Memancing emosi

Dentuman besar yang mengguncang langit meletus ketika tenaga telapak Yuan Yang akhirnya bertabrakan dengan pedang panjang Li Shaolong. Kekuatan dahsyat laksana gelombang gunung langsung menghantam Li Shaolong hingga terpelanting jauh, formasi pedang pun seketika hancur, dan Li Shaolong memuntahkan darah segar dalam jumlah banyak.

Yuan Yang menyeringai dingin, kaki kirinya melangkah maju, telapak kanan sedikit ditarik, udara di depannya mendadak terkompres dengan cepat. Telapak kedua sebentar lagi akan melayang menghantam. Telapak pertama saja nyaris tak mampu ditahan Li Shaolong walau sudah mengerahkan seluruh tenaganya. Jika telapak kedua benar-benar dilesatkan, bagaimana mungkin Li Shaolong masih mampu menahannya?

Namun di saat genting, bayangan putih melesat muncul di belakang kakek Yuan Yang. Terdengar suara angin menderu, Bai Ling sudah tiba tepat di belakangnya. Dalam situasi kritis, Bai Ling tak sempat berpikir apakah serangannya akan berpengaruh pada Yuan Yang, kedua cakarnya menghantam bagian belakang kepala Yuan Yang dengan segenap kekuatan.

Hantaman itu adalah upaya terakhir Bai Ling. Dalam sekejap Yuan Yang merasakan tiupan angin di tengkuknya, lalu aroma amis menghantam hidungnya, ia tahu benar itu harimau ganas itu. Dari seluruh medan perang, di antara seratus tujuh puluh ribu prajurit, tak satu pun yang memiliki daya rusak sebesar itu.

Serangan prajurit biasa bisa diabaikannya, tapi tidak serangan Bai Ling. Binatang langka yang telah menelan inti ular raksasa, kekuatan Bai Ling kini sudah jauh berbeda dari sebelumnya. Serangan penuh amarah itu memang dahsyat. Yuan Yang mencibir, menggeram, “Binatang, terimalah ajalmu!” Lalu ia menarik telapak tangan kanannya yang telah menyerap banyak energi, berbalik dan menepakkan telapak itu ke Bai Ling.

Serangan itu telah diduga Bai Ling sejak awal. Ia tahu kekuatan Yuan Yang terlalu besar, dirinya tak mungkin menang. Tujuan utamanya hanya menghalangi Yuan Yang menyerang Li Shaolong. Kini melihat lawan berbalik menyerangnya, justru ini yang ia inginkan. Tubuhnya sekejap menghilang dari tempat semula, dan di saat ia lenyap, telapak Yuan Yang lepas dari telapak dan menghantam tanah.

Ledakan menggelegar terdengar, bumi bergetar hebat. Tanah di tempat itu berlubang sedalam beberapa meter akibat hantaman Yuan Yang, debu membumbung tinggi menelan tubuh Yuan Yang sendiri. Sementara Bai Ling memanfaatkan kesempatan itu melesat secepat angin ke sisi Li Shaolong, menepakkan cakar ke tanah hingga tubuh Li Shaolong terlempar ke udara. Sekejap kemudian Bai Ling sudah berada di bawahnya, menangkapnya, lalu menoleh ke arah Yuan Yang yang masih terkurung debu, menyampaikan pesan lewat batin, “Tuan muda, Bai Ling akan membawamu pergi. Orang tua itu terlalu kuat, kita berdua bahkan jika bekerja sama tetap bukan tandingannya. Satu-satunya harapan adalah semoga Zhang Liang tahu situasi di sini dan turun tangan untuk menahan orang tua itu.”

“Tidak! Di medan perang, komandan utama tak boleh mundur. Jika aku pergi, siapa yang akan memimpin pasukan ini?” tolak Li Shaolong tegas. Bai Ling langsung cemas mendengarnya, buru-buru berkata, “Tuan muda, kalau kau tetap di sini, kau hanya menunggu mati di tangan orang tua itu. Saat itu, siapa lagi yang akan memimpin? Selama gunung masih ada, kayu bakar tak akan habis. Jika aku membawamu pergi, orang tua itu pasti mengejar kita, artinya musuh juga kehilangan pemimpinnya. Cepat, kita pergi!”

Mendengar penjelasan Bai Ling, Li Shaolong menghela napas berat. “Baiklah, kita pergi saja! Menyalahkan diriku sendiri yang tak cukup kuat, tak bisa hidup mati bersama saudara-saudaraku.”

Bai Ling tak membalas. Ia telah melihat debu di sekitar Yuan Yang mulai menipis. Jika tak segera pergi, sudah terlambat. Tanpa ragu ia pun menerjang ke kejauhan.

