Buku Ketujuh Belas Bab Enam Berjumpa Lagi dengan Fuyi

"Ini agak merepotkan, Nak. Ilmu Pemusnah Darah ini, sejauh yang aku tahu, memang sangat hebat. Yang lebih mengerikan lagi, ilmu ini tidak hanya ada dalam legenda. Orang-orang bilang aliran sesat ini sudah hampir seribu tahun tidak muncul, padahal sebenarnya aku sudah pernah melihatnya lebih dari seratus tahun yang lalu. Ayah dari pemuda marga Yan yang kamu sebutkan itu tampaknya berada dalam masalah besar. Untungnya kamu sudah menyegelnya, tetapi itu hanya bisa menahannya untuk sementara waktu; cepat atau lambat segel itu pasti akan jebol." Orang Tua Naga Terbang menggelengkan kepalanya.

"Ilmu Pemusnah Darah!" Ekspresi wajah Lin Sisi berubah aneh saat mendengar keempat kata itu. Ia tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi menahannya. Tanpa sadar, mereka bertiga telah berjalan hingga tiba di depan sebuah bangunan yang mirip dengan kantor pemerintahan.

Ekspresi aneh Lin Sisi itu sudah lama tertangkap oleh pandangan Li Shaolong. Tepat saat ia hendak bertanya, tiba-tiba ia mendengar suara bentakan dan makian dari tidak jauh di depan, disusul oleh suara hantaman pukulan dan tendangan, lalu suara raungan penuh kemarahan dari seorang pria.

Awalnya Li Shaolong ingin terus bertanya, tetapi begitu mendengar suara memohon ampun dari pria tersebut, amarah yang tidak berwajah tiba-tiba melonjak di dalam hatinya. Meskipun dalam sekejap itu ia belum tahu persis apa yang sedang terjadi, pemandangan di hadapannya benar-benar membuatnya murka.

Tampak lebih dari dua puluh prajurit penjaga kota mengerubungi seorang paruh baya berambut uban di tengah-tengah, menghujaninya dengan pukulan dan tendangan tanpa henti. Namun, pria paruh baya itu hanya menunjukkan kemarahan dan sama sekali tidak mengeluarkan sepatah kata pun untuk memohon ampun.

"Dinas Penilai!" Tepat saat Li Shaolong hendak melangkah maju, sebuah plakat di atas gerbang di samping tiba-tiba menarik perhatiannya. Ia ingat betul Dinas Penilai adalah tempat di mana ia dan Chen Chen datang untuk menguji bakat bertahun-tahun lalu. Penanggung jawab tempat itu saat itu, Fu Yi dan Chen Xiong, adalah sahabat karib selama bertahun-tahun, dan Fu Yi bahkan memperlakukan Chen Chen dengan penuh kasih sayang seperti putri kandungnya sendiri.

Mengingat kembali rangkaian masa lalu ini, ketika ia kembali memandang pria paruh baya yang sedang dihakimi secara brutal di atas tanah itu, warna wajahnya langsung berubah drastis. Benar, bukankah pria paruh baya yang sedang dianiaya di tanah itu adalah Fu Yi?

Namun, bukankah ia adalah pejabat yang mengepalai Dinas Penilai? Mengapa ia bisa dianiaya dengan kejam oleh pasukan penjaga kota? Meskipun benaknya dipenuhi tanda tanya, situasinya saat ini sama sekali tidak memberinya waktu untuk berpikir terlalu panjang. Seketika itu juga, sosoknya melesat dan menghilang dari tempatnya, lalu muncul seketika di belakang salah seorang prajurit penjaga kota. Ia mengangkat kaki kanannya dan langsung menendang prajurit tersebut hingga terbang melayang, menabrak dua orang lainnya secara beruntun dan jatuh puluhan meter jauhnya sebelum akhirnya berhenti.

Tindakan tiba-tiba Li Shaolong ini juga membuat Orang Tua Naga Terbang merasa sangat bingung. Meskipun Li Shaolong suka membela kebenaran, hal-hal seperti prajurit penjaga kota yang menindas rakyat jelata adalah pemandangan yang lumrah terjadi dan dapat disaksikan di hampir setiap kota setiap harinya. Jika mereka harus mengurus semuanya satu persatu, bukankah mereka akan kerepotan setengah mati? Ia yakin Li Shaolong pun seharusnya mengerti logika sesederhana itu; logikanya pemuda itu bukanlah orang bodoh, jadi mengapa ia melakukan hal bodoh seperti itu?

