Bab Empat Puluh Empat: Seseorang Akan Bernasib Sial

Karena kadang-kadang Ye Jiaming harus menangani beberapa urusan, maka paviliun kecil di sebelah kediaman Ningxin diubah menjadi ruang kerja pribadinya. Pelayan kepercayaannya akan menunggu di ruang kerja itu setiap kali Ye Jiaming kembali ke kediaman Ningxin, siap menerima perintah kapan saja. Ketika Ye Zhuo sampai di gerbang kediaman Ningxin, ia melihat seorang pelayan perempuan asing menyambutnya dengan senyuman, “Nona kedua, Anda datang? Tuan ingin berbicara dengan Anda, beliau menyuruh Anda ke ruang kerja untuk menemuinya.” Setelah berkata demikian, pelayan itu hendak mengantar Ye Zhuo ke ruang kerja.

Ye Zhuo melihat gadis itu sama sekali tak dikenalnya, jelas dia pelayan dari keluarga Xie, bukan dari lingkungan keluarga Gong. Di sudut bibirnya tersungging senyum dingin, namun ia tidak menolak dan patuh mengikuti pelayan itu menuju paviliun di sebelah kanan.

Sementara itu, Qiuyue dan Qiujü, setelah menerima instruksi Ye Zhuo di perjalanan, kini telah menempati posisi masing-masing. Qiujü berdiri di dalam pintu gerbang, agar dapat mengawasi jika ada orang datang dari luar. Sedangkan Qiuyue menempel ketat di belakang Ye Zhuo, siap melindungi majikannya sewaktu-waktu.

Pelayan itu membawa Ye Zhuo ke depan sebuah ruangan, mendorong pintunya, lalu memberi isyarat, “Nona kedua, silakan masuk.”

Namun Ye Zhuo berdiri diam di tempat, tiba-tiba berkata, “Qiuyue, kenapa aku ingat tuan hari ini keluar rumah?”

Qiuyue pura-pura takut, melirik pelayan itu, lalu dengan suara pelan berkata, “Nona, tadi hamba memang ingin memberitahu Anda, pagi tadi hamba melihat tuan keluar rumah di jalan.”

Ye Zhuo menatap pelayan itu, wajahnya berubah serius, “Katakan, kau pelayan siapa? Membawaku ke sini dengan tipu daya, apa maumu?”

Sorot panik muncul di mata pelayan itu, ia tergagap, “Ham... hamba tidak mengerti apa yang nona maksud, hamba hanya menjalankan perintah tuan untuk menjemput nona.”

“Begitu? Kau yakin? Tidakkah kau tahu kalau menyampaikan perintah palsu dan menipuku ke tempat ini, hukumannya akan sangat berat?”

Pelayan itu tampak memberanikan diri, bersuara keras, “Hamba... hamba tidak menipu nona. Kalau tidak percaya, nona masuk saja, nanti juga tahu.”

Ye Zhuo hanya menatapnya dingin, tak berkata sepatah kata pun, juga tak bergeming. Ia sedang menunggu, menunggu kedatangan Nyonya Jiang, dan lebih lagi menunggu Jiang Xing yang tak betah menunggu di dalam ruangan, akhirnya keluar dan berbicara dengannya. Ia memang sengaja datang, meski tahu ini adalah jebakan, justru ingin membuat mereka yang berniat jahat itu menunjukkan diri. Ia ingin memanfaatkan kejadian ini untuk membuat mereka menerima hukuman. Adapun ruangan itu, ia sama sekali tidak berniat masuk. Sekali masuk, kehormatan dirinya akan sulit dibuktikan.

Pelayan itu melihat Ye Zhuo tak mau masuk, menggigit bibir, menengok ke ruangan lalu ke Ye Zhuo, tak tahu harus berbuat apa. Sementara itu, Jiang Xing yang berada di dalam akhirnya tak tahan, keluar dan tersenyum pada Ye Zhuo, “Sepupu Zhuo, Paman menunggu di dalam, kenapa tidak masuk?”

Ye Zhuo hanya menatap pelayan itu tanpa menghiraukan Jiang Xing. Pelayan itu gugup, merasa tertekan oleh tatapan Ye Zhuo, dan ketika Jiang Xing keluar, ia seperti kelinci ketakutan, berkali-kali mundur ke belakang Jiang Xing.

“Sepupu, kau semakin cantik saja, bahkan lebih cantik dari bidadari. Ini ada tusuk konde yang kemarin aku beli di jalan, sangat cocok untukmu. Coba, lihat apakah kau suka?” Jiang Xing, karena Ye Zhuo tak menghiraukannya, mulai menggunakan rayuan yang biasa ia pakai pada perempuan-perempuan nakal, mengeluarkan tusuk konde emas berhiaskan permata dari sakunya, dan menyodorkannya pada Ye Zhuo.

Saat itu, Ye Zhuo melihat Qiujü yang sejak tadi berjaga di pintu gerbang mendadak bergegas masuk ke halaman dan memberi isyarat dengan matanya; ia tahu Nyonya Jiang sudah mendekat ke sini. Ketika Jiang Xing mendekat, Ye Zhuo berpura-pura ketakutan, mundur sambil berkata, “Kakak sepupu, mau apa kau?”