Sementara itu, Yuan Yang yang serangannya luput hanya membuat debu membumbung di mana-mana. Mengingat kecerdikan sang harimau, ia tak buru-buru keluar dari kepungan debu, bersiaga terhadap serangan mendadak. Namun setelah menunggu beberapa saat tak terjadi apa-apa, ia sadar sesuatu tak beres, lalu keluar dari pusaran debu. Ketika ia melihat Li Shaolong sudah menunggangi Bai Ling di kejauhan, amarahnya meledak.

Sebelumnya ia tertipu Li Shaolong hingga kehilangan puluhan ribu pasukan, kini harus tertipu binatang pula. Siapa yang tak marah dibuatnya? Tapi siapa pun di posisinya pasti akan mengalami hal yang sama. Tak ada yang menyangka seekor harimau bisa secerdas itu, tahu cara mengalihkan perhatian musuh demi menyelamatkan tuannya.

“Li Shaolong! Hari ini jika aku tak membunuhmu, aku bersumpah bukan manusia!” teriak Yuan Yang dengan murka.

Li Shaolong yang mendengar dari kejauhan malah tertawa lepas. Meski terluka parah, ia mengumpulkan sisa energinya dan berseru nyaring, “Kakek Yuan Yang, itu bukan pertama kalinya kau mengucapkan kata-kata itu, tapi nyatanya aku masih hidup sampai sekarang. Sepertinya ucapanmu sama saja baunya dengan kentut. Kau mau membunuhku, memang kau mampu? Oh iya, tampaknya kemampuanmu membual lebih hebat daripada membunuh orang. Kalau itu, aku mengaku kalah, sungguh.”

Mendengar ocehan Li Shaolong, Yuan Yang nyaris meledak kepalanya karena marah, sampai lupa dirinya masih mengawal tujuh puluh ribu prajurit. Entah berapa yang tersisa setelah pertempuran tadi, kini dalam benaknya hanya ada satu tujuan: membunuh Li Shaolong.

“Tuan muda, orang tua itu benar-benar mengejar kita!” Bai Ling berkomunikasi lewat batin.

“Haha, baiklah! Sekarang aku serahkan semuanya padamu, jangan sampai dia mengejar kita. Aku barusan juga sudah memaksakan diri, satu hantaman saja nyaris menghancurkan organ dalamku. Kalau bukan karena sudah dua kali melatih fisik dan makan daging ular waktu itu, mungkin aku sudah mati!” sahut Li Shaolong terengah-engah, berharap bisa segera memulihkan sedikit kekuatannya.

“Tenang saja, tuan muda. Meski tak bisa menang, tapi soal kecepatan, Bai Ling yakin tak akan kalah!” Bai Ling menggelengkan kepala besarnya, meraung panjang, lalu dengan keempat cakarnya melesat laksana terbang di atas tanah. Dalam waktu singkat, mereka sudah menjauh dari medan utama dua pasukan, langsung menuju Kota Sheyang.

Di belakang mereka, Yuan Yang terus mengejar dengan gigih. Satu manusia satu harimau saling berkejaran, meskipun Yuan Yang mengerahkan seluruh tenaga, ia tetap tak mampu mengejar Bai Ling. Tiap kali ia berhasil memperkecil jarak, Bai Ling segera memperlebar lagi, membuat Yuan Yang hanya bisa melihat punggung sang harimau membawa Li Shaolong tak jauh di depan, namun tetap tak mampu menangkapnya. Sampai-sampai ia berteriak-teriak penuh amarah.

Dua puluh menit berlalu, Yuan Yang kehilangan kesabaran, mulai melepaskan serangan-serangan gila ke arah Bai Ling dan Li Shaolong di depan. Kedua telapak tangannya bergantian menyerang, bayangan telapak bertebaran di udara, semua diarahkan ke Li Shaolong di punggung Bai Ling.

Serangan itu membuat langkah Bai Ling sedikit melambat. Meski tak mengenai sasaran, tetap membuatnya harus menghindar dan kehilangan fokus, sehingga jarak mereka dengan Yuan Yang mulai menyempit. Melihat serangannya berhasil, Yuan Yang gembira, lalu melesatkan tiga serangan beruntun, setiap serangan mengandung kekuatan luar biasa.

“Bai Ling, kau lari saja! Percayakan padaku!” Merasakan keadaan mulai genting, Li Shaolong membalik tubuhnya di atas punggung Bai Ling, kini menghadap langsung ke Yuan Yang, menatap tajam kedua tangan Yuan Yang, mulai mengamati pola serangannya, lalu segera mengabarkan arah serangan itu pada Bai Ling.

