Bab Sembilan Puluh Tujuh: Percakapan

Bab 97: Perbincangan

“Sudahlah, kau juga jangan banyak bicara.” Lian Yuqi melirik ke arah Nyonya Guan.

“Hmph,” dengus Nyonya Guan, lalu terdiam.

“Ayo, kita lanjutkan melihat rumah,” ujar Lian Zhu, berdiri dengan sedikit rasa tak berdaya. Awalnya, ketika mendengar ucapan Nyonya Zheng, ia mengira hari ini urusan itu akan berlalu begitu saja, namun siapa sangka tetap berakhir dengan perdebatan. Melihat kejadian berkembang sejauh ini, ia pun cukup terkejut. Menurutnya, tak mudah menentukan siapa yang benar atau salah hari ini.

Sejujurnya, Zheng Pengju bukanlah orang jahat, dan ia memang punya perasaan terhadap Nyonya Zheng. Kedatangannya hari ini juga tampak tulus; ia tak ingin adiknya tinggal sendiri karena merasa itu demi kebaikannya. Adapun Nyonya Liu, memang wataknya seperti itu, suka mengambil keuntungan kecil dan pandai berhitung, tapi tak bisa dibilang benar-benar buruk. Apa pun alasannya, hari ini ia bisa datang dan bahkan bersikap merendah, itu sudah patut dihargai dan tak bisa menuntut lebih.

Sedangkan Nyonya Zheng, apa yang ia katakan juga tak salah. Meski ada sedikit keluhan, tapi karena Zheng Pengju dan istrinya memang datang untuk meminta maaf, wajar saja jika ia ingin meluapkan perasaannya. Mengenai Nyonya Guan, sebagai orang tua, menegur Zheng Pengju dan membela Zheng Manwen juga bukan hal yang salah.

Namun, percakapan yang saling bersahutan membuat situasi berkembang sejauh ini. Ia sendiri, sebagai yang lebih muda, tak bisa ikut campur — apa pun yang ia katakan, mungkin saja Nyonya Liu malah melampiaskan amarahnya padanya; Nyonya Guan dan Nyonya Zheng memang tipe yang sangat membela keluarga, Lian Yuqi pun sama, tak ada yang mau membiarkan orang luar sedikit pun mengkritik keluarga mereka. Jika ia ikut bicara, mungkin hanya akan memperuncing masalah, seperti menambah bensin ke api.

Karena itu, ia memilih diam.

“Ayo, mari kita lihat rumahnya,” ujar Nyonya Zheng yang saat itu merasa lelah luar dalam. Ia sangat ingin memiliki tempat milik sendiri, di mana bisa makan dan tidur sesuka hati, hidup sesuai keinginan tanpa peduli perasaan orang lain.

Mereka pun keluar rumah, menuju Gang Qingyun. Namun, baru saja melangkah keluar, mereka sudah melihat kereta kuda milik Tang Shungui berhenti di ujung gang. Sejak meminta Tang Shungui mengawasi Nyonya Gong, biasanya yang menunggu Lian Zhu di sini adalah Wei Daxiang. Maka Lian Zhu tahu, kalau Tang Shungui sendiri yang datang, pasti membawa kabar. Ia pun berkata, “Kakek, Gang Qingyun tidak jauh. Aku tahu jalannya. Kalian saja yang duluan ke sana, aku akan berbicara sebentar dengan Kakak Tang.”

“Baik,” Lian Yuqi mengangguk pada Tang Shungui dari kejauhan, lalu membawa Nyonya Guan dan Zheng Manwen berjalan lebih dulu, meninggalkan Qiuyue untuk menemani Lian Zhu.

“Kakak Tang, kenapa hari ini kau sendiri yang datang?”

“Nona Lian, tadi malam temanku mengikuti perintahmu untuk mengawasi Wu Yu. Karena saat itu kami belum tahu siapa yang baru saja membeli rumah kecil tiga halaman itu, jadi belum ada kabar yang bisa kusampaikan. Sekarang sudah ada berita, jadi aku sengaja datang untuk memberitahumu.”

“Oh? Berita apa?”

“Kebetulan sekali. Temanku tadi malam sedang mencari cara untuk mencari tahu, ketika itu ia melihat Tuan Muda Nie dan Tuan Muda Du juga naik kereta ke rumah itu. Begitu turun, ada seseorang yang tampaknya pelayan rumah keluar menyambut dan memanggil Tuan Muda Nie sebagai ‘tuan muda’. Tuan Muda Nie dan Tuan Muda Du juga langsung masuk tanpa banyak basa-basi. Jadi bisa dipastikan, rumah kecil tiga halaman itu baru saja dibeli oleh Tuan Muda Nie.”

“Jadi, Wu Yu itu sebenarnya orang suruhan Tuan Muda Nie atau Tuan Muda Du yang sengaja membantu kita?” Lian Zhu menaikkan alisnya.

