Bab Seratus Enam Puluh Lima: Perasaan Masing-Masing

Nie Zhongkun baru saja menerima beberapa berita buruk dari ibu kota, dan saat ini adalah waktu yang tepat untuk memperkuat pertahanan sambil menunggu perkembangan situasi. Meskipun Yang Jianxiu hanyalah seorang pejabat setingkat kepala wilayah, ia tetaplah sosok yang tidak boleh diabaikan. Mendengar bahwa murid kesayangannya ditantang oleh sang murid yang datang berkunjung, Nie Zhongkun tentu saja berniat menemani keluarga Ye untuk melihat langsung ke sana. Ia lantas meminta Zhao松 untuk memimpin jalan dan bergegas menuju bangunan di Halaman Pu tersebut.

Sementara itu, Nie Weiyue yang sedang duduk di ruang peristirahatan sambil menikmati teh dan bersiap menyaksikan pertunjukan besar, merasa sangat terkejut ketika mendengar bahwa ayahnya datang bersama sekelompok orang asing. Begitu ia bergegas menghampiri, Nie Zhongkun sudah tiba di luar ruangan tersebut. Menyadari bahwa situasi sudah tidak dapat dicegah lagi, dan berpikir bahwa jika banyak orang masuk dan melihat keadaan memalukan Ye Zhuo itu masih lebih baik daripada jika ia dan Nie Boyi sendiri yang menerobos masuk bersama para pelayan, ia pun tidak mencegah mereka dan mengikuti ayahnya masuk ke dalam ruangan.

Oleh karena itu, orang-orang yang berada di dalam ruangan pada saat itu, selain pasangan lanjut usia keluarga Ye, Yang Jianxiu, dan Nyonya Zheng, adalah Nie Zhongkun, Nie Weiyue, Zhao Song, Qingzhu, serta beberapa pelayan.

Nie Zhongkun merasa sangat terkejut sekaligus marah.

Pejabat Yang dan keluarga Ye datang untuk berkunjung, tetapi justru mendapati anak perempuan keluarga mereka nyaris diperkosa, dan penyebab pemerkosaan itu adalah karena seseorang telah membius mereka dengan obat perangsang. Bagaimana ia harus mempertanggungjawabkan hal ini kepada mereka? Masihkah martabat keluarga Nie harus dipertahankan?

Namun, itu bukanlah inti masalahnya. Meskipun Yang Jianxiu adalah seorang pejabat wilayah, dengan kekuasaan keluarga Nie, betapa pun tidak puasnya ia, dirinya tidak akan berani mengatakan apa pun. Keluarga Ye bahkan hanyalah rakyat jelata biasa yang bisa disingkirkan begitu saja dengan sedikit imbalan. Mereka belum tentu akan mendatangkan masalah bagi Nie Zhongkun.

Inti permasalahannya adalah, orang yang dibius bersama-sama dan hampir memperkosa Ye Zhuo adalah Du Haoran!

Nie Zhongkun sangat memahami watak Du Haoran. Ketika Du Haoran pertama kalinya mengikuti gurunya datang ke wilayah selatan, keluarga Nie pernah mengirimkan tak terhitung banyaknya wanita berparas rupawan untuk dijadikan selirnya demi menarik perhatiannya, namun semuanya ditolak. Ia sama sekali bukan tipe orang yang terobsesi pada kecantikan duniawi. Sebaliknya, ia adalah seseorang yang sangat menjunjung tinggi disiplin diri. Sekalipun ia memiliki perasaan khusus terhadap Ye Zhuo, ia tidak akan pernah melakukan tindakan yang tidak tahu malu seperti itu. Sekarang ia berakhir dalam kondisi seperti ini, satu-satunya penjelasan, seperti yang dikatakan oleh Ye Zhuo, adalah bahwa mereka telah dibius oleh seseorang.

Lalu, siapakah orang yang telah membius mereka? Apa tujuan dari pelaku tersebut? Apakah insiden ini akan membuat Du Haoran murka sehingga ia memilih pergi begitu saja dan memutus hubungan sepenuhnya dengan kediaman keluarga Nie? Apakah peristiwa ini akan berdampak pada kedudukan keluarga Nie di wilayah selatan?

Begitu memikirkan hal-hal tersebut, kepala Nie Zhongkun terasa pusing bukan kepalang.

Di sisi lain, Yang Jianxiu, Nyonya Zheng, dan anggota keluarga Ye merasakan emosi yang berbeda ketika mendengar ucapan Ye Zhuo tersebut.

