Bab Sebelas: Pertanyaan

Setelah Nyonya Zheng meninggalkan kediaman, sikap dan perkataan Selir Wang semakin tak terkendali. Begitu memasuki Paviliun Giok, ia tak menunggu pelayan mengumumkan kedatangannya, langsung saja masuk ke kamar Ye Zhuo. Sambil mengamati perabotan di dalam ruangan itu, ia duduk tanpa sungkan, memberi isyarat pada Xiatong untuk menuangkan teh, lalu melirik Ye Zhuo dengan tatapan menyudut, bertanya dengan nada sinis, “Bagaimana, ibumu baik-baik saja, kan?”

Ye Zhuo sangat memahami isi hati Selir Wang. Selama bertahun-tahun, wanita itu merasa posisi nyonya utama telah dirampas oleh Nyonya Zheng, sehingga menyimpan dendam lebih dari satu dekade lamanya. Kini Nyonya Zheng telah diceraikan dan terusir dari rumah, kepuasan membuncah di dada Selir Wang, sampai-sampai ia datang ke sini untuk menikmati kemenangan.

“Memang tak bisa dibilang baik, tapi juga tak buruk. Kelak Ibu pasti bisa menemukan seseorang yang benar-benar peduli padanya; hidup bersama orang seperti itu jauh lebih baik daripada harus menderita di rumah ini,” jawab Ye Zhuo tenang. Ia menatap Selir Wang dan tersenyum tipis, “Kali ini, aku harus mengucapkan selamat pada Selir Wang. Sekarang ibuku sudah pergi, posisi nyonya utama di kediaman ini tentu akan menjadi milik Selir Wang. Entah kapan aku bisa mulai memanggilmu Ibu?”

Wajah Selir Wang langsung berubah.

Ucapan Ye Zhuo tepat mengenai sasaran. Selama ini ia yakin, setelah Nyonya Zheng pergi, ia akan otomatis naik menjadi nyonya utama. Tapi siapa sangka, meski Nyonya Zheng sudah terusir, dirinya tetap hanya seorang selir. Yang akan dinikahi Tuan Ye sebagai nyonya baru justru seorang gadis dari keluarga pejabat, bukan hanya muda dan sedang mengandung, tapi juga berdarah biru. Belum lagi sikap kakek dan nenek yang pasti akan bersikap lunak dan menjilat kepada gadis pejabat itu. Bukankah itu berarti nasibnya kelak hanya menjadi penjaga kamar kosong, harus hidup di bawah bayang-bayang nyonya muda itu?

Namun, ia datang hari ini untuk menindas pihak yang lemah, tentu pikiran-pikiran itu tak boleh tampak di wajahnya. Ia menahan rasa tak nyaman di hati, mengangkat kepala dan tersenyum ramah, “Siapa yang akan menjadi nyonya utama, itu hak kakek dan nenekmu untuk memutuskan. Tapi soal panggilan, kau tetap harus mengganti sebutan pada orang lain. Hanya saja, aku khawatir, meski kau memanggil orang lain Ibu, statusmu sebagai putri utama pun belum tentu bisa kau pertahankan.”

Mendengar itu, senyum Ye Zhuo tak luntur sedikit pun, ia tetap tenang, “Nilai seorang putri utama dan putri selir jelas berbeda. Aku yakin, kakek sangat memahami hal itu, jadi Selir Wang tak perlu cemas. Jika memang ingin cemas, sebaiknya cemaslah pada Kakak Lin dan Adik Jue, karena untuk mengubah status mereka dari putri selir menjadi putri utama, rasanya sangat sulit.”

Tajamnya perkataan Ye Zhuo menusuk hati Selir Wang. Senyum di wajahnya pun hilang tak bersisa. Ia menatap Ye Zhuo dengan tatapan gelap, “Sebaiknya kau lebih tahu diri. Sekarang zaman sudah berubah, tak sama seperti dulu.”

“Bagaimanapun keadaannya, aku tetap putri keluarga Ye.” Ye Zhuo masih tersenyum tipis, “Lebih baik menindas orang tua daripada menindas anak muda yang sedang susah. Selir Wang, hidup ini penuh lika-liku, siapa tahu suatu saat nanti kau yang harus meminta bantuan orang lain? Demi Kakak Lin dan Adik Jue, sebaiknya kau banyak-banyaklah berbuat baik.”

Mata Selir Wang menatap tajam ke arah Ye Zhuo, wajahnya berubah-ubah. Merasa tatapan itu, Ye Zhuo pun mengangkat kepala, menatap balik dengan senyum tipis yang selalu membuat Selir Wang geram.

Beberapa saat kemudian, Selir Wang menarik napas dalam-dalam, mengalihkan pandangannya, lalu berdiri dan berkata dingin, “Nyonya tua ingin menanyai Qiu Yue dan Qiu Ju, cepat panggil mereka dan ikuti aku ke sana.”

Ye Zhuo mengangkat cangkir teh, menyesap perlahan sebelum memerintah, “Qiu Ju, panggil Qiu Yue dan Qiu Ju kemari.” Lalu ia pun bangkit, memandang Selir Wang dan tersenyum tipis, “Kebetulan aku pun ingin berbicara pada nyonya tua, mari kita pergi bersama.”

Selir Wang menaikkan suara, seolah menemukan pelampiasan, “Nyonya tua hanya memanggil Qiu Yue dan Qiu Ju, tidak memanggilmu!”

Ye Zhuo mengangkat alis, “Apa aku harus meminta izin Selir Wang dulu jika ingin bicara dengan nyonya tua?”

“Kau…” Selir Wang menatap Ye Zhuo dengan marah, dadanya turun naik. Lama ia menarik napas dalam-dalam, lalu membalikkan badan, keluar dari ruangan itu.

