Bab Satu: Mengolok-olok Penjaga Gerbang

"Tabib, bagaimana kondisi Kakak Naga sekarang? Masih ada cara untuk mengobatinya?" Di dalam kediaman keluarga Li, Chen Mengting dan Chen Chen memegang tangan tabib istana dengan wajah penuh kekhawatiran. Walaupun mereka sudah melihat lebih dari satu tabib menggelengkan kepala, kedatangan tabib istana dari istana masih membawa sedikit harapan bagi mereka, namun...

"Sungguh sulit! Tuan Li seluruh tulangnya telah hancur, aku hanya bisa menjaga agar organ dalamnya tidak rusak. Berjalan di tanah tidak mungkin, bisa berbaring di ranjang saja sudah kemampuan terbaikku. Sungguh, siapa yang tega berbuat sekejam ini, begitu keji, jika tulangnya tidak hancur, aku masih punya kepercayaan diri untuk mencoba mengobatinya, namun sekarang..." Tabib istana menggelengkan kepala. Sebelum datang ke sini, Kaisar Chu Feng telah berpesan agar ia berusaha maksimal menyelamatkan Li Shaolong, menandakan betapa pentingnya Li Shaolong di mata sang kaisar. Jika ia mampu, pasti ia akan berusaha sekuat tenaga, namun luka Li Shaolong benar-benar di luar kemampuannya, kalau tidak, ia tak akan berkata demikian.

"Uhuk! Kakak Li!" Mendengar ucapan tabib, Chen Chen dan Chen Mengting langsung menangis. Lu Yi dan Wang Ping segera menarik mereka keluar dari halaman. Meskipun Li Shaolong mengalami luka berat, pendengarannya masih baik. Jika dua gadis itu menangis di dekatnya, pasti hatinya akan makin terluka.

"Bai Ling, gendong aku keluar," kata Li Shaolong lemah.

"Tidak, Tuan Muda, apa pun permintaanmu Bai Ling akan penuhi, tapi yang ini tidak bisa," Bai Ling menolak permintaan Li Shaolong dengan tegas.

"Aku tuanmu, kau pernah bilang akan patuh padaku. Aku mau kau gendong aku keluar, kalau tidak, jangan anggap aku tuanmu lagi," teriak Li Shaolong dengan marah. Ia sangat memahami kondisinya sendiri. Dari percakapan dua gadis dengan tabib tadi, ia mendengar segalanya dengan jelas. Ia tahu semua orang peduli padanya, namun ia tak ingin melihat mereka begitu bersedih demi dirinya.

"Tuan Muda, kau mau mengakui atau tidak, Bai Ling tak akan pernah meninggalkanmu. Kau boleh memarahiku, tapi hanya permintaan ini yang tak bisa Bai Ling penuhi," Bai Ling tetap tak bergeming. Dua tetes air mata mengalir dari matanya yang tajam, mengingat saat pertama kali Li Shaolong datang ke Gunung Wancang dan pertemuan mereka, lalu teringat mereka berdua mengacaukan Gerbang Barat Kota Sheyang bersama-sama, dan lima tahun bertarung bahu-membahu. Semua itu terasa seperti baru terjadi kemarin, namun hari ini Li Shaolong tak lagi bisa bertarung bersamanya, mungkin sisa hidupnya hanya bisa terbaring.

Demi Li Shaolong, Bai Ling rela melakukan apa saja, bahkan menjadi alas tidurnya seumur hidup pun ia bersedia, tetapi kehidupan Li Shaolong baru saja dimulai, usianya belum mencapai dua puluh tahun. Haruskah hidupnya yang cemerlang berakhir begitu cepat? Dulu Bai Ling penuh percaya diri padanya, yakin pemuda ini akan membawa petualangan luar biasa, masa depannya begitu gemilang. Tapi hari ini...

Siapa yang bisa tidak bersedih?