Manusia dan binatang itu seakan sudah satu hati. Begitu Li Shaolong menangkap pola serangan Yuan Yang, Bai Ling langsung tahu arah yang harus dihindari, bahkan lebih cepat daripada melihat sendiri. Dalam waktu singkat, kerja sama mereka semakin sempurna, kecepatan lari mereka pun kembali meningkat. Sebaliknya, Yuan Yang yang harus membagi perhatian antara menyerang dan mengejar malah jadi melambat, sehingga jarak mereka malah semakin melebar.

“Hahaha, bagus! Bai Ling, hari ini kalau kita tak bisa membunuh orang tua itu, setidaknya kita bisa membuatnya naik darah!” Li Shaolong tertawa puas melihat wajah Yuan Yang yang memerah karena marah.

Dua puluh menit lagi berlalu, gerbang Kota Sheyang sudah tampak dari kejauhan. Bai Ling mempercepat larinya, ingin langsung sampai ke luar gerbang. Begitu masuk kota, Yuan Yang tak akan bisa berbuat banyak, biar pun ia punya ilmu setinggi langit, ribuan pemanah di atas tembok kota dengan mudah akan menembaknya menjadi landak. Selama ia bukan bertangan enam berkepala tiga, tak mungkin ia lolos.

Melihat gerbang sudah di depan mata, wajah Yuan Yang berubah. Ia tahu persis apa yang direncanakan Li Shaolong. Sudah sampai di sini, mana mungkin ia mundur? Menggertakkan gigi, ia bertekad, "Baiklah! Walau harus beristirahat sebulan, aku rela. Li Shaolong, hari ini kau harus mati!"

Selesai berkata, Yuan Yang segera melafalkan mantra misterius. Seketika aura mengerikan memancar dari tubuhnya, kecepatannya melonjak beberapa kali lipat. Jarak antara dia dan Bai Ling yang semula jauh, kini hanya dengan beberapa lompatan saja sudah terkejar. Sepanjang jalan, hanya bayangannya yang tertinggal, kecepatannya benar-benar luar biasa.

Bayangan hitam melintas, Bai Ling hanya melihat di depannya tiba-tiba muncul sosok gelap. Bersamaan dengan itu, tekanan dahsyat turun dari langit, seolah-olah gunung setinggi puluhan ribu meter ditimpakan ke tubuhnya.

Tekanan besar itu langsung menekan Li Shaolong dan Bai Ling ke tanah. Untung Bai Ling seekor binatang langka, tubuhnya amat kuat, bahkan senjata tajam pun sulit menembus kulitnya, apalagi tulangnya yang keras. Meski serangan Yuan Yang sangat kuat, tetap saja tak cukup untuk menghancurkan tulang binatang langka sepertinya. Binatang langka bukan sekadar sebutan semata.

Namun berbeda dengan Li Shaolong. Meski tubuhnya sudah beberapa kali diperkuat, tetap saja ia manusia biasa, daging dan darah, takkan bisa menandingi kekuatan binatang langka. Dua dunia yang berbeda.

Terdengar suara retakan bertubi-tubi, tekanan dahsyat itu tidak langsung merenggut nyawa Li Shaolong, melainkan menghancurkan seluruh tulangnya, organ dalamnya pun mengalami cedera parah. Semburan darah segar memancar dari mulutnya.

“Arrgh!” Akhirnya Li Shaolong tak mampu lagi menahan sakit yang luar biasa itu. Siapa pun takkan sanggup menahan seluruh tulangnya dihancurkan hidup-hidup. Betapa hebatnya rasa sakit itu, bahkan manusia baja pun takkan sanggup. Li Shaolong baru berteriak sekarang, itu pun sudah menunjukkan betapa kuatnya dia menahan derita. Jika bukan sudah tak tertahankan lagi, ia takkan menunjukkan kelemahan di depan musuh walau sedikit pun.

“Tuan muda!” Mendengar jeritan Li Shaolong, Bai Ling panik. Ia ingin melompat keluar dari tanah untuk melindungi Li Shaolong dari tekanan itu, tetapi Yuan Yang yang memanfaatkan ilmu rahasia bukan lawan sembarangan. Satu serangan saja sudah menekannya hingga tak berkutik. Tekanan dahsyat itu bahkan membuat tulang Bai Ling si binatang langka ikut berderak, apalagi dengan keadaan Li Shaolong. Bisa tetap hidup dalam tekanan sebesar itu saja sudah menunjukkan betapa kuat tubuhnya, namun tetap saja tubuh manusia takkan bisa menandingi binatang langka. Satu serangan itu langsung membuatnya terluka parah.