Buku Kedelapan Belas Bab Lima Sepuluh Ribu Li Qiong

"Shaolong, apa yang sedang kau lakukan selama setengah bulan ini? Kenapa kau tidak pernah keluar sama sekali? Sudah berkali-kali aku mencarimu."

Setelah setengah bulan bermeditasi dalam pelbagai pertapaan tertutup, Li Shaolong akhirnya melangkah keluar dari kamarnya untuk pertama kalinya. Tanpa disangka, begitu ia melewati ambang pintu, ia langsung dicegat oleh si tua Feilon. Melihatnya seolah-olah melihat penyelamat hidup, bahkan terasa jauh lebih akrab dan berarti daripada ayah kandungnya sendiri.

Melihat tingkah laku sang kakek yang seperti itu, terbersit rasa heran di dalam benak Li Shaolong. Lelaki tua bangka ini tidak pernah sebaik ini kepadanya. Obat apa yang diminumnya hari ini? Biasanya ia memanggilnya bocah, tetapi sekarang ia memanggilnya Shaolong. Nada bicaranya pun menjadi sangat manis di luar kewajaran. Yang lebih aneh lagi, ia mengaku telah mencarinya berulang kali.

Hal tersebut sontak membuat Li Shaolong meningkatkan kewaspadaannya. Ia membatin, "Orang tua bangka ini, tipu muslihat apa lagi yang sedang ia rencanakan? Delapan puluh persen pasti bukan hal yang baik." Berpikir demikian, Li Shaolong mundur beberapa langkah, lalu tertawa kecil dan berkata, "Senior, tidak ada apa-apa kok. Aku masih harus berkultivasi, jadi aku tidak bisa menemanimu." Usai berkata demikian, ia langsung bersiap untuk kabur.

Namun, bagaimana mungkin ia tahu bahwa gerak-geriknya itu sudah sejak lama diantisipasi oleh si tua Feilon? Sebelum Li Shaolong sempat melangkahkan kakinya, si tua Feilon sudah melesat dan berdiri tepat di hadapannya, mengulurkan tangan kiri untuk menghalangi jalannya. Di wajahnya yang penuh keriput tersungging senyum tipis yang terlihat kaku. "Hehehe, Saudaraku Shaolong, terus-menerus mengurung diri di dalam kamar itu bisa membuatmu jatuh sakit. Kakak tua ini telah berkultivasi selama ratusan tahun, dalam hal ini pengalaman Kakak jauh lebih kaya darimu. Kombinasi antara kerja keras dan istirahat akan membuat peningkatan kekuatanmu menjadi jauh lebih cepat. Pertapaan tertutup yang dilakukan secara membabi buta itu tidak ada gunanya. Ayo, ayo, ayo, kita pergi minum-minum dulu."

Mendengar ucapan Feilon, Li Shaolong hanya bisa mendengus kesal. Mengatakan agar jangan terus-menerus bertapa secara tertutup—itu murni omong kosong belaka. Di dunia ini mana ada logika seperti itu? Sejak zaman kuno hingga sekarang, kultivasi selalu merupakan proses yang berjalan setahap demi setahap. Meskipun dikatakan tidak boleh terburu-buru mengharapkan kesuksesan instan, tetapi tingkat antusiasme dalam berkultivasi berhubungan langsung dengan kecepatan peningkatan kekuatan seseorang. Untuk apa melakukan pertapaan tertutup? Tentu saja agar dapat berkultivasi secara maksimal tanpa terganggu oleh kekuatan eksternal apa pun.

Oleh karena itu, semakin lama durasi pertapaan tertutup, semakin besar pula manfaatnya bagi peningkatan tingkat kultivasi diri sendiri. Mana mungkin seperti yang dikatakan lelaki tua ini, bahwa pertapaan tertutup secara membabi buta itu tidak ada gunanya? Jika benar-benar tidak berguna, lalu bagaimana mungkin ia sendiri pada masa lalu bisa mengasingkan diri selama tiga ratus tahun penuh? Ini benar-benar omong kosong.

Bagaimana mungkin Li Shaolong tidak tahu bahwa lelaki tua ini pasti memiliki maksud tertentu, dan kemungkinan besar itu bukanlah hal yang baik? Tetapi apa boleh buat, ia sudah terjerat oleh lelaki tua ini. Melawan tidak bisa menang, kabur pun tidak bisa lebih cepat. Terlebih lagi, saat ini ia masih harus mengandalkan kekuatan si lelaki tua untuk meredam berbagai kekuatan faksi yang ada, sehingga lelaki tua ini sama sekali tidak boleh menyinggung perasaannya.

"Aduh, lupakan saja. Temani saja dia pergi melihat-lihat," demikianlah Li Shaolong menghibur dirinya sendiri dengan perasaan pasrah.

Adapun si tua Feilon, ia sama sekali tidak peduli apakah Li Shaolong bersedia atau tidak. Pokoknya ia sudah bertekad untuk menempel ketat. Ia langsung merampas tangan Li Shaolong dan menyeretnya keluar dari halaman belakang secara paksa. Keduanya berjalan melintasi kompleks kamp militer, dan di hadapan tatapan tertegun dari seluruh prajurit, mereka melangkah keluar dari area militer tersebut.

Selama beberapa hari terakhir ini, betapa hebatnya sosok orang tua Feilon itu—para prajurit penjaga kota tidak ada yang tidak tahu dan tidak mengenalinya. Biasanya, lelaki tua ini bersikap sangat sombong dan memandang rendah segala sesuatu. Bahkan beberapa ahli terkuat di dalam militer pun bukan tandingan satu jurus darinya. Mereka bahkan pernah menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana lelaki tua itu bertarung seorang diri melawan lima ratus prajurit, bukan hanya tidak terluka sedikit pun, melainkan juga menunjukkan kekuatan yang luar biasa dahsyat hingga membuat kelima ratus prajurit tersebut tersungkur ke tanah dan tidak mampu bangkit kembali.

ditambah lagi lelaki tua ini memiliki penilaian yang sangat tinggi terhadap dirinya sendiri dan sangat jarang memandang orang lain dengan sebelah mata. Hari-hari biasanya ia sama sekali tidak menganggap siapa pun ada di dalam pandangannya. Namun hari ini, secara mengejutkan, lelaki tua ini justru menggandeng seorang pemuda berjalan-jalan dengan begitu mencolok di tempat umum. Terlebih lagi, jika melihat ekspresi di antara kedua alis lelaki tua itu, ia tampak sangat berusaha mengambil hati pemuda tersebut. Menyaksikan pemandangan ini, katakanlah bagaimana mungkin mereka tidak merasa heran dan terkejut?

Kendati demikian, tatapan penuh keheranan dari para prajurit muda itu dianggap angin lalu saja oleh si tua Feilon. Adalah hal yang wajar jika mereka tidak mengenali Li Shaolong yang berkedudukan tinggi, dan ia sama sekali tidak merasa heran akan hal itu. Sekalipun mereka merasa heran, itu sama sekali tidak ada urusannya dengan dirinya. Ia sama sekali tidak peduli pada sekumpulan orang bodoh yang bakat alaminya rendah itu. Saat ini, satu-satunya tujuannya adalah Li Shaolong.

Kedua orang itu seketika menghilang di ujung kamp militer, berjalan menuju ke arah pusat kota.

Sepuluh menit kemudian, dua sosok bayangan dengan cepat muncul di depan sebuah bangunan yang didekorasi dengan sangat megah dan mewah. Kedua orang ini tidak lain adalah Li Shaolong dan si tua Feilon yang baru saja keluar dari kamp militer di bawah tatapan orang banyak.

Menatap bangunan megah tersebut, Li Shaolong mengatupkan bibirnya dan berkata, "Tempat apa ini? Kenapa baru setengah bulan aku melakukan pertapaan tertutup, Kota Fengyuan ini sudah memunculkan tempat seperti ini."

Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Li Shaolong melihat sebuah papan nama besar digantung di atas bangunan tinggi tersebut, bertuliskan tiga karakter besar: "Paviliun Harta Karun Kerajaan". Ketika ia membaca ketiga karakter besar tersebut dengan suara keras, ia tidak menyadari bahwa si tua Feilon di sampingnya sudah meneteskan air liur karena tidak sabar.

Belum sempat Li Shaolong berkata lebih banyak, si tua Feilon sudah lebih dulu menarik lengannya dan melangkah lebar-lebar memasuki bangunan tersebut. Melihat tindakan lelaki tua itu, Li Shaolong seketika mengerti; bangunan baru yang muncul ini besar kemungkinan adalah sebuah rumah makan. Ia sama sekali tidak lupa bahwa sebelumnya si tua Feilon mengatakan kepadanya untuk pergi minum-minum terlebih dahulu. Dan meskipun bangunan tinggi ini terasa asing, tempat ini memang memiliki aroma khas sebuah rumah makan.

Terutama ketiga karakter besar "Paviliun Harta Karun Kerajaan" itu—jika dibedakan aromanya secara teliti, memang tercium sedikit bau rumah makan. Begitu saja, keduanya menghilang di ambang pintu Paviliun Harta Karun Kerajaan. Sebenarnya apa yang sedang terjadi?

Sebenarnya, kedatangan si tua Feilon yang mencari Li Shaolong kali ini semata-mata demi Paviliun Harta Karun Kerajaan ini. Perlu diketahui bahwa selama beberapa hari terakhir ini, si tua Feilon selalu menghabiskan waktu di berbagai rumah makan besar. Bisa dikatakan ia telah mencicipi seluruh makanan di Kota Fengyuan. Siapa sangka, tepat setengah bulan yang lalu ketika Li Shaolong sedang melakukan pertapaan tertutup, Kota Fengyuan tiba-tiba memunculkan rumah makan seperti ini. Pada saat itu, si tua Feilon tidak terlalu memedulikannya dan kurang memiliki keyakinan terhadap rumah makan yang baru buka ini.

Bagaimanapun juga, baik atau buruknya bisnis sebuah restoran atau rumah makan bergantung pada reputasi dari mulut ke mulut. Sedangkan rumah makan yang baru buka ini sama sekali tidak memiliki reputasi yang bisa diandalkan, dan tidak ada seorang pun yang tahu apakah rasanya enak atau tidak. Maka tidak heran jika si tua Feilon tidak mempercayainya.

Namun, mengingat ia sudah mencicipi semua rumah makan di Kota Fengyuan, kini ada satu rumah makan yang baru buka—meskipun ia kurang mempercayainya, demi hasrat kulinernya yang besar, pada akhirnya ia tetap datang juga. Siapa sangka, kunjungan pertamanya itu justru membuatnya hampir menjadi pelanggan tetap di tempat ini selama dua puluh hari berikutnya. Inilah seluruh alasan di balik semua itu.

Begitu keduanya memasuki rumah makan, si tua Feilon dengan sangat akrab berlari menuju ke ruang pribadi di lantai atas. Pada saat yang sama, pelayan di dalam rumah makan segera menyambut mereka dengan senyum merekah di wajah tatkala melihat si tua Feilon yang masuk. Ketika ia melihat bahwa orang yang datang bersama si tua Feilon adalah Li Shaolong, ia sempat sedikit terpana sesaat, namun kemudian menyambut keduanya dengan antusias yang sama sambil berkata, "Orang Tua, sudah beberapa hari tidak berjumpa, Anda terlihat semakin bugar saja. Apakah pemuda ini adalah teman Anda? Apakah seperti biasa, menggunakan tempat yang sama?"

"Tempat yang sama, tempat yang sama! Sajikan semua jenis hidangan lezat sesuai pilihanmu, tidak perlu sungkan asalkan rasanya enak. Selain itu, bawakan sepuluh kendi Anggur Sepuluh Ribu Li, kami berdua kakak beradik ingin berkumpul dengan baik." Si tua Feilon tertawa terkekeh-kekeh, bahkan tanpa menunggu pihak pelayan memperkenalkan menu, ia langsung memesan hidangan dan anggur.

Li Shaolong justru sama sekali tidak merasa heran. Bahwa si tua Feilon sangat gemar makan dan minum sudah sejak lama ia ketahui, sehingga tidak ada yang aneh jika lelaki tua ini begitu akrab dengan rumah makan ini. Hanya saja, Li Shaolong selalu merasa bahwa lelaki tua hari ini menunjukkan antusiasme yang terlalu berlebihan. Dulu, ketika ia memberikan satu juta tael perak kepada lelaki tua itu, ia bahkan tidak pernah diperlakukan sebaik ini. Tiba-tiba bersikap begitu sopan hari ini, delapan puluh persen pasti ada suatu urusan tertentu. Hanya saja, karena urusannya belum terjadi, ia merasa kesulitan untuk menebaknya.

Setelah lelaki tua itu selesai berbicara dengan pelayan, ia langsung berjalan di garis terdepan dengan penuh kebiasaan menuju ke lantai atas. Tanpa perlu dipandu oleh pelayan, ia langsung menerobos masuk ke sebuah kamar pribadi, lalu keduanya duduk di sisi yang berlawanan.

Ini adalah sebuah ruang pribadi yang sangat anggun. Meskipun ruangannya tidak terlalu besar, tetapi sangat lebih dari cukup untuk diduduki oleh dua orang. Seluruh ruangan memancarkan nuansa klasik yang kental. Meskipun tidak memiliki jendela, hiasan-hiasan indah serta lukisan tinta Tiongkok di dinding benar-benar membuat Li Shaolong terpesona untuk sesaat. Hanya ruangan pribadi ini saja sudah memberikan perasaan yang menyegarkan dan menenangkan jiwa. Jelas-jelas tidak ada jendela, tetapi Li Shaolong sama sekali tidak merasa pengap, sebaliknya ia justru merasa tempat ini sangat nyaman.

"Hahaha, Saudara Shaolong, rumah makan ini sangat terkenal di dekat sini maupun di tempat jauh. Berdasarkan persahabatan kita berdua, jika keluar tentu saja kita harus datang ke tempat yang paling mewah ini, bukan?" si tua Feilon tertawa terbahak-bahak sambil berbicara setengah bersungguh-sungguh dan setengah berkelakar. Li Shaolong pun ikut tertawa kecil dan berkata, "Tentu saja. Tapi Kakak, hari ini kau memanggilku keluar, sepertinya bukan sekadar untuk makan saja, kan? Apa sebenarnya urusannya, katakan saja secara langsung. Kau juga tahu kalau aku ini orang yang tidak suka bertele-tele. Selama ada urusan yang bisa kubantu, aku pasti tidak akan menolaknya."

Begitu Li Shaolong mengatakan hal tersebut, si tua Feilon sempat sedikit terpana, namun wajah lamanya seketika merekah memancarkan senyuman sambil berkata, "Saudara yang baik, benar-benar saudara yang baik! Tapi Kakak benar-benar tidak punya urusan apa-apa. Jika kau benar-benar menyayangi Kakakmu ini, maka traktir saja makanan kali ini. Kakak menerima kebaikan hatimu ini, hari ini kita hanya akan minum-minum dan membahas persahabatan, sama sekali tidak ada urusan lain. Jika tidak, jangan pernah hiraukan aku si orang tua ini lagi mulai sekarang."

Ucapan si tua Feilon begitu tegas, justru membuat Li Shaolong tertegun sejenak. Kali ini ia sangat yakin bahwa si tua Feilon pasti memiliki sesuatu yang ingin ia mintakan tolong, tetapi sekarang si tua itu justru bersikeras menyatakan bahwa tidak ada masalah apa pun. Hal ini membuatnya kebingungan memikirkan tipu muslihat apa yang sedang dimainkan oleh pihak lawan. Setelah memikirkan sejenak namun tidak menemukan jawabannya, ia pun malas untuk berpikir terlalu rumit dan langsung melihat apa sebenarnya yang ingin dilakukan oleh lelaki tua ini.

Tidak lama kemudian, belasan hidangan indah disajikan ke atas meja. Pada saat yang sama, sepuluh kendi anggur yang besarnya seukuran kendi air diangkat masuk, ditumpuk memenuhi ruang pribadi tersebut. Begitu melihat kendi-kendi anggur itu masuk, kedua mata si tua Feilon seketika berbinar-binar. Bahkan sebelum pelayan sempat merapikan kendi-kendi anggur tersebut, ia sudah dengan tidak sabar merangkul salah satu kendi, menepuk segel tanah liatnya dengan satu telapak tangan, lalu mengendusnya dalam-dalam. Setelah itu, ia bersandar lemas pada kursi dengan ekspresi terpesona selama setidaknya setengah menit penuh.

Puluhan detik kemudian, ia baru menyadari ketidakpantasannya. Wajah lamanya yang jarang memerah itu merona kemerahan. Dengan tergesa-gesa ia mengangkat kendi anggur tersebut, menuangkan dua cangkir penuh untuk Li Shaolong dan dirinya sendiri, lalu merampas cangkir anggur itu dan berkata kepada Li Shaolong, "Ayo, ayo, ayo, Saudara Shaolong, Kakak bersulang untukmu dengan anggur ini, aku minum duluan sebagai penghormatan."

Sambil berkata demikian, ia bahkan tidak menunggu jawaban Li Shaolong dan langsung menegguknya hingga tandas dalam satu tegukan. Selepas anggur lezat itu memasuki perutnya, keriput di wajah lelaki tua itu langsung mengendur, dan ekspresi terpesonanya menjadi semakin kentara.

Melihat ekspresi berlebihan dari lelaki tua tersebut, Li Shaolong mengerutkan keningnya dan membatin, "Apakah anggur ini benar-benar enak?" Ia mendekatkan cangkir anggur ke dekat hidungnya dan mengendusnya, namun ia sama sekali tidak mencium aroma anggur yang luar biasa. Itu hanyalah sedikit aroma samar bambu hijau yang sama sekali tidak memikat. Ia tidak mengerti mengapa lelaki tua tadi bisa begitu terpesona saat mencium aroma anggur ini sebelumnya. Sambil memegang cangkir anggur di tangannya, ia mendadak tidak berani meminumnya.