Jiang Xing tidak punya kesenangan lain selain menggoda perempuan-perempuan murahan dan pemain sandiwara. Ia sangat menikmati melihat mereka ketakutan dan memohon, perasaan bisa menguasai nasib orang lain itu membuatnya sangat puas. Melihat Ye Zhuo tampak lemah tak berdaya seperti para pemain sandiwara itu, hatinya langsung senang, sampai lupa tempat dan situasi, langsung berusaha menarik Ye Zhuo sambil tertawa, “Jangan takut, sepupu, kakak sangat sayang padamu. Sini, kakak pakaikan tusuk kondenya!”

Qiuyue segera maju selangkah, menghalangi Jiang Xing, “Tuan muda, apa yang ingin Anda lakukan? Anda memakai nama tuan dan nyonya untuk menipu kami ke sini, apa maksudnya? Nona kami akan dilamar oleh Tuan Xie, kalau kehormatannya ternoda olehmu, kakek dan nenek pasti tidak akan memaafkanmu.”

“Minggir!” Jiang Xing, yang biasa berbuat semena-mena di rumah, mana sudi diatur oleh seorang pelayan? Apalagi mendengar Ye Zhuo akan bertunangan dengan Tuan Xie, ia langsung naik darah, menendang Qiuyue dan berkata, “Apa itu Tuan Xie? Nona kalian sudah lama aku incar, ibuku dulu sudah melamar untukku.” Lalu ia tersenyum pada Ye Zhuo, “Sepupu, kau tidak tahu, sejak aku melihatmu, aku tak bisa makan dan tidur, pikiranku hanya tentangmu. Kalau kau menikah denganku, aku pasti akan sangat menyayangimu, tidak akan membiarkanmu menderita. Tuan Xie itu bukan jodoh yang baik, keluarga kita lebih rendah derajatnya, masuk ke sana hanya akan dipandang rendah. Kalau menikah denganku, kau bisa hidup enak, di keluarga Jiang kau bisa berbuat sesuka hati. Sini, Zhuo, mari masuk ke dalam, kita bicara baik-baik.”

Melihat Qiuyue ditendang, mata Ye Zhuo berapi-api. Namun ia tahu ini bukan saatnya marah. Belum sempat Jiang Xing selesai bicara, Ye Zhuo langsung berbalik pergi.

Jiang Xing panik. Jika Ye Zhuo pergi, rencananya hari ini gagal, dan mungkin tidak akan ada kesempatan lagi. Di meja dalam ruangan sudah tersedia secangkir teh yang dicampur obat perangsang, asal bisa membujuk Ye Zhuo meminumnya, segalanya akan berjalan lancar. Karena itu, ia tak peduli lagi, buru-buru mengejar Ye Zhuo. Qiuyue walaupun kakinya sakit akibat tendangan, tetap berusaha melindungi Ye Zhuo seperti induk ayam melindungi anaknya. Melihat Jiang Xing hendak bertindak kasar lagi, ia buru-buru berdiri di depan Ye Zhuo sambil menangis, “Tuan muda, ini kediaman keluarga Ye, Anda mau apa? Anda mau apa?”

Berdiri di depan pintu, Jiang Shi yang datang untuk melihat apa yang terjadi, mendengar tangisan Qiuyue, tak tahan lagi, segera masuk dan membentak keras, “Jiang Xing, berhenti!”

“Nenek…” Jiang Xing begitu melihat Jiang Shi masuk, tahu rencananya gagal. Namun, karena selama ini Jiang Shi sangat menyayanginya, ia langsung berlutut di depan sang nenek dan memohon, “Nenek, nenek, Anda paling sayang pada Xing’er. Xing’er sangat suka pada sepupu Zhuo, tolong jodohkan kami!”

Karena keluarga Ye tidak mempunyai cucu laki-laki, Jiang Shi memang sangat menyayangi cucu dari pihak putrinya ini. Namun, setelah puluhan tahun dipengaruhi oleh Ye Yuzhang, pikirannya sudah sama. Kasih sayang itu tiada artinya di hadapan kepentingan keluarga Ye. Sekalipun Jiang Xing adalah cucu kandungnya, perjodohan Ye Zhuo dengan keluarga Xie tidak boleh diganggu. Permohonan Jiang Xing bukannya menimbulkan rasa iba, malah membuatnya semakin marah. Ia menunjuk hidung Jiang Xing dan memaki, “Perjodohan ini, sejak keluarga Xie melamar, sudah kukatakan pada ibumu tidak mungkin! Sekarang Zhuo akan bertunangan dengan keluarga Xie, kalian ibu dan anak masih saja bermacam-macam akal, bahkan memakai cara keji seperti ini, mencemarkan nama baik Zhuo! Ibumu itu masih mengaku anak keluarga Ye? Kau masih mengaku cucu keluarga Ye? Kalian sudah merusak kepentingan keluarga Ye, masih ingin aku sayang padamu? Apa kau kira aku sudah tidak waras?”

“Tunggu, jangan lari!” Terdengar suara Qiujü dan suara pergulatan di pintu. Rupanya pelayan yang membawa Ye Zhuo tadi mencoba kabur diam-diam, tapi langsung ditangkap oleh Qiujü.

“Ikat dia!” Terdengar suara marah Ye Yuzhang dari luar.

Mendengar suara itu, Ye Zhuo akhirnya bisa lega sepenuhnya. Jika Ye Yuzhang tidak datang, mungkin Jiang Shi demi anak dan cucunya akan menutupi masalah ini, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Meskipun Ye Zhuo bisa mengadu langsung pada Ye Yuzhang, hasilnya tidak akan sebaik menangkap basah di tempat. Kini Ye Yuzhang telah datang, maka mereka yang berniat jahat padanya pasti akan menerima hukuman yang setimpal.