Bab Seratus Lima Belas: Rencana Berantai

Bongkahan batu mentah milik Yang Jianxiu diambil orang. Meskipun dia tidak terlalu peduli menang atau kalah, tapi siapa pun tentu tidak ingin rugi banyak. Yang Jianxiu memasang taruhan besar, tentu dia ingin ikut keberuntungan.

“Bruk... bruk...” mesin pemotong kembali beroperasi.

Namun yang mengecewakan semua orang, batu itu hanya menghasilkan beberapa serpihan batu, sama sekali tidak terlihat tanda-tanda batu giok. Akhirnya atas perintah Yan Qingchun, tukang potong membelah batu itu seperti memotong tahu menjadi potongan-potongan kecil, tetap saja tidak ada setitik pun batu giok.

“Gagal total? Seribu delapan ratus tael perak hilang begitu saja?” Meski Yan Qingchun tak terlalu peduli menang kalah, ia tetap terkejut dan kebingungan melihat tumpukan serpihan batu di lantai, lalu bergumam sendiri.

“Maafkan saya, hari ini hanya saya yang dapat untung, saya traktir kalian makan di Restoran Zui Xian.” Tujuan Yang Jianxiu tercapai, dia juga mendapatkan keuntungan besar, merasa segar dan penuh sukacita. Namun sekarang dia harus berpura-pura menyesal, mengajak Yan Qingchun dan Gong Zhimin makan. Setelah itu dia mendekat ke Yan Qingchun dan berbisik, “Saya mengajak dua rekan lama yang cukup akrab, nanti akan saya perkenalkan dengan Tuan Yan.”

Yan Qingchun segera melupakan rasa kesal karena kalah taruhan, tersenyum, “Baiklah!” Kemudian dia menoleh ke arah kamar tempat Du Haoran berada dan berkata dengan nada kecewa, “Sayang sekali, Tuan Du tidak mau ikut.”

“Nanti kalau kamu sering ke Kota Nanyun, akan banyak kesempatan.” Yang Jianxiu menghibur, lalu menoleh ke Gong Zhimin, “Tapi sepertinya Gong kakak terlihat kurang senang.”

Gong Zhimin hanya bawahan Yan Qingchun. Karena ada hubungan keluarga melalui pernikahan, mereka cukup bisa diandalkan, dan Yan Qingchun biasanya juga memperhatikan dia. Namun kini melihat Gong Zhimin muram, Yan Qingchun merasa suasana jadi suram, lalu melambaikan tangan kepada pelayan Gong Zhimin, “Tuanmu wajahnya tidak enak, kalian antar dulu pulang ke Kota Nanshan. Hati-hati di jalan, kalau ada apa-apa panggil dokter.”

“Ya.” Pelayan Gong Zhimin melihat tuannya masih duduk dengan wajah datar seperti tidak mendengar, jadi mereka buru-buru mengangkat dan menopang Gong Zhimin keluar.

“Kita berangkat sekarang?” Yan Qingchun mengangkat alis.

“Tuan Yan, silakan.”

Beberapa orang turun tangga, keluar dari gedung keluarga Nie, masing-masing naik kereta kuda mereka dan langsung menuju Restoran Zui Xian.

“Gadis Ye, hari ini kerjamu bagus.” Begitu naik kereta, Yang Jianxiu memuji Ye Zhuo. Adegan hari ini benar-benar sempurna. Meski awalnya Ye Zhuo melakukan kesalahan, tapi dia memanfaatkan kesalahan itu sehingga hasilnya lebih baik dari rencana semula. Mereka berhasil membuat Gong Zhimin dan Yan Qingchun kehilangan dua ribu sembilan ratus tael perak, dan tidak ada yang bisa mengetahui ada tipu muslihat di baliknya. Kerugian itu benar-benar menjatuhkan Gong Zhimin. Meski Yan Qingchun tidak sampai terguncang fondasinya, kehilangan dua ribu tael juga bukan jumlah kecil, ini sangat berpengaruh pada pelaksanaan rencana selanjutnya.

“Saya... saya tidak menyangka taruhan batu sebenarnya sangat berbeda dari yang saya pelajari.” Wajah Ye Zhuo tidak menunjukkan senyum sedikit pun, ia menunduk sambil memelintir ujung bajunya, tampak menyesal.

“Taruhan batu itu bukan hanya bisa dipelajari dari dua buku saja. Kalau begitu, semua orang pasti bisa jadi kaya. Hari ini saya memang dapat untung dua ribu lima ratus tael, tapi itu cuma keberuntungan. Kalau keberuntungan tidak berpihak, dua ribu tael saya bisa hilang begitu saja. Risikonya sangat besar, saya yakin kamu juga mengerti. Jadi jangan pernah berharap bisa mudah menang dan ikut taruhan batu, kamu harus ingat itu.” Yang Jianxiu khawatir Ye Zhuo masih muda dan tergoda oleh kejadian hari ini, lalu ketagihan judi batu, jadi dia mengingatkan dengan serius.