Tang Shungui mengangguk. “Sepertinya begitu.”

“Baik, aku mengerti.” Lian Zhu memberi isyarat pada Qiuyue untuk mengeluarkan uang perak kecil dan memberikannya pada Tang Shungui.

Kali ini Tang Shungui tidak menolak, sambil tersenyum berkata, “Nanti uang ini akan kusampaikan pada sepupuku.”

Lian Zhu tahu Nyonya Guan dan yang lain pasti tak tenang jika ia lama, maka ia pun tak banyak berbasa-basi dengan Tang Shungui. Bersama Qiuyue, ia segera menyusul ke depan. Benar saja, di tikungan tak jauh, Lian Yuqi dan yang lain sudah menunggunya.

Lian Zhu tak menyembunyikan apapun dari Nyonya Guan dan Nyonya Zheng, dan menceritakan apa yang dikatakan Tang Shungui pada Lian Yuqi.

“Tadi aku memang merasa aneh. Wu Yu itu selalu muncul di saat penting untuk menaikkan harga, seolah-olah sangat berambisi, tapi pada akhirnya tak membeli satu pun ukiran batu giok kita. Ternyata begitu alasannya,” Lian Yuqi akhirnya paham.

“Ada apa, ada apa? Cepat ceritakan padaku!” Begitu mendengar ini berkaitan dengan Tuan Muda Nie dan Tuan Muda Du, Nyonya Guan langsung bertanya, berulang kali. Tadi malam di pengadilan, ia sibuk mengkhawatirkan masa depan keluarga Lian hingga tak sempat memikirkan hal lain. Kini mendengar Tuan Muda Nie dan Tuan Muda Du kemarin sempat melakukan hal seperti itu, dan melihat cucunya yang cantik dan cerdas, rasa ingin tahunya langsung membara. Bahkan Nyonya Zheng pun memasang telinga.

Lian Yuqi pun mau tak mau menceritakan kejadian kemarin sekali lagi.

Setelah mendengar, Nyonya Guan menatap Lian Zhu lama sekali, mengerutkan dahi tanpa berkata apa-apa.

Lian Zhu jadi sangat tak nyaman karena dipandang seperti itu, wajahnya memerah dan ia merengut, “Nenek, kenapa menatapku begitu?”

Lian Yuqi juga heran, “Ada yang salah?”

“Aku cuma tak mengerti. Coba pikir, Tuan Muda Nie dan Tuan Muda Du tak punya hubungan keluarga dengan kita, tapi mau repot-repot membantu seperti itu, pasti karena tertarik pada cucu kita. Tapi kalau memang mau membantu, kenapa tidak langsung membeli saja ukiran batu giok itu? Katamu, dua ukiran buatan Zhu’er sangat luar biasa kan? Toh mereka juga tak kekurangan tiga ribu tael perak, kenapa malah menaikkan harga tapi tak membeli? Menurutmu kenapa?” Nyonya Guan mengerutkan dahi.

Baru saja selesai bicara, ia menepuk tangan, “Aku tahu! Aku paham sekarang. Kalau mereka membeli ukiran itu, justru jadi salah. Tak peduli itu hasil lelang atau dapat dari mana pun, toh pemahatnya gadis muda yang cantik, sedangkan pembelinya pemuda tampan. Nanti kalau ada yang melihat ukiran itu di rumahnya, pasti akan muncul gosip, katanya Zhu’er kita diam-diam memberi hadiah pada kekasih. Jadi demi nama baik Zhu’er, mereka tak bisa melakukan itu. Lihat, siapa pun yang membantu kita, pikirannya benar-benar matang.”

Mendengar hal itu, Lian Zhu jadi geli dan kesal, “Nenek, apa yang nenek pikirkan! Mereka cuma iba pada kita dan sekadar membantu, kenapa nenek jadi berimajinasi begitu?”

Lian Yuqi juga menggeleng, “Istriku, jangan bicara sembarangan seperti itu lagi. Baik Tuan Muda Nie maupun Tuan Muda Du, kita tak selevel dengan mereka. Apa yang mereka pikirkan, itu urusan mereka, tapi kalau mereka hanya ingin mengambil Zhu’er sebagai selir, aku tak akan pernah setuju.”

Nyonya Guan seketika tersadar, lalu bergumam, “Masa sih? Zhu’er kita secantik dan sepandai ini, bagaimana mungkin mereka hanya mau menjadikannya selir?” Tapi, kata-kata itu bahkan terasa janggal baginya sendiri. Semua tahu, dengan kondisi keluarga Lian cabang kedua, keluarga Xie saja merasa mengambil Lian Zhu sebagai selir sudah sangat pantas. Sekarang Lian Zhu sudah diangkat sebagai anak cabang utama, apalagi keluarga Nie jauh lebih terpandang dibanding keluarga Xie Yun Ting; bahkan Du Haoran sebagai tamu terhormat keluarga Nie, statusnya juga pasti tinggi. Lian Zhu bisa menjadi selir salah satu dari mereka pun, di mata orang luar, sudah merupakan keberuntungan besar.