Meskipun tidak banyak pendekar hebat di dalam pasukan penjaga kota, keunggulan mereka terletak pada jumlah yang banyak. Begitu hubungan dengan mereka memburuk dan mereka mengeluarkan perintah buron ke seluruh negeri, itu akan menjadi masalah besar. Satu-satunya hobi Orang Tua Naga Terbang adalah menenggak arak; jika gara-gara ini ia bahkan tidak bisa minum arak, bukankah ia akan mati tertekan?

Sementara itu, Lin Sisi bersikap netral. Ia hanya berdiri diam dan memperhatikan, sangat mengagumi keberanian Li Shaolong dalam menegakkan keadilan. Saat Li Shaolong menendang terbang tiga prajurit penjaga kota sekaligus tadi, ia hampir bertepuk tangan karena kagum. Namun, terpengaruh oleh ekspresi masam Orang Tua Naga Terbang di sampingnya, ia terpaksa menahan diri. Ia tidak tahu mengapa orang tua itu tampak begitu cemberut, jadi tentu saja ia tidak boleh menunjukkan ekspresi terlalu senang agar tidak menyinggung perasaan siapa pun. Hal itu senantiasa diajarkan oleh gurunya sejak ia kecil.

Setelah menendang terbang beberapa orang tadi, Li Shaolong dengan cepat menerobos masuk ke tengah kerumunan. Gelombang energi kuat meledak secara bersamaan dari seluruh tubuhnya, langsung membubarkan kepungan dari kedua puluh orang lebih prajurit tersebut. Ia sendiri langsung merengkuh tubuh Fu Yi yang berada di tanah, lalu dengan sekuat tenaga menghentakkan kedua kakinya ke tanah. Seluruh tubuhnya melesat ke udara, melukiskan lengkungan indah di angkasa bak seekor elang raksasa yang membentangkan sayap, dan mendarat dengan mulus puluhan meter jauhnya.

Awalnya kelompok yang berjumlah lebih dari dua puluh orang itu sedang asyik memukuli korban, namun tiba-tiba muncul sosok pengganggu di tengah jalan. Bagaimana mungkin hal itu tidak membuat mereka marah? Seketika itu juga mereka mencabut senjata masing-masing, berteriak-teriak dan hendak menerjang maju. Terutama beberapa orang yang baru saja ditendang terbang oleh Li Shaolong, mereka memegangi luka yang berdenyut nyeri dengan rasa amarah yang membuncah; ekspresi mereka menyiratkan keinginan untuk mencabik-cabik Li Shaolong hidup-hidup.

"Huh, istana kekaisaran mengeluarkan gaji untuk kalian bukan agar kalian melakukan hal-hal semacam ini untuk menindas kaum lemah." Li Shaolong perlahan menurunkan Fu Yi ke tanah dan menyerahkannya kepada Orang Tua Naga Terbang yang sudah berdiri di sampingnya. Setelah itu, ia berjalan pelan menghampiri para prajurit penjaga kota tersebut. Menatap mereka yang mengarahkan senjata ke arahnya, senyuman di wajah Li Shaolong telah lenyap.

Ia memiliki keterikatan emosional khusus terhadap pasukan penjaga kota, yang berasal dari masa-masa perang selama lima tahun yang ia lalui. Oleh karena itu, tindakan semena-mena yang dilakukan oleh para penjaga kota ini membuatnya semakin tidak bisa mentolerir, terlebih lagi pihak yang ditindas adalah orang yang memiliki hubungan yang sangat berarti baginya.

"Bocah, apakah kamu mencari mati? Beraninya kamu ikut campur urusan kami! Aku sarankan kamu segera enyah dari tempat ini dan serahkan orang tua itu kepada kami. Kami bisa menganggap kejadian barusan tidak pernah terjadi. Jika tidak... huh!"

"Jika tidak, mau apa?" balas Li Shaolong sambil melangkah maju beberapa langkah lagi, menyunggingkan senyuman sinis di wajahnya.

