menggunakan kekuatan luar biasa Banteng Perkasa, yang tentu saja membawa dampak besar bagi tubuhnya. Sejujurnya, kali ini ia memang beruntung karena Tan Yufeng membawa seorang ahli seperti Kepala Pelayan Wang dalam pasukan pengawal. Jika tidak, kekuatan Li Shaolong pasti akan turun dua tingkat, dari tahap awal Qi Fen langsung ke tahap pertengahan Gan Ling. Ternyata, teknik terlarang memang bukan sesuatu yang bisa digunakan sembarangan.

Kini, yang tersisa bersama Li Shaolong hanya lima orang, sehingga urusan penginapan pun menjadi mudah. Mereka berlima berjalan berkeliling kota dan dengan cepat menemukan sebuah penginapan di pusat kota. Bangunan itu tampak megah, dengan tiang dan balok berukir, atap emas dan kaca porselen, dekorasi mewah yang langsung menunjukkan kelasnya yang tinggi.

Kelima orang itu saling pandang. Meskipun penginapan itu besar, namun tak banyak tamu yang menginap di sana. Li Shaolong tersenyum dan berkata, “Baiklah, di sinilah tempatnya.” Tanpa menunggu yang lain, ia pun melangkah masuk lebih dulu.

Melihat Li Shaolong sudah masuk, Chen Chen dan yang lainnya pun tak keberatan dan segera mengikutinya. Begitu Li Shaolong melangkah masuk, kedua matanya segera meneliti keadaan sekitar dengan tajam.

Dalam waktu singkat, ia sudah mengetahui dengan jelas keadaan di ruang utama. Tidak banyak orang di dalam, meski penginapan itu sangat mewah. Tampaknya, hanya sedikit orang yang mampu menginap di sini. Li Shaolong tersenyum kecil, seolah sudah mengerti. Rupanya mereka telah masuk ke hotel paling mahal di kota ini!

Kehadiran Li Shaolong dan rombongannya segera menarik perhatian pelayan penginapan. Pelayan yang semula sedang mengantuk itu langsung memasang senyum sumringah, bergegas keluar dari balik meja kasir, dan mempersilakan mereka masuk ke ruang makan. Dengan wajah penuh senyum ia berkata, “Wah, selamat datang para tamu terhormat! Kalian ingin makan saja atau sekalian menginap?”

Ucapan pelayan itu membuat Li Shaolong tertawa terbahak-bahak. “Saudara kecil, kau ini lucu sekali. Aku rasa, siapa pun yang datang ke Kota Musim Semi akhir-akhir ini pasti bukan cuma untuk makan saja. Tapi, kami memang sedikit berbeda, kami ingin makan sekaligus menginap.”

Mendengar itu, pelayan penginapan sempat tertegun, lalu menepuk dahinya seraya tertawa, “Hehehe, benar juga, benar juga. Maafkan kebodohan saya, silakan, silakan!”

Setelah mereka duduk, pelayan itu mengambil pena dan bertanya, “Apa yang ingin kalian pesan?”

Li Shaolong menoleh pada Chen Chen lalu berkata, “Nona, apa ada makanan kesukaanmu?”

“Aku serahkan saja pada Kakak Shaolong. Aku tidak pernah pilih-pilih makanan,” jawab Chen Chen sambil tersenyum manis, membuat pelayan itu sempat terpesona. Dalam hati, ia mengagumi kecantikan Chen Chen yang seolah tidak berasal dari dunia ini. Namun, ia segera menahan diri dan kembali bersikap profesional, menandakan bahwa pelatihan pelayan di penginapan ini memang baik.

Melihat pelayan itu bisa dengan cepat kembali ke sikap semula, Li Shaolong pun diam-diam memuji dalam hati. Ia lalu mengeluarkan lima tael perak dan menyerahkannya pada pelayan. “Siapkan saja hidangan andalan kalian, tak perlu pikirkan soal harga, yang penting enak.”

Melihat Li Shaolong langsung mengeluarkan lima tael perak, wajah pelayan itu langsung berseri-seri. Dengan sigap ia menerima perak itu, lalu berkata agar mereka menunggu sebentar, dan segera bergegas ke dapur untuk menyiapkan makanan.