Tadi, saat pertama kali masuk dan melihat Ye Zhuo berada di dalam pelukan Du Haoran, reaksi pertama mereka adalah mengira Ye Zhuo telah melakukan perbuatan tercela, sehingga hati mereka diliputi rasa cemas, malu, dan geram sekaligus. Namun sesaat kemudian, ketika melihat Ye Zhuo meronta-ronta, rasa malu dan geram itu sirna, digantikan oleh gelora kemarahan yang begitu hebat hingga Ye Youqi bahkan mengangkat tongkatnya dengan niat memukul Du Haoran. Dan sekarang, setelah mendengar bahwa mereka sebenarnya dijebak oleh racun, di tengah amarah yang membuncah, perasaan takut dan ngeri justru merayapi hati keluarga tersebut. Hal yang membuat mereka ketakutan bukanlah kekuasaan keluarga Nie, melainkan rumah besar milik keluarga Nie ini. Alangkah suram, kotor, dan mengerikannya kediaman ini! Anak perempuan mereka yang begitu cakap dan cerdas baru datang selama beberapa hari tetapi sudah jatuh sakit parah, bahkan hampir kehilangan kesucian dan nyawanya akibat intrik jahat.

Tempat ini, sedetik pun tidak boleh ditinggal lebih lama lagi.

"Ah!" Sebuah seruan tertahan memecah keheningan singkat di dalam ruangan itu.

Semua orang mengarahkan pandangan mereka ke arah sumber suara tersebut. Ternyata itu adalah seorang wanita paruh baya. Saat ini, ia sedang mengibaskan tangannya dengan ekspresi kesakitan yang teramat sangat. Sebuah bekas gigitan gigi terlihat sangat jelas di tangannya, dan darah segar masih mengucur keluar dari luka gigitan tersebut. Sementara tangan yang satunya lagi menekan erat-erat pada tubuh seorang wanita berpakaian merah.

Mereka tidak lain adalah Pengasuh Qian dan Nie Weiyue.

Nie Weiyue sama sekali tidak mempedulikan Pengasuh Qian; matanya hanya menatap tajam ke arah Ye Zhuo dan Du Haoran.

Tidak mungkin, bagaimana ini bisa terjadi? Orang yang seharusnya berada di dalam ruangan ini jelas-jelas adalah Zhao Song, bagaimana bisa berubah menjadi Du Haoran? Ia telah berusaha dengan segala cara untuk mencegah Ye Zhuo mendekati Du Haoran, bagaimana akhirnya justru berakhir dengan mengantarkan gadis itu ke dalam pelukan pria tersebut?

Ia menolehkan kepalanya dan mengalihkan pandangannya ke arah Zhao Song.

Zhao Song merasa terkejut oleh tatapan tajam dan penuh amarah itu, lalu mundur selangkah karena ketakutan.

Pada saat ini, masih adakah hal yang belum ia pahami? Jika saja kepalanya tidak mendadak terasa sakit tadi, orang yang berada di dalam ruangan ini untuk berurusan dengan Ye Zhuo dan melakukan perbuatan memalukan itu kemungkinan besar adalah dirinya sendiri!

"Nona, Nona..." Pengasuh Qian mengabaikan rasa sakit di tangannya dan buru-buru menarik lengan Nie Weiyue. Mengingat kejadian sebelumnya di mana ia langsung mengakui perihal pemberian racun tersebut, ia takut jika Nie Weiyue kembali kehilangan kendali saat ini dan mengaku tanpa diminta, lalu membongkar seluruh rahasia itu. Jika hal itu terjadi, insiden ini tidak akan menyisakan ruang untuk kompromi apa pun.

Tiada seorang pun yang lebih memahami seorang anak perempuan selain ayahnya sendiri. Nie Zhongkun sangat mengetahui perasaan dan watak Nie Weiyue terhadap Du Haoran. Ditambah lagi dengan fakta bahwa Ye Zhuo dan Du Haoran telah dibius, serta ekspresi wajah Nie Weiyue yang sedemikian rupa, bagaimana mungkin Nie Zhongkun tidak mengerti bahwa peristiwa ini tidak terlepas dari keterlibatan putrinya sendiri? Ia berdehem pelan dan melambaikan tangan kepada para pelayan: "Bawa Du Haoran dan Nona Ye ke tempat tabib terlebih dahulu untuk menawar racunnya."