Kata-kata itu membuat Ye Zhuo sangat terkesan pada Yang Jianxiu. Obat pahit memang menyembuhkan penyakit, nasihat keras pun bermanfaat. Yang Jianxiu bukanlah siapa-siapa baginya; jika dia kalah, Yang Jianxiu tidak akan rugi sepeser pun. Tapi dia tidak takut membuat Ye Zhuo tidak suka, malah dengan tulus mengajarinya. Itu menunjukkan dia benar-benar tulus pada orang lain.

“Tuan Yang, saya janji tidak akan ikut taruhan batu lagi.” Ye Zhuo berkata.

Yang Jianxiu mengangguk, lalu berkata, “Bupati Kabupaten Mian sedang sakit parah, sepertinya tidak lama lagi dia akan lengser. Nanti saya akan beritahu Yan Qingchun dan tawarkan keuntungan, dia pasti tertarik. Tapi restoran itu tempatnya campur aduk, kurang cocok buatmu. Saya suruh kusir antar kamu pulang dulu, nanti saya dan Yan Qingchun naik satu kereta saja.”

“Baik.” Ye Zhuo setuju dengan cepat. Dia tahu kalau sekumpulan pria minum-minuman itu tidak akan baik, dan kehadirannya mungkin membuat Yang Jianxiu tidak leluasa bersosialisasi, jadi lebih baik dia tidak ikut mengganggu. Lagipula dia bukan pria asli, kalau terlalu lama bersama-sama, bisa saja kelihatan celahnya, jadi lebih berhati-hati.

Kereta sampai di Restoran Zui Xian, Yang Jianxiu beralasan ada urusan keluarga, lalu menyuruh pelayan pulang dan mengantarkan Ye Zhuo pergi. Yan Qingchun tidak curiga, keduanya masuk ke restoran bersama.

Ye Zhuo tidak tinggal lama di Kota Nanyun, kusir membelikan beberapa roti bakar di pinggir jalan, makan bersama di warung teh pinggir jalan, lalu langsung pulang ke Kota Nanshan.

Saat melewati kantor kabupaten, dia melihat banyak orang mengerumuni pintu gerbang, semua menengadah mengintip ke dalam. Ye Zhuo tidak tahu apakah itu bagian dari rencana lain yang berhasil, lalu menyuruh kusir turun untuk mencari tahu.

Tak lama kemudian, kusir kembali dan melapor, “Tuan Yan, Tuan Gong, dan putra Tao Shanzhang sedang ditangkap dari rumah karena menjebak sebuah keluarga hingga bangkrut, sekarang akan diadili di pengadilan.”

“Bagus.” Ye Zhuo tersenyum tipis.

Kasus ini memang bagian dari rencana yang dia dan Yang Jianxiu susun.

Ketika Yan Qingchun kembali dan mengetahui putranya ditangkap dan kasusnya diadili oleh musuhnya, Yuan Chaolin, dia pasti sangat marah. Tapi apapun kemarahannya, mengeluarkan banyak uang untuk membebaskan putranya adalah satu-satunya jalan. Saat itu, dia sedang berambisi mencari jabatan baru, sedang menghamburkan uang. Meski kaya raya, dia pasti kewalahan menghadapi masalah bertubi-tubi.

“Ayo pulang,” perintah Ye Zhuo.

“Ya.” Kereta berbelok melewati kerumunan dan melaju cepat menuju rumah keluarga Ye di Lorong Pakaian Ungu.

Peristiwa berikutnya selama setengah bulan ke depan sudah bisa diprediksi.

Setelah istri ketiga keluarga berteriak, menangis, dan kekacauan terjadi, Yan Qingchun, Gong Zhimin, dan Tao Yujin akhirnya membebaskan putra mereka dengan jaminan. Hasilnya hanya keluarga Tao Yujin yang masih menyisakan beberapa ratus tael perak. Sementara kabar dari Kota Nanyun mengatakan bupati yang lama sudah meninggal, dan gubernur sedang mempertimbangkan siapa yang akan menggantikannya.

Waktu tak menunggu, Yan Qingchun tak punya pilihan selain mulai membayar uang sogokan bersama Gong Zhimin dan lainnya.

Di sisi lain, Yuan Chaolin sedang menunggu mereka. Dia sengaja memberi kelonggaran pada beberapa aspek, membuat Gong Zhimin makin berani, melakukan korupsi dan pemerasan hingga mengumpulkan dua sampai tiga ribu tael dalam dua minggu. Yang Jianxiu menyiapkan seorang pengusaha baru kaya raya yang membeli sebuah gedung besar. Saat proses pengalihan properti, dia pura-pura bodoh dan kaya, lalu diperas oleh Gong Zhimin. Setelah itu, saat Yan Qingchun pergi ke kantor pemerintah dan tidak ada di kota, pengusaha itu langsung membunyikan drum dan melaporkan Gong Zhimin ke Yuan Chaolin. Yuan Chaolin langsung menginterogasi Gong Zhimin hingga dia mengungkapkan Yan Qingchun sebagai pelindungnya. Dengan bukti yang berisi cap jempol Gong Zhimin, mereka berdua dibawa ke kantor pemerintah keesokan paginya. Yan Qingchun tak pernah kembali ke Kota Nanshan dan langsung dipenjara di Kota Nanyun.