Tak lama kemudian, delapan hidangan dingin dan panas yang menggoda selera pun terhidang di meja. Setiap hidangan tampak lezat dan menggugah selera, bahkan Li Shaolong yang berasal dari dunia modern pecinta kuliner pun sampai menelan ludah. Tak lama, mereka berlima pun mulai menyantap hidangan itu dengan lahap.

Sekitar dua puluh menit kemudian, setengah dari makanan di meja telah habis. Senyum kepuasan pun terukir di wajah Chen Chen, membuat tiga pengawal di sampingnya dalam hati menghela napas. “Nona benar-benar banyak berubah kali ini. Dulu ia hampir tak pernah tersenyum. Untuk urusan ini, Tuan besar sudah mencoba berbagai cara, tapi ternyata kali ini nona berubah luar biasa.” Mereka pun melirik Li Shaolong, sadar bahwa semua ini berkat kehadiran pemuda itu. Seolah ada daya tarik tak terlihat pada dirinya yang membuat semua orang mudah terpengaruh dan mempercayainya. Selama beberapa hari ini, bukan hanya Chen Chen, mereka bertiga pun mulai sangat bergantung pada Li Shaolong. Memang, ada sesuatu dalam dirinya yang tak dimiliki orang lain.

Tiba-tiba terdengar suara pecahan botol, “Pang!” menggema dari arah pintu penginapan, memecah suasana makan yang riang. Suara seorang tua segera terdengar, “Huh! Jelas-jelas kalian menindas orang kecil. Kenapa orang lain boleh masuk, aku tidak? Aku juga mau makan di sini, kenapa kalian usir aku?”

Nada suara lelaki tua itu terdengar amat marah.

“Hei, orang tua! Jangan bikin keributan di sini. Tempat kami hanya untuk tamu-tamu terhormat, jangan rusak bisnis kami. Ini, sudah kuberikan sebotol arak, cepat pergi, jangan bikin onar,” sahut pelayan dengan tegas.

Mendengar hal itu, Li Shaolong mengernyitkan dahi. Ia memang tak tahu apa yang terjadi, tapi jelas penginapan ini pilih-pilih tamu, dan itu tidak baik. Bagaimanapun juga, orang datang untuk makan, tak seharusnya dilarang masuk. Bukankah itu artinya semena-mena pada tamu? Ia pun berniat berdiri untuk melihat langsung, namun belum sempat berdiri, ia sudah mendengar ucapan yang hampir membuatnya tersedak.

“Arak! Hahaha, bagus, bagus. Berikan dulu araknya padaku!” Begitu lelaki tua itu bicara, tak lama kemudian terdengar suaranya yang mabuk, “Ah, arak yang enak! Sudah lama aku tak minum arak seenak ini!”

Ketika semua orang mengira lelaki tua itu akan segera pergi setelah mendapat arak, tiba-tiba terdengar lagi suaranya, “Nak, cepat ajak aku masuk! Arak di tempatmu enak sekali, hari ini aku ingin minum puas-puas di sini!”

Mendengar itu, pelayan penginapan langsung kesal. Arak sudah diberikan, kata-kata juga sudah jelas, tapi lelaki tua itu malah tetap tak mau pergi dan semakin menjadi-jadi. Dengan jengkel, ia pun mendekat, bermaksud menarik lelaki tua itu keluar dari penginapan.

Tak disangka, baru saja ia mengulurkan tangan, tiba-tiba sebuah tangan kuat menggenggam lengannya.

Orang yang menahan tangannya itu adalah Li Shaolong. Setelah mendengar omelan lelaki tua tadi, ia jadi tertarik ingin tahu seperti apa orang yang nekat masuk dan menipu arak seenak itu.

Dengan satu tarikan, Li Shaolong menahan pelayan, lalu memperhatikan lelaki tua itu dengan saksama. Orang tua itu tampak kusut, rambut awut-awutan, pakaian compang-camping, tak ada sehelai kain yang utuh di tubuhnya. Sepatunya lusuh, di tangan memegang tongkat patah, tubuhnya kurus kering seperti orang yang lama kekurangan gizi.

