Bab Seratus Sembilan Belas: Menawarkan Diri Ke Peraduan

"Ayo, ayo, Tuan Yang, silakan berdiri. Untuk urusan mak comblang ini, saya tidak akan menolak. Anda tenang saja, saya pasti akan membantu mengurus pernikahan ini dengan sebaik-baiknya," ujar Ye Yuqi dengan senyum lebar yang tak bisa disembunyikan.

Yang Jianxiu bangkit mengikuti arahannya, namun ia kembali memberi hormat dan berkata, "Saya sangat berterima kasih atas kesediaan Paman. Namun, mohon jangan memaksa ibunda Nona Ye. Saya berharap pernikahan ini terjadi atas kerelaannya sendiri, sedikit paksaan pun saya tidak ingin."

"Anda tenang saja. Saya sudah menganggap Manwen seperti putri kandung saya sendiri. Bicara jujur, meskipun Tuan Yang memiliki jabatan tinggi, tetap saja ada perbedaan antara hubungan darah dan orang luar. Saya tidak akan memaksa keponakan saya menikah hanya demi menyenangkan Anda, lagipula dia adalah ibu dari cucu perempuan saya," jawab Nyonya Guan sambil tersenyum.

"Istri tua!" Ye Yuqi terkejut dan segera menegur dengan suara rendah, lalu memelototi Nyonya Guan. Meskipun itu adalah isi hatinya, tidak seharusnya diucapkan di depan Yang Jianxiu. Siapa yang akan senang mendengar tentang perbedaan hubungan darah?

Namun, Yang Jianxiu sama sekali tidak terlihat tersinggung. Sebaliknya, ia merasa lega dan berkata, "Syukurlah, memang seharusnya begitu."

"Memelototi apa? Apakah Tuan Yang orang yang tidak masuk akal? Jika saya mengatakan saya lebih dekat dengan Tuan Yang, dia justru tidak akan menghargai saya. Apa artinya itu? Itu berarti saya adalah penjilat yang hanya memuji karena dia sudah menjadi pejabat," sahut Nyonya Guan sambil membalas tatapan Ye Yuqi.

Ye Yuqi tersenyum kecut, menggelengkan kepala, dan berkata kepada Yang Jianxiu, "Istri saya memang memiliki tabiat seperti itu, mohon jangan dimasukkan ke dalam hati."

Yang Jianxiu menghela napas dan berkata, "Justru sebaliknya, Paman. Perkataan Bibi sangat menyentuh hati saya. Selama masa pasang surut jabatan ini, saya telah merasakan dingin dan hangatnya dunia. Saya percaya ketulusan Paman dan Bibi, sehingga meskipun besok saya dicopot dari jabatan atau bahkan tertimpa musibah, Paman dan Bibi akan tetap memperlakukan saya seperti hari ini. Itulah sebabnya saya sangat menghormati Anda berdua sebagai orang tua saya."

"Pui, pui, pui! Jangan bicara sembarangan! Apa itu mencopot jabatan atau tertimpa musibah? Jangan bicara yang tidak-tidak!" tegur Nyonya Guan.

"Iya, iya, baiklah, saya tidak akan bicara lagi," Yang Jianxiu merasa hatinya sangat lega setelah ditegur Nyonya Guan. Ia kehilangan ibunya sejak kecil dan jarang mendapatkan perhatian dari orang tua perempuan yang terkesan galak namun sebenarnya peduli seperti ini.

"Tenang saja, saya akan membicarakannya dengan Manwen," ujar Nyonya Guan dengan wajah ceria.

"Terima kasih, Bibi," Yang Jianxiu menangkupkan tangan, namun matanya melirik ke arah Ye Zhuo.

Nyonya Guan mengikuti arah pandang Yang Jianxiu dan tertegun sejenak. Ia baru menyadari kehadiran Ye Zhuo. Sebagai seorang gadis terhormat, seharusnya ia menghindari pembicaraan seperti ini. Namun, Yang Jianxiu tidak menghindar dan Ye Zhuo pun tidak berniat pergi, ini sungguh menarik perhatian.

Segera, Nyonya Guan memahami maksud Yang Jianxiu. Ia pasti tahu seberapa besar pengaruh Ye Zhuo di rumah ini dan di mata Nyonya Zheng. Berhasil atau tidaknya pernikahan ini sangat bergantung pada sikap Ye Zhuo. Karena itulah, ia sengaja melamar di depan Ye Zhuo.

Dan karena Ye Zhuo tidak menghindar, sikapnya sudah sangat jelas: ia pasti setuju.

Memikirkan hal itu, Nyonya Guan merasa tenang dan berkata kepada Ye Zhuo, "Zhuo-er, pergilah minta bibimu dan Qiuju untuk membeli bahan makanan di pasar, kita akan menjamu Tuan Yang makan siang." Ia menoleh ke arah Yang Jianxiu, "Bagaimana dengan anak itu, Zhihui? Mengapa tidak kau bawa? Biar Yang Yuan menjemputnya sekarang, supaya kita bisa makan bersama dengan ramai."

Yang Jianxiu hendak menjawab, namun terdengar suara dari luar, "Kakak, apakah kau di rumah?"

Ye Yuqi mengerutkan kening, berdiri, dan berkata kepada Yang Jianxiu, "Tuan Yang, silakan duduk sebentar, saya akan segera kembali." Namun, sebelum ia melangkah, Ye Yuzhang sudah masuk, diikuti oleh Nyonya Jiang dan Ye Lin.

