Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Keributan

“Ah? Lalu apa katamu?” tanya Ye Zhu dengan tegang.

“Aku berkata bahwa aku diangkat ke keluarga cabang utama semata-mata untuk merawat dan mengurus pemakaman kalian berdua. Sekarang usia kalian sudah lanjut dan kalian tidak ingin meninggalkan tanah kelahiran, jadi aku harus tetap berada di sisi kalian dan tidak bisa ikut dengannya ke ibu kota. Aku memintanya untuk memaklumi.”

“Lalu dia…”

Ye Zhu tersenyum tipis. “Orang-orang yang keluar dari keluarga bangsawan besar memang terbiasa berbicara seperti itu. Satu kalimat saja bisa diputar beberapa kali. Setelah mendengar ucapanku, bagaimana mungkin dia tidak memahami maksudku? Dia pun mengikuti alur pembicaraan dengan memuji baktiku kepada orang tua, mengatakan bahwa Kakek dan Nenek sangat beruntung, lalu mengalihkan pembicaraan ke hal lain.”

Ye Yuqi menghela napas lega. “Kalau begitu baguslah. Selama dia tidak menyalahkan kita, itu sudah cukup. Orang-orang mulia seperti itu sebaiknya kita hindari mulai sekarang. Salah bicara sedikit saja bisa membuat kepala melayang. Rakyat kecil seperti kita lebih baik menjalani hidup dengan jujur dan tenang.”

Setelah itu, ia bertanya, “Besok kau masih harus menemani Guru Gu berjalan-jalan?”

“Ya.” Ye Zhu mengangguk, lalu tersenyum lagi. “Kakek tidak perlu khawatir. Aku akan berhati-hati dalam berbicara. Aku tidak akan mendatangkan masalah bagi keluarga. Tenang saja.”

Mengenai hal itu, Ye Yuqi memang merasa tenang. Selama Ye Zhu diangkat menjadi anggota keluarganya, ia belum pernah melihat gadis itu melakukan sesuatu yang membuatnya cemas. Cara berbicara dan bertindaknya bahkan lebih matang dan teliti daripadanya. Meski begitu, ia tetap mengingatkan, “Lebih baik kurang bicara daripada terlalu banyak. Semakin banyak bicara, semakin banyak pula kesalahan.”

“Baik.” Ye Zhu menjawab dengan hormat.

Di kediaman keluarga Nie di Kota Nanshan, Nie Bowen mondar-mandir di dalam kamar. Pelayan mudanya, Nie Yun, berlari masuk dari halaman. Tubuhnya berdebu dan ia masih menggenggam cambuk kuda. Begitu masuk, ia membungkuk memberi hormat lalu berkata, “Tuan Muda, menurut Nyonya, lusa, tidak lama setelah Anda pergi, Tuan menerima kabar bahwa sebagian barang yang dipesan Marquis Penjaga Negeri dari Kota Dongling mengalami masalah. Tuan berangkat ke Dongling. Setidaknya beliau baru akan kembali sepuluh hari atau setengah bulan lagi.”

Nie Bowen sudah berhenti berjalan dan mendengarkan laporan Nie Yun. Mendengar hal itu, ia langsung menjatuhkan diri ke kursi. Ia mengambil cangkir teh yang telah dingin di atas meja, menenggaknya sampai habis, lalu berkata dengan kesal, “Kenapa masalah itu tidak muncul lebih awal atau lebih lambat? Mengapa justru sekarang? Jangan-jangan Marquis Penjaga Negeri itu satu komplotan dengan Selir Yu?”

Nie Yun tentu tahu bahwa tuan mudanya hanya sedang bergumam sendiri, bukan bertanya kepadanya. Ia pun menundukkan kepala dalam diam.

“Sudahlah, kau boleh pergi.” Nie Bowen melambaikan tangan.

Ia mengangkat kepala dan memandang melalui jendela. Di bawah sebatang pohon, Du Haoran sedang duduk santai sambil membaca. Nie Bowen mengembuskan napas panjang, menenangkan langkahnya, lalu berjalan keluar dengan perlahan. Pelayan mudanya yang lain, Nie Feng, segera mengambil sebuah kursi dan mengikutinya. Ketika melihat Nie Bowen berhenti di sisi Du Haoran, ia meletakkan kursi itu di belakangnya, kemudian mengambil teko teh di atas meja dan menuangkan secangkir untuk Nie Bowen.