Begitu mendominasi ucapan itu terdengar, Yang Jianxiu mengerutkan keningnya. Telah belasan tahun ia berkecimpung sebagai pejabat dan kerap menyusun dokumen perkara, sehingga meskipun ia tidak mengetahui secara detail seluk-beluk kejadian di hadapannya, ia tetap dapat menangkap beberapa kejanggalan. Jika Du Haoran dan Ye Zhuo langsung dikirim ke tabib, lalu orang-orang suruhan ini diperintahkan untuk membersihkan tempat kejadian dan menata ulang ruangan tersebut, maka peristiwa yang menimpa Du Haoran dan Ye Zhuo dapat direkayasa dengan versi cerita yang berbeda: mereka cukup mengatakan bahwa kedua orang itu berniat melakukan hubungan terlarang, namun kedok mereka terbongkar sehingga sengaja berdalih telah dibius demi melepaskan tanggung jawab dan menutupi skandal tersebut. Karena mereka tidak akan mampu menunjukkan bukti apa pun lagi—para tabib yang memeriksa mereka pasti adalah orang-orang dari kediaman Nie, dan apa pun yang diperintahkan oleh Nie Zhongkun untuk diucapkan, itulah yang akan mereka katakan. Begitu para tabib menyatakan bahwa mereka tidak pernah dibius, dan keluarga Ye kembali untuk mencari bukti, dupa dan kue-kue sudah lama dibersihkan tanpa sisa. Pada akhirnya, kesalahan hanya akan dilimpahkan kepada para pelayan dengan alasan terlalu rajin membereskan ruangan, sehingga meskipun keluarga Ye dan Du Haoran tahu persis bahwa keluarga Nie sedang melakukan tipu muslihat, mereka tetap tidak akan berdaya.

Hanya saja, jika kata-kata kecurigaan ini diucapkan langsung oleh mulutnya sendiri, karier politiknya seumur hidup ini tampaknya akan berakhir sampai di sini.

Haruskah ia mengatakannya atau tidak?

Yang Jianxiu bergelut dalam pertempuran batin yang hebat di dalam hatinya.

Meskipun pemikiran ini tampak panjang, semua proses tersebut sebenarnya hanya berputar dalam benak Yang Jianxiu dalam sekejap mata. Namun, sebelum ia sempat membulatkan keputusan, Du Haoran sudah terengah-engah dan berseru: "Tunggu, t-tunggu sebentar!"

"Tuan Muda Du, apakah Anda merasa sangat tidak nyaman? Saya sudah menyuruh orang memanggil tabib, bersabarlah sebentar," ucap Nie Zhongkun dengan nada lembut dan ramah.

"T-Tolong minta Tuan Yang untuk membungkus dupa dan kue-kue itu, s-serta air tehnya, agar nanti bisa diperiksa... diperiksa oleh tabib," pinta Du Haoran seraya mengabaikan Nie Zhongkun, lalu menunjuk ke arah barang-barang di atas meja sambil berbicara kepada Yang Jianxiu.

Barulah pada saat itu Ye Zhuo menyadari bahwa entah sejak kapan, Du Haoran telah memindahkan meja luar itu ke dalam ruangan, lengkap dengan kue-kue dan air tehnya, yang kini diletakkan persis di samping mesin giok.

Tindakan yang ia lakukan ini pastilah karena khawatir orang-orang dari luar akan mengganti kue dan air teh tersebut begitu mereka menerobos masuk, bukan? Jika kue dan teh itu ternyata tidak bermasalah, dan hanya dupanya saja yang beracun, sementara dupa tersebut diletakkan di bagian dalam ruangan, maka masalah ini akan menjadi sangat rumit. Anggota keluarga Nie akan memutarbalikkan fakta dengan menuduh bahwa dialah yang diam-diam menjalin hubungan dengan Du Haoran, atau bahwa dialah yang berniat merayu Du Haoran sehingga menyalakan dupa itu sendiri. Lagipula, sekalipun Du Haoran tahu bahwa mereka hendak mengadakan kompetisi ukiran giok dan datang untuk melihat keramaian, ia tidak akan lancang masuk ke dalam ruangan untuk mengganggunya. Jika pun ada racun di dalam dupa tersebut, orang yang seharusnya paling parah terpengaruh racun itu adalah dirinya sendiri, bukan Du Haoran. Namun dari reaksi kedua orang itu tadi, sangat jelas terlihat bahwa efek obat di dalam tubuh Du Haoran jauh lebih kuat, sementara dirinya sendiri masih memiliki cukup kesadaran untuk melawan.

Memikirkan hal tersebut, hati Ye Zhuo menjadi sedikit lebih tenang. Dengan adanya rekan kerja yang begitu cerdas dan penuh perhitungan dalam menghadapi situasi ini, ia bisa dengan tenang bersembunyi di balik layar sebagai pihak korban tanpa harus mengkhawatirkan apa pun lagi.

Mendengar instruksi dari Du Haoran, Yang Jianxiu merasa sangat lega. Ia segera bertindak dengan membungkus kue-kue di atas meja menggunakan selembar kain saputangan, tidak terkecuali teko dan cangkir tehnya. Sementara itu, Ye Youqi dengan hati-hati memadamkan bara dupa tersebut dan menyerahkannya beserta dupa pembakarnya kepada Yang Jianxiu.