“Bibi, aku hanya berharap Zhu’er kelak bisa menikah dengan orang yang benar-benar mencintainya dan hidup setia bersama. Adapun para pemuda kaya itu, lebih baik jangan dipikirkan.” Nyonya Zheng berkata, “Bibi tak tahu, meski aku kesal pada kakakku, tapi aku sungguh ingin Zhu’er menikah dengan pria seperti dia. Kakak iparku memang hidup susah, tapi dihormati dan dibela kakakku seumur hidup, itu sudah sangat berharga.”

“Tenang saja, bibi bukan orang yang suka mengejar status. Tadi aku bicara seperti itu hanya karena merasa Zhu’er kita secantik dan sepandai ini, bahkan menikah dengan bangsawan pun pantas.” Nyonya Guan tersenyum malu.

Mendengar itu, semua pun tertawa. Bagi setiap orang tua, anak sendiri selalu tampak paling sempurna. Sifat Nyonya Guan yang seperti itu, memang karena terlalu menyayangi Lian Zhu. Ia betul-betul berbeda dari Lian Yuzhang dan yang lain, tak akan pernah mengorbankan kebahagiaan Lian Zhu demi mengejar status. Kalau Lian Yuqi berani menyerahkan Lian Zhu untuk jadi selir orang lain, Nyonya Guan pasti orang pertama yang menentangnya.

Nyonya Zheng pun memandang Lian Zhu dengan kagum. Beberapa hari tinggal di rumah keluarga Lian cabang utama, ia melihat semua anggota keluarga sangat menyayangi Lian Zhu; bahkan Nyonya Zhao yang biasanya pendiam, juga sangat tulus menyayanginya. Ia pun jadi benar-benar tenang sekarang.

Di tengah percakapan, mereka pun sampai di depan rumah Nyonya Wang. Nyonya Guan mengetuk pintu dan menceritakan maksud kedatangan mereka. Nyonya Wang segera melepaskan celemek dan dengan ramah berkata, “Ayo, aku antar kalian.” Ia juga memuji Lian Zhu yang cantik, sambil terus berkata bahwa Lian Yuqi dan Nyonya Guan sangat beruntung.

Gang Qingyun memang tak jauh. Mereka berjalan santai, tak lama kemudian sudah tiba di depan rumah yang dimaksud Nyonya Wang.

“Kakek Jiang, ada yang mau lihat rumah!” Nyonya Wang mengetuk pintu sambil berteriak.

Dari dalam, terdengar suara seorang lelaki tua berusia lima puluhan.

Nyonya Wang memperkenalkan, “Ini Kakek Jiang, pelayan lama keluarga Tuan Besar Jiang. Tuan Besar Jiang sudah dijemput anaknya untuk hidup enak, dan Kakek Jiang ditugasi menjaga dan menjual rumah ini.”

“Ayo, silakan masuk,” ujar Kakek Jiang sambil tersenyum membuka pintu.

Begitu memasuki Gang Qingyun, Lian Zhu sudah memperhatikan rumah-rumah tetangga. Rumah di sini semuanya dari bata biru dan atap genteng, juga lebih dari satu halaman, banyak pohon rindang di dalamnya, dan tampaknya memiliki taman yang luas — jelas penghuninya adalah orang-orang berduit atau berkedudukan. Jalan masuk gang ini pun cukup jauh, tapi tak terdengar suara gaduh. Orang-orang yang mereka temui pakaiannya bersih dan rapi, tampak terpelajar; bahkan para pelayan pun sopan, selalu menepi dan menunggu mereka lewat sebelum berjalan lagi.

Jadi bahkan sebelum melihat rumahnya, ia sudah sangat puas dengan lingkungan di sini.

Diundang oleh Kakek Jiang, mereka pun masuk ke dalam halaman. Halamannya berbentuk empat persegi, tak terlalu luas, di timur dan barat tumbuh dua pohon jujube. Selain jalan setapak dari batu selebar sekitar tiga meter yang melingkar, sisanya ditanami bunga dan rumput. Dari jalan masuk, langsung menuju ruang tengah, di mana terdapat beberapa kursi dan meja panjang. Penataannya memang sederhana, namun baik pintu kayu ukir, tiang-tiang di dalam, maupun lukisan warna di balok langit-langit, semuanya sangat indah.

(Terima kasih kepada Nan Nan Tou, Liu Xi_Ting atas angpao tahun barunya, juga terima kasih kepada Wang Xiaohuang, Akichen atas dukungan tiket merah mudanya!)