Nie Bowen mengangkat ujung jubahnya lalu duduk. Ia melirik buku yang sedang dibaca Du Haoran. Setelah mengangkat cangkir di atas meja dan menyesapnya, ia memandang pohon dedalu di tepi kolam yang mulai menumbuhkan tunas hijau, lalu berkata, “Haoran, menurutmu, selama bertahun-tahun Selir Yu tidak pernah menginjakkan kaki ke wilayah selatan. Sekarang dia justru datang kemari. Sebenarnya apa yang ingin dilakukannya? Jangan-jangan dia datang atas perintah Kaisar untuk merebut hak penambangan tambang giok milik kita?”

Du Haoran tidak menghiraukannya. Matanya tetap terpaku pada buku di tangannya, sepenuhnya berkonsentrasi.

Nie Bowen semakin kesal. Ia mengulurkan tangan hendak merebut buku itu, tetapi Du Haoran seolah-olah memiliki mata di belakang kepalanya. Tangannya bergerak sedikit, dan tangan Nie Bowen pun hanya meraih udara kosong.

“Haoran, bicaralah denganku. Para pengurus bawahanku paling-paling hanya mampu mengurus urusan di Kota Nanyun. Begitu menyangkut urusan ibu kota, mereka semua menjadi seperti orang bodoh dan tidak tahu apa-apa.”

Du Haoran meliriknya dari sudut mata, lalu kembali menatap buku. “Aku juga orang bodoh. Bahkan mungkin lebih buruk daripada para pengurusmu.”

Nie Bowen langsung tahu bahwa Du Haoran tidak mau membahas masalah itu dengannya. Ia bergumam dengan kecewa, “Aku sudah tahu. Kau memang tidak menganggapku sebagai saudara.”

Du Haoran bersikap seolah tidak mendengar dan terus membaca bukunya.

Nie Bowen terpaksa mengambil teko teh di atas meja dan menuangkan secangkir untuk dirinya sendiri. Ia menenggaknya sampai habis, lalu segera menuangkan secangkir lagi. Sikapnya seolah-olah sudah bertahun-tahun tidak minum air.

“Tuan Muda.”

Seorang pria berpakaian hitam entah sejak kapan telah muncul di tepi kolam. Ia membungkuk memberi hormat kepada Nie Bowen.

“Bagaimana?” Nie Bowen segera menegakkan tubuh.

Pria berpakaian hitam itu melirik Du Haoran, tetapi tidak berkata apa-apa.

Nie Bowen melambaikan tangan. “Tidak apa-apa. Katakan saja.”

“Baik.” Pria itu berkata, “Sore ini Selir Yu terlebih dahulu pergi melihat pohon beringin besar di ujung barat kota. Setelah itu, beliau pergi ke tempat penyeberangan di sebelah timur Sungai Chunjiang. Beliau berdiri di sana cukup lama, memandangi perahu penyeberangan dengan tatapan kosong. Ketika hendak naik kereta untuk pulang, beliau berkata kepada Nona Ye bahwa beliau ingin menerimanya sebagai murid.”

Alis Nie Bowen langsung berkerut. “Apa jawaban Nona Ye?”

Pria berpakaian hitam itu menundukkan kepala. “Setelah mengucapkan kalimat itu, Selir Yu naik ke kereta. Nona Ye juga ikut naik. Mengenai apa yang mereka bicarakan di dalam kereta, bawahan tidak dapat mendekat, jadi tidak mengetahuinya. Namun, setelah mereka berpisah, bawahan mengikuti Nona Ye sampai ke kediaman keluarga Ye dan mendengar percakapannya dengan Tuan Tua Ye. Ia berkata kepada Selir Yu bahwa kakek dan neneknya sudah lanjut usia dan membutuhkan perawatannya sampai akhir hayat, sehingga ia tidak dapat ikut ke ibu kota. Dengan halus, ia menolak ajakan Selir Yu.”

