Kembali Lagi ke Fengyuan

Matahari bersinar terik. Musim panas selalu menimbulkan perasaan cinta sekaligus benci. Di satu sisi, cuaca cerah membuat orang gembira karena bisa bepergian, tetapi di sisi lain, sengatan matahari yang membakar hingga tubuh bermandikan keringat juga membuat orang muak. Hati manusia memang selalu dipenuhi pertentangan.

Di bawah terik matahari, dua sosok kesepian berjalan menyusuri jalan, melakukan perjalanan kaki layaknya pertapaan seorang biksu petapa. Mereka adalah seorang lelaki tua dan seorang pemuda. Sang lelaki tua berwajah kekanak-kanakan dengan rambut putih seperti bangau. Meskipun kedua pelipisnya telah memutih, ia sama sekali tidak tampak tua. Sebaliknya, dari tubuhnya yang kurus terpancar semangat dan vitalitas yang jauh melampaui manusia biasa.

Sang pemuda berbeda sepenuhnya. Saat itu tubuhnya telah berlumur keringat. Berbeda dengan pakaian lelaki tua yang tetap bersih tanpa setitik debu, pakaian pemuda itu telah berubah compang-camping selama perjalanan panjang yang menyerupai pertapaan tersebut. Kekurangan cairan yang parah membuat bibirnya mulai memutih. Bibirnya yang pecah-pecah terus merembeskan garis-garis darah, tetapi darah itu segera menguap menjadi noda tipis di bawah suhu setinggi itu.

Li Shaolong menjilat bibirnya. Setiap kali mengingat kejadian beberapa bulan sebelumnya, hatinya langsung dipenuhi kejengkelan. Awalnya ia mengira, setelah lelaki tua itu tertarik kepada Heli Wen, dirinya akan bisa melepaskan diri. Namun, ia tidak menyangka pemuda itu ternyata sangat penurut. Setelah mengetahui niat lelaki tua tersebut, Heli Wen dengan patuh mengikuti lelaki tua Feilong dan Li Shaolong dalam perjalanan.

Akan tetapi, pemuda itu tampak jujur di permukaan, padahal kelicikannya luar biasa. Ketika mereka tiba di sebuah kota kecil, ia melihat lelaki tua itu sedang ingin minum. Ia pun dengan sukarela menawarkan diri membeli arak untuk memuaskan dahaganya. Siapa sangka, pemuda sialan itu justru memanfaatkan kesempatan tersebut untuk melarikan diri jauh-jauh.

Pelarian Heli Wen membuat lelaki tua Feilong sangat murka. Karena tidak dapat menemukan Heli Wen untuk melampiaskan kemarahannya, ia menumpahkan seluruh amarah itu kepada Li Shaolong. Akibatnya, Tuan Muda Shaolong benar-benar menderita. Meskipun telah bertahun-tahun berjuang di medan perang, kapan ia pernah mengalami penderitaan seperti ini?

Sepanjang perjalanan, lelaki tua itu terus menyiksa Li Shaolong dengan berbagai cara, tetapi selalu memastikan agar ia tidak terluka. Dalam siksaan yang tak kunjung berhenti itu, bahkan dengan kemauan sekuat Li Shaolong, ia tetap merasa tak sanggup menahannya. Berkali-kali ia hampir ingin mencabik-cabik lelaki tua itu hidup-hidup.

Terlebih lagi, selama hampir sebulan terakhir, cuaca semakin panas. Tiba-tiba lelaki tua Feilong mendapat gagasan aneh: mereka harus berjalan kaki dan menjual semua kuda. Begitu mendengar hal itu, Li Shaolong hampir menangis.

Lelaki tua Feilong telah lama mencapai Ranah Lembah Pelupa. Bahkan jika tidak makan dan minum selama berbulan-bulan, hal itu tidak akan menimbulkan banyak pengaruh baginya. Teriknya matahari juga sama sekali tidak berdampak padanya.

Namun, Li Shaolong berbeda. Ia baru seorang pemuda dari generasi muda yang berada di Tingkat Penggerak Roh. Meskipun kekuatannya lumayan, Tingkat Penggerak Roh masih berkisar dalam batas manusia biasa, bahkan belum pantas disebut seorang ahli. Di Kerajaan Bulan Sabit, seseorang baru dianggap ahli setelah mencapai Tingkat Penyatuan Tubuh. Sedangkan dirinya bahkan belum lulus dari tingkatan itu.