“Nona.” Qiu Yue keluar membawa air dari ruang mandi, memandang punggung Selir Wang yang menjauh dengan wajah cemas, “Bagaimana kalau saya dan Qiu Ju saja yang pergi?”

Ye Zhuo menerima kain lap, mengusap wajahnya perlahan, tersenyum, “Dasar gadis bodoh, kau belum paham juga? Jika nyonya tua benar-benar ingin menghukumku, Selir Wang pasti sudah memaki-maki dan menghina tanpa ampun.”

Qiu Yue memiringkan kepala, mengerutkan kening, berpikir dalam-dalam.

“Coba kau pikir, kakek itu sangat cerdik, mana mungkin ia mau rugi? Ibuku diusir dari rumah, menurutnya aku pasti sudah cukup marah dan kecewa. Kalau aku terus ditekan dan diabaikan, suatu hari nanti ketika mereka butuh aku untuk menjilat pejabat yang mereka incar, aku pasti akan balas dendam bukannya membantu mereka. Bukankah itu kerugian besar bagi mereka? Jadi sekarang, mereka pasti akan memilih cara yang lebih lunak, berusaha menarikku ke pihak mereka.”

Selesai bicara, Ye Zhuo meletakkan kain lap ke baskom, lalu berdiri, “Ayo, kita pergi.”

Qiu Yue menemukan Qiu Ju yang sedang bersembunyi di kamar samping, asyik mengunyah kue. Ia langsung merebut kue itu dan meletakkannya di meja, “Cepat, kita pergi.”

“Mau ke mana?” tanya Qiu Ju dengan mulut penuh kue.

“Ke aula utama.”

Qiu Ju tersedak, nyaris batuk.

Sesampainya di aula utama, mereka melihat Selir Wang keluar dari kamar nyonya tua dengan mata merah bengkak, tanda baru saja menangis. Begitu melihat Ye Zhuo, ia melotot tajam, lalu bergegas pergi. Melihat sikap Selir Wang, Qiu Yue langsung yakin akan perkataan sang nona tadi. Pasti Selir Wang tadi mengadu, tapi justru dimarahi oleh nyonya tua. Selama ini, selama ibu nona masih ada, hal seperti ini tak pernah terjadi.

Benar saja, saat Ye Zhuo masuk, Nyonya Jiang menyambutnya dengan senyum keibuan, melambai, “Zhuo’er, kemarilah, duduk di samping nenek.” Setelah Ye Zhuo duduk di sampingnya, ia menggenggam tangan sang cucu, “Sudah makan siang?”

“Belum, Nenek. Aku khawatir Nenek mengkhawatirkan aku, jadi segera kembali,” jawab Ye Zhuo dengan senyum manis, sangat patuh. Jika Nyonya Jiang ingin berpura-pura menjadi nenek yang penyayang, ia pun tak keberatan berpura-pura menjadi cucu yang berbakti. Lagipula, ia masih harus hidup di rumah ini; jika hubungan sudah rusak, tak akan baik untuk siapa pun.

“Anak ini, kenapa tidak makan dulu baru datang?” Nyonya Jiang berpura-pura marah, lalu memerintah Nenek Zhou, “Pergilah ke dapur, suruh mereka memasak beberapa hidangan kesukaan Zhuo’er.”

Setelah Nenek Zhou keluar, Nyonya Jiang melambaikan tangan, menyuruh Qiu Yue dan Qiu Ju keluar, “Kalian keluar dulu, aku ingin bicara dengan nona kalian.”

Apakah ini berarti ia ingin mengusir pelayan supaya Nenek Zhou bisa membawa mereka untuk diinterogasi? Ye Zhuo mengangkat kepala, menatap Qiu Yue dan Qiu Ju, tapi tak memberi isyarat apapun, membiarkan mereka pergi. Ia tahu, dengan sikap Nyonya Jiang terhadap dirinya, Qiu Yue dan Qiu Ju tak akan sampai mendapat hukuman fisik. Kebenaran harus dijelaskan, masalah harus dibicarakan. Jika ada kesempatan untuk menjelaskan, tentu lebih baik. Soal bagaimana cara menjelaskan, Qiu Yue pasti paham sendiri.

Setelah hanya berdua saja di ruangan itu, Nyonya Jiang melambaikan tangan, menyuruh istri bisu menuangkan teh untuk Ye Zhuo, lalu bertanya, “Zhuo’er, nenek ingin bertanya satu hal. Hari ini, siapa yang memberitahumu bahwa ayahmu akan menikahi putri pejabat?”

Melihat Ye Zhuo menundukkan wajah dengan sikap menolak, ia menambahkan dengan nada bijak, “Kau masih muda, belum tahu bahwa di rumah besar seperti ini, yang paling berbahaya adalah orang yang mengkhianati tuannya. Hari ini ia membocorkan rahasia nenek padamu, besok bisa saja ia membocorkan rahasiamu pada orang lain. Kalau sampai membahayakan nyawamu, siapa yang bisa menolong? Karena itu, orang seperti ini tak boleh dibiarkan. Katakan pada nenek, nenek tak akan menghukumnya, hanya akan memberinya uang dan menyuruhnya pergi dari rumah ini, bagaimana?”

Ye Zhuo menunduk, memainkan ujung rok dengan kedua tangan, menggigit bibir tanpa berkata apa-apa. Sikapnya persis seperti anak kecil keras kepala yang tak tahu apa-apa dan suka main-main.

(Terima kasih kepada彳皮岸婲 atas 10 suara PK, Qin Mujin atas hadiah kipas bunga persik, dan Xiaonan Yulei Ling atas jimat keselamatan. Terima kasih!)