Nie Bowen tampak menghela napas lega. Ia mendengus, “Nah, begitu baru benar. Setidaknya dia masih punya akal.”

Setelah berkata demikian, ia mengepalkan gigi dan menghantam meja. Teko serta cangkir teh di atas meja sampai melompat, dan air teh berhamburan ke seluruh permukaan meja.

“Berani-beraninya dia datang terang-terangan ke wilayah Kelompok Selatan untuk merebut orang! Ini benar-benar keterlaluan. Sungguh tidak tahu malu!”

Kemudian ia berdiri dengan gerakan cepat dan melambaikan tangan kepada Du Haoran. “Ayo, kita pergi ke rumah keluarga Ye.”

Ia melangkah lebar menuju pintu. Namun, setelah berjalan setengah jalan, ia menyadari Du Haoran tidak bergerak. Ia mendongak menatap langit, lalu berhenti dengan lesu. Setelah itu ia kembali, menjatuhkan diri ke kursi, dan mengangkat cangkir untuk minum. Ketika melihat lebih dari separuh teh di dalamnya telah tumpah, ia membanting cangkir itu ke meja dengan bunyi keras lalu berkata kepada Nie Feng, “Bawakan teh.”

Teko dan cangkir porselen yang indah itu ternyata berkualitas baik. Meskipun dipukul dan dibanting berkali-kali, semuanya tetap tidak pecah.

Seorang pelayan perempuan segera maju untuk membersihkan meja. Nie Feng juga pergi sendiri mengambil teko dan cangkir baru. Setelah menuangkan secangkir teh, ia baru pergi.

Du Haoran bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan tetap membaca bukunya dengan penuh konsentrasi.

Nie Bowen merasa semakin kesal. Ia mendekat dan berbisik di telinga Du Haoran dengan nada agak usil, “Hei, bukankah kau menyukai Nona Ye? Bagaimana kalau besok kukirim mak comblang ke rumahnya? Kau boleh menikahinya sebagai istri atau mengambilnya sebagai selir.”

Buku di tangan Du Haoran jatuh ke meja di samping Nie Bowen dengan suara keras. Teko dan cangkir yang baru saja diganti kembali bergemeretak. Bahkan salah satu cangkir tersenggol buku itu hingga jatuh ke lantai dan pecah menjadi dua.

Du Haoran berdiri. Wajahnya muram saat menatap Nie Bowen dengan dingin.

“Mengapa aku harus menikah atau mengambil selir demi kepentingan keluarga Nie? Sejak kapan kau berhak menentukan siapa yang kunikahi atau kujadikan selir?”

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan pergi.

“Aku hanya bercanda. Apa kau harus marah sebesar itu?” teriak Nie Bowen dengan kesal ke arah punggung Du Haoran.

Namun, langkah Du Haoran sama sekali tidak berhenti. Punggungnya segera menghilang di antara pepohonan hijau dan bunga-bunga merah. Setelah berbelok, sosoknya pun tak lagi terlihat.

“Pergilah, lihat apakah Tuan Du membutuhkan sesuatu. Jika ada masalah, segera laporkan kepadaku,” kata Nie Bowen kepada Nie Feng.

Dalam keadaan musuh dari luar sedang menyerang, jika hanya karena gurauannya Du Haoran pergi dengan marah, ayahnya pasti akan membunuhnya begitu pulang.

Nie Feng segera mengejar ke arah Du Haoran pergi. Beberapa waktu kemudian, ia mengutus seseorang untuk melapor bahwa Du Haoran telah kembali ke kamarnya, membaca sebentar, lalu mencuci diri dan tidur. Ia tidak menunjukkan tanda-tanda hendak membereskan barang atau pergi.

Barulah Nie Bowen menghela napas lega.

Sementara itu, malam itu Ye Zhu kembali menemukan cara baru untuk melatih ketajaman penglihatan dan kemampuan reaksinya. Ia menunggu sampai malam tiba, lalu menyalakan sebatang lilin di halaman. Cahaya merahnya segera menarik banyak ngengat dan serangga yang tidak dikenal.