Ia masih berdarah fana. Tidak ada makanan, tidak ada minuman, dan masih harus dijemur di bawah matahari. Beberapa kali di sepanjang perjalanan ia hampir pingsan, tetapi lelaki tua Feilong selalu bersikeras tidak membiarkannya benar-benar kehilangan kesadaran. Setiap kali pandangannya mulai berputar dan langit terasa jungkir balik, lelaki tua itu akan menyalurkan secercah energi murni untuk menata kondisi tubuhnya.

Namun, secercah energi murni itu tentu tidak cukup untuk memulihkan tubuhnya sepenuhnya. Akibatnya, setiap kali ia hampir pingsan, lelaki tua itu menyalurkan energi; setelah itu ia kembali hampir pingsan, lalu energi kembali disalurkan. Sepanjang perjalanan ini, ia benar-benar telah merasakan segala macam penderitaan.

Lelaki tua itu seolah-olah telah salah meminum obat. Ia sama sekali tidak mau membebaskannya. Tak peduli seberapa baik Li Shaolong memohon atau membujuk, lelaki tua itu tetap bergeming, seakan hatinya telah membatu. Apa pun yang dikatakan, semuanya sia-sia.

“Dasar lelaki tua sialan, sebenarnya kau mau membawaku ke mana? Aku masih punya banyak urusan yang harus diselesaikan!”

Setelah lelaki tua Feilong kembali menyalurkan secercah energi murni kepadanya, Li Shaolong sedikit memulihkan semangatnya dan memarahi lelaki tua itu dengan marah.

Feilong tidak menggubrisnya. Ia hanya mengangkat tangan untuk mengusap hidung, lalu tertawa kecil.

“Anak muda, kalau sudah tidak tahan, katakan saja dari awal. Sudah berkali-kali kukatakan, aku, sang leluhur, tidak punya tujuan khusus. Aku hanya ingin tahu asal-usul beberapa jurus pedangmu. Kalau kau mau memberitahuku dengan jujur, bukankah kau tidak perlu mengalami semua penderitaan ini? Benar, bukan? Kalau sejak awal kau mengatakannya, aku bisa segera membebaskanmu. Kau menempuh jalanmu sendiri, aku menempuh jalanku sendiri, dan kita tidak lagi saling berutang.”

“Cih! Dasar lelaki tua bangka! Sudah berapa kali kukatakan kepadamu? Jurus pedang itu bukan diajarkan oleh siapa pun. Jurus itu muncul begitu saja di dalam kepalaku. Aku mempelajarinya tanpa tahu bagaimana caranya. Kau saja yang keras kepala dan tidak mau percaya. Memangnya aku harus bagaimana?”

Siksaan selama berbulan-bulan telah menghapus seluruh aura terpelajar yang dahulu melekat pada Li Shaolong. Sebagai gantinya, ia kini tampak seperti berandalan kecil. Hal itu tidak mengherankan. Meskipun lelaki tua Feilong terlihat seperti seorang pertapa sakti, cara bertindaknya bahkan lebih kurang ajar daripada seorang penjahat jalanan. Ia sama sekali tidak menunjukkan sikap seorang ahli yang telah mencapai pencerahan.

Setelah beradu keras kepala dengan lelaki tua berandal seperti itu selama berbulan-bulan, bahkan orang yang paling baik hati pun mungkin akan berubah. Li Shaolong yang malang tentu tidak terkecuali. Mungkin ia sendiri tidak menyadari bahwa hanya dalam beberapa bulan singkat, seluruh dirinya telah berubah.

Bisa jadi, jika Chen Chen dan Chen Mengting melihatnya sekarang, mereka pun akan sangat terkejut. Mereka tidak akan percaya bahwa lelaki yang mulutnya penuh kata-kata kasar, dengan tutur kata dan gerak-geriknya yang sarat sikap berandalan, adalah Kakak Long mereka yang dahulu lembut dan berwibawa.

Caci maki Li Shaolong jelas tidak membuahkan hasil. Lelaki tua Feilong tertawa kecil dan berkata, “Karena kau masih saja keras kepala, kebetulan aku, sang leluhur, sedang ingin berkelana ke berbagai tempat. Temani saja aku berjalan-jalan. Hmm, aku haus. Di depan sudah ada Kota Fengyuan. Hari ini kau beruntung; aku akan membawamu beristirahat di rumah makan.”