Sebenarnya, para prajurit penjaga kota ini bukanlah orang-orang yang buta situasi. Sebaliknya, mereka adalah orang-orang yang berpengalaman luas. Dari kemudahan Li Shaolong menendang jatuh tiga rekan mereka hanya dengan satu gerakan tadi, mereka bisa melihat bahwa kekuatan pihak lawan sangatlah luar biasa. Meskipun jumlah mereka lebih dari dua puluh orang, jika benar-benar bertarung, mereka belum tentu bisa menang. Terlebih lagi, Li Shaolong jelas-jelas masih memiliki dua orang pendukung di belakangnya. Oleh karena itu, jauh di lubuk hati mereka, mereka sebenarnya tidak ingin benar-benar bertarung melawan Li Shaolong, melainkan hanya ingin menggunakan taktik menggertak untuk menakut-nakuti lawan agar mundur.

Namun, apakah Li Shaolong tipe orang yang bisa ditakuti begitu saja? Jangankan sekarang ia berniat melindungi Fu Yi, bahkan jika itu adalah orang yang tidak ia kenal sekalipun, selama ia sudah memutuskan untuk turun tangan, sama sekali tidak mungkin baginya untuk melarikan diri begitu saja tanpa menuntaskannya. Menyelesaikan apa yang telah dimulai adalah prinsip kerjanya.

"Huh, Saudara-saudara, jangan takut padanya! Di Kota Fengyuan ini kita adalah penguasanya. Mari kita tangkap dia dulu!" Melihat Li Shaolong sama sekali tidak memberikan muka kepada mereka, para prajurit itu pun ikut murka. Benar, mereka memang mewaspadai kekuatan Li Shaolong, tetapi itu saja belum cukup untuk membuat mereka ciut nyali. Bagaimanapun juga, ini adalah wilayah Kota Fengyuan. Begitu pertempuran antara mereka dan kelompok Li Shaolong pecah, berita itu pasti akan segera sampai ke markas militer. Pada saat itu tiba, begitu pasukan bala bantuan dari pihak mereka tiba, ketiga orang asing ini hanyalah mangsa yang mudah ditangkap.

Memikirkan hal ini, para prajurit penjaga kota itu tidak dapat menahan diri lagi. Mereka mengangkat senjata masing-masing dan menerjang maju ke arahnya. Namun, baru saja mereka berlari tidak sampai beberapa meter, tubuh mereka tiba-tiba berhenti mendadak begitu saja seolah-olah melihat sesuatu yang sangat tidak masuk akal. Niat membunuh di wajah mereka seketika lenyap tanpa jejak, dan hampir secara bersamaan, mereka berlutut di tanah.

"Apakah kalian mengenali benda ini?" Li Shaolong bertanya dengan nada pura-pura tidak tahu setelah melihat mereka semua berlutut. Sambil berkata demikian, ia mengangkat tinggi-tinggi sebuah simbol di tangannya. Benda itu tidak lain adalah meterai harimau yang diberikan oleh sang kaisar kepadanya dahulu. Memegang meterai harimau setara dengan kehadiran kaisar sendiri, yang memberikannya wewenang untuk mengerahkan pasukan di berbagai wilayah. Ini adalah hak istimewa yang dianugerahkan oleh kaisar kepada Li Shaolong, sekaligus perlakuan khusus baginya selaku Jenderal Besar Penakluk Selatan.

Di istana kekaisaran saat ini, orang yang dapat mengerahkan berbagai pasukan militer secara sewenang-wenang tampaknya hanyalah Li Shaolong seorang diri.

Benar saja, ketika para prajurit penjaga kota itu melihat meterai harimau di tangan Li Shaolong, hati dan empedu mereka mendadak ciut karena ketakutan. Tentu saja mereka tahu apa itu meterai harimau. Latar belakang pemuda di hadapan mereka ini mungkin tidak begitu mereka pahami, tetapi mereka tahu pasti bahwa meterai harimau selalu menjadi lambang kepercayaan keluarga kekaisaran. Orang yang mampu menggenggam meterai harimau kalau bukan orang yang sangat dipercaya oleh kaisar, pastilah seorang bangsawan kerabat kekaisaran yang memegang kekuasaan besar.

