Menang dalam pertempuran pertama

“Retak!” Dengan satu jurus berhasil memaksa mundur Ji Fei, tombak panjang di tangan Li Shaolong tidak berhenti, ia melanjutkan dengan satu tebasan yang membentuk sebuah bilah angin setengah lingkaran di udara, meraung menuju Ji Fei. Malangnya Ji Fei baru saja berhasil menahan satu serangan sebelumnya, Li Shaolong sudah mengirimkan lagi satu jurus tanpa memberinya kesempatan untuk memusatkan tenaga dalam tubuhnya. Bilah angin itu tepat mengenai Ji Fei, ledakan terdengar keras, dada Ji Fei meninggalkan luka berdarah yang mengerikan, darah mengalir deras tanpa henti, dan hantaman bilah angin yang kuat itu langsung merobek organ dalamnya.

Pemahaman dalam dunia bela diri ternyata benar-benar mampu meningkatkan kekuatan tempur secara signifikan, memungkinkan seseorang yang hanya berada di tahap menengah untuk menantang ahli tahap akhir, bahkan dengan keunggulan mutlak. Pencapaian luar biasa ini membuat Li Shaolong sungguh gembira.

Ji Fei memuntahkan darah, matanya kosong menatap Li Shaolong di depan, pemuda yang menurutnya masih berada di tahap menengah kekuatan. Ia tidak mampu memahami mengapa lawannya yang jelas-jelas berada satu tingkat di bawahnya justru mengalahkan dirinya dalam serangan, pertahanan, dan kecepatan.

“Tidak! Aku tidak rela! Meski harus mati, aku akan menyeretmu bersamaku!” Tiba-tiba wajah Ji Fei berubah garang, pakaian di tubuhnya hancur berkeping-keping, pembuluh darahnya tampak hendak meledak, terus membengkak hingga darah merembes keluar dari kulitnya. Dalam sekejap, ia pun berubah menjadi manusia berdarah.

“Matilah!” Ji Fei meraung, mengangkat pedang baja di tangan dan mengayunkannya seperti angin puyuh ke arah Li Shaolong. Melihat jurus seperti itu, Li Shaolong mengernyitkan dahi, ia sudah dapat menebak bahwa Ji Fei telah menggunakan teknik terlarang, jika tidak mana mungkin kekuatannya melonjak drastis dalam waktu singkat. Saat ini, aura yang dipancarkan Ji Fei sudah setara dengan tahap Lingdong.

Namun, apakah ini benar-benar bisa menekan Li Shaolong? Jelas tidak. Hari itu, Li Shaolong bahkan berani berhadapan dengan Zhang Liang yang telah mencapai tahap Tihe, ini menunjukkan betapa kuatnya kemampuan tempurnya. Ji Fei hanyalah seorang ahli kelas dua, tidak ada alasan untuk takut.

“Tak tahu diri! Kalau ingin adu kekuatan, baiklah, aku Li Shaolong akan meladeni. Kekuatan Banteng!” Li Shaolong mengeluarkan teriakan keras, tubuhnya diselimuti cahaya biru, menghadapi pedang baja lawan, tombak panjangnya melakukan satu sapuan horizontal dan bertabrakan dengan pedang lawan.

Dua kekuatan bertemu, salah satu pasti kalah. Dentuman keras terdengar saat tombak dan pedang berbenturan, tempat pertempuran segera dipenuhi awan berbentuk jamur, gelombang kejut yang kuat langsung membuyarkan pasukan yang sedang bertarung di sekitarnya.

“Raarr!” Merasakan gelombang kejut yang dahsyat, Bai Ling yang sedang bertarung di antara kerumunan segera melompat ke lokasi ledakan, dengan cemas menyampaikan pesan kepada Li Shaolong, “Tuan muda! Tuan muda! Bagaimana keadaanmu?”

Beberapa saat kemudian, terdengar dua kali batuk dari Li Shaolong, lalu suara lelahnya berkata, “Uhuk, sialan, aku benar-benar meremehkan Ji Fei, tak menyangka dia masih punya jurus itu. Untung aku memakai armor ini, kalau tidak, kali ini aku benar-benar celaka.”