Begitu mendengar lelaki tua Feilong mengatakan bahwa ia akan dibawa beristirahat, Li Shaolong hampir meledak karena marah. Ia sudah bukan kali pertama mendengar ucapan itu dalam beberapa hari terakhir. Lelaki tua Feilong memang tidak berbohong. Setiap kali mengatakan hal tersebut, ia pasti membawa Li Shaolong ke rumah makan untuk beristirahat.

Namun, setiap kali pula Li Shaolong hanya bisa menonton lelaki tua itu makan dan minum sepuasnya, sementara dirinya harus berdiri di samping dengan tatapan kosong. Ia menahan rasa lapar dan haus sampai hampir gila. Air liur dan air mata seolah mengalir bersamaan. Lelaki tua itu benar-benar kejam.

Akan tetapi, kemarahan Li Shaolong kali ini hanya bertahan sesaat, karena ia tiba-tiba memperhatikan tiga kata yang baru saja diucapkan lelaki tua tersebut.

Ya, Kota Fengyuan.

Tempat itu adalah lokasi pertama ia singgahi ketika tiba di dunia ini, sekaligus tempat pertama ia berkenalan dengan Chen Chen.

Ketika mengingat Chen Chen, gadis lembut itu, kehangatan segera mengalir dalam hati Li Shaolong.

“Chen’er, Mengting, bagaimana kabar kalian? Aku benar-benar ingin memberi tahu kalian bahwa Kakak Long kalian baik-baik saja. Jangan khawatir. Aku pasti akan menemukan cara untuk melarikan diri. Setelah itu, aku akan segera mencari kalian.”

Saat memikirkan kedua gadis itu, kelembutan yang jarang terlihat muncul di wajahnya. Kemarahan dan rasa tidak adil yang telah menumpuk selama berbulan-bulan pun seakan mereda karena kerinduannya kepada mereka.

Namun, perubahan halus di wajah Li Shaolong tidak menarik perhatian lelaki tua Feilong. Saat itu, ia sedang berjalan di depan dengan pikiran yang sepenuhnya tertuju pada pencarian kedai arak. Tanpa disadari, langkahnya pun menjadi jauh lebih cepat.

Setiap kali ingin minum arak, langkah lelaki tua itu selalu bertambah cepat. Li Shaolong mengumpat dalam hati sambil menggoyang-goyangkan kedua kakinya yang telah dipenuhi lepuhan.

“Dasar lelaki tua bau. Kau ingin memaksaku menyerah? Jangan harap! Aku tidak takut pada langit maupun bumi. Bahkan tiga keluarga besar berani kuacak-acak. Apa aku akan takut hanya karena sedikit penderitaan? Aku akan bertahan sampai akhir. Aku tidak percaya kau berani membiarkanku mati kelaparan.”

Setelah mengambil keputusan itu, Li Shaolong menghentakkan kedua kakinya ke tanah. Lepuhan di telapak kakinya langsung pecah satu demi satu. Rasa sakit yang menusuk hingga ke jantung seketika menjalar ke seluruh tubuhnya, membuatnya meringis kesakitan. Namun, ia tidak mengeluarkan suara sedikit pun.

Ia mengembuskan dua tarikan napas kasar melalui hidung. Sambil menahan rasa sakit luar biasa di kakinya, ia melangkah dan menyusul lelaki tua Feilong.

Ia tidak berniat melarikan diri. Ia tahu, dalam keadaan seperti ini, dengan kekuatan lelaki tua itu, dirinya sama sekali tidak mungkin kabur. Itulah sebabnya lelaki tua tersebut tidak perlu membelenggunya atau memasang segel apa pun. Dalam beberapa hari terakhir, bahkan pusat energinya pun tidak lagi disegel.

Hal itu tentu menunjukkan keyakinan mutlak lelaki tua tersebut terhadap kekuatannya sendiri. Kalau tidak, ia tidak mungkin berani bertindak seperti itu. Karena itu, jika ingin pergi, Li Shaolong harus mencari cara lain.