Melihat pemandangan tersebut, ekspresi di wajah Nie Zhongkun tampak sedikit kaku. Ia tahu betul bahwa Du Haoran berniat mengusut tuntas masalah ini hingga akhir dan sama sekali tidak berniat memberikan kebaikan muka kepada keluarga Nie. Ia mendesah pelan dan hendak membuka mulut untuk berbicara, ketika tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang gaduh dari luar koridor yang mendekat ke arah sana. Susul-menyusul kemudian, seseorang memanggil dari ambang pintu: "Nyonya."

"Apakah Tuan sudah kembali? Apakah beliau masuk ke dalam ruangan ini?" Suara itu milik Nyonya Nie.

"Benar," jawab pelayan itu.

Suara langkah kaki kembali terdengar. Nyonya Nie melangkah masuk sambil berbicara: "Tuan, Anda kembali tanpa mengirim utusan terlebih dahulu untuk memberitahu selirmu ini, saya pikir Anda baru akan pulang beberapa hari lagi..."

Kalimat itu terhenti seketika di udara. Pada saat itu, Nyonya Nie telah berbelok melewati tabir penyekat. Ketika melihat pemandangan kacau di dalam ruangan tersebut, wajahnya dipenuhi oleh ekspresi terkejut yang luar biasa: "Ada apa ini sebenarnya?"

Nie Zhongkun mendengus dingin dari hidungnya dan mengabaikannya. Ia menoleh ke arah Du Haoran dan berkata, "Udara di sini tidak bagus, sebaiknya kita keluar terlebih dahulu."

Kali ini Du Haoran tidak mengatakan apa pun lagi dan membiarkan para pelayan memapahnya keluar. Nyonya Guan dan Nyonya Zheng juga buru-buru memapah Ye Zhuo keluar dari ruangan itu. Ye Youqi dan Yang Jianxiu tentu saja mengikuti dari belakang, sementara Nie Weiyue bagaikan bayangan, membuntuti erat di belakang Du Haoran tanpa jarak. Nie Zhongkun sendiri pun turut melangkah keluar. Di dalam ruangan itu kini hanya tinggal Nyonya Nie dan Zhao Song beserta beberapa orang lainnya. Sebenarnya Zhao Song juga ingin segera keluar karena udara di dalam ruangan tersebut terasa tidak sedap, dan siapa yang tahu masalah apa lagi yang akan timbul jika berlama-lama di sana? Namun, karena Nyonya Nie masih berada di tempat itu, tidaklah sopan baginya untuk pergi lebih dulu. Mau tidak mau ia pun berdiri dan membungkuk memberikan hormat kepada Nyonya Nie.

Meskipun Nyonya Nie tidak mengetahui alasan mengapa orang yang dibius bersama Ye Zhuo adalah Du Haoran, ia tetap memahami garis besar dari apa yang telah terjadi. Namun, betapapun pahamnya ia, ia harus tetap pura-pura tidak tahu apa-apa. Setelah menanyakan beberapa patah kata kepada Zhao Song, ia pun bergegas melangkah keluar. Wajah Nie Zhongkun sedang tidak enak dipandang, sehingga sebagai nyonya rumah, ia harus segera pergi untuk membereskan kekacauan tersebut.

"Kalian papah Tuan Muda Du ke ruangan di sebelah sana," perintah Nie Zhongkun begitu keluar dari ruangan, seraya menunjuk ke arah sebuah kamar di sisi kiri. Ia kemudian berkata kepada Nyonya Guan, "Bibi tua Ye, tolong papah Nona Ye ke ruangan di seberang sana. Nanti setelah tabib datang, kita bisa memeriksanya bersama-sama."

Sepasang pria dan wanita yang telah terjangkit obat perangsang tentu saja tidak boleh dibiarkan tetap berada di tempat yang sama sambil menunggu tabib datang memeriksa, bahkan kehadiran lawan jenis pun sebaiknya dihindari di hadapan mereka. Pengaturan yang dibuat oleh Nie Zhongkun ini adalah yang paling tepat dan bijaksana, sehingga tidak seorang pun yang mengajukan keberatan. Masing-masing lantas memapah orang tanggungan mereka dan berjalan menuju ke dua arah yang berbeda.

"Nona, Anda tidak boleh pergi ke sana." Pengasuh Qian, yang melihat Nie Weiyue kembali berniat mengikuti di belakang Du Haoran menuju ruangan di sebelah kiri, buru-buru menarik lengan gadis itu untuk menahannya.

"Seret dia kembali ke Kediaman Qixia dan kurung di sana, tidak boleh diizinkan pergi ke mana pun!" perintah Nie Zhongkun dengan suara tegas, seraya melayangkan tatapan tajam penuh peringatan kepada Nie Weiyue.