Ah! Li Shaolong menghela napas, lalu tertidur lelap. Meski sudah beberapa hari kembali, tubuhnya tetap dalam kondisi kritis. Waktu itu Yuan Yang melukainya, tidak hanya menghancurkan seluruh tulangnya dengan energi luar biasa, tetapi juga menanamkan seberkas energi inti ke dalam tubuh Li Shaolong. Selama beberapa bulan terakhir, energi itu terus-menerus menggerogoti energi Li Shaolong. Meski Li Shaolong berusaha melawan, perbedaan kekuatan kedua energi terlalu jauh. Tingkat keahlian Li Shaolong sendiri tidak tinggi, ia hanya mampu menantang ahli berkat pemahaman jurus pedang, namun sebenarnya ia kalah jauh. Bagaimana mungkin ia bisa melawan Yuan Yang yang telah berlatih puluhan tahun?

Energi itu sangat murni, mengamuk di dalam tubuh Li Shaolong, menghancurkan segala yang bisa dihancurkan. Dalam beberapa bulan saja, tubuh Li Shaolong sudah hancur tak karuan. Kalau bukan karena kekuatan tubuh Li Shaolong, mungkin ia sudah meninggal sejak lama.

Namun, berkat perawatan tabib istana selama beberapa hari, meski tubuhnya belum pulih, kondisi dalam tubuhnya sudah jauh membaik, energi itu sementara berhasil ditekan, tetapi belum bisa disembuhkan total. Andai ia orang biasa, hanya perlu menanamkan energi lain untuk menetralkan, tetapi sekarang tak ada yang berani melakukan itu. Tubuh Li Shaolong terlalu lemah, jika dijadikan medan perang lagi, siapa yang bisa menjamin tak akan terjadi sesuatu yang buruk?

Itulah sebabnya beberapa hari terakhir bahkan tabib istana pun mengerutkan kening. Semua orang berkumpul di keluarga Li, yang dulunya adalah keluarga Wang, di sebuah ruang pertemuan untuk mencari solusi.

"Saudara sekalian, aku datang atas perintah kaisar untuk menyembuhkan Tuan Li, namun aku tak mampu. Kondisi dalam tubuh Tuan Li memburuk setiap harinya, energi yang masuk ke tubuhnya tak bisa lagi ditekan dengan obat-obatan. Satu-satunya cara adalah mencari seseorang dengan kekuatan luar biasa untuk memaksakan penetralan, tapi risikonya kalian pasti tahu. Bagaimana menurut kalian?" Tabib istana menyampaikan semuanya jujur kepada semua orang. Ia tahu mungkin tindakannya dianggap tidak bertanggung jawab, tapi ia sudah kehabisan cara. Menyerang energi itu sudah sangat mendesak, namun akibatnya bukan tanggung jawab tabib kecil sepertinya, jadi ia terpaksa membagi tanggung jawab itu.

Mendengar ucapan tabib, semua terdiam. Selama beberapa hari terakhir, keahlian tabib istana sudah terbukti, bahkan ia pun tak mampu, siapa lagi yang bisa?

"Lepaskan aku! Dasar kalian tidak tahu sopan, bahkan tidak mengenali paman besar kalian sendiri, benar-benar berani sekali! Huh, cepat! Suruh Tuan Li keluar menemuiku!" Di gerbang kediaman Li, seorang kakek berpakaian compang-camping, sepatu usang, aroma alkohol menyengat, menunjuk seorang penjaga gerbang dengan suara lantang, sikapnya sangat sombong, seolah-olah ia benar-benar orang penting.

"Kakek, jangan berkata sembarangan di sini. Tuan Li kami orang terhormat, mana mungkin mengenalmu. Sebaiknya segera pergi, kalau tidak jangan salahkan kami berbuat kasar," seorang penjaga lain ikut marah, menunjuk sang kakek dan membentaknya. Mereka sudah tahu tentang luka berat Li Shaolong, selama bertahun-tahun mengikuti Li Shaolong berperang, ia hampir menjadi idola bagi para prajurit, namun kini dilukai oleh jenderal lawan dengan cara licik, nasib hidupnya tak menentu. Kini datang kakek mengaku mengenal Li Shaolong dan ingin masuk, mereka bertugas menjaga pintu, mana mungkin membiarkan orang asing masuk.