Setelah suara itu, asap perlahan menghilang dan terlihat pakaian Li Shaolong telah hancur, tubuhnya penuh luka tanpa satu pun bagian yang utuh, hanya armor di tubuhnya yang masih memancarkan cahaya perak. Mengingat insiden barusan, Li Shaolong merasa ngeri. Ia tak menyangka Ji Fei begitu kejam, awalnya ia mengira Ji Fei hanya ingin menyerang dengan jurus terakhir, ternyata malah meledakkan jiwa sendiri, berusaha menyeret Li Shaolong untuk mati bersama.

Orang bijak berkata, jika manusia mati, nyawanya seperti lampu padam. Biasanya, setelah seseorang yang berlatih bela diri meninggal, jiwanya meninggalkan tubuh, lanjut ke reinkarnasi dan menjadi arwah, hanya ada dua pilihan itu. Tubuh yang kehilangan jiwa akan kehilangan kendali, energi yang telah terkumpul selama bertahun-tahun akan kembali menyebar ke alam. Namun, jika seorang ahli dapat meledakkan jiwanya sesaat sebelum kematian, menjadikannya pemicu, maka seluruh energi yang telah dikumpulkan bisa dilepaskan sekaligus, menghasilkan ledakan besar yang melukai musuh.

Biasanya, teknik tingkat tinggi hanya memberikan metode agar seseorang dapat mengumpulkan sebanyak mungkin energi dalam satu jurus untuk menghasilkan ledakan seketika. Contohnya, jurus tiga pedang Li Shaolong: satu jurus Wanmei Guixin saja sudah menguras 40 persen energinya, bayangkan betapa dahsyatnya ledakan itu. Sedangkan meledakkan jiwa bisa menghabiskan 100 persen energi sekaligus, jadi sekali ledakan itu setara dua kali jurus Wanmei Guixin.

Secara teori, dalam ledakan sebesar itu, Li Shaolong mustahil selamat. Namun, untungnya ia tidak sombong sebelum bertarung, mengenakan armor pemberian Wang Hua, ditambah kekuatan abnormal dan amplitudo serangan Kekuatan Banteng, ia berhasil menahan sebagian besar dampak ledakan, sisanya ia tahan dengan paksa.

Saat ini, darah dan energi dalam tubuhnya bergolak, meski tidak mati tetapi ia terluka parah. Melihat Bai Ling datang, Li Shaolong tersenyum pahit, lalu jatuh berlutut dan berkata dengan nada kelakar, “Kali ini aku ceroboh, tak menyangka dia begitu nekat, rela mengorbankan dirinya hanya untuk menyeretku ke liang kubur, beruntung aku masih selamat.”

Bai Ling menatapnya, tanpa banyak bicara segera menggendongnya, melompat beberapa kali menuju bukit jauh untuk memantau pertempuran. Saat itu, pertempuran telah mencapai akhir, tiga puluh ribu pasukan Ji Fei nyaris semua tewas, sementara pasukan Li Shaolong hanya kehilangan delapan ribu orang. Dengan delapan ribu nyawa, berhasil membantai tiga puluh ribu pasukan musuh, ini benar-benar prestasi luar biasa.

“Perintahkan, jangan sisakan satu pun, bunuh semua. Di medan perang, tidak perlu tahanan,” Li Shaolong yang wajahnya pucat berkata kepada seorang prajurit di dekatnya. Ia sudah tidak punya tenaga untuk memimpin sendiri, energi dalam tubuhnya hampir tak terkendali, andai saja perang sudah usai, ia pasti sudah meminta Bai Ling membawanya segera kembali ke kota untuk beristirahat.

Sekitar dua puluh menit kemudian, medan perang akhirnya tenang, suara teriakan dan pertempuran menghilang dari telinga semua orang. Tiga puluh ribu pasukan awal Negara Dingyang tidak ada satu pun yang selamat, semuanya terbantai di sini.