Ye Zhu perlahan mengangkat pisau. Pergelangan tangannya bergerak, dan pisau dapur itu melesat ke udara. Terdengar suara dentang ketika pisau jatuh ke tanah, dan seekor serangga pun ikut jatuh bersamanya.

Ye Yuqi berdiri di bawah lis atap, memandangi Ye Zhu yang terus mengayunkan pisau dapur di tengah malam, serta cahaya lilin yang dikerumuni serangga. Ia berdiri cukup lama sebelum akhirnya menghela napas pelan dan kembali ke dalam rumah.

Malam itu, Ye Zhu berlatih sampai kelelahan. Pada akhirnya, Guan-shi, Qiu Yue, dan Qiu Ju tetap harus menggotongnya kembali ke kamar. Setelah dengan susah payah membantu mereka mengganti pakaiannya yang bersih, ia pun tertidur lelap.

Keesokan paginya, setelah sarapan, Ye Yuqi pergi ke Bengkel Giok. Sementara itu, Ye Zhu menunggu di rumah sampai Bibi Ying datang menjemputnya.

Tidak lama setelah Ye Yuqi pergi, pintu halaman diketuk keras. Qiu Ju pergi membukanya. Begitu palang pintu ditarik, pintu itu langsung didorong terbuka dengan kasar. Tubuh Qiu Ju terdorong hingga terhuyung-huyung. Untunglah tubuhnya kuat, sehingga ia berhasil berdiri dan tidak jatuh.

“Siapa yang begitu tidak sopan?”

Qiu Ju mendongakkan kepala dengan marah, tetapi ia melihat seorang perempuan berpakaian kasar berwarna cokelat tua langsung menerobos masuk. Ia segera berlari mendekat, meraih lengan perempuan itu, lalu berseru, “Kau mencari siapa? Apa yang ingin kau lakukan?”

Mendengar suara ketukan, Ye Zhu mengira Bibi Ying telah datang. Ia keluar dari kamar hendak menyambutnya, tetapi justru melihat kejadian itu. Ia pun berhenti dan mengamati perempuan tersebut.

Namun, sebelum sempat mengenali siapa perempuan itu, perempuan itu berhasil melepaskan diri dari tangan Qiu Ju dan menerjang Ye Zhu. Sambil menerjang, ia mengulurkan tangan dan mencakar wajah Ye Zhu.

“Akan kubunuh kau, perempuan hina! Kukutuk kau agar mati dalam keadaan mengenaskan! Dasar perempuan busuk yang pantas disiksa! Setelah mati, kau akan masuk neraka dan direbus dalam minyak mendidih! Selama ribuan tahun pun kau tidak akan pernah terbebas!”

“Cepat tahan dia!”

Guan-shi yang mendengar keributan itu keluar dan menunjuk perempuan tersebut sambil berlari cepat ke arah mereka.

Karena latihan menggunakan pisau, kemampuan reaksi dan gerak Ye Zhu jauh lebih baik daripada orang biasa. Bagaimana mungkin ia membiarkan perempuan itu mencakarnya?

Ia memutar kakinya dan menghindari tangan tersebut, lalu mengulurkan kedua tangan untuk mencengkeram erat pergelangan perempuan itu. Sambil mengerutkan kening, ia berkata, “Siapa kau? Mengapa datang membuat keributan di rumahku? Jangan-jangan kau salah mengenali orang?”

“Cih! Aku bisa salah mengenali siapa pun, tetapi tidak mungkin salah mengenalimu! Ye Zhu, perempuan hina, bajingan, perempuan busuk yang keji dan tak tahu malu! Kembalikan ayahku! Kembalikan putraku!”

Perempuan itu terus memaki sambil meronta sekuat tenaga, berharap dapat melepaskan pergelangan tangannya dari genggaman Ye Zhu agar bisa kembali mencakar wajahnya.

Namun, tenaga Ye Zhu sekarang bahkan lebih besar daripada Qiu Ju. Kedua tangannya seolah-olah dijepit oleh capit besi, sehingga perempuan itu sama sekali tidak mampu menggerakkannya.

Situs baca tercepat U8