Kakek itu melihat penjaga marah, ia pun naik pitam, mengambil sepatu usangnya dan memukulkan ke kepala penjaga. Kali ini benar-benar membuat penjaga marah, awalnya ia masih menahan diri karena melihat kakek itu tua, tapi kini wajahnya dipukul sepatu bau, siapa tahan? Ia langsung mengayunkan tinju ke arah kakek.

Tinju itu benar-benar mengenai wajah kakek, namun anehnya tidak ada perlawanan. Saat ia keheranan, tubuh kakek tiba-tiba menghilang, tinjunya menembus kepala kakek, lalu terdengar suara keras, tinju itu malah tepat mengenai muka rekannya, membuat dua gigi depan rekannya copot.

"Hahaha, anak muda, kalau kalian mau berkelahi, bilang saja pada kakek, biar kakek ambil kursi dan menonton, benar-benar tidak menarik!" Melihat penjaga memukul rekannya sendiri hingga giginya copot, kakek tertawa terpingkal-pingkal.

Dua penjaga makin marah mendengar ucapan kakek, mereka langsung menyerbu kakek. Dua detik kemudian, aduh, bam, brak, aduh, suara jeritan dan pukulan saling bersahutan, tak sampai lima menit, wajah dua penjaga sudah seperti kepala babi, beberapa gigi copot, mata lebam, jelas habis dipukuli. Kali ini mereka tak berani sembarangan lagi, lima menit saja sudah melihat kehebatan kakek, mereka jelas memukulnya, tapi entah kenapa selalu mengenai diri sendiri atau rekannya, akhirnya mereka sendiri yang kena batunya.

Mereka bersyukur tidak menggunakan senjata tajam, kalau tidak entah berapa bagian tubuh yang hilang.

Pintu terbuka, Lu Yi keluar dengan wajah kesal, melihat dua penjaga berdarah-darah, gigi copot, mata bengkak, entah apa yang terjadi. Ia segera bertanya, "Kenapa ribut sekali? Kalian tahu Tuan Li perlu istirahat tenang sekarang?"

"Ini..." Dua penjaga tidak tahu harus menjawab apa, mereka hanya memandang kakek itu, namun tak berani berkata apa-apa.

Kakek itu melihat Lu Yi keluar, matanya menyapu tubuh Lu Yi, lalu matanya memancarkan cahaya gelap, kemudian tersenyum dan berkata, "Anak muda, mereka berdua benar-benar tidak sopan, ingin mem-bully kakek tua ini, kakek pun tidak tahu mereka kena penyakit apa, tiba-tiba bertengkar sendiri, aneh sekali. Aku lihat kau berpakaian keren, kau saja yang membawa kakek masuk menemui bocah bermarga Li itu." Saat Lu Yi sedang menegur dua penjaga, suara nyaring terdengar dari dekat kakinya. Lu Yi menunduk, melihat kakek itu berjongkok di samping patung singa batu, rambut acak-acakan, tubuh berminyak, ucapan barusan berasal dari mulutnya.

Lu Yi memang bukan pemuda dua puluh tahun, walau tampak muda, usianya sudah lewat tiga puluh, tentu tidak impulsif seperti dua penjaga. Melihat kondisi mereka, ia tahu pasti terkait dengan kakek ini.

Lu Yi segera tersenyum, "Tidak tahu hubungan apa yang dimiliki senior dengan saudara Shaolong?"

"Kau cerewet sekali, suruh aku masuk ya bawa saja, kalau tidak kakek masuk sendiri," kakek itu tampak tak suka Lu Yi bertele-tele, berdiri dan langsung berjalan masuk ke halaman.

"Orang ini agak aneh, lebih baik aku ikuti saja!" pikir Lu Yi. Ia segera memerintahkan penjaga di sampingnya untuk memberi tahu Wang Hua dan semua orang lainnya, lalu cepat-cepat menemani kakek itu, menjadi pemandunya, sambil diam-diam menyiapkan energi di dantian, berjaga-jaga jika kakek itu berniat buruk.

Kakek itu meliriknya, seolah menyadari gerak-gerik Lu Yi, hanya tersenyum, berjalan santai sambil bersenandung mengikuti Lu Yi menuju halaman belakang.

Pesan untuk pembaca:
Kakek tua bergulingan di tanah meminta batu emas, ayo dukung, mohon dengan sangat!