Hari keempat setelah Yan Qingchun dipenjara di Kota Nanyun, Wei Daxiang datang ke rumah keluarga Ye, menghindari Ye Yuqi dan Guan Shi, diam-diam memberitahu Ye Zhuo, “Nona, Kakak Tang bilang, Gong baru saja keluar. Dari pakaiannya dan arah tujuannya, sepertinya dia pergi ke rumah Tao Changsheng di pinggiran kota. Pelayannya juga membawa karung besar.”

Gong Zhimin ditangkap di kantor pemerintah, Tao Changsheng diminta membantunya, dan sekarang seharusnya baru kembali. Gong pergi menemuinya tentu hal yang wajar.

Ye Zhuo mengangguk dan berpikir, lalu berkata pada Qiu Yue, “Kamu ke pintu sudut dan beritahu Nenek Zhang, akhir-akhir ini sering melihat orang Gong membawa barang ke tempat gadai. Gong juga sering memakai alasan pulang ke rumah orang tua untuk diam-diam bertemu sepupunya Tao Changsheng di luar kota. Anak yang dikandungnya juga milik Tao Changsheng. Aku tak tega ayah dibiarkan dalam kebodohan, jadi aku ingin dia memberitahu ayah. Gong sekarang pergi lagi bertemu sepupunya, kalau tidak percaya, tangkap pelayannya dan tanya dengan baik-baik. Kalau Nenek Zhang bisa pergi dan jaga mulut agar ayah dan ibu tidak tahu, aku kasih dua tael perak.”

“Baik.” Qiu Yue segera mengambil uang dan berangkat.

Ye Zhuo memanggil Qiu Ju dan menjelaskan semuanya, “Kamu ikut mobil kakak Wei, beritahu Tuan Yang agar segera cari beberapa orang dan cari alasan untuk pergi ke rumah di pinggiran kota itu. Kalau pamanku Yan ribut, mereka harus pergi melihat dan jangan sampai Yan dan Gong diam-diam menyelesaikan masalah ini.”

“Ya.” Qiu Ju segera pergi bersama Wei Daxiang.

Ye Zhuo menghela napas melihat mereka pergi. Qiu Ju tidak secerdik Qiu Yue, jadi merasa kurang tenang menyerahkan tugas ini padanya. Tapi saat ini tidak memungkinkan membeli orang baru karena khawatir orang dari keluarga Xie atau Gong dan Tao menyusup. Meski orang yang tampak paling cocok dan terpercaya, dia juga tidak berani membocorkan hal penting ini kepada mereka. Jadi terpaksa membiarkan Qiu Ju menjalankan tugas ini. Namun hanya menyampaikan pesan, seharusnya cukup jelas.

Selain Ye Yuqi dan Guan Shi, Ye Zhuo tidak berniat memberitahu siapa pun bahwa Wei Daxiang dan yang lain bekerja untuknya.

Setelah makan, Qiu Yue kembali dan melapor bahwa Nenek Zhang sudah memberitahu Ye Jiaming. Ye Jiaming terdiam lama, lalu memukuli pelayan Gong yang dibawanya sampai mengaku anak di kandungan Gong memang milik Tao Changsheng. Setelah itu wajah Ye Jiaming berubah menjadi sangat muram dan dia keluar rumah.

Qiu Yue juga melapor sudah menyelesaikan tugasnya.

Menjelang sore, Tang Shungui datang dan menceritakan apa yang terjadi hari itu, “Gong masuk ke rumah itu selama beberapa jam, lalu Ayah Ye datang ke sana, langsung menendang pintu, masuk dan menangkap Tao Changsheng, lalu memukulinya. Tuan Yang dan lainnya juga datang tepat waktu, saat keributan terjadi mereka masuk pura-pura melerai dan langsung menghadang. Ayah Ye sangat marah, langsung menulis surat cerai untuk Gong, dan menyuruhnya mengembalikan barang-barang yang dibawa keluar. Saat bertengkar, Gong keguguran, lalu memanggil dukun bayi. Ayah Ye menulis surat cerai lalu pulang, Tuan Yang dan yang lain juga diusir keluar. Aku bersembunyi di luar dan mendengar lama, Gong sepertinya punya anak laki-laki, Tao Changsheng tampak senang.”

(Terima kasih kepada para donatur: Youchecaiya, Jidushan-Fengye, Woshinannan, Zhuiridenv’er atas dukungan mereka!)