Setelah beberapa lama tidak bertemu, Ye Lin tampak lebih tinggi. Ia mengenakan baju berlapis bulu tikus berwarna ungu muda dengan motif bunga, rok sutra biru tua, dan hiasan rambut emas. Alisnya terlukis indah, matanya jernih seperti air, wajahnya putih kemerahan, dan bibirnya tampak menawan. Begitu masuk, ia melirik ke arah dalam ruangan, pandangannya sempat terhenti pada wajah Yang Jianxiu sebelum ia menunduk malu dengan pipi yang memerah.

Melihat tingkah Ye Lin, muncul pikiran aneh di benak Ye Zhuo. Situasi ini sangat mirip dengan saat Xie Yunting datang ke rumah cabang kedua untuk menemui Guihua. Saat itu, Ye Lin juga berdandan secantik ini dan menunjukkan sikap malu-malu yang sama. Mungkinkah sekarang dia ingin menikah dengan Yang Jianxiu?

Artinya, kedatangan Ye Yuzhang membawa Ye Lin ke rumah cabang utama saat ini memang sengaja ditujukan untuk Yang Jianxiu?

Ye Zhuo melirik Yang Jianxiu, lalu membereskan barang-barangnya dan memberi isyarat pada Qiuyue untuk keluar. Ia sendiri mundur ke sudut ruangan, bersiap untuk menjadi pengamat. Jika Yang Jianxiu tergoda oleh kecantikan ini, maka lamaran tadi tak perlu lagi dibicarakan dengan Nyonya Zheng.

"Tuan Yang, tidak disangka Anda ada di sini, kebetulan sekali! Wajah Tuan Yang tampak berseri-seri, sepertinya karier Anda sedang menanjak dan semuanya berjalan lancar ya?" Ye Yuzhang menyapa dengan penuh semangat begitu melihat Yang Jianxiu.

Yang Jianxiu tentu tidak bisa tetap duduk dan segera berdiri. Namun mendengar sanjungan itu, ia hanya menjawab datar, "Lumayan."

Ye Yuzhang tidak memedulikan sikap itu dan terus berbasa-basi sebelum menoleh pada Nyonya Jiang dan Ye Lin, "Kemarilah, beri salam kepada Tuan Yang, asisten pejabat baru di Kabupaten Nanshan kita."

"Saya memberi hormat pada Tuan Yang," ujar Nyonya Jiang.

"Saya Ye Lin, memberi hormat pada Tuan Yang," Ye Lin melangkah maju dengan malu-malu dan memberi hormat.

Yang Jianxiu sudah memiliki kesan buruk terhadap keluarga cabang kedua sejak insiden keributan tempo hari. Namun, demi menghormati Ye Yuqi, ia hanya membalas dengan dingin dan tidak menatap mereka sama sekali.

Ye Yuzhang yang telah memerintahkan pelayan untuk memata-matai rumah cabang utama sengaja membawa Ye Lin dengan harapan Yang Jianxiu akan tertarik—entah sebagai istri atau selir. Namun, melihat Yang Jianxiu bahkan tidak melirik putrinya, ia mulai merasa cemas dan melirik ke arah Ye Zhuo.

Saat Ye Yuzhang sedang memutar otak untuk menjatuhkan nama baik Ye Zhuo, Yang Jianxiu sudah berpamitan pada Ye Yuqi, "Paman, karena ada tamu, saya tidak akan berlama-lama. Urusan tadi saya serahkan pada Paman dan Bibi."

Ye Yuqi yang khawatir adiknya akan membuat masalah, segera mengantar Yang Jianxiu pergi. Ye Yuzhang yang panik melihat Yang Jianxiu hendak pergi tanpa melirik putrinya, akhirnya nekat mendorong Ye Lin ke depan Yang Jianxiu. "Tuan Yang, saya dengar Anda menduda selama dua tahun. Putri saya, Lin-er, tahun ini berusia enam belas tahun, ia bersedia melayani Anda. Jika Tuan berkenan menjadikannya istri, kami sangat berterima kasih. Jika tidak, menjadi selir pun kami rela."

Ye Lin, yang entah sudah dicuci otaknya seperti apa oleh ayahnya, tidak menunjukkan penolakan dan justru bersikap malu-malu di depan Yang Jianxiu.

Yang Jianxiu menghindar, tidak menerima hormat itu, dan berkata dengan suara dingin, "Maaf, saya sudah melamar orang lain, jadi saya tidak bisa menerima hormat Nona Ye. Mengenai menjadi selir, Nona Ye juga tidak pantas." Setelah itu, ia menangkupkan tangan pada Ye Yuqi dan pergi tanpa menoleh lagi.

Ye Yuzhang tertunduk malu, sementara Nyonya Guan yang merasa sangat dipermalukan segera menarik Ye Zhuo pergi dari sana.

"Zhuo-er, untunglah kau sudah pindah dari keluarga itu, kalau tidak, mungkin hari ini kau yang akan dipaksa seperti itu. Tapi kulihat Ye Lin sepertinya memang menginginkannya," bisik Nyonya Guan.

Ye Zhuo hanya mengangkat alis tanpa berkomentar. Setiap orang memiliki nasibnya sendiri. Kepindahannya ke keluarga cabang utama bukanlah keberuntungan, melainkan hasil dari perjuangannya sendiri. Jika ia masih di keluarga cabang kedua, ia pun tidak akan pernah bersikap serendah Ye Lin yang menawarkan diri kepada pria asing.

Ye Lin hari ini, selain ditekan ayahnya, mungkin juga bermimpi menjadi istri seorang pejabat. Jika ia dipermalukan di depan umum, siapa lagi yang bisa disalahkan?