Melihat penampilannya, Li Shaolong pun tersenyum geli, “Pantas saja pelayan tidak mau membiarkannya masuk. Dengan penampilan seperti itu, mungkin tak ada hotel lain di kota ini yang mau menerimanya.”

“Tuan, ada apa ini?” tanya pelayan itu agak canggung, karena sebenarnya ia pun tidak ingin menjadi orang jahat. Namun, dengan penampilan lelaki tua seperti itu, bukan hanya mengganggu selera tamu lain, ia juga khawatir lelaki tua itu tidak mampu membayar. Jika sampai makan tanpa bayar, ia sendiri yang akan dimintai pertanggungjawaban oleh pemilik penginapan.

“Sudahlah, biarkan saja ia masuk. Hari ini semua biaya lelaki tua ini tanggunganku,” kata Li Shaolong sambil mempersilakan lelaki tua itu duduk di dalam, bahkan memberikan tempat duduknya. Pelayan pun tak bisa membantah, apalagi Li Shaolong sudah bilang biayanya ditanggung, jadi ia pun tak perlu menjadi orang jahat. Ia pun merasa lega.

“Hm! Kau memang menarik, tahu cara menghormati orang tua. Bagus, bagus, aku suka padamu!” Lelaki tua itu tampak sangat senang, dengan gaya orang penting ia menepuk bahu Li Shaolong dan duduk dengan santai, tanpa mempedulikan tiga pengawal dan Chen Chen yang duduk di sana. Dengan seenaknya ia meraih kendi arak di meja, dan menenggaknya sampai habis. Chen Chen dan ketiga pengawal hanya bisa melongo. Dalam hati, mereka benar-benar tak habis pikir, wajah lelaki tua ini setebal cula badak, tak tahu malu sama sekali. Setidaknya bersikap sopan sedikit, kan bisa?

Tapi mereka pun tak bisa berkomentar, karena lelaki tua itu adalah tamu Li Shaolong. Jika mereka menunjukkan rasa tidak suka, berarti tidak menghargai Li Shaolong. Chen Chen, meskipun seorang nona bangsawan, semenjak pertarungan lima hari lalu, mengalami perubahan batin yang halus. Selama perjalanan ini, hampir tak pernah ia membantah Li Shaolong, bahkan selalu mendukung apa pun yang dikatakan pemuda itu, sekalipun tamu yang diundang adalah lelaki tua dengan penampilan seperti itu...

Setelah meneguk arak sampai tandas, lelaki tua itu memandang ke meja dan mengernyit, “Anak muda, kau mengajakku ke sini cuma untuk makan sisa begini?”

Ucapan lelaki tua itu membuat Li Shaolong baru sadar bahwa hidangan di mejanya memang sudah hampir habis. Ia sedikit tersipu, lalu memanggil pelayan dan berkata, “Tuan, silakan pesan apa saja yang Anda suka, semua saya yang bayar.”

“Tentu saja, kalau kau menjamu, aku tak akan sungkan.” Lelaki tua itu mengangguk puas, dengan sikap seolah-olah memang sudah sewajarnya ia diperlakukan demikian. Tiga pengawal di meja sampai ingin marah, kalau saja bukan karena Li Shaolong, mereka pasti sudah menghajarnya. Ekspresi lelaki tua itu membuat mereka merasa seolah-olah berhutang padanya.

“Buatkan untukku masakan panggang, tumisan, gorengan, hidangan dingin dan panas... juga berbagai buah-buahan, total delapan belas macam, lalu bawakan satu kendi arak istimewa seratus tahun dari penginapanmu!” Lelaki tua itu langsung menyebutkan delapan belas hidangan, membuat Li Shaolong berkeringat dingin. Dalam hati ia bertanya-tanya, “Orang tua ini benar-benar pengemis atau bukan, kok hafal semua nama hidangan, bahkan lebih dari pelayan sendiri!”

Kenapa Li Shaolong berpikir begitu? Karena ketika lelaki tua itu menyebutkan daftar hidangan, pelayan sampai tertegun, menandakan banyak masakan itu sudah lama tak ada yang memesan. Namun, lelaki tua itu justru menyebutkannya dengan lancar, seolah-olah sudah biasa. Tak heran Li Shaolong jadi keheranan.