“Tuut tuut tuut!” Suara terompet menggema di seluruh medan perang, lebih dari sepuluh ribu prajurit yang tersisa setelah perang besar, melihat hanya dengan dua puluh ribu pasukan berhasil membantai tiga puluh ribu musuh, sementara sendiri hanya kehilangan kurang dari setengah, prestasi ini sangat mengagumkan. Seketika, posisi Li Shaolong di hati mereka naik pesat, para prajurit selalu memuja yang kuat, dan Li Shaolong kini tanpa ragu menjadi sosok yang mereka kagumi.

“Kita menang! Hahaha, kita menang!” Para prajurit yang selamat saling berpelukan, meluapkan kegembiraan dengan tindakan nyata. Melihat kegembiraan mereka, Li Shaolong tersenyum, merasa luka yang dideritanya tidak sia-sia.

“Kembali ke kota!” Satu perintah dilontarkan, pasukan pun bergerak menuju Kota Sheyang.

Pertempuran dahsyat ini, dengan dua puluh ribu pasukan Li Shaolong berhasil menghancurkan tiga puluh ribu musuh dan meraih kemenangan besar. Prestasi gemilang ini sampai ke markas tentara penjaga kota, seluruh barak langsung bergemuruh, nama Li Shaolong segera terdengar di seluruh markas, tidak ada lagi yang menganggapnya naik pangkat karena rekomendasi Zhang Liang. Sebaliknya, semua prajurit sangat mengaguminya.

Hanya dengan dua puluh ribu pasukan mampu membantai tiga puluh ribu musuh, dan korban sendiri hanya separuhnya, prestasi luar biasa ini bahkan diyakini tidak bisa dicapai oleh Zhang Liang sekalipun. Tak disangka, Li Shaolong yang berusia dua puluh tahun berhasil melakukannya, ia menciptakan sejarah baru bagi Negara Bulan Sabit yang belum pernah ada sebelumnya. Hanya gelar jenius militer yang layak disematkan padanya.

Saat Li Shaolong memimpin pasukan membuka gerbang kota dan kembali dengan kemenangan, semua rakyat segera turun ke jalan mengucapkan terima kasih kepada para pahlawan yang selama ini tak dikenal, berterima kasih karena mereka telah mencegah perang semakin meluas.

Kemenangan kali ini sangat krusial, satu pertempuran berhasil memusnahkan musuh, sangat mematahkan semangat Negara Dingyang. Meski mereka masih punya seratus ribu pasukan cadangan, namun kehilangan besar di pertempuran pertama membuat mereka harus berpikir ulang apakah masih punya kepercayaan untuk melanjutkan perang.

Benar saja, berita kemenangan Li Shaolong dengan dua puluh ribu pasukan menghancurkan tiga puluh ribu musuh segera sampai ke Negara Dingyang. Mereka hanya bisa terkejut, tak ada reaksi lain selain keterkejutan.

“Siapa yang bisa menemukan siapa komandan utama musuh?” Di perbatasan Negara Dingyang, seorang lelaki tua berambut putih memandang laporan di tangan, mengedarkan pandangan ke sekitar dan bertanya, berharap ada jawaban.

“Lapor, pada hari itu tidak ada satu pun prajurit kami yang kembali, semua tewas. Kabar ini didapat dari mata-mata yang kami tanam di Kota Sheyang. Jadi, situasi detail hari itu masih belum jelas,” seorang perwira menengah menjawab sambil membungkuk.

“Dasar lemah tak berguna! Dalam satu bulan, aku ingin kalian mengungkap asal-usul kejadian ini, jika tidak jangan pernah menghadapku!” Usai berkata, lelaki tua itu mengibaskan lengan dan menghilang dari barak.

Baru saja lelaki tua itu pergi, peta lima meter yang terletak di barak beserta meja langsung meledak. Melihat hal itu, semua orang menahan napas, mereka tahu watak pemimpin mereka, ini adalah peringatan, jika tugas tidak selesai dalam satu bulan, nasib mereka akan seperti peta itu.

Selama sebulan penuh, kedua pasukan benar-benar tenang, namun sebuah konspirasi besar tengah berkembang perlahan. Meski Li Shaolong telah memulai perang dengan cemerlang, itu tampaknya tidak mampu menghentikan langkah Negara Dingyang. Jelas tambang kristal spiritual jauh lebih menarik daripada nyawa para prajurit.