Siapa pun dari kedua golongan ini bukanlah sosok yang mampu mereka singgung selaku prajurit penjaga kota rendahan. Dan bodohnya, mereka tadi nyaris menyerang Li Shaolong! Memikirkan hal itu membuat punggung mereka terasa dingin. Dengan kedudukan Li Shaolong, menghendaki kematian mereka hanya memerlukan satu patah kata saja, dan tidak ada keraguan akan hal itu. Meskipun mereka berstatus sebagai prajurit penjaga kota, penguasa Kota Fengyuan sekali pun tidak akan mau menyinggung seorang pejabat tinggi pemegang kekuasaan besar hanya demi membela beberapa prajurit rendahan seperti mereka.

"Pergilah panggil penanggung jawab markas militer kalian ke sini. Aku akan menunggunya di sini!" Li Shaolong menunjuk secara acak ke arah seorang prajurit penjaga kota berpostur tinggi besar, lalu berfirman kepadanya dengan nada yang tidak menerima penolakan.

Setelah itu, ia menoleh ke arah Orang Tua Naga Terbang dan Lin Sisi seraya berkata, "Senior Naga Terbang, Nona Sisi, mari kita tunggu di dalam." Sambil berkata demikian, ia mengulurkan tangan untuk memapah Fu Yi dan bertanya, "Paman Fu, apakah Anda masih mengenali saya?"

Fu Yi saat ini sudah dibuat terkejut luar biasa oleh pemandangan barusan. Para prajurit penjaga kota yang tadinya bersikap buas dan kejam itu mendadak ketakutan setengah mati hanya setelah melihat token di tangan Li Shaolong. Sebenarnya siapa sosok hebat pemuda ini, dan mengapa ia mau menyelamatkan dirinya? Dalam sekejap, otaknya berputar kencang, namun bagaimanapun ia memikirkannya, ia tidak dapat mengingat kapan pernah berkenalan dengan sosok agung seperti ini. Ia hanyalah kepala Dinas Penilai yang kecil di Kota Fengyuan—bisa dibilang sekadar kepala wilayah di sini, yang jabatan resminya bahkan tidak memiliki peringkat, apalagi memiliki kenalan kalangan elit penguasa.

Melihat ekspresi bingung Fu Yi, Li Shaolong menggelengkan kepalanya dan mendesah pelan, "Wajar saja, perpisahan kita saat waktu itu berlalu begitu cepat hingga bertahun-tahun lamanya. Keadaan telah berubah dan orang-orang pun telah berganti, wajar jika Paman Fu tidak lagi mengenali saya. Namun, Paman Fu seharusnya masih ingat seorang pemuda berusia dua puluhan yang melakukan pengujian bakat di tempat ini bertahun-tahun lalu, bukan?"

Begitu kalimat itu meluncur jatuh, raut wajah Fu Yi seketika diselimuti kegirangan luar biasa. Dengan penuh semangat ia berseru, "Kamu... kamu... kamu adalah Li Shaolong! Benar... benar... kamu adalah Li Shaolong! Sama sekali tidak berubah, sama sekali tidak berubah... Chen Chen... di mana gadis kecil Chen Chen itu?"

"Haha, Paman Fu akhirnya mengingat saya. Chen Chen sedang mengurus urusan di tempat lain. Kedatangan saya ke sini kali ini juga untuk urusan tertentu, tetapi bagaimana bisa Paman Fu sampai menyinggung para prajurit penjaga kota ini?" Li Shaolong tidak ingin menceritakan terlalu banyak tentang urusan pribadinya. Berita mengenai Chen Chen dan yang lainnya ia lewati secara samar-samar. Bukan karena ia tidak mempercayai Fu Yi, melainkan karena ia merasa akan lebih aman bagi Fu Yi jika tidak mengetahui terlalu banyak hal. Sebenarnya, jika memungkinkan, ia bahkan tidak berniat untuk menemui Fu Yi kali ini saat kembali ke Kota Fengyuan. Bagaimanapun, ia hendak membuat kekacauan dengan tiga keluarga besar, sehingga semakin sedikit orang yang memiliki keterkaitan dengannya, semakin baik, agar tidak menyeret orang yang tidak bersalah ke dalam bahaya.

Namun, pepatah mengatakan manusia berencana, Tuhan yang menentukan. Tindakannya menyelamatkan seseorang kali ini benar-benar bukan atas dasar niat awalnya; jika ia tidak melihat Fu Yi dianiaya begitu rupa, ia pasti tidak akan campur tangan, apalagi menemui Fu Yi.