Lelaki tua Feilong berjalan paling depan, memimpin menuju Kota Baima. Mereka berjalan berurutan tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Perjalanan pun berlangsung cukup cepat. Lelaki tua Feilong sepenuhnya memikirkan tempat untuk minum arak, sedangkan Li Shaolong terus memikirkan kota tempat ia pernah tinggal cukup lama, kota yang telah mengubah seluruh hidupnya.

“Kota Fengyuan, akhirnya aku kembali!”

Dua jam kemudian, mereka akhirnya tiba di depan sebuah gerbang kota yang tidak terlalu tinggi. Gerbang itu sama sekali tidak megah. Dibandingkan dengan ibu kota dan Kota Baima, ukurannya tampak begitu kecil. Namun, gerbang itu justru memberikan perasaan seperti pulang ke rumah bagi Li Shaolong.

Benar. Tempat ini adalah tanah kelahirannya yang kedua. Segala peristiwa yang dialaminya selama bertahun-tahun bermula dari sini. Bagaimana mungkin ia tidak merasa tersentuh?

Ketika melihat dua penjaga kota di pintu gerbang, Li Shaolong diliputi emosi yang sangat dalam. Lelaki tua Feilong mengeluarkan dua keping perak kecil dari balik bajunya, membayar pajak masuk, lalu membawa Li Shaolong berjalan ke dalam kota.

Meskipun telah bertahun-tahun meninggalkan tempat ini, segala sesuatu di dalam kota tampaknya tetap tidak berubah. Gerbang kota masih gerbang yang sama, rumah-rumah masih rumah yang sama. Ia masih mengingat satu demi satu kenangan ketika berjalan-jalan di sini bersama Chen Chen setelah pulang dari festival lampion.

Tidak lama setelah itu, Benteng Keluarga Chen mengalami bencana besar. Pada malam itu, Chen Chen kehilangan satu-satunya anggota keluarganya, ayah yang paling menyayanginya.

“Anak muda, kau pernah datang ke Kota Fengyuan ini, bukan?”

Ketika Li Shaolong sedang mengenang masa lalu, suara lelaki tua Feilong tiba-tiba terdengar di telinganya. Sebelumnya, lelaki tua itu hanya sibuk berjalan dan tidak memperhatikan ekspresinya. Namun, sejak memasuki kota, pikiran Li Shaolong terus melayang, sementara ekspresi wajahnya berubah-ubah tanpa henti.

Lelaki tua Feilong telah hidup selama ratusan tahun dan sangat berpengalaman. Begitu melihat sikap Li Shaolong, ia segera tahu bahwa pemuda itu pasti pernah datang ke tempat ini, bahkan memiliki hubungan yang cukup mendalam dengannya.

“Kota Fengyuan!”

Mendengar tiga kata itu, Li Shaolong tidak langsung menjawab. Ia tahu ekspresinya telah mengkhianati dirinya sendiri. Karena itu, ia segera menenangkan pikirannya dan berkata dengan acuh tak acuh, “Kerajaan Bulan Sabit tidak terlalu luas. Tidak aneh jika aku pernah datang ke sini.”

Melihat Li Shaolong mampu mengendalikan emosinya secepat itu, bahkan aura seluruh tubuhnya berubah, lelaki tua Feilong diam-diam mengagumi kekuatan pengendalian mentalnya. Bahkan ia sendiri mau tak mau memandang pemuda itu dengan penghargaan yang lebih tinggi.

Tanpa disadari, sedikit rasa suka pun muncul dalam hatinya terhadap pemuda tersebut. Generasi muda seperti ini sudah terlalu jarang ditemukan sekarang. Harus diketahui bahwa keberhasilan seseorang sangat berkaitan dengan kondisi batinnya.

Terlebih lagi dalam perjalanan kultivasi, tidak peduli seberapa tinggi bakat seseorang, jika kondisi batinnya tidak cukup kuat, pencapaiannya tetap akan terbatas. Sebaliknya, jika ia memiliki tekad yang pantang menyerah, meskipun bakatnya sedikit lebih rendah, ia masih dapat menutupi kekurangan bawaan dengan kerja keras.

Bahkan, pencapaiannya bisa melampaui orang-orang yang memiliki bakat tinggi tetapi kondisi batinnya lemah.

Pesan untuk para pembaca:

Halo semuanya, terima kasih atas dukungan kalian. Penulis Tua sangat senang. Semoga kalian terus mendukung Penulis Tua, terus memberikan suara